-Peluit-!
Peluit tajam terdengar di udara.
Segera, orang-orang berbaju hitam menghentikan serangan mereka dan mundur sebelum mereka segera menghilang dari tempat kejadian seperti air pasang yang semakin berkurang.
“Wah…”
“Brengsek…”
Semua orang terjatuh ke tanah dan menghela nafas berat.
Desahan mereka merupakan gabungan antara kelegaan atas istirahat sejenak dan ratapan karena mengetahui hal itu tidak akan bertahan lama.
Ratty menyeka darah dari kedua pedangnya dan berbicara.
“Saya tidak bisa menghitung berapa kali hal ini terjadi.”
Setelah pertempuran sengit yang mempertaruhkan nyawa mereka, pertarungan akan berakhir segera setelah Go Hyeon-woo menjatuhkan pemimpin regu pria berbaju hitam.
Dan ketika para pengawal dan Ronin mengira mereka bisa mengatur napas, pertempuran akan dimulai lagi.
Hal ini telah terulang berkali-kali hingga saat ini.
Serangan yang dimulai saat matahari sedang tinggi terus berlanjut hingga senja, tengah malam, dan kini hingga fajar biru pucat.
Tidak ada seorang pun yang makan atau tidur dengan nyenyak, sehingga kondisi semua orang sangat buruk.
Di tengah-tengah ini, Woeful mungkin merasa perlu makan sesuatu selama istirahat ini dan memasukkan dendeng ke dalam mulutnya.
Lalu dia bertanya sambil mengunyah dengan agresif,
“Apakah orang-orang itu tidak pernah tidur?”
“Mungkin memang begitu, tapi bagaimanapun juga mereka berasal dari Kultus Iblis.”
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Pasukan Raja Neraka, bagaimanapun juga, adalah kelompok pejuang dari Kultus Iblis.
Para pengawalnya pasti sudah dilatih secara menyeluruh sejak awal agar mampu mengatasi segala macam kondisi buruk, lalu apa gunanya tidak bisa tidur atau makan selama beberapa hari?
Di sisi lain, para Ronin telah hidup bebas dan sesuka hati mereka, tanpa terikat oleh apapun.
Jadi, kondisi buruk yang sama memberikan pukulan yang lebih berat kepada mereka.
Terlebih lagi, meski tidak disebutkan untuk menghindari penurunan semangat,
Kita sedang mengalami perang gesekan.
Pertahanan kami di luar dugaan solid.
Go Hyeon-woo yang merupakan master yang jauh melampaui ekspektasi Pasukan Raja Neraka ada di sini, dan setiap Ronin juga cukup terampil.
Ini karena agen pengawal hanya membawa yang terkuat dalam misi ini.
Setelah beberapa kali bentrokan, Pasukan Raja Neraka sepertinya telah menyimpulkan bahwa serangan frontal tidak akan membawa kemenangan.
Oleh karena itu, mereka melakukan perang gesekan dengan berbagai kelompok yang bergantian mengganggu konvoi tersebut.
Akumulasi kerusakan kecil secara bertahap, seperti pakaian yang basah kuyup oleh gerimis, adalah situasi saat ini.
Seorang Ronin yang mengawasi dari belakang menghela nafas dan bergumam,
“Mereka datang lagi…”
Suaranya pelan, mungkin karena dia sudah tidak kuat lagi untuk berteriak.
Semua orang mungkin merasakan hal yang sama tetapi mereka tidak mampu menyerahkan nyawa mereka.
Meski berjuang, mereka masing-masing memegang senjatanya erat-erat.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Dan sekali lagi, Pasukan Raja Neraka menyerang.
“Ahhh!”
Jeritan putus asa seseorang bergema.
Saat aku mengalihkan pandanganku ke sumber teriakan, aku melihat seorang Ronin memegangi lengannya.
Lengan bawahnya telah tertusuk pedang anggota Pasukan Raja Neraka.
Luka-luka mulai terlihat.
Meskipun setiap orang mengalami luka ringan akibat pertempuran terus-menerus, itu hanyalah luka dangkal yang mengeluarkan sedikit darah.
Ini adalah Ronin pertama yang terluka hingga hampir tidak mampu bertarung.
“Ahhh!”
Pada serangan berikutnya, Ronin lainnya mendapat sayatan panjang di pahanya.
Meski hal itu tidak menghalangi kemampuannya mengayunkan pedangnya, dia kini harus tertatih-tatih.
Dengan setiap serangan berturut-turut, Ronin yang terluka menjadi tiga, lima, tujuh…
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Dan jumlahnya terus bertambah seperti bola salju yang semakin besar.
Stamina semua orang sudah berada pada batasnya dan dengan semakin sedikitnya orang yang mampu bertarung, kerusakannya pasti akan semakin parah.
Dan akan ada lebih banyak lagi cedera yang akan datang.
Selain itu, ada masalah besar lainnya,
Kita sedang diperlambat.
Merawat korban luka juga memperlambat kecepatan konvoi.
Semua orang menyadari hal ini dan mereka yang terluka tidak terkecuali.
Akhirnya, orang-orang yang terluka berkumpul di sudut dan mulai mendiskusikan sesuatu dengan wajah berdekatan.
Wajah mereka menjadi semakin muram tetapi pada akhirnya mereka tampak mencapai semacam kesepakatan.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Salah satu dari mereka berbicara kepada kepala penjaga Kang sebagai perwakilan.
“Kepala penjaga Kang.”
“Apa itu?”
“Sepertinya ini adalah akhir bagi kami. Silakan.”
Wajah kepala penjaga Kang mengeras.
“Apa maksudmu?”
“Kami akan tetap tinggal untuk mengulur waktu. Kalau kita keluar, konvoi bisa bergerak lebih cepat.”
“Itu tidak mungkin. Bagaimana kita bisa meninggalkan yang terluka seperti ini?”
Kepala penjaga Kang mencoba menghalangi mereka tetapi Ronin yang terluka sudah mengambil keputusan.
“Bukannya kami tidak menghargai hidup kami. Tapi jika kita terus seperti ini, kita semua akan mati. Seseorang harus bertahan hidup, setujukah Anda?”
“…”
“Tujuannya tidak jauh. Kami harap Anda akan membuat pilihan bijak untuk konvoi tersebut.”
Seperti yang dia katakan, tujuannya sudah dekat.
Dari tiga lintasan yang harus dilintasi konvoi, kami sudah melewati dua lintasan dan sudah lebih dari setengah lintasan ketiga.
Jika kita meninggalkan yang terluka dan bergerak sedikit lebih cepat, kita bisa berhasil.
Sementara itu, aku berpikir dalam hati,
Sepertinya ini saat yang tepat untuk melakukan intervensi.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Suasananya tampak cukup matang.
Jadi aku tiba-tiba mengangkat tanganku.
“Aku juga akan tetap tinggal.”
“!?”
“…?”
Semua orang terkejut dan mengalihkan perhatiannya padaku.
Aku hanyalah karakter latar belakang selama seluruh misi pengawalan ini, jadi tidak terduga bagiku untuk tiba-tiba menyatakan bahwa aku akan tetap tinggal bersama yang terluka.
Kali ini, Ronin yang terlukalah yang mencoba menghalangiku.
“Apa maksudmu tiba-tiba?”
“Mengapa kamu membuang hidupmu tanpa alasan?”
Namun, ada alasan yang jelas kenapa aku mengangkat tangan.
Saya menjelaskan dengan nada tenang.
“Niat Anda mengorbankan diri demi misi sungguh terpuji. Tapi pikirkanlah. Berapa banyak waktu yang secara realistis dapat dibeli oleh beberapa dari Anda?”
Mereka adalah orang-orang terluka yang hampir tidak dapat lagi berkontribusi dalam pertempuran.
Bahkan jika mereka bertarung sampai mati, bisakah mereka memberi kita waktu yang dibutuhkan untuk minum segelas air?
Kemungkinan hal itu menjadi pengorbanan yang sia-sia sangatlah tinggi.
Jika kami ingin mengulur waktu, perlu lebih banyak orang yang tetap tinggal.
“…”
“…”
Ketika mereka menyadari fakta itu, semua orang di tempat itu hanya saling memperhatikan dengan gugup.
Tinggal di belakang hampir pasti berarti kematian, jadi siapa yang bersedia menjadi sukarelawan?
Namun ada juga yang mengangkat tangan tanpa ragu.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
“Baiklah, kami akan tinggal juga.”
“Karena Saudara Kim tinggal di sini, kita tidak bisa pergi begitu saja untuk menyelamatkan diri.”
Itu adalah saudara yang bisa diandalkan, Ratty dan Woeful.
Beberapa Ronin lagi termasuk Ronin yang tampak seperti belalang mengangkat tangan, tetapi jumlah mereka tidak banyak.
Lalu, tanpa diduga, sosok lain mengangkat tangannya.
“Aku juga akan tinggal.”
Itu adalah kepala penjaga Jo.
Hal ini membuat kepala penjaga Kang yang sudah berjuang untuk mengikuti situasi semakin bingung.
“Apakah kamu serius?”
Kepala penjaga Jo menghela nafas dalam-dalam dan wajahnya menjadi gelap.
“Ini sebagian besar adalah kesalahan saya. Ketika kepala desa memperingatkan kita, kita seharusnya mengambil jalan memutar yang jauh… Sikap keras kepalaku menyebabkan hal ini.”
“Itu bukan salahmu.”
“Tidak, tolong biarkan aku yang bertanggung jawab.”
Saat kepala penjaga Jo terus mendesak, kepala penjaga Kang tidak bisa lagi menghalanginya.
Pada akhirnya, yang bertahan adalah yang terluka, aku, Ratty dan Woeful, beberapa Ronin lainnya, dan kepala penjaga Jo beserta para pengikutnya.
Bersama-sama, jumlah kami sedikit di atas dua puluh.
“…”
Kami semua diam-diam memperhatikan sosok gerbong yang mundur.
Dan ketika titik-titik itu sudah menjadi titik-titik kecil di kejauhan, kami membalikkan badan dan menghadap ke depan.
