Chapter 33

“Hah?”

Sharen menatap Isaac dengan ekspresi bingung, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Tetapi situasi tidak memungkinkan untuk kesempatan yang begitu jelas.

Asap hitam mulai mengepul dari tengah tumpukan mayat, berubah menjadi sesuatu yang mengerikan.

Jika seseorang harus membandingkannya dengan sesuatu, itu seperti bayangan.

Bayangan-bayangan tak bertuan ini mulai muncul satu per satu dan menjerit.

—Aaaaarghhhhhhhh!

Suara mereka mengalir seperti paduan suara.

Dan di antara mereka, entitas dengan bayangan terbesar…

Dengan kepalanya yang masih tergantung, dialah satu-satunya di antara mereka yang punya mata dan jari.

Lalu, dia mengarahkan jarinya langsung ke Isaac.

Bayangan-bayangan mulai bergerak maju bagaikan gelombang.

“Setiap orang!”

Anna yang telah bersiap melarikan diri mengingat situasi yang mengerikan, datang berlari bersama kuda mereka.

Setelah menaiki kudanya masing-masing, mereka segera melarikan diri keluar desa.

“Apa-apaan benda-benda itu?!”

Silverna bertanya, tetapi Isaac juga tidak bisa menjawab.

Meskipun dia telah menyaksikan berbagai kejadian di kehidupan sebelumnya, sihir Ras Transenden adalah sesuatu yang tidak sering dia lihat.

Mengikuti bayangan raksasa dengan kepala menjuntai, para Pelayan Bayangan mulai keluar dari desa.

“H-Hah? Mereka tidak secepat yang kuharapkan…”

Meladiklah yang mengucapkan kata-kata itu—yang tadinya menoleh ke belakang dengan gugup, dan kata-katanya terdengar benar.

Bayangan-bayangan itu tidak secepat yang mereka bayangkan; mereka hanya terhuyung-huyung saat berusaha mengejarnya.

Namun pemandangan mereka maju sambil mengotori lingkungan sekitar seperti rawa sungguh menakutkan.

“Melarikan diri dari mereka tampaknya cukup mudah, tapi…”

Kata-kata Isaac terhenti.

Dia menyadari bahwa jika mereka kembali ke Tembok Malidean sambil membiarkan para Pelayan Bayangan berada, desa-desa terdekatlah yang akan menanggung akibatnya.

Jika mereka tidak berhati-hati, situasinya dapat dengan mudah bertambah buruk karena mereka berkembang biak tanpa henti.

“Kita harus menghentikan mereka.”

Saat dia berkata demikian, Silverna menghentikan kudanya.

“Kita harus melakukannya, tidak ada pilihan lain. Kita tidak bisa membiarkan lebih banyak korban berjatuhan.”

“Saya setuju denganmu, tapi…”

𝐞𝐧uma.𝒾d

Tentu saja, Isaac mengerti apa yang ingin dikatakannya.

Namun, masalahnya di sini adalah mereka harus bersikap realistis.

“Jonathan tidak dalam kondisi yang baik…”

“A-aku baik-baik saja!”

Jonathan berkeringat deras.

Warna matanya kembali normal, dan pola hitam di kulitnya berangsur-angsur memudar, tetapi dia masih tampak tidak sehat.

Selama insiden Pollu sebelumnya, Silverna sudah bertindak gegabah sekali dan hampir membayar harga yang mahal.

Namun, dalam situasi yang memanas ini, dia secara mengejutkan mampu memberikan instruksi dengan kepala dingin.

“Meladik, pergilah bersama Jonathan ke Tembok Malidean dan minta bala bantuan.”

“Dipahami.”

“Tapi aku—!”

“Jonathan, ini perintah. Jangan ribut-ribut, kita tidak punya waktu.”

Dengan sikap tegas Silverna yang memotong kata-katanya, Jonathan tidak punya pilihan selain menutup mulutnya.

“Anna, pergilah ke desa-desa terdekat dan evakuasi penduduknya. Mereka mengenalmu seperti mereka mengenalku, mereka tidak akan ragu untuk mematuhimu.”

“Ya, nona.”

Anna segera mengarahkan kudanya menuju desa. Waktu adalah hal terpenting, urgensinya terlihat jelas dalam gerakannya.

“Isaac, Sharen, ikut aku dan pancing mereka. Kita akan mencoba mengulur waktu sebanyak mungkin.”

Dengan semua orang menerima perintah dan melaksanakannya, hanya mereka bertiga yang tersisa.

“Haa! Haa!”

Sharen, tegang karena gugup, mencengkeram pedang besarnya erat-erat sambil mengambil napas dalam-dalam.

“Isaac, apakah kamu punya ide?”

Silverna tidak bertele-tele dan meminta saran Isaac.

Sambil menatap para Pelayan Bