Chapter 180

‘Di bawah Neung Ji-pyeong, keduanya harus menuju ke Kunlun. Sebagai utusan Aliansi Murim, jaga martabat Anda dan penuhi misi Anda dengan menyampaikan pesan.’

Itulah perintah yang diterima oleh Neung Ji-pyeong yang dikenal sebagai Pedang Tenang.

Sejak dia memasuki Klan Bangsawan Baek sebagai tamu, dia telah menunjukkan lebih banyak kesetiaan kepada Kepala Klan Baek Ryu-san daripada klan itu sendiri.

Mungkin tidak dapat dihindari bahwa Neung Ji-pyeong menemani Baek Ryu-san ketika dia menjadi Wakil Pemimpin Aliansi Murim.

Baek Ryu-san juga mengajukan permintaan pribadi kepada Neung Ji-pyeong.

Untuk pergi ke Kunlun dan membawa Yi-gang kembali.

‘Tuan Muda Yi-geng, saya ingin tahu bagaimana kabarmu…’

Senyuman muncul di bibir Neung Ji-pyeong saat memikirkan Yi-geng.

e𝗻uma.𝓲d

Perjalanan membawanya ke Hutan Azure, dan kejadian mengerikan yang terjadi karena Baek Jin-tae. Semuanya diingat dengan jelas.

Pada akhirnya, semuanya berjalan dengan baik.

Yi-gang, yang pernah diperlakukan seperti orang buangan oleh klan, kini mendapat julukan besar “Naga Ilahi Abadi”.

Dalam hati, Neung Ji-pyeong menganggap Yi-gang dan Ha-jun lebih dari sekedar anak tuannya sendiri.

Dia tidak berani mengatakannya dengan keras, tetapi mereka merasa seperti keponakannya.

Neung Ji-pyeong dengan senang hati menundukkan kepalanya atas perintah Baek Ryu-san.

Maka, mereka berangkat dari Kaifeng.

Di Aliansi Murim yang ramai, tidak banyak orang yang mampu melakukan perjalanan ke Kunlun.

Namun, di antara penerus yang tinggal di Aliansi, dua orang mengajukan diri untuk menemani Neung Ji-pyeong.

Salah satunya adalah… 

“Tuan Neung. Tolong hentikan Nona Tang!”

Orang yang memohon dengan perawakan besar adalah Peng Gu-in.

“Katak ini tidak punya racun lho? Kenapa kamu begitu takut?”

Wanita berpakaian flamboyan yang memasak katak itu adalah Tang Eun-seol. Bahkan dalam perjalanan berbahaya ini, dia tidak mengganti pakaian mewahnya.

Neung Ji-pyeong menatap Peng Gu-in dengan sedih.

e𝗻uma.𝓲d

Mungkin karena kebiasaannya dipermainkan oleh adik perempuannya, Peng Mu-ah, dia tidak bisa menegaskan senioritasnya di dunia persilatan kepada Tang Eun-seol.

“Tuan Neung…” 

“Tidak ada gunanya memberitahuku…”

Tentu saja, Neung Ji-pyeong tidak menganggap situasi Peng Gu-in menyedihkan sama sekali.

Tang Eun-seol membalik tusuk sate katak dengan wajah tanpa ekspresi.

“Kau membuat keributan. Apa salahnya makan katak.”

Banyak orang yang mual karena memakan katak.

Tapi Peng Gu-in bukan salah satu dari orang-orang itu. Akan jadi pria seperti apa dia jika dia tidak bisa menelan katak?

Namun, yang membuat Peng Gu-in ngeri adalah kemunculan katak itu.

“Jangan ribut-ribut! Bagaimana mungkin katak merah berbintik biru tidak beracun!”

Sekilas terlihat jelas bahwa katak yang didorong Tang Eun-seol adalah katak panah beracun.

Namun, Tang Eun-seol dengan keras kepala bersikeras bahwa itu tidak beracun.

e𝗻uma.𝓲d

Ketika Peng Gu-in menolak, dia menawarkan katak itu kepada Neung Ji-pyeong.

“Saya kira, tidak apa-apa.” 

“Hmm.” 

Tang Eun-seol mengunyah kaki katak dengan ekspresi berteriak dia tidak mengerti keterkejutannya.

Suara berderak sangat mengancam.

Tidak ada cara untuk memverifikasi apakah katak itu benar-benar tidak beracun. Sangat jarang menemukan racun yang dapat mempengaruhi Tang Eun-seol, seorang ahli seni racun.

“Ayo makan yang lain.”

Neung Ji-pyeong menghela nafas dan mengunyah dendeng.

