Chapter 23

Asosiasi Patriotik.

Nama resminya adalah Asosiasi Patriotik Nasional Korea.

Itu adalah organisasi yang meneruskan garis keturunannya dari era Kekaisaran Korea hingga saat ini, dan juga merupakan tempat yang penuh dengan orang-orang yang memiliki ide-ide radikal seperti “melindungi Korea Selatan dengan cara apa pun yang diperlukan”. Mungkin karena sifat organisasinya, kelompok ini merupakan kelompok besar yang mencakup orang-orang dengan kecenderungan garis keras seperti pensiunan tentara, mantan agen Badan Intelijen Nasional, dan politisi hawkish, serta orang-orang yang patriotik.

Bersama dengan Grup Patriotik Hongik (pengabdian kepada umat manusia), yang biasa disebut Grup Patriotik, tempat Lee Yanghoon tergabung, merupakan salah satu dari dua pilar pendukung Korea Selatan dan juga merupakan organisasi tempat orang tua Park Jinseong berasal.

Benar-benar tempat dengan banyak individu yang penuh gairah.

Ada banyak radikal di Asosiasi Patriotik.

Sejak awal merupakan organisasi yang dibentuk dengan tujuan “memulihkan kedaulatan melalui kegiatan bersenjata”, dan organisasi yang awalnya banyak beranggotakan kaum radikal ini telah mengalami banyak kesedihan nasional seperti masa penjajahan Jepang dan Perang Korea. Mau tidak mau mereka dipenuhi dengan kepahitan sampai pada titik racun.

Oleh karena itu, mereka tidak saja tidak menyukai Jepang, tetapi juga membencinya hingga titik kebencian, dan mereka sangat ingin membalas dendam dengan cara apa pun jika diberi kesempatan. Padahal, sebelum Jinseong mengalami kemunduran, mereka telah berhasil melakukan balas dendam dengan cukup spektakuler.

Sebelum kemunduran Jinseong, ketika Perang Dunia III pecah, ada insiden di mana mereka mengirim empat pengguna kemampuan ke Jepang untuk membalas dendam. Salah satunya adalah Lee Serin yang tergabung dalam Kelompok Patriotik, satu dari pemerintah, dan dua lainnya dari Asosiasi Patriotik.

Lee Serin sendirian menghancurkan Kyoto, dan pengguna kemampuan yang berafiliasi dengan pemerintah melumpuhkan sistem komando dengan membunuh tokoh-tokoh penting sambil bergerak di sekitar Tokyo seolah-olah itu adalah rumah mereka sendiri.

Apa yang dilakukan pengguna kemampuan yang berafiliasi dengan Asosiasi Patriotik?

Satu pergi ke Hokkaido dan satu lagi ke Okinawa, mendirikan dan mendukung organisasi anti-pemerintah yang menyebabkan perang saudara di Jepang. Berkat dua organisasi yang masing-masing menyerukan kemerdekaan Ainu dan kebangkitan Kerajaan Ryukyu, Jepang mengalami keterkejutan dan teror. Sementara itu, Korea Serikat terus menggerogoti potensi perang Jepang dengan memobilisasi pasukan.

Oleh karena itu, Jepang terus mengungkapkan kebencian terhadap Asosiasi Patriotik bahkan setelah perang berakhir. Mereka menyebut Asosiasi Patriotik sebagai hambatan terbesar bagi hubungan persahabatan Jepang-Korea dan sering kali terlibat dalam permainan media yang menyerang dan meremehkan Asosiasi Patriotik.

Karena mereka mengambil umpan, kontaknya seharusnya mudah.

Dan Asosiasi Patriotik ini juga merupakan organisasi yang paling menghambat aktivitas Jinseong. Orang mungkin bertanya mengapa organisasi yang bekerja untuk dan memberi manfaat bagi negara menghalangi Jinseong, tetapi radikalisme mereka bisa menjadi racun baginya.

Contoh yang representatif adalah hilangnya ilmu sihir.

e𝓃u𝐦a.𝓲𝐝

Sebelum kemundurannya, Jinseong tidak memiliki kesempatan yang layak untuk mempelajari ilmu sihir Jepang.

Pasalnya, hubungan Jepang-Korea sedang berada pada kondisi terburuknya.

Hubungan mereka sangat buruk sehingga tidak hanya tidak ada pertukaran dengan penyihir Jepang, bahkan perdagangan pun tidak dilakukan dengan benar, dan setelah perang berakhir, segalanya menjadi kacau.

Kyoto dan Tokyo, tempat sebagian besar ilmu sihir disimpan, hancur, istana kekaisaran Jepang lenyap tanpa jejak karena efek ilmu sihir besar, keluarga kerajaan dimusnahkan sepenuhnya, dan ekstremis sayap kanan Jepang semuanya mati tanpa bisa katakan apa pun tentang di mana mereka menyembunyikan ilmu sihir Korea yang dicuri selama masa penjajahan Jepang.

Organisasi anti-pemerintah yang menyerukan kemerdekaan Ainu dan kebangkitan Kerajaan Ryukyu?

Para dukun yang juga berperan sebagai pemimpin semuanya tewas mengenaskan akibat pembalasan brutal pemerintah Jepang.

Apa yang tersisa? 

Tidak ada apa-apa. 

e𝓃u𝐦a.𝓲𝐝

Bahkan jika seseorang mencoba mencari ilmu sihir di Jepang, semuanya berubah menjadi abu.

Tentu saja, Jinseong berkeliling mencari cara untuk menyeberang ke Jepang untuk mengambil ilmu sihir sebelum Jepang meledak. Namun masuk secara ilegal tidak mungkin dilakukan karena adanya blokade yang kedap udara, dan masuknya secara resmi jelas tidak mungkin dilakukan. Sebagai alternatif, ia mencoba berpartisipasi sebagai tentara bayaran, namun karena alasan tertentu, ia ditolak oleh Korea dan Jepang.

Itu sebabnya Jinseong ingin menghubungi Asosiasi Patriotik.

Dia membutuhkan kesempatan untuk mencuri ilmu sihir sebelum Jepang meledak!

Itulah sebabnya setelah membunuh semua rentenir, dia dengan sengaja menulis banyak kata yang diinginkan oleh Asosiasi Patriotik, dan mungkin karena kejahatan yang keji dan isi surat yang aneh, cerita tersebut secara alami sampai ke Asosiasi Patriotik. Jika mereka tidak bereaksi, dia bersedia berburu beberapa kali lagi, jadi bisa dibilang, itu adalah sebuah keberuntungan.

Mendapatkan emas itu baik, tetapi memiliki terlalu banyak lebih buruk daripada memiliki terlalu sedikit.

Berkat bimbingan dari objek terkutuk itu, dia bisa mendapatkan keuntungan yang sangat besar, sehingga uang pun tidak kekurangan.

Sebaliknya, itu lebih dari cukup untuk digunakan sampai pendaftaran tentara bayaran.

Bagi Jinseong saat ini, yang lebih penting daripada uang adalah waktu.

Waktu yang memungkinkan dia membawa sihir sebanyak mungkin sebelum Jepang meledak.

Saya mempunyai perasaan yang baik, perubahan masa depan bisa menjadi berkah tersembunyi.

Jinseong menatap Lee Arin dengan penuh perhatian.

“Karena penempatannya dibatalkan, periode itu harus kosong.”

Mendengar pertanyaan itu, Lee Arin dengan bersemangat menjawab perkataannya.

“Mereka bilang itu digantikan dengan pertukaran internasional! Kita akan mendapatkan pengalaman asing. Bagaimana dengan itu, cemburu? Cemburu?”

e𝓃u𝐦a.𝓲𝐝

“Pengalaman asing, ya.”

Ini dia. 

Jinseong menyadari bahwa inilah yang dibicarakan oleh firasatnya.

Lee Arin melanjutkan menjelaskan.

Bahwa dengan dibatalkannya penempatan, seluruh periode itu menjadi kosong.

Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk mengadakan pertukaran internasional dengan sekolah menengah khusus kemampuan supranatural dari negara lain. Sebaliknya, terdapat TO (Table of Organization) yang ditetapkan untuk masing-masing negara, dan seleksi dilakukan dengan menuliskan pilihan pertama hingga ketiga dan pengundian.

Siswa terbaik dikecualikan dari lotere ini dan memiliki hak istimewa untuk pergi ke mana pun mereka inginkan, dan meskipun Lee Serin adalah siswa terbaik dan dapat pergi ke mana pun dia inginkan, sayangnya dia harus mengambil undian.

Penjelasan yang lebih terlontarkan daripada diucapkan.

“Di mana Anda ingin mendapatkan pengalaman asing?”

“Ah, Tiongkok, tentu saja!” 

“Tiongkok, Tiongkok, ya.” 

Tiongkok saat ini bukanlah negara yang menarik bagi Jinseong.

Negara-negara yang menarik bagi Jinseong adalah negara-negara yang memiliki ilmu sihir yang unik atau maju, namun Tiongkok tidak termasuk dalam salah satu kategori ini.

Karena mereka menolak ilmu sihir, menyebutnya heterodoks dan sesat, ilmu sihir tidak berkembang dengan baik, dan dihancurkan lagi pada masa Revolusi Kebudayaan sebagai sisa dari zaman lama. Ada beberapa ilmu sihir yang entah bagaimana masih ada, tapi hampir tidak bisa bertahan, dan bahkan jika catatannya masih ada, informasi rinci tidak dicatat sehingga harus dipulihkan melalui segala macam coba-coba.

Karena itu, Tiongkok melakukan segala macam kekejaman untuk mengisi kekosongan ilmu sihir. Dengan pemikiran bahwa jika mereka tidak bisa memiliki milik mereka sendiri, mereka mungkin juga memiliki milik orang lain, mereka mulai mencuri ilmu sihir dari negara lain.

Mereka mengirim mata-mata ke fasilitas penelitian sihir dan mengirim perampok makam ke reruntuhan. Dan ilmu sihir yang diperoleh dengan cara ini melalui proses modifikasi untuk dikemas menjadi miliknya.

Itu adalah metode yang membutuhkan banyak korban dan biaya yang sangat besar.

e𝓃u𝐦a.𝓲𝐝

Namun metode yang sangat tidak efisien dalam mengumpulkan orang dan uang ini tampaknya mempunyai dampak tertentu, karena mereka mampu mencapai hasil dalam waktu singkat.

Tiongkok meningkatkan ketegangan dengan memamerkan ilmu sihir perang yang mereka ciptakan kepada negara-negara tetangganya, dan setelah pecahnya Perang Dunia III, mereka memimpin dengan ilmu sihir yang kuat yang diciptakan untuk keperluan militer dan menduduki negara-negara tetangga dengan momentum yang tidak dapat dihentikan.

Ilmu sihir militer Tiongkok ini cukup menarik bagi Jinseong karena keunikan, kemudahan, dan kekuatannya yang dipadukan dari ilmu sihir berbagai negara. Namun, Tiongkok saat ini belum mengembangkan ilmu sihir militer.

Sejak saya mulai bentrok dengan orang-orang Tionghoa di reruntuhan setelah 3 tahun hidup sebagai tentara bayaran, mereka mungkin hanya memiliki garis besarnya, apalagi mengembangkan ilmu sihir.

Namun bagi Lee Arin, ini akan menjadi negara yang cukup menarik.

Berbeda dengan ilmu sihir yang hampir terkubur, ilmu bela diri telah berkembang dengan baik. Seni bela diri juga menjadi sasaran selama Revolusi Kebudayaan, namun seniman bela diri yang kuat melindunginya dengan nyawa mereka, sehingga warisan cemerlang ini terhindar dari pembakaran di masa depan.

Karena itu, Tiongkok saat ini berada di posisi teratas dalam seni bela diri.

“Tiongkok adalah pilihan pertama saya! Rusia berada di urutan kedua! Jepang berada di urutan ketiga!”

Semuanya adalah negara yang kuat dalam seni bela diri.

Pilihan ketiga, Jepang? 

Wajah Lee Arin sedikit memerah seolah dia bahagia hanya dengan membayangkannya.

Jinseong menoleh untuk melihat Lee Serin.

“Bagaimana denganmu?” 

“Ah me? Aku… Um…” 

Lee Serin membuka mulutnya, meliriknya.

“Aku tidak… peduli di mana…” 

Di mana pun baik-baik saja. 

Mendengar kata-kata itu, Jinseong tersenyum.

“Benar-benar? Lalu bagaimana dengan Jepang?”

“Jepang?” 

“Ya, Jepang.” 

Dia berbisik pada Serin. 

“Saya punya informasi bagus. Anda tidak akan menyesal jika pergi.”

e𝓃u𝐦a.𝓲𝐝

“B-informasi bagus…” 

Dan mendengar kata-kata itu, Lee Arin mendekatkan wajahnya ke kata-kata itu dan berkata.

“Jika kamu mengetahui hal seperti itu, kamu harus memberitahuku juga, itu berarti menyimpannya hanya di antara kalian berdua. Oppa, bukankah kamu terlalu memihak pada adik perempuanmu?”

“Tentu saja itu akan menjadi informasi yang baik untukmu juga. Meskipun itu tidak sebaik Serin, kamu akan bisa mendapatkan sesuatu yang cukup membuatmu puas.”

Mendengar kata-kata itu, mata Lee Arin berkedip sejenak.

Itu adalah cahaya yang diciptakan oleh intuisi yang berasal dari alam naluri, dan cahaya yang diciptakan dengan mencampurkan sedikit rasa tidak menyenangkan dan kecemasan.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa intuisi yang berasal dari seni bela diri yang meniru dan memperoleh kekuatan binatang adalah milik binatang.

“Kalau begitu aku akan menulis Jepang sebagai pilihan pertamaku. Aku ikut dengan Serin.”

Intuisi itu membisikkan kepada Lee Arin bahwa dia harus ikut ke Jepang.