Setelah siswa terakhir menyelesaikan tes penempatannya, kami semua keluar dari arena bundar.
Kami membiarkan panggung kosong seperti di awal.
“Baiklah, itu sudah beres. Semuanya, berkumpullah di sekitarku.”
Lee Soo-dok memanggil siswa kelas 3 tahun pertama untuk berkumpul di sekelilingnya.
“Beberapa dari Anda mungkin mengalami nasib buruk dalam pengundian, sehingga tingkat kemenangan lebih rendah dari yang diharapkan. Ingat, tes penempatan hanyalah sarana untuk membedakan kemampuan secara minimal, jadi jangan terlalu banyak membaca.”
Beberapa siswa terlihat sangat kesal.
Mereka memiliki kemampuan tingkat menengah tetapi menghadapi serangkaian kekalahan melawan siswa dari menara sihir atau keluarga bergengsi.
Mereka mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap sistem tes penempatan dengan pemikiran, ‘Skor ini tidak mencerminkan kemampuan saya yang sebenarnya’.
Namun sebenarnya, ini lebih adil dari yang mereka kira.
Memulai dengan skor yang berbeda dari tingkat keahlian awal Anda mungkin tampak tidak adil pada awalnya, tetapi <Dragon Slayer Academy> memiliki banyak mekanisme dan event untuk menyeimbangkan hal ini.
Ketika siswa terus berpartisipasi dalam pertarungan duel sepanjang semester, mereka akhirnya menemukan level mereka yang sebenarnya.
Dan tentu saja, meningkatkan keterampilan mereka dapat membawa mereka lebih tinggi lagi.
“Saya juga memulai dengan nilai nol pada tes penempatan tahun pertama saya, dan selalu kalah di setiap pertandingan. Saya banyak diejek. Namun saya bekerja keras untuk meningkatkan keterampilan saya, membungkam kritik demi kritik. Pada tahun kedua saya, semua orang sudah tenang. Di tahun ketigaku, hampir tidak ada orang yang bisa mengalahkanku dalam pertarungan duel. Sekarang? Semua orang sudah mati.”
Saat Lee Soo-dok melanjutkan ceritanya, wajah para siswa menjadi semakin pucat.
Apalagi di akhir, ketika dia berkata, “Semua orang sudah mati” entah itu hanya perasaan atau tidak, itu lebih terdengar seperti “Aku membunuh mereka semua”.
Lee Soo-dok memperlihatkan giginya dengan seringai mengancam.
“Jadi, jika kamu kalah dari seseorang yang lebih kuat, jangan buang waktu mempertanyakan keadilan tes penempatan. Menjadi lebih kuat dan membalas dendam. Itulah semangat yang cocok untuk murid Akademi Pembunuh Naga. Setelah makan siang, kita akan melanjutkan dengan tes penempatan pertarungan strategi. Jangan sampai terlambat dan berkumpul di area dungeon. Diberhentikan.”
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
Para siswa bergegas menuju kantin dengan langkah yang sangat cepat.
Semua orang kelelahan secara fisik dan mental dan akibatnya mereka pasti sangat lapar.
Terlebih lagi, dengan tes penempatan pertarungan strategi yang dijadwalkan setelah makan siang, penting untuk makan dengan baik dan menyimpan energi untuk performa yang baik.
“Hei, Byeong-chul! Apakah kamu tidak datang untuk makan?”
Salah satu teman Shin Byeong-chul memanggilnya.
Shin Byeong-chul meletakkan tangannya di bahuku dan menjawab,
“Kalian silakan saja. Saya perlu mendiskusikan beberapa masalah bisnis dengan orang ini.”
“Bisnis? Baiklah, mengerti.”
Teman-temannya menunjukkan sikap acuh tak acuh dan mereka pergi dengan perasaan ‘lakukan sesukamu.’
‘Bisnis’ yang dimaksud Shin Byeong-chul adalah tentang menyampaikan informasi yang dia kumpulkan selama pertarungan duel baru-baru ini.
Sebagai ganti 5 koin perak yang dia hutangkan dari taruhan kami.
Shin Byeong-cheol mengeluh setengah bercanda.
“Ah, betapa salahnya aku membuat taruhan itu. Ayo pergi. Kudengar makan siang hari ini adalah sandwich.”
“Kedengarannya enak, sandwich.”