Peng Gu-in dan Tang Eun-seol bukanlah pilihan teman yang buruk.

Peng Gu-in adalah pengguna pedang menjanjikan yang telah mencapai Puncak sejak lama, dan Tang Eun-seol adalah seorang jenius dalam seni racun.

“Jika kita sudah selesai makan, ayo berangkat.”

Mereka sudah berada di Pegunungan Kunlun.

Neung Ji-pyeong memadamkan api unggun yang hampir padam dengan kakinya.

Peng Gu-in dan Tang Eun-seol dengan cepat menyelesaikan persiapan mereka tanpa mengeluh.

Meskipun mereka adalah keturunan langsung dari klan besar, tak satu pun dari keduanya bertindak arogan.

Astaga— 

Saat Neung Ji-pyeong mendemonstrasikan gerak kaki ringannya dan melompat, keduanya mengikutinya.

Dia melihat penerusnya mengikuti dengan baik dan meningkatkan kecepatannya.

e𝗻uma.𝓲d

Namun, jarak diantara mereka tidak melebar.

Meskipun menggunakan gerak kaki ringan yang luar biasa dari Paviliun Pedang Tanpa Bayangan, Neung Ji-pyeong tersenyum pahit saat melihat mereka tidak ketinggalan.

‘Saat aku bertemu Tuan Muda Yi-geng, aku juga harus mengajarinya gerakan kaki ringan dari Paviliun Pedang Tanpa Bayangan.’

Sebelumnya, dia telah mewariskan teknik rahasia Kemegahan Tanpa Bayangan.

Jika kondisi Yi-gang membaik, kali ini dia juga dapat meneruskan gerakan kaki ringan.

“Tentang Yi-geng.” 

Secara kebetulan, Peng Gu-in mengungkit Yi-geng.

“Hm.”

“Apakah dia akan baik-baik saja?” 

Suara itu mengandung kekhawatiran yang rumit.

Namun Neung Ji-pyeong langsung mengerti apa yang ingin dikatakan Peng Gu-in.

“Sekte Kunlun bukanlah tempat biasa, tapi… dia akan baik-baik saja.”

e𝗻uma.𝓲d

Belum lama ini, mereka melewati sebuah desa bernama Fox Spirit Village.

Orang-orang di tempat itu tahu tentang Yi-gang dan teman-temannya.

Yi-gang, bersama Dam Hyun dan Hantu Jarum Emas, telah tinggal di Desa Roh Rubah selama hampir setahun.

“Itu adalah sekte Tao, mirip dengan Hutan Azure.”

Suatu hari, seniman bela diri dari Kunlun dengan wajah pucat pasi menyerbu masuk dan membawa pergi Yi-gang dan teman-temannya.

Penduduk Desa Roh Rubah sangat takut pada seniman bela diri Sekte Kunlun. Mereka bahkan menyatakan bahwa Yi-gang dan teman-temannya pasti sangat menderita.

Namun yang pasti, hal itu tidak mungkin terjadi.

e𝗻uma.𝓲d

Meski begitu, laju kelompok itu sedikit meningkat.

“Tunggu.” 

Neung Ji-pyeong dengan cepat menghentikan kelompok itu.

Sesuatu yang unik muncul di punggung bukit yang hendak mereka panjat.

Peng Gu-in bergumam kaget, “Itu pasti tidak ada di sana beberapa saat yang lalu…”

“Apakah kamu tahu apa itu, Nona Tang?”

Neung Ji-pyeong menunjuk ke kabut merah.

Tang Eun-seol memusatkan pandangannya dan mengamatinya.

Setelah diperiksa lebih dekat, tampak seperti ngengat sedang mengepakkan sayapnya.

“…Aku tidak begitu yakin. Sepertinya kita akan tahu jika kita mendekat.”

Ngengat darah, yang hanya beroperasi di Kunlun, tidak asing lagi bagi Tang Eun-seol, yang pernah berlatih di Yunnan.

Neung Ji-pyeong menggelengkan kepalanya.

“Mari kita hindari mereka dan berkeliling.”

“Itu keputusan yang bijaksana.”

Tidak perlu mendekat karena penasaran.

Neung Ji-pyeong dan kelompoknya menghindari ngengat darah.

Akhirnya mereka benar-benar merasakan kehadiran mistis Pegunungan Kunlun.

Pada saat itu, Yi-gang sedang berada jauh di dalam Sekte Kunlun.

Sekte Kunlun memiliki kuil yang mirip dengan Sekte Wudang.

Mereka memiliki beberapa bangunan yang didedikasikan untuk makhluk abadi dan penguasa surgawi.

