Chapter 5

Pagi pagi.

Isaac berdiri di taman dengan tas di bahunya.

Taman mawar, kebanggaan Helmont, bahkan belum memperlihatkan kuncupnya karena belum musimnya.

Pada bulan Juni—saat Festival Tari Pedang—bunga mawar akan mekar penuh, menyebarkan aromanya yang memikat ke segala arah.

Mawar Helmont adalah jenis yang istimewa. Bunga ini mekar sepanjang tahun, hingga musim dingin tiba.

Cantik sekali.

Di tempat ini, yang tersisa hanyalah kenangan buruk dan pahit.

Taman mawar adalah satu-satunya hal yang bisa dianggapnya indah.

Di sudut hamparan bunga tertentu.

Sebuah bunga lilac kecil tumbuh di sana, mekar lebih awal, seakan mencoba untuk memulai lebih awal.

“…”

Pemandangan buruk ini adalah sesuatu yang telah ia tanam sendiri.

Meski begitu, dia tidak mengerti mengapa tukang kebun Helmont yang teliti masih meninggalkannya di sana.

Aku harus mencabutnya.

Tepat saat dia mendekat untuk segera menariknya keluar…

Seorang ksatria yang perawakannya sedikit lebih besar darinya mendekatinya.

Dengan penampilannya yang muda sehingga bisa disangka seorang anak laki-laki, dia berdiri di depan dan memberi hormat.

“Tuan! Saya Jonathan, ditugaskan untuk mengawal Sir Isaac Helmont ke Front Malidean! Merupakan suatu kehormatan untuk melayani Anda, Tuan!”

“Aduh.”

Sebuah kerutan tanpa sadar muncul ketika suara sang ksatria terngiang di telinganya.

Sang ksatria—Jonathan—memakai senyum cerah seperti anak kecil, kontras dengan baju besi Helmont yang berat dan pedang besarnya.

Rambut pirang pendeknya dipotong dengan gaya militer.

Isaac menawarkan jabat tangan kepada pria yang tampak polos itu.

“Nama saya Isaac. Saya akan berada dalam perawatan Anda.”

“Ya, Tuan! Saya akan melakukannya! Tentu saja! Lindungi keselamatan Tuan Isaac! Sampai Festival Tari Pedang!”

Dia adalah seseorang yang dikirim oleh Arandel Helmont untuk menemaninya ke Front Malidean.

Seorang penjaga, serta seseorang yang dikirim untuk mengawasinya, untuk berjaga-jaga seandainya dia meninggal atau mencoba melarikan diri.

Mereka mengirim seseorang yang lebih lemah dari yang saya duga.

Arandel barangkali telah memerintahkan seorang kesatria untuk ditugaskan padanya, dan orang aneh ini akhirnya dipilih karena dia berada di urutan terbawah dalam urutan kekuasaan.

Lagipula, Isaac bahkan tidak bisa menggunakan pedang. Tidak perlu bagi mereka untuk mengirim seorang kesatria yang luar biasa sejak awal.

“Kalau begitu mari kita—“

“Ah! Ishak!”

Tepat saat mereka hendak berangkat, seseorang menyela.

Bertanya-tanya apa yang terjadi kali ini, Isaac menoleh untuk melihat putra tertua, Lohengrin, berlari sambil tersenyum lembut.

Energi merah berputar di sekujur tubuhnya sementara rambut merah panjangnya berkibar.

Penampilannya menunjukkan bahwa ia baru saja berlatih.

Putra tertua, Lohengrin.

Sederhananya, pria ini memiliki gangguan kepribadian.

Dia orang gila yang suasana hatinya mudah berubah-ubah. Seorang pria yang telah memukul Isaac berkali-kali hanya untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

Untuk pertama kalinya dalam hidup Isaac yang tinggal di sini, orang ini tersenyum padanya.

“Kudengar kau akan pergi? Bagaimana ini bisa terjadi? Kenapa kau bercerai? Apakah semua tahun dan kenangan yang kita lalui bersama tidak berarti apa-apa bagimu?”

e𝓷𝓊m𝐚.id

Bajingan gila ini.