Saya berbalik untuk menjemput Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in.
Mungkin karena rasa kekalahan belum sepenuhnya reda, kondisi keduanya memprihatinkan.
Go Hyeon-woo terlihat sangat buruk; kulitnya sangat pucat hingga dia tampak di ambang pingsan.
Itu adalah hasil yang diharapkan, mengingat dia telah mengeluarkan begitu banyak kekuatan sihirnya dalam pertarungannya melawan Jo Byeok.
Terlebih lagi, teknik yang dia gunakan pada akhirnya, yang disebut [Clear Stream] tampak seperti monster yang rakus menghabiskan energi hanya dari penampilannya.
Dia akan mencapai batas kemampuannya bahkan jika pedang besinya tidak patah.
“Hai.”
“…Hmm? Ada apa, Kim Hyung?”
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
“Apakah kamu datang? Untuk makan siang.”
“Saya melamun sejenak. Ayo pergi.”
Saat itu, aku menghentikan sosok berderit yang baru saja mulai bergerak.
“Tidak, kamu harus pergi ke asrama dan istirahat. Anda tidak dalam kondisi untuk berada di sini.”
“Saya masih bisa menanggungnya.”
“Bertahan bukanlah intinya. Kami memiliki pertarungan strategi yang akan datang. Pergi dan pulihkan sebanyak yang Anda bisa. Aku akan membuatkanmu sandwich.”
“…Apakah kamu benar-benar akan melakukan itu? Aku berhutang budi padamu, Kim-hyung.”
“Cukup, lanjutkan. Jangan terlambat nanti.”
“Terima kasih.”
Go Hyeon-woo mengucapkan terima kasih sebentar dan pergi.
Jika dia berlatih penanaman energi sepanjang waktu makan siang, dia seharusnya bisa memulihkan [Inti] yang terkuras cukup untuk berpartisipasi dalam pertarungan strategi.
Saya kemudian berbicara dengan Shin Byeong-cheol dan Seo Ye-in.
“Ayo kita makan siang sendiri.”
***
Seperti yang dikatakan Shin Byeong-cheol, menu makan siangnya adalah sandwich.
Sandwich ham, keju, telur, dan sandwich salad crabstick.
Mengingat cuaca musim semi yang indah, sepertinya tidak perlu duduk di kafetaria untuk makan sandwich.
Jadi, kami meletakkan tikar di atas rumput.
Cukup banyak siswa yang berkumpul dalam kelompok di rumput di samping kami.
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
Bukan hanya karena ini adalah hari pertama semester; ada sesuatu dalam cuaca hari ini yang membangkitkan semangat orang-orang.
Namun Seo Ye-in masih dalam suasana hati yang muram saat dia diam-diam menggigit sandwichnya.
Menonton kepik merangkak melintasi rumput.
Sebaliknya, Shin Byeong-cheol memasukkan sandwich ke dalam mulutnya seolah-olah perutnya memiliki jurang maut.
Dengan mulut penuh campuran ham, keju, telur, dan salad stik kepiting, dia membuka mulut untuk berbicara.
“Mmm-guah mochuirous-mumshun—”
“Tidak bisakah kamu menelan makananmu sebelum berbicara?”
Setelah teguran saya, dia meneguk makanan itu dengan jus jeruk.
Dia membanting botol kosong itu ke tanah dan mengulangi apa yang dia katakan.
“Maaf. Jadi penasaran apa? Kamu bilang kamu mendapat 1 kemenangan dan 2 kekalahan, jadi apakah kamu memerlukan informasi tentang anak-anak dengan kisaran 300 poin?”
“Tidak, bukan itu. Jika saya memutuskan untuk melakukannya, saya dapat melakukannya dengan cepat.”
Skornya adalah sesuatu yang selalu bisa saya tingkatkan jika saya menginginkannya.
Terlebih lagi, level rentang skor ini sangat rendah sehingga tidak ada gunanya menganalisis lawan.
“Ooooh… kamu terlihat percaya diri? Kemudian?”
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
“Yang teratas.”
“Yang teratas ya… Saya juga fokus pada area itu, tapi itu rumit.”
Shin Byeong-cheol membuka buku catatannya dengan ekspresi sedikit bermasalah.
“Ada begitu banyak anak berbakat, sulit mengetahui harus mulai dari mana. Seperti yang saya katakan di kereta, mahasiswa baru tahun ini adalah generasi emas yang tiada duanya.”
