Hong Yeon-hwa dan Kim Ho masing-masing membeli secangkir kopi di toko serba ada dan duduk bersebelahan di bangku terdekat.
Mungkin karena mereka pernah ngobrol sambil ngopi di sini sebelumnya, suasananya jadi sedikit berkurang.
Hong Yeon-hwa memainkan cangkir kertasnya sebelum berbicara.
“Te-Terima kasih. Untuk menyiapkan pertandingan satu lawan satu…”
Dilihat dari percakapan Wang Cheon-sam dan Kim Ho, sepertinya Wang Cheon-sam tidak hanya menggunakan nama palsu tapi juga menyembunyikan banyak kemampuan aslinya.
Jika Kim Ho tidak mengajukan permintaan tersebut, Wang Cheon-sam akan terus menyembunyikan kekuatannya selama pertandingan.
Dalam hal ini, meskipun menang dan mendapatkan poin mungkin lebih mudah, dia akan tetap menjadi katak di dalam sumur.
Di sisi lain, meskipun dia telah melalui beberapa kesulitan kali ini, dia telah memperoleh cukup banyak keuntungan.
en𝐮ma.𝒾𝓭
Kim Ho sedikit menganggukkan kepalanya.
“Itu bukan apa-apa. Bagaimana, menghadapi seorang pembunuh?”
“…Itu sulit.”
Hong Yeon-hwa menjawab dengan jujur.
Sebagai seseorang yang selalu menyerang tanpa henti selama pertarungan, ini adalah pertama kalinya dia dipaksa dalam posisi bertahan dalam waktu yang lama.
Jika pertarungan duel tidak terjadi di area vulkanik yang disukainya…
Meski berhasil membalikkan keadaan dengan strateginya di babak kedua, hal itu sebenarnya bisa terjadi karena ia cukup beruntung dalam beberapa hal.
Dan jika bola api itu tidak jatuh pada saat yang tepat…
Dia kemungkinan besar akan kewalahan dan kalah dalam pertandingan.
Penasaran bagaimana lawan yang begitu terampil bisa luput dari perhatian sampai sekarang, Hong Yeon-hwa bertanya.
“Eh, Wang Min-soo? Atau apakah itu Wang Cheon-sam? Berapa tingkat skill yang sebenarnya?”
“Dia sedikit di bawah level siswa yang menjanjikan. Sekitar setengah langkah hingga satu langkah penuh lebih rendah.”
“…Dia bukan ‘siswa yang menjanjikan’?”
“Ya.”
Informasi ini mengejutkan Hong Yeon-hwa.
en𝐮ma.𝒾𝓭
Jika dia berjuang sekuat tenaga melawan seorang pembunuh yang berada satu langkah di bawah level yang menjanjikan, lalu melawan seorang pembunuh tingkat siswa yang benar-benar menjanjikan, dia mungkin tidak hanya terdorong ke posisi bertahan tetapi bisa kalah dalam pertandingan saat pertandingan dimulai.
Untuk menghindari kekalahan yang tidak masuk akal, dia harus mulai mempersiapkan dan meningkatkan keterampilannya sekarang.
Jadi, Hong Yeon-hwa meminta nasihat dari Kim Ho.
“Bagaimana caramu menghadapi seorang pembunuh…?”
“Kamu hanya perlu memperhatikan dengan cermat dan menghindar.”
“…Itu agak berlebihan.”
Kim Ho memberikan saran yang tidak masuk akal tanpa mengedipkan mata.
Tentu saja, baginya, menghindari rentetan serangan adalah tugas yang sederhana.
Tetap saja, bukankah lebih baik memberikan saran yang sesuai dengan levelnya sehingga dia setidaknya bisa mencobanya?
Mungkin menyadari hal ini, Kim Ho menyesap kopinya sebelum berbicara.
“Saya perhatikan Anda tidak menggunakan sihir pertahanan apa pun.”
“Oh, itu karena…”
Hingga saat ini, dia tidak hanya mengabaikan sihir pertahanan; dia bahkan tidak tertarik pada hal itu.
Dia pikir lebih menguntungkan melempar bola api lagi daripada membuang waktu untuk memasang perisai.
Namun kini, situasinya berubah.