Namun, perbedaan terbesar antara Wudang dan Kunlun mungkin terletak pada jumlah jamaahnya.

Setiap hari, banyak peziarah mempersembahkan dupa di kuil suci Wudang dan berusaha bertemu dengan pendeta Tao yang terhormat.

Namun tidak demikian halnya dengan Sekte Kunlun.

e𝗻uma.𝓲d

Hanya sedikit sekali peziarah yang berkunjung, dan penganut Tao di Kunlun hanya mendapat pandangan waspada dari penduduk desa di dekatnya.

Oleh karena itu, Sekte Kunlun miskin dan bobrok.

Dinding yang dulunya berwarna merah telah memudar, dan batu-batu yang melapisi tanah retak dan pecah di banyak tempat.

Yi-geng dikepung di tempat latihan yang terpencil.

Seniman bela diri dari Sekte Kunlun telah mengepungnya dari semua sisi.

Yi-gang memandang mereka sekilas sebelum mengembalikan pandangannya ke depan.

Di depannya, Sang Mu sedang memelototi Yi-geng.

Dia tampak sedikit kelelahan, napasnya berat.

“Buktikan itu…!” 

Sang Mu meneriakkan itu.

Apakah ini pengulangan konfrontasi dengan Sang Mu sebelum demonstrasi Go Yo-ja yang menyebabkan kematian?

Yi-gang berhenti sejenak, lalu tersenyum.

Mengetuk-! 

Saat itu, tubuh Yi-gang melonjak.

Yi-gang telah menggunakan seni rahasia gerak kaki ringan, yang tampak seperti teknik gerak kaki ringan.

Tapi sekarang, dia telah mengambil langkah lebih jauh.

e𝗻uma.𝓲d

Gerakan misteriusnya jelas memanfaatkan True Qi.

Tubuh Yi-gang, yang sepertinya hendak berlari ke depan, tiba-tiba berubah arah di udara.

Dan sekali lagi, lima kali berturut-turut.

Pakaian Yi-gang berkibar seolah-olah akan robek.

Para seniman bela diri dari Kunlun menelan ludah saat mereka menyaksikan pertunjukan teknik gerak kaki ringan yang dilakukan Yi-gang.

Berdebar- 

Dia memutar tubuhnya untuk keenam kalinya.

Perubahan arah hanya dalam satu momen suspensi di udara sungguh mempesona.

Pergerakan seperti itu hanya bisa dilakukan dengan Delapan Bentuk Naga Awan milik Kunlun.

Sang Mu, seorang master Puncak, baru saja menunjukkan total tujuh perubahan arah. Tidak diragukan lagi, ini merupakan prestasi yang luar biasa.

Lalu, sejauh mana Yi-gang, yang belum mempelajari Delapan Bentuk Besar Naga Awan, bisa melangkah lebih jauh?

Patah! 

Yi-gang berhasil menunjukkan perubahan arah ketujuh.

Saat itu, beberapa murid Kunlun menghela napas.

Ekspresi Sang Mu mengeras.

Itu bukan karena Yi-gang berhasil menyusulnya dengan gerakan kaki yang ringan.

Itu karena Yi-geng tidak menunjukkan tanda-tanda akan memperbaiki postur tubuhnya.

‘Mungkinkah…!’ 

Bahkan Sang Mu belum menyelesaikan Delapan Bentuk Cloud Dragon.

Kebanyakan murid Kunlun gagal mencapai delapan perubahan arah dan menyerah.

Tapi mungkinkah Yi-gang, yang bahkan belum diajari Delapan Bentuk Naga Awan, akan menunjukkan delapan perubahan?

Saat Yi-gang memutar tubuhnya, dia tiba-tiba tersendat dan kehilangan kekuatan.

Namun pada saat itu, mata Yi-gang bersinar biru cerah.

Meretih- 

Wujud Yi-geng yang melihat ke belakang langsung berpindah ke depan dan ke belakang.

Itu adalah gerakan yang sangat cepat hingga meninggalkan bayangan.

Gedebuk. 

Yi-gang menginjakkan kedua kakinya di tanah.

Semua gerakan ini terjadi dalam waktu singkat dia melayang di udara.

“Wow!” 

“Luar biasa!” 

“Sang Mu telah kalah!” 

Segera, sorak-sorai muncul di antara murid-murid serius dari Sekte Kunlun.

Fokus intens mereka hanyalah mengamati pergerakan Yi-gang.

“Bagaimana ini bisa…!” 

Sang Mu, seolah frustrasi, meninju tanah.

Yi-gang hanya tertawa terbahak-bahak, senang.