“Fokus pada empat negara besar, hanya negara-negara yang menjanjikan.”
“Ah, itu mempersempitnya. Mari kita lihat…”
Empat kekuatan besar.
Di Akademi Pembunuh Naga, selain kelompok resmi seperti komite disiplin atau OSIS, ada banyak klub yang dibentuk untuk siswa dengan minat atau tujuan yang sama.
Sebagian besar klub ini tergabung dalam salah satu dari empat negara besar:
<Aliansi Bela Diri>,
<Asosiasi Menara Sihir>,
<Serikat Serikat>,
dan <Ordo Ksatria>.
Bahkan di antara generasi emas berbakat, jika Anda menggunakan empat kekuatan besar sebagai standar, Anda akan dapat memilih satu atau dua orang paling menonjol dari setiap faksi.
Shin Byeong-cheol dengan cepat membuka buku catatannya, mengatur informasinya.
“Mari kita lihat… Menurut analisis kami, kartu terkuat di <The Martial Alliance> adalah Mo Yong-jun. Seperti yang bisa kalian tebak dari namanya, dia adalah cucu dari Pedang Suci Mo Yong Hyeon-seong. Layaknya keturunan keluarga bergengsi, ia memiliki pelatihan yang solid. Dia memang memiliki 2 kemenangan dan 1 kekalahan dalam duel pertarungan, tapi satu kekalahan itu terjadi saat melawan Han So-mi. Itu adalah pertandingan jarak dekat yang berakhir dengan kekalahan penilaian hanya dengan selisih 3%.”
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
“3% hampir dapat diabaikan.”
“Tepat. Hasilnya mungkin berbeda berdasarkan aturan yang berbeda.”
Jika bukan karena aturan [batas 5 menit] dan malah menjadi pertarungan yang panjang, hasilnya mungkin berbeda.
Intinya, wajar jika dikatakan bahwa kemampuan mereka setara.
“Kami telah mendengar bahwa ada pesaing kuat lainnya di faksi Black Way, tapi mereka tidak mengungkapkan diri mereka dalam pertarungan individu ini. Mereka mungkin menyembunyikan kemampuannya, atau bisa jadi hanya rumor. Kami perlu menyelidiki lebih lanjut tentang ini, tapi untuk saat ini, kami berasumsi Mo Yong-jun adalah yang paling menonjol.”
“Oke, bagaimana dengan <The Magic Tower Association>?”
Shin Byeong-cheol membalik beberapa halaman kembali ke buku catatannya.
“<Asosiasi Menara Sihir> dulu memiliki dua tokoh teratas, Song Cheon-hye dan Hong Yeon-hwa. Tapi sejak Song Cheon-hye bergabung dengan komite disiplin, yang terutama adalah Hong Yeon-hwa. Evaluasi keduanya serupa… Namun, Hong Yeon-hwa kalah dari Anda dan sedikit terjatuh. Hei, sungguh, bagaimana kamu bisa menang?”
“Itu hanya sebuah keberuntungan. Apa selanjutnya?”
Mengakui bahwa saya memiliki [Elemental Resistance] tingkat S bukanlah sesuatu yang dapat saya sebutkan dengan santai.
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
Saat aku sengaja mengganti topik pembicaraan, Shin Byeong-cheol melanjutkan penjelasannya, masih melirik ke arahku dengan pandangan ragu.
Selanjutnya adalah <Serikat Serikat>.
Seperti yang diduga, itu adalah faksi yang menjadi anggota klub Shin Byeong-cheol.
“Pernahkah kamu melihat anak yang menggendong kucing di bahunya?”
“Beberapa kali, di sana-sini.”
“Itu sebenarnya bukan kucing. Itu harimau.”
“Aku juga sudah menduganya.”
“…Kamu tidak terkejut. Itu tidak menyenangkan.”
Shin Byeong-cheol tampak kecewa dengan reaksi keringku.
Tidak mungkin seseorang di Akademi Pembunuh Naga dengan santainya memanggul kucing peliharaan di bahunya.
Mereka mungkin menggunakan skill menyusut atau sesuatu yang serupa untuk memperkecil ukurannya demi kenyamanan.
“Apakah mereka Beast Tamer atau Druid?”
