Chapter 40

“…”

“…”

Angin dingin berhembus di tengah keheningan antara dua insan yang saling berhadapan.

Salah satu di antara mereka memegang tachi, ujungnya menunjuk ke tanah, menyerupai seseorang yang menundukkan kepala.

“Biasanya, orang-orang akan mengumpulkan mana di dalam tubuh mereka—tubuh mereka akan menyerap mana yang tersebar di atmosfer seperti bernapas, ini adalah proses yang otonom.”

Rianna menjelaskan dengan nada pelan.

“Mana yang terkumpul tidak akan menumpuk tanpa henti, karena jumlah mana yang dapat diterima tubuh ditentukan secara genetik. Setelah jumlah itu terpenuhi, tubuh akan mengeluarkan semua kelebihan mana yang diserapnya.”

Bernapas, berkeringat, mengeluarkan zat sisa, tidur, dan lain sebagainya.

Tubuh akan mengeluarkan kelebihan mana dengan berbagai cara.

Bila mana di dalam tubuh seseorang terlalu banyak, hal itu dapat menyebabkan ‘saturasi mana’ yang membuat tubuh seseorang membengkak, atau ‘kristalisasi mana’ yang membuat mana mengkristal terbentuk di dalam organ-organ tubuh seseorang.

Ini juga bisa menyebabkan pikiran seseorang menjadi kacau, ‘mana mengamuk’.

“Dalam kasusmu, kapasitas mana-mu sangat tidak mencukupi… Jika boleh jujur…”

Rianna ragu sejenak.

Karena tidak tahu bagaimana menjelaskannya, dia tersendat-sendat dalam kata-katanya.

“Milikmu…bahkan tidak setingkat serigala… Mungkin sedikit kurang dari anjing? Tidak, sedikit lebih dari itu?”

“…”

“Aku rasa tidak sebagus pohon, tapi jelas lebih baik daripada bunga… Aku yakin itu…”

“Apakah itu seharusnya terdengar menenangkan…?”

Rianna mengatupkan bibirnya.

Isaac mengenalnya dengan baik, jadi dia tahu bahwa dia hanya mencoba menghiburnya, tapi…

Bagi orang lain, hal itu dapat dengan mudah dianggap sebagai ejekan terhadapnya.

“Yah, Aura belum tentu menjadi hal yang paling penting, kan?”

Silverna, yang mendengarkan, mencoba menghiburnya, meski kedengarannya canggung.

Kenyataanya, tidak bisa menggunakan Aura bukanlah kelemahan yang berarti.

𝗲num𝐚.id

Lagipula, bahkan Grandmaster tidak dapat menggunakan Aura sama sekali.

“Aku juga belum pernah menggunakan Aura sampai sekarang. Ayah juga jarang menggunakannya.”

Ada juga Cardias, karena mereka tidak pernah benar-benar mengandalkan Aura.

Akan tetapi, ini bukan karena mereka tidak bisa menanganinya, melainkan karena mereka mengembangkan gaya ilmu tombak yang ditujukan untuk prajurit biasa.

Lagipula, hanya sedikit prajurit yang mampu menggunakan Aura sejak awal.

“Saya setuju. Mampu menggunakan Aura tidak serta merta membuat Anda kuat.”

Rianna menambahkan. Apa yang ingin dia katakan adalah, meskipun tidak dapat menggunakan Aura mungkin akan menimbulkan beberapa kesulitan, mampu menggunakannya tidak akan serta merta menjadikan seseorang seniman bela diri yang luar biasa.

“Tapi aku membutuhkannya.”

Dan inilah masalahnya, Isaac membutuhkan Aura.

Dia menjadi lebih yakin tentang hal ini setelah berduel dengan Crimson Essence milik Sharen.

“…”

“…”

Kedua wanita itu hanya bisa menyaksikan Isaac yang tenggelam dalam pikirannya, mengkhawatirkan masalahnya, seolah-olah itu adalah masalah mereka sendiri.

Namun tiba-tiba, sebuah bel berbunyi di kejauhan.

Dong!

Dong!

Dong!

Tiga kali.

“Ada serangan di tembok depan.”

Silverna, dengan tombak di bahunya, segera mulai berlari, sementara dua orang lainnya mengikuti.

Serangan di tembok depan berlanjut hingga waktu makan siang.

Namun situasi tersebut segera teratasi ketika tombak Silverna berhasil menembus seorang Named, seorang troll yang sedang memegang komando.

Pertempuran yang dimulai sejak pagi akhirnya berakhir setelah makan siang.

Saat ini, Isaac berada di dalam ruang medis di dalam kastil.

“T-Terima kasih k— Ugh!”

“Jangan bicara. Duri-duri masih tertancap di tubuhmu.”

Bukan karena dia terluka, melainkan karena dia menggendong seorang prajurit yang tertusuk duri yang ditembakkan oleh troll itu.

Prajurit itu terkena duri yang berhasil dihindari Isaac, jadi dia bertanggung jawab atasnya dan membawanya ke ruang medis.

“Haaa… Sudah seperti ini sejak pagi…”

Sang penyihir, dengan lingkaran hitam yang mencolok di bawah matanya, sibuk bergerak di sekitar ruang medis, memeriksa para prajurit.

Isaac mengira sihir penyembuhan akan digunakan, tetapi sang penyihir malah menggunakan penjepit besar yang telah didisinfeksi untuk mengeluarkan duri dari tubuh prajurit itu sebelum menghentikan pendarahannya.

Saat Isaac menyaksikan adegan ini, sang penyihir tersenyum lelah dan mengetukkan penjepitnya.

“Saat pertama kali ditugaskan di sini, saya menggunakan pinset, tetapi sekarang saya sudah membuang semuanya. Penjepit lebih baik untuk mencabut duri seukuran lengan bawah ini. Oh ya, kepala koki memberikan ini kepada saya.”

“Namaku Isaac.”

“Ya ampun, aku lupa memperkenalkan diriku.”

Sang penyihir menyeka tangannya pada jubahnya.

“Namaku Vivian. Seorang penyihir dari Menara Sihir.”

“Dan kupikir kau akan menggunakan sihir untuk mengobatinya…”

Isaac bergumam sambil melihat prajurit lain di tempat tidur yang telah dirawat oleh penyihir itu.

Dari apa yang terlihat, dia juga sangat mahir dalam pengetahuan medis dasar.

“Ahaha, sihir penyembuhan adalah sumber daya yang berharga, tahu? Kecuali pasien dalam kondisi yang sangat kritis, saya lebih suka merawat mereka secara langsung. Selain itu, Anda perlu memiliki pengetahuan medis untuk menggunakan sihir penyembuhan.”

Meski penampilannya kuyu, sang penyihir cukup ramah.

Yang berarti, kemunculannya merupakan indikator betapa sulitnya keadaan bagi mereka yang dikirim ke Tembok Malidean.

“Boleh saya bertanya sesuatu?”

Bagaimana pun, dengan adanya seorang penyihir di sini, ini adalah kesempatan bagus.

𝗲num𝐚.id

Dia bisa meminta nasihatnya tentang masalah terkait mana yang telah dipikirkannya sejak fajar.

“Yah, kalau aku pergi ke ruang makan sekarang, mungkin yang ada hanya kuah kaldu tanpa ada potongan yang tersisa, jadi tentu saja.”

Vivian bercanda sambil tertawa.

“Apa yang ingin kamu ketahui?”

“Aku menemukan bahwa kapasitas manaku kurang.”

Mendengar itu, sudut mulut Vivian perlahan turun.

Matanya yang tadinya tidak berbahaya kini tampak penuh warna, berubah setajam pisau.

“Saya ingin meningkatkannya dengan cara tertentu. Apakah ada cara untuk melakukannya?”

“Hmm.”

Vivian mengangguk perlahan, lalu berjalan ke jendela dan menunjuk sambil tersenyum.

“Kamu bisa mencoba melompat dari sini.”

“…”

“Bereinkarnasi. Tidak ada cara lain. Apakah Anda tahu di mana mana disimpan, Sir Isaac?”

Seolah-olah dia sedang dalam sebuah drama…

Suara Vivian semakin keras saat dia mendekati Isaac dengan langkah besar, tampak bersemangat.

“Itu masalah hati. Hati. Ya ampun, pernahkah Anda melihat seseorang hidup setelah mengubah hatinya? Saya belum pernah. Saya juga belum pernah mendengar kasus seperti itu.”

“…”

“Itulah sebabnya kami menyebutnya inti. ‘Inti mana’. Dan inilah juga mengapa penyihir langka.”

Wajah Vivian dipenuhi dengan kebanggaan saat dia tersenyum.

Telapak tangannya diletakkan dengan lembut di dadanya sendiri, seolah sedang melindungi harta yang sangat berharga.

“Itu adalah sesuatu yang ditentukan sejak lahir.”

Mereka mengatakan bahwa sebagian besar penyihir adalah kaum elit…

Isaac telah mendengar bahwa para penyihir memiliki hierarki yang berbeda dalam hal pandangan mereka terhadap orang lain.

Itu berasal dari Menara Sihir, yang bukan milik kerajaan mana pun dan beroperasi secara independen.

Sistem hierarki mereka hanya memiliki dua kategori.

Penyihir dan non-penyihir.

Bagi mereka, bahkan para bangsawan dan keluarga kerajaan hanyalah orang-orang kelas bawah yang tidak bisa menangani sihir.

“Seperti yang kau tahu, ada berbagai ramuan di dunia, dan Roselixir milik Helmont adalah salah satunya.”

Meskipun dia berusaha menjaga kesopanannya semampunya, tindakan dan suasana hatinya menunjukkan sebaliknya.

“Ramuan-ramuan itu berfungsi untuk meningkatkan kemampuan fisik seseorang, dan hal tersebut memang berhubungan erat dengan mana. Tapi! Ramuan-ramuan itu tetap tidak akan meningkatkan kapasitas mana seseorang.”

Dari nada bicaranya, Vivan tampak sangat kesal terhadap Isaac karena dia berani menyentuh sesuatu yang seperti kebenaran mutlak bagi para penyihir.

“Sangat disayangkan. Namun, ada hal-hal di dunia ini yang sudah ditentukan sejak lahir.”

Vivian membungkuk sedikit dan tersenyum.

“Itulah sebabnya orang-orang terpesona oleh para jenius. Karena mereka memiliki sesuatu yang tidak dapat dimiliki orang lain.”

“…”

“Bagaimana jawabanku?”

𝗲num𝐚.id

“Itu informatif.”

Isaac mengangguk, masih menunjukkan ekspresi yang sama seperti sebelum dia mengajukan pertanyaannya.

Wajahnya yang masih tenggelam dalam pikirannya, tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah sebagai pilihan.

“…Sepertinya itu bukan jawaban yang memuaskan.”

Reaksi ini membuat Vivian tidak puas.

Di matanya, dia telah menghabiskan waktunya yang berharga untuk menjelaskan dan membujuknya, namun pria di depannya masih bertindak dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

“Dengarkan baik-baik. Ada tesis di Menara Sihir yang berjudul ‘Korelasi Antara Lingkungan Pertumbuhan dan Kapasitas Penyimpanan Mana’—“

“Jika kamu memiliki kapasitas mana yang rendah, apakah kamu akan menyerah menjadi seorang penyihir?”

“Sekarang kau menyela pembicaraanku… Tentu saja. Ini masalah bakat. Apakah ada gunanya menantang hal yang mustahil? Karena itu, sebaiknya kau menyerah saja.”

“Itu adalah wilayah di mana orang-orang yang tidak punya bakat bahkan tidak bisa menginjakkan kaki,” tambahnya.

“Tetapi ada orang yang tidak mampu untuk menyerah.”

Sebagai seseorang yang tidak pernah menyerah menggunakan pedang, bahkan ketika ia berubah menjadi cacat, itulah sesuatu yang berhak dikatakan Isaac.

“Sepertinya kita tidak begitu cocok satu sama lain.”

Karena merasa tidak ada gunanya melanjutkan pembicaraan, Vivian mengerutkan kening dan kembali memeriksa para prajurit.

Sambil menatapnya, Isaac menggaruk pipinya dengan canggung.

Kurasa aku lebih cocok dengan orang seperti Jonathan daripada dia.

Jonathan, seseorang yang menjadi ksatria Helmont setelah meninggalkan sifat aslinya hanya karena ia mengagumi Arandel.

Isaac merasa dirinya mirip dengan lelaki itu.

Merasa tidak banyak lagi yang perlu dibicarakan, Isaac hendak meninggalkan ruang medis ketika…

“Ah, ini dia.”

Silverna, yang tampil cemerlang hari ini, menghalangi jalannya saat dia berdiri di lorong.

“…Kamu tidak akan makan?”

“Aku bersamamu! Ta-da!”

Dia mengulurkan keranjang di tangannya, yang berisi bahan-bahan sandwich yang ditumpuk rapi.

“Saat ini, gelombang pertempuran kedua seharusnya sudah dimulai di ruang makan, jadi sebaiknya kita makan di tempat lain saja.”

“Kapan kamu menyiapkan ini?”

Melihat kondisi makanannya, sepertinya makanan itu tidak disiapkan hari ini—mungkin kemarin. Selain itu, Silverna bukanlah tipe orang yang menyiapkan makanan sendiri.

“Hm, apa pentingnya itu?”

Anna melakukannya untuknya, begitulah yang kulihat.

Baiklah, terserah.

“Ayo pergi, aku juga sudah menyiapkan sesuatu yang istimewa.”

𝗲num𝐚.id

Silverna kemudian mengobrak-abrik keranjang dan menunjukkan kepadanya sepotong daging asap yang dibungkus daun hijau besar.

Nah, ini adalah sesuatu yang baru saja didapatkannya, karena masih sangat panas dan aroma asapnya yang unik masih kuat.

“Kelihatannya menakjubkan, bukan? Pernahkah kau mendengar tentang daging troll utara? Dagingnya keras jika dimakan begitu saja, tetapi jika diasapi dengan gaya utara, rasanya sungguh luar biasa!”

“Hah.”

“Hei, kenapa kamu tertawa? Ini bukan sesuatu yang bisa kamu makan di tempat lain!”

Dia datang ke sisinya dan menyenggol bahunya, lalu menariknya sambil tersenyum.

“Ayo, ayo! Ayo cari tempat yang anginnya tidak terlalu kencang dan makan sandwich bersama.”

Aku seharusnya tidak berpikir seperti ini, tapi…

Kalau dia punya ekor, kemungkinan ekornya bergoyang-goyang di belakangnya seperti anak anjing.

Bunyi klakson.

“Ah.”

Saat itu, Vivian keluar dari ruang medis.

Dia mungkin hendak makan siang, sambil melirik ke arah mereka, mengangguk kecil, dan menuju ruang makan.

Silverna menatap mereka berdua bolak-balik, dan setelah memastikan Vivian sudah melangkah cukup jauh, dia bertanya.

“Apa terjadi sesuatu? Meskipun dia terlihat seperti itu, dia biasanya cukup ramah dengan orang lain.”

“Dengan baik…”

Isaac menjelaskan secara singkat bahwa ia tampaknya telah menyentuh bagian yang sakit, dan Silverna mengangguk dengan ekspresi rumit.

“Aku belum pernah mendengar ada orang yang meningkatkan kapasitas mana mereka.”

Begitu pula denganku.

Bahkan di masa mendatang, 10 tahun dari sekarang, dia belum pernah mendengar atau bertemu seseorang yang berhasil melakukan hal itu.

Silverna melirik Isaac yang memasang ekspresi gelisah, dan bertanya dengan hati-hati.

“Jadi, apakah kamu akan menyerah?”

“Hah?”

“Apakah kamu akan menyerah pada Aura?”

“TIDAK?”

Ketika Isaac menjawab seolah itu sudah jelas, sudut mulut Silverna berkedut ke atas.

“Tapi kenapa? Maksudku, dengan kapasitas mana milikmu, sepertinya mustahil…”

“Selalu seperti itu.”

Isaac tersenyum pahit sambil mengikuti jejak Silverna.

“Mustahil, sia-sia, delusi. Aku sudah sering mendengar kata-kata itu sampai aku terbiasa. Aku tidak begitu merasakan apa-apa lagi saat mendengar hal-hal seperti itu. Selain itu—“

Kebenaran yang diutarakan Vivian sama sekali tidak menggores tekad Isaac.

“Upaya saya tidak sia-sia.”

Isaac menambahkan sambil menggaruk pipinya.

Lagi pula, pengetahuan yang dia kumpulkan selama menjadi Pedang Tinta lah yang membuatnya menjadi seperti sekarang.

Dia masih meletakkan dasar dan melakukan pekerjaan awal, tapi…

𝗲num𝐚.id

Dia jelas bergerak maju selangkah demi selangkah.

“Kamu benar-benar berandal.”

Melihat hal itu, Silverna menepuk punggungnya dan tertawa.

“Tidak ada satupun yang tidak berarti, ya? Kamu harus mencoba berdoa kepada Dewi setiap malam.”

“Mengapa?”

“Kita tidak pernah tahu. Sang Dewi mungkin tiba-tiba tergerak oleh doa-doamu dan memberimu ‘hadiah yang sangat-sangat-sangat-sangat hebat’!”

Silverna mengangkat kedua tangannya dengan berlebihan.

Entah bagaimana, pembicaraan mereka berubah menjadi agak konyol.

“Ultra-mega-super? Tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan?”

“Tidak! Karena ultra-mega-super adalah ultra-mega-super!”

“Apa yang sebenarnya sedang kamu bicarakan?”

“Tidak usah dipikirkan! Ayo kita cari tempat makan! Sandwich dengan daging Troll asap sangat-sangat-sangat lezat.”

Apakah dia dalam suasana hati yang baik karena penampilannya yang bagus hari ini? Baiklah, terserah.

Isaac menepisnya dan melihat ke sekelilingnya, lalu ragu-ragu sejenak.

“Tapi apakah kamu yakin ini tidak apa-apa? Makan hanya berdua?”

“Tentu saja! Kita berteman, bukan?”

“Y-Yah, ya…?”

“Jadi, berhentilah mengatakan hal-hal aneh, temanku yang sudah menikah!”

Apa yang sedang terjadi…?

Isaac yakin bahwa penolakannya tempo hari—dengan menggunakan status perkawinannya sebagai tameng—sudah jelas, tetapi…

𝗲num𝐚.id

Rasanya seolah-olah dia hanya menggunakan status perkawinannya sebagai alasan untuk mendekatinya dengan bebas.

“Ada apa, temanku yang sudah menikah? Kalau kamu mau manggil istrimu untuk makan bersama kami, silakan saja.”

“Tidak apa-apa.”

Jawaban Isaac setajam pisau.

“Kupikir begitu.”

Sayangnya, bisikan nakal Silverna dicuri oleh angin utara, dan gagal mencapai telinga Isaac.