Tidak ada pergerakan seperti itu di Cloud Treading. Fakta bahwa dia bisa mengikuti Delapan Bentuk Naga Awan semata-mata berkat usaha Yi-gang sendiri.

Tentu saja, manfaat menghubungkan dua meridian utama sangatlah signifikan.

Kekuatan Ekor-Sembilan sangat besar. Dengan usaha Yu Jeong-shin dan Hantu Jarum Emas, Yi-geng berhasil menghubungkan Du Meridian.

Saat Qi Sejati dari meridian Ren dan meridian Du mengalir terus menerus, meridian utama di anggota badan mulai disuplai dengan Qi Sejati.

Namun, bukan berarti tubuhnya sudah sembuh total.

Malahan, seolah-olah hanya kerangkanya saja yang diperbaiki.

Dia bisa menggerakkan anggota tubuhnya lebih bebas, tapi organ dalam dan substansinya masih sakit.

Kulit pucat yang melambangkan Yi-gang tetap tidak berubah. Umurnya hanya meningkat sedikit.

Menuju geng Yi seperti itu, seekor binatang kecil berwarna putih berlari dengan penuh semangat.

Dia dengan akrabnya membungkuk untuk menangkap Cheongho yang melompat.

Rubah putih dengan ekor biru, Cheongho, dengan akrabnya bersembunyi di pelukan Yi-gang.

Setahun telah berlalu sejak Namgung Seo-ryeon bereinkarnasi menjadi Rubah Ekor Putih Guntur Surgawi, bernama Cheongho.

Cheongho masih dalam kondisi anak rubah, jauh dari kemampuan berbicara.

Yi-gang memecahkan kacang pinus untuk dimakan Cheongho dan juga menggigitnya sendiri.

Dia telah tinggal di Sekte Kunlun selama beberapa waktu. Hari-hari itu relatif damai.

Selama proses ini, dia mendapat bantuan dari banyak orang.

Tepuk- Tepuk- Tepuk— 

Suara tepuk tangan meriah terdengar.

Memalingkan kepalanya, Yi-geng melihat Go Yo-ja berdiri di sana, bahkan lebih bangga dari Yi-geng sendiri.

“Keterampilan Tao Baek tidak kalah dengan langit biru!”

Dia masih berbicara pada Yi-gang dengan hormat.

Keinginan Go Yo-ja untuk mengundang Yi-gang ke Sekte Kunlun adalah tulus, bukan sekedar kata-kata kosong.

Begitu Yi-gang tiba di Sekte Kunlun, Go Yo-ja memberinya pil yang dia buat sendiri.

Efeknya sudah pasti. 

Setelah membuka meridian Ren dan Du, Yi-gang menyerap efek obat jauh lebih efisien dibandingkan sebelumnya.

Tapi bukan itu saja. Go Yo-ja juga mendukungnya untuk tinggal dan berlatih di sini.

“Terima kasih. Itu semua berkat Sage.”

“Ehehe, jangan panggil aku Sage.”

Go Yo-ja adalah guru Puncak Tertinggi dan murid langsung dari pemimpin Sekte Kunlun.

Dia juga membantu Yi-gang dengan pelatihannya.

Dia menghindari mengatakan dia ‘mengajarinya’, tapi itu jelas merupakan bantuan sepihak.

Sekarang Yu Jeong-shin telah kembali ke Hutan Azure, Go Yo-ja sangat membantu Yi-geng.

“Masih banyak gunung yang harus didaki.”

Melintasi Gerbang Kehidupan-Kematian, dia dinilai telah mendekati ambang batas master Puncak Tertinggi. Diperkirakan dia akan segera menjadi salah satunya.

Namun kenyataannya tidak sesederhana itu.

Setahun telah berlalu, dan Yi-gang masih belum memahami bagaimana menjadi master Puncak Tertinggi.

“Hehe, jangan terlalu khawatir, Pendeta Tao Baek. Semakin Anda terobsesi pada Tao, semakin jauh jadinya.”

Go Yo-ja selalu memberinya nasihat serius di saat seperti itu.

Masalahnya adalah, setelah mengatakan hal seperti itu, dia sering beralih ke, “Mari kita mempersembahkan korban kepada roh dan dewa surgawi bersama-sama.”

Namun hari ini, percakapan berbeda muncul.

“Saya telah menemukan cara untuk membawa Anda ke dunia baru.”

“…Ya?” 

“Ikuti aku. Ayo pergi ke Pemimpin Sekte.”

Sulit untuk mengikuti alur pembicaraan.

Namun Yi-gang memutuskan untuk dengan bersemangat mengikuti Go Yo-ja yang antusias.

Cheongho menjilat dagu Yi-gang.