Berbeda dengan serangan sebelumnya, orang-orang berseragam hitam maju seolah-olah mereka adalah tentara yang bergerak maju.
Jumlah mereka membuktikan bahwa pertempuran sebelumnya hanyalah pertempuran kecil karena jumlah mereka sekarang beberapa kali lebih besar dari sebelumnya.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Saat mereka terus mendekat dan berhenti pada jarak tertentu dari kami, seorang pria paruh baya berpakaian hitam melangkah maju.
Wakil komandan Pasukan Raja Neraka.
Dia menatap kami sebentar dan matanya bersinar penuh minat.
“Sepertinya hanya ada sedikit yang terluka, namun masih banyak dari kalian yang tersisa? Anda memiliki keberanian yang luar biasa.”
“…”
“Sebagai pengakuan atas keberanian itu, aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit.”
Wakil komandan memberikan perintahnya.
“Jalankan semuanya.”
Sssss…
Suara seperti ular yang merayap di tanah bergema di seluruh area.
Para lelaki berbaju hitam mulai menambah kecepatan dan menutup jarak.
e𝐧𝐮m𝐚.i𝐝
Saat semua orang tegang dalam mengantisipasi bentrokan tersebut.
Tiba-tiba, aku berbalik dan berteriak.
“Di belakang!!”
“!?”
Semua orang secara refleks menoleh untuk melihat ke belakang.
Dan yang mereka lihat adalah kepala penjaga Jo dan para pengawal yang ditempatkan di belakang mengayunkan pedang mereka ke arah kami.
Dentang, dentang,
Ratty buru-buru menyilangkan pedang gandanya untuk memblokir pedang kepala penjaga Jo.
“Apa yang sedang kamu lakukan…?”
Namun, tidak peduli bagaimana orang memikirkannya, situasinya sudah terlalu jelas.
Setelah ketahuan mencoba melancarkan serangan mendadak dari belakang, hanya ada satu kesimpulan.
“Apakah ini pengkhianatan!”
“Pengkhianatan? TIDAK.”
Kepala penjaga Jo menyeringai jahat.
Segera, energi jahat mulai keluar dari seluruh tubuhnya.
“Saya selalu menjadi iblis. Saya hanya setia pada peran yang diberikan kepada saya.”
“…!”
“Hehe, sayang sekali. Jika bukan karena orang itu, kamu akan mati tanpa mengetahui caranya.”
“Ugh…”
Ratty nyaris tidak berhasil menangkis serangan lanjutan kepala penjaga Jo.
Pada saat kami perlu bersatu, kepala penjaga Jo dan para pengawalnya mengungkapkan diri mereka sebagai anggota Kultus Iblis.
Saat kami berjuang untuk menangkis serangan mereka, Pasukan Raja Neraka terus mendekati kami dari waktu ke waktu.
Apakah ini suatu kebetulan? Di tengah pertempuran yang begitu mendesak, mata Ratty dan Woeful menoleh ke arahku pada saat yang bersamaan.
Dan di saat yang sama, ekspresi bingung muncul di wajah mereka. Mungkin karena aku terlihat terlalu tenang dengan situasi saat ini.
Aku membungkuk dalam-dalam pada mereka berdua.
“Terima kasih telah mempercayai dan mengikutiku, saudara.”
“Adik laki-laki Kim?”
“Mulai sekarang, serahkan padaku.”
Aku memunggungi mereka dan berjalan santai menuju Pasukan Raja Neraka yang mendekat.
Lalu saya menunjuk ke depan dengan Root.
[Aktifkan ‘Amplifikasi’]
[ rank ‘Twister’ meningkat. (C±>A+)]
Wah—
Angin yang dipenuhi kekuatan fisik berkumpul di satu tempat dan membentuk angin puyuh yang besar.
“……!”
“……!”
Orang-orang berbaju hitam mati-matian berusaha melarikan diri dari angin puyuh, namun mereka tak berdaya terseret oleh hembusan angin yang tak henti-hentinya.
Para pria berbaju hitam secara bertahap berkumpul di satu tempat.
Dan sekarang aku menghadap mereka, aku mengepalkan tanganku yang lain erat-erat dan api merah menyala dari sana.
Segera, aku menarik kembali tinjuku yang terbakar seolah menarik tali busur, lalu mendorongnya ke depan dengan sekuat tenaga.
Ledakan!
Badai api yang terjadi kemudian menelan orang-orang berbaju hitam yang terjebak dalam angin puyuh.
Sesaat kemudian, ketika badai api mereda, yang tersisa hanyalah sebuah kawah dalam di sepanjang jalurnya dan api masih menyala di dalamnya.
“Apa, apa ini?”
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
Semua orang sangat terkejut dan hanya menatap kosong pada kehancuran di depan mereka.
Di antara mereka, yang paling terkejut mungkin adalah wakil komandan Pasukan Raja Neraka.
Dia baru saja lolos dari angin puyuh dalam hidupnya dan sepertinya mengenali seseorang yang menyaksikan keahlianku.
“…Kaisar Api!”
Aku meniup sisa bara api di ujung jariku dan mengangkat bahu.
“Aku bukan orang itu.”
0 Comments