“Seorang Druid. Mereka juga tahu cara menggunakan sihir kayu dan tanah.”
“Pasti ada hubungannya dengan Menara Sihir Zamrud juga.”
“Sepertinya begitu. Tapi sihirnya hanyalah skill sampingan.”
“Apakah itu semua untuk pihak Serikat Persatuan?”
“Itu… belum semuanya.”
Shin Byeong-cheol melirik Seo Ye-in sebelum menjawab.
Sementara itu, Seo Ye-in dengan santai menyeruput es teh hijau, menyaksikan seekor tupai berlarian naik turun pohon di dekatnya.
Saat aku mengangguk sedikit untuk memberi isyarat bahwa tidak apa-apa untuk berbicara, Shin Byeong-cheol merendahkan suaranya untuk mencegah orang lain mendengarnya dan berkata,
“…informasinya bernilai setidaknya 5 koin perak, jadi aku akan memberitahumu. Kami punya anak lain yang sangat mahir menggunakan busur. Dalam pertarungan duel, dia menyembunyikan skillnya dan hanya menggunakan belati, namun masih berhasil meraih 2 kemenangan dan 1 kekalahan.”
“Apakah kamu tidak melebih-lebihkannya hanya karena dia bagian dari kelompokmu?”
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
“Tidak, tidak. Dia unggul bahkan dibandingkan dengan kandidat lain yang menjanjikan.”
Jika Shin Byeong-cheol dengan yakin menyatakan hal ini, pasti ada benarnya.
“Saya akan mengingatnya. Siapakah anggota yang menjanjikan dari <The Order of Knights>?”
“Lee Seong Hyun. Dia hampir setara dengan Mo Yong-jun. Dia rajin berlatih di bawah bimbingan ayahnya, seorang ahli pedang, mengikuti jalur tradisional dan ketat. Sungguh, hanya mereka berdua yang terlihat sangat kuat. Jika Anda mau, saya bisa memberi Anda detail lebih lanjut tentang peringkat lain di bawah mereka.”
“Tidak, itu sudah cukup. Mereka tentu saja terdengar kuat.”
“Sudah kubilang. Persaingan di antara angkatan kami untuk mendapatkan peringkat teratas akan sangat sengit.”
Bahkan bagi orang sepertiku, yang telah mengunjungi <Dragon Slayer Academy> ratusan kali, ini adalah pertama kalinya bertemu dengan begitu banyak individu berbakat dalam satu kelompok.
Pada titik ini, spekulasi bahwa ini disebabkan oleh pengaruh quest peringkat EX tampaknya cukup masuk akal, tapi saya tidak tahu seberapa kuat musuh yang akan muncul di masa depan.
e𝓷𝐮m𝓪.𝓲𝒹
Shin Byeong-cheol menutup buku catatannya dan bertanya.
“Hei, kenapa kamu penasaran dengan semua ini?”
“Ini seperti riset pasar.”
“Riset pasar? Apa yang ingin kamu jual?”
“Sesuatu yang serupa.”
Setelah saya mengetahui siapa yang akan saya fokuskan di negara-negara besar dan bagian tersembunyi seperti apa yang mereka perlukan di masa depan,
Perdagangan dimungkinkan.
Setelah mengidentifikasi bagian tersembunyi yang diinginkan negara-negara besar, saya berencana mengamankannya untuk diperdagangkan.
Entah itu menyangkut artefak yang bernilai setara atau hak dan keistimewaan yang dimilikinya.
Saat tes penempatan berakhir, sketsa kasar tentang bagaimana struktur papan permainan mulai terbentuk di benak saya.
“Ah, ayolah, ceritakan padaku sedikit lagi. Kamu membuatku penasaran sekarang.”
“Hei, kamu mendapat pesan.”
“Hah?”
Shin Byeong-cheol, yang menggangguku untuk mencari informasi, menunduk.
Sakunya bersinar terang.
Dia mengulurkan tangan dan, setelah mencari-cari sejenak, mengeluarkan kartu pelajarnya. Dia mulai membaca kata-kata yang muncul di belakang secara terputus-putus.
“Kamu… dimana kamu… datang ke… kantor sekarang… atau… rambutmu… Sial, benar. aku lupa.”
“Kedengarannya seseorang sangat marah. Siapa itu?”
“Presiden klub kami. Orang yang sangat… sangat menakutkan.”
Dia menggigil seolah memikirkan presiden saja sudah membuat tulang punggungnya merinding.
Masalahnya sepertinya dia telah membuat marah orang yang menakutkan ini, tapi itu adalah masalahnya yang harus dia tangani.
Shin Byeong-cheol dengan cepat mengumpulkan barang-barangnya dan berdiri.
“Saya harus pergi. Jika saya tidak bergegas, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada saya.”
“Baiklah, sampai jumpa lagi.”
Dan kemudian, dia berlari dengan kecepatan penuh.
Sementara itu, Seo Ye-in masih diam-diam menggigit sandwich bahkan setelah Shin Byeong-cheol pergi.
Namun, dia hampir menyelesaikannya.
“……”
Mata abu-abunya menatapku.
Masih mustahil untuk memahami pikirannya, tapi sekarang sepertinya ada suasana tenang yang tidak biasa pada dirinya.
Go Hyeon-woo, Seo Ye-in, Shin Byeong-cheol.
Terlepas dari tujuan akhirku untuk meningkatkan pahlawan peringkat EX, orang-orang ini spesial.
Itu adalah hubungan pertama yang saya buat sejak memasuki dunia game melalui quest reinkarnasi.
Rasanya tidak benar membiarkannya begitu sedih.
Jadi, untuk meringankan suasana, ada satu cara sederhana namun efektif.
“Ingat kue yang kamu jatuhkan di kereta kemarin?”
“……?”
Terperangkap dalam perkelahian antara komite disiplin dan Shin Byeong-cheol, pernah terjadi insiden dimana kue yang diberikan oleh Seo Ye-in berakhir di lantai.
‘Bagaimana dengan itu?’ Matanya seolah menyampaikan kepadaku.
“Song Cheon-hye mengirimkan kupon makanan penutup sebagai permintaan maaf.”
Song Cheon-hye adalah seseorang yang memiliki cara jelas dalam menangani berbagai hal.
Reputasiku anjlok hampir ke level Shin Byeong-cheol karena kalah dalam pertarungan duel, tapi sepertinya dia masih menganggap janji adalah janji yang harus ditepati.
Saat jam makan siang dimulai, kupon makanan penutup datang menghampiri saya.
Kupon yang dapat ditukar dengan makanan penutup apa pun yang ditawarkan di kantin siswa, berapapun harganya.
Apa yang saya pilih menggunakan itu adalah,
“Ta-daaa.”
Saya mengeluarkan kotak kertas yang terbungkus rapi dari inventaris.
Saat aku membuka kotaknya, muncullah sepotong kue krim segar bertabur buah-buahan.
Saya tidak terlalu memikirkannya saat memesannya, namun ketika saya melihatnya di depan mata, sungguh luar biasa.
Bisa dikatakan itu bukanlah kue melainkan sebuah karya seni.
Seandainya saya membelinya dengan uang, satu potong saja harganya sama dengan harga makan di restoran papan atas.
Selain itu, jumlahnya yang terbatas menambah nilai premium; Saya hampir melewatkan kesempatan untuk membelinya bahkan dengan kupon makanan penutup.
Mata Seo Ye-in terfokus pada kue itu, karena itu tampak tidak biasa di matanya.
Saya memberinya garpu sekali pakai, dan dia mengambilnya dengan agak bingung.
“Secara teknis, kuemulah yang memberi kami ini, jadi kamu juga mendapat bagian di dalamnya. Ayo makan bersama.”
“…Terima kasih.”
Setelah mengucapkan terima kasih singkat, mata Seo Ye-in sedikit melebar saat dia dengan hati-hati melepaskan salah satu sudutnya dengan garpu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Aku juga merasakan tendangan sudut dari sisiku dan mau tidak mau mengangguk setuju.
Itu sepadan dengan harganya.
Keserasian bolu, krim segar, dan buah-buahan dalam kuenya nyaris sempurna.
Apalagi dengan krim segar, rasanya lebih seperti makan awan daripada krim.
Rasa manisnya tidak terlalu menyengat, sepertinya sesuai dengan preferensi Seo Ye-in yang menyukai rasa yang lebih lembut.
Untuk beberapa saat kami hanya makan dalam diam, bergantian dengan garpu.
Saat hanya tersisa remah-remah kuenya,
“Hai.”
Seo Ye-in membuka mulutnya.
0 Comments