Dia telah menghadapi berbagai lawan baik dalam pertarungan duel maupun pertarungan strategi dan dalam beberapa kasus, dia menyadari bahwa menyerang sendirian tidak selalu merupakan strategi terbaik.
Sudah waktunya untuk mengatasi bidang-bidang yang dia abaikan.
“Jika Anda memiliki rekomendasi skill …”
“Cobalah mempelajari sesuatu dari kategori armor atau penghalang, mana saja yang sesuai dengan gayamu.”
“Mana yang lebih baik…?”
“Jika itu aku, aku akan mempelajari keduanya.”
Sekarang dia memikirkannya, sepertinya tidak ada kebutuhan untuk memilih satu saja.
Dia telah mendengar bahwa melapisi penghalang di atas armor adalah hal yang lumrah.
en𝐮ma.𝒾𝓭
“Terima kasih. Saya akan memeriksanya.”
“Satu hal lagi. Pilih yang memiliki waktu casting yang lama.”
“…Ah!”
Alis Hong Yeon-hwa terangkat dan komentar tambahan Kim Ho.
Ini adalah mantra yang kuat dengan kelemahan waktu casting yang lama.
Dalam pertarungan yang setiap detiknya berarti, waktu casting yang lama bisa berakibat fatal.
Namun, untuk seseorang seperti Hong Yeon-hwa yang memiliki kecepatan casting yang sangat cepat, itu tidak menjadi masalah.
Dia bisa menggunakan sihir yang kuat dengan sedikit kelemahan.
Sihir pertahanan dengan waktu casting yang lama.
Saya harus memeriksa buku mantra ketika saya kembali.
Dengan itu, jalannya dalam waktu dekat telah diputuskan.
Namun ada satu hal lagi yang ingin ditanyakan Hong Yeon-hwa.
Dalam beberapa hal, pertanyaan ini bahkan lebih penting daripada pertanyaan sebelumnya.
Itu tentang hubungan antara Kim Ho dan Seo Ye-in.
en𝐮ma.𝒾𝓭
Namun, dia ragu sejenak sebelum berbicara.
Apakah ini… sesuatu yang harus kutanyakan?
party lainnya adalah Kim Ho, dan meskipun party lain tersebut bukan Kim Ho, sepertinya pertanyaan yang sulit untuk ditanyakan secara langsung.
Tapi dia tidak bisa menyimpan ini sendirian selamanya.
Rasa penasaran yang muncul saat ujian tengah semester masih membekas di sudut pikirannya dan menyiksanya.
Hong Yeon-hwa sangat ingin menyelesaikan rasa penasaran ini.
Selain itu, fakta bahwa dia telah membicarakan hal ini dengan kakak perempuannya dan akhirnya mendapatkan banyak pukulan keras dari belakang memainkan peran besar dalam keputusannya.
Itu benar-benar kesalahpahaman!
Itu bukan tentang aku!
Itu benar-benar tentang seseorang yang kukenal!
Itu tentang Kim Ho dan Seo Ye-in!
Demi pengorbanannya yang tidak adil, dia bertekad untuk menyelesaikan masalah ini.
Jadi, Hong Yeon-hwa menguatkan tekadnya.
Setelah hati-hati memilih kata-katanya, dia akhirnya berbicara.
en𝐮ma.𝒾𝓭
“Jadi… kamu kenal Seo Ye-in, kan?”
“Ya.”
“Apa pendapatmu… tentang dia?”
“Dia spesial.”
Seo Ye-in spesial bagi Kim Ho.
Setelah menerima potongan puzzle dan menyusunnya, Hong Yeon-hwa terus mengajukan pertanyaan dengan hati-hati.
“Kalau begitu, apakah kalian berdua… berkencan… kebetulan?”
“Kami tidak berkencan.”
“Ah, benarkah?”
“Mengapa kamu bertanya?”
Ketika Kim Ho memintanya kembali, Hong Yeon-hwa merasakan sedikit rasa bersalah.
Mendorong kehidupan cinta orang lain memang tidak sopan.
Jadi, dia memutuskan untuk bertanya sedikit lagi, dan jika dia tampak tidak nyaman, dia akan segera meminta maaf.
“Nah, saat ujian tengah semester… di malam hari… kamu tidur dengan Seo Ye-in, kan? Kalian berdua menyatukan kantong tidur kalian…”
“Ya, benar.”
“Melihat itu, sepertinya kalian berdua cukup dekat…”
“Jika maksudmu dekat, maka ya, menurutku memang begitu. Tapi saat itu, kami melakukannya karena dia bilang dia bisa tidur lebih nyenyak dengan cara itu.”
en𝐮ma.𝒾𝓭
Kim Ho menjawab dengan acuh tak acuh.
Alasan utamanya, jelasnya, adalah untuk membantu Seo Ye-in tidur nyenyak dan mengatur kondisinya.
Masuk akal jika mereka menganggap satu sama lain istimewa, tidak akan ada banyak penolakan.
Dengan itu, sebagian besar pertanyaannya terjawab, tapi masih ada satu hal penting yang tersisa.
“Jadi… apakah itu benar-benar membantunya tidur lebih nyenyak?”
“Yah, itu yang dia katakan.”
Pikiran Hong Yeon-hwa menjadi rumit lagi.
Apa yang mungkin menjadi alasannya?
Apakah tubuhnya terbuat dari bantal?
Tapi kenapa dia tidak merasakan apa pun saat duduk tepat di sebelahnya?
Pikiran berputar satu demi satu di benak Hong Yeon-hwa.
Kemudian, tanpa pikir panjang, salah satu dari mereka keluar dari mulutnya.
“Kalau begitu… bolehkah aku mencobanya sekali saja?”
“Apa?”
“Hah?”
“?”
“?”
Hong Yeon-hwa berkedip saat dia menelusuri kembali kata-kata yang baru saja dia ucapkan.
Lalu dia tersentak dan menarik napas dalam-dalam.
en𝐮ma.𝒾𝓭
Wajahnya menjadi semerah rambutnya.
Oh tidak! Aku pasti sudah gila!
Menanyakan apakah dia bisa tetap dekat dengannya sekali saja!
Apakah kata-kata keterlaluan itu benar-benar keluar dari mulutnya?
Hong Yeon-hwa ingin menampar mulutnya sendiri berulang kali.
Tapi membereskan semuanya lebih penting saat ini, jadi dia segera menambahkan,
“Tidak, tidak seperti itu. Hanya saja saat aku melihat Seo Ye-in tertidur begitu dia bersandar padamu, aku jadi penasaran apakah itu benar-benar senyaman itu, itu saja…”
“……”
Kim Ho diam-diam menatapnya.
en𝐮ma.𝒾𝓭
Tatapannya seolah baru menemukan makhluk aneh.
Hong Yeon-hwa ingin melompat ke sungai lava.
Mengapa saya mengatakan itu?
Bagaimana aku harus menghadapinya sekarang?
Bukankah dia akan menganggapku aneh?
Apakah orang-orang akan mulai membicarakan tentang bagaimana saya bertanya apakah saya boleh tetap dekat dengannya?
Bagaimana aku bisa pergi ke sekolah sekarang?
Sementara Hong Yeon-hwa secara mental menendang selimut imajiner, Kim Ho tampaknya telah mengatur pikirannya dan bertanya dengan tenang,
“Bagaimana rencanamu untuk memeriksanya?”
“……Hah?”
“Bagaimana rencanamu untuk memeriksa apakah itu benar-benar nyaman?”
Apakah dia benar-benar menyetujui ini??
Itu adalah perkembangan yang tidak dia antisipasi sama sekali.
Namun saat ini, pembicaraan sudah terlalu jauh untuk dihentikan.
Hong Yeon-hwa mengalihkan pandangannya. Dia mulai melihat sekeliling saat dia berbicara.
“Mungkin… jika aku bersandar di… bahumu…?”
Kim Ho tampak berpikir beberapa detik sebelum mengangguk sedikit.
“Silakan, bersandarlah padaku.”
“Hah, ya?”
“Bersandarlah padaku.”
“…Benar-benar?”
“Aku juga penasaran.”
Ini pertama kalinya Seo Ye-in dan Kim Ho tidur bersama seperti itu.
Dan itu juga pertama kalinya Kim Ho mengetahui bahwa dia memiliki efek seperti itu(?).
Tapi tidak jelas apakah itu hanya berhasil pada Seo Ye-in atau akan berhasil pada orang lain juga, jadi dia pikir ini adalah kesempatan bagus untuk bereksperimen.
“Baiklah kalau begitu…”
Hong Yeon-hwa ragu-ragu sejenak. Dia bertanya-tanya apakah ini tindakan yang benar untuk dilakukan, tapi sudah terlambat untuk mundur sekarang.
Selain itu, dia tinggal selangkah lagi untuk memuaskan rasa penasarannya.
Dia hanya perlu mengesampingkan rasa malunya sejenak dan mencoba bersandar padanya.
Hong Yeon-hwa yang masih duduk di bangku perlahan mendekat ke arah Kim Ho.
Dan ketika dia hampir berada di sampingnya, dia dengan hati-hati memiringkan kepalanya ke samping.
Kepalanya menyentuh bahu kokohnya.
Oh, ini…?
Ternyata sangat nyaman.
Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tetapi ternyata terasa nyaman.
Mengingat dia berada dalam posisi yang agak canggung, itu bahkan lebih mengejutkan.
J-Sedikit lagi…
Hong Yeon-hwa memutuskan untuk merevisi rencana awalnya dengan hanya mengistirahatkan kepalanya dengan ringan.
Dia bergerak lebih dekat ke Kim Ho, lalu menyandarkan kepalanya ke arahnya dalam posisi yang jauh lebih nyaman.
Dan ketika dia menutup matanya,
Ini sungguh nyaman, bukan?
Inikah sebabnya Seo Ye-in tertidur hanya dalam lima detik?
Jika dia tetap seperti ini lebih lama lagi, dia merasa dia mungkin akan tertidur juga.
Namun sayang, momen itu tidak bertahan lama.
Kim Ho tiba-tiba bangkit dari bangku cadangan.
Karena itu, Hong Yeon-hwa hampir terjatuh ke samping.
“Halo.”
“Mhmm, halo.”
Dilihat dari percakapannya, sepertinya dia sedang bertukar salam dengan seseorang.
Dan suara seseorang itu sangat familiar.
Hong Yeon-hwa dengan cepat membuka matanya dan wajahnya langsung menjadi pucat.
Seseorang yang seharusnya tidak pernah ada di sana, berdiri di hadapannya.
Itu tidak lain adalah kakak perempuannya, Hong Ye-hwa.
Sepertinya dia baru saja mampir ke toko serba ada untuk membeli sesuatu dan sedang dalam perjalanan keluar ketika dia melihat Kim Ho dan Hong Yeon-hwa.
Keduanya berpelukan berdekatan.
“…….”
Ada senyuman lembut di bibir Hong Ye-hwa, tapi matanya sama sekali tidak hangat.
Dia memusatkan pandangannya pada Hong Yeon-hwa dan perlahan memberi isyarat agar dia mendekat.
Meski berkeringat gugup, Hong Yeon-hwa dengan patuh mendekati adiknya.
Segera setelah dia melakukannya, Hong Ye-hwa meletakkan tangannya di bahunya seperti seorang saudara perempuan yang menunjukkan kasih sayang dan berbicara dengan lembut kepada Kim Ho.
“Maaf, aku perlu ngobrol sebentar dengannya. Aku akan membawanya bersamaku.”
“Ya saya mengerti.”
Saat Kim Ho menundukkan kepalanya, Hong Ye-hwa dengan ringan melambaikan tangannya sebelum mulai berjalan pergi.
Hong Yeon-hwa yang praktis diseret terus menoleh ke belakang dan diam-diam memohon bantuan.
Tapi Kim Ho hanya berdiri di sana dan melihat mereka semakin menjauh.
Lagipula, ini bukanlah sesuatu yang bisa dia ganggu.
Segera, sebuah suara dingin berbisik di telinga Hong Yeon-hwa.
“…. Seseorang yang kamu kenal?”
“T-Tidak, Unnie, bukan seperti itu…”
“Mhmm, cukup. Ikuti saja aku.”
Penjelasan apa pun bisa menunggu sampai mereka tiba di rumah.
Awan gelap membayangi masa depan Hong Yeon-hwa.
***
TN: Loll. Nah, ini bisa saja dari skill yang dimilikinya, seperti Monarch atau semacamnya. Tapi bisa juga hanya karena mereka menyukainya.
0 Comments