Bagaimana dia bisa mengucapkan omong kosong seperti itu dengan senyum seperti itu?

Satu-satunya kenangan yang kami lalui bersama adalah saat dia memukuliku dengan dalih sedang bertanding, atau saat dia memaksaku bertarung dengannya karena dia sedang dalam suasana hati yang buruk.

Lohengrin tersenyum dan berbisik pelan padanya.

“Wanita jalang itu yang meminta cerai, kan? Dia ingin menjadi penerus! Kalau tidak, tidak mungkin dia akan mengajukan cerai setelah Ayah mengatakan dia boleh punya anak!”

“…”

Putra tertua dan putri tertua.

Meskipun yang pertama setahun lebih tua, percakapan ini mengungkapkan mengapa Arandel ragu untuk memilih di antara keduanya.

“Jika dia punya anak, dia tidak bisa menjadi kepala keluarga! Itu sebabnya dia mencoba bercerai! Jika dia bercerai, dia tidak akan hamil, dan dia masih punya kesempatan untuk menjadi kepala keluarga!”

“Ah, ya.”

Lohengrin menyeringai, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang menakjubkan.

“Jadi, kau tidak ingin balas dendam, Isaac? Tidakkah kau menginginkan balas dendam yang manis pada wanita jalang yang meninggalkanmu hanya untuk menjadi kepala keluarga?!”

“…”

“Di sini, kamu bisa menjadi lebih kuat dengan ini.”

Lalu dia diam-diam menyerahkan sesuatu kepada Isaac.

“Ini?”

e𝓷𝓊m𝐚.id

“Kau tahu apa ini, kan? Ini Roselixir! Ramuan rahasia Helmont yang hanya boleh dikonsumsi oleh garis keturunan langsung!”

Bisiknya sambil tersenyum licik.

“Aku bisa memberikan ini kepadamu karena aku putra tertua. Minumlah ini, bertahanlah, jadilah lebih kuat dan kembalilah. Aku percaya padamu, Kakak.”

Dia mengedipkan mata sebelum kembali berlatih.

Saudaraku pantatku.

Di kehidupan ini, hanya beberapa hari yang lalu, laki-laki itu pernah memaksa Isaac untuk memegang pedang dan memukulinya, sambil mengatakan bahwa kemampuan berpedang Isaac tidak meningkat.

Kasihan sekali melihatnya mencoba menusuk Rianna dari belakang hanya karena dia sangat ingin menjadi kepala keluarga.

“Hm, Tuan Isaac?”

“Berpura-puralah kamu tidak melihatnya.”

Jonathan dengan gugup melihat sekelilingnya.

Isaac mendesah dan membuka tutup Roselixir yang diberikan Lohengrin kepadanya.

Roselixir memiliki aroma yang khas, tetapi aroma yang ini samar.

“Cih.”

Ini bukan Roselixir.

Lihatlah betapa encernya itu. Bahkan lebih encer lagi di antara yang paling encer.

Dia mungkin mencoba menuduh Riana yang memberiku ramuan keluarga.

Perbuatan remeh ini hanya membuat Isaac mendesah kecewa.

Saat dia pergi, orang gila itu mungkin akan menggunakan perbedaan antara buku besar Roselixir dan jumlah sebenarnya untuk menekan Rianna.

Ceroboh sekali.

Apakah dia benar-benar mengira Rianna akan terpengaruh oleh tipuan remeh itu?

Isaac menoleh sedikit.

Menuju rumah besar tempat Rianna berada. Dia belum keluar.

Melihat betapa mabuknya dia tadi malam, dia mungkin masih tidur.

[Hati-hati di jalan.]

Dia teringat ucapan perpisahan yang sangat menyedihkan yang diucapkannya.

“Ayo pergi, Jonathan.”

Tidak ingin lagi berlama-lama di rumah besar ini…

Isaac menuju garis depan, bersama dengan Jonathan.

[Grandmaster sudah memberitahumu berkali-kali, bukan? Kalau kakimu masih utuh, kau pasti akan menjadi pendekar pedang hebat!]

Itu kenangan yang jelas.

Seorang wanita, rambutnya panjang dan putih, berbicara kepada saya sambil tersenyum.

“Itu hanya kata-kata penghiburan yang kosong.”

Saat aku tersenyum pahit, wanita itu menjawab dengan sungguh-sungguh.

[Sang Grandmaster? Memberikan kata-kata penghiburan yang kosong? Ha! Ngomong-ngomong, aku juga berpikir sama! Kalau saja kakimu baik-baik saja, kalau saja kau tidak menjadi menantu Helmont sialan itu…!]

“Jangan terlalu bersemangat. Kamu benar-benar harus memperbaiki kebiasaan itu.”

[Dasar orang-orang bodoh berotot dari Helmont. Bagaimana mungkin mereka tidak mengenali bakatmu?!]

‘Dengarkan aku…’

[Pedang Tinta Isaac! Pria yang menghunus pedang melalui tulisan dan pengetahuannya. Kau tahu betapa besar bantuan buku panduanmu bagi kita semua! Berkatmu, tombakku telah maju beberapa tingkat!]

“Aku mengerti, aku mengerti. Berapa kali kau akan mengulanginya?”

[Isaac, aku serius.]

[Aku benar-benar…]

e𝓷𝓊m𝐚.id

[Terima kasih padamu.]

[Saya menyesal bertemu Anda selarut ini.]

‘Apakah kamu mabuk?’

[Mungkin karena pertarungan terakhir dengan Ras Transenden sudah dekat. Kita…mungkin tidak akan kembali hidup-hidup, kan?]

‘…’

[Jika aku bertemu denganmu lebih awal, keluarga kita tidak akan hancur begitu menyedihkan.]

‘Kau melebih-lebihkan diriku.’

[Tidak, bukan aku.]

Aku tersenyum pahit.

[Sudah malam, Isaac. Tidurlah.]

‘Baiklah. Kau juga, jangan memaksakan diri, Cardias.’

[…Hai.]

‘Hm?’

[Perak.]

‘…’

[Itulah nama yang aku tinggalkan sebelum aku mengambil nama keluargaku.]

[Kardia Silvera.]

[Itu nama asliku, Isaac.]

“Tuan Isaac!”

“Hmm?”

Aku perlahan membuka mataku mendengar panggilan Jonathan.

Beberapa hari telah berlalu.

Setelah sekian lama berada di kereta, berbagai bagian tubuhku terasa sakit.

Tetap saja, menjadi muda kembali terasa menyenangkan.

Aku merentangkan kaki kananku—aku masih sulit percaya bahwa aku bisa menggerakkannya—sambil mendengarkan teriakan Jonathan.

“Kita hampir sampai! Mereka bilang itu garis depan, tapi kita sampai di sini begitu cepat! Apakah karena jalannya sudah beraspal?”

“Hoaahm… Ya, sepertinya begitu.”

Napas putih menyertai menguapnya saya.

Meski memakai selimut, hawa dingin yang menyusup ke kereta meresap ke berbagai bagian tubuhku.

Ini adalah bagian utara kerajaan.

Tembok Besar Malidean dibangun untuk menghentikan limpahan monster iblis.

Dan menjaganya adalah…

“Mulai sekarang ini wilayah musuh, jadi kita harus berhati-hati!”

e𝓷𝓊m𝐚.id

“Wilayah musuh yang mana? Kita berdua bangsawan dari kerajaan yang sama.”

Setelah berkemah dengan Jonathan selama beberapa hari, saya jadi sadar.

Singkatnya, dia orang yang tidak bersalah.

Buruknya, dia bodoh.

Rupanya dia menjadi sasaran perundungan oleh teman-temannya.

Ia mengatakan bahwa mereka mengendalikan tidurnya, makanannya, jalan-jalannya, dan bahkan kamar mandinya—semuanya dengan kedok pelatihan.

Rupanya dia bahkan pernah mengotori celananya sendiri karenanya.

“Tuan Isaac! Ini wilayah Cardias, bukan?! Saingan Helmont! Helmont sang Pedang Besar, Cardias sang Tombak!”

Ia mengucapkan kata-kata itu dengan megah, seolah-olah tengah menceritakan kisah heroik. Sebenarnya, itu hanya pertarungan harga diri kecil antara kedua bangsawan itu.

Meskipun benar bahwa Helmont dan Cardias tidak akur.

Ini adalah sebagian alasan mengapa Rianna begitu khawatir.

Karena kemungkinan besar mereka akan memperlakukan kami dengan kasar ketika mereka mendengar kami adalah Helmont.

“Bagaimana kalau mereka memukul kita? Aku sering digulingkan di malam hari, tapi di sini mereka mungkin benar-benar akan memukul kita, setelah itu. Benar kan?”

“Tidak apa-apa. Kita berdua sudah punya banyak pengalaman dipukul.”

“Kau juga, Tuan Isaac?!”

“Apakah kau tidak melihatku membantu pelatihan lini langsung Helmont?”

Mereka menyebutnya pelatihan, tapi mereka hanya memukuli saya.

Ini seharusnya menjadi sesuatu yang diketahui semua ksatria Helmont.

“Ah, aku tidak diizinkan untuk ikut pelatihan. Aku baru menjadi ksatria Helmont selama setahun.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

“Baru-baru ini, mereka mengatakan kepadaku bahwa seorang kesatria harus tahu cara berkomunikasi dengan kuda, jadi aku berlatih untuk meniru suara kuda!”

“Apakah kau idiot— A-Ahem, Jonathan? Aku mengatakan ini demi kebaikanmu, tetapi sebaiknya kau berhenti saja. Setidaknya, jadilah seorang ksatria di tempat lain selain Helmont.”

e𝓷𝓊m𝐚.id

“Tapi hatiku terbuat dari mawar!”

“Jika memang begitu, kau pasti sudah mati sejak lama.”

Aku mendesah saat menatap Tembok Malidean yang mendekat.

Bahkan di kehidupanku sebelumnya aku belum pernah datang ke sini, tapi semua ini hanya seperti yang kudengar dari cerita-cerita saja.

Saya dapat mengerti mengapa orang Utara sekarang menghormati Tembok Malidean.

Kemegahannya sungguh sesuai dengan statusnya sebagai pelindung umat manusia.

Jejak waktu yang tertinggal di sana-sini bagaikan medali, yang menunjukkan betapa lama tembok ini berdiri melindungi tanah kami.

Itulah sebabnya ketika Tembok Malidean runtuh di kehidupanku sebelumnya…

Kerajaan itu perlahan mulai runtuh.

Jika pedang besar Helmont tidak berbaris ke garis depan, ibu kota akan segera jatuh.

Saat kami mendekati tembok…

“Kupikir aku mencium bau busuk yang disukai anak nakal yang suka mengompol, dan ternyata benar. Bau busuk yang manis dan memuakkan ini!”

Suara wanita yang menggelegar bergema di angkasa.

Bersamaan dengan itu, suara tawa mengejek terdengar dari atas tembok.

“Wah, aroma bunga yang lembut sekali bisa tercium di Utara! Sungguh menjijikkan! Sampai-sampai aku hampir memuntahkan daging beruang yang kumakan hari ini!”

“SS-Tuan Isaac?”

“Hentikan keretanya, Jonathan.”

“Ya, Tuan!”

Jonathan menghentikan kereta yang berderit itu.

Melihatku keluar, wanita yang sedari tadi melihat ke bawah dari dinding itu mengerutkan kening.

“Ha! Akulah tombak dan perisai Tembok Malidean!”

Kami belum mengatakan apa pun, namun dia sudah maju dan memperkenalkan dirinya.

“Saya Silverna Cardias! Kamu di sana! Perkenalkan dirimu!”

Melihat tayangan ini, saya tidak dapat menahan tawa.

Jadi dia belum meninggalkan namanya sekitar waktu ini, ya?

Baiklah, Silverna.

Sesuai keinginan Anda.

Saya datang ke sini untuk bertemu Anda lebih awal.

“Kau! Aku memintamu untuk memperkenalkan dirimu, dasar bocah nakal!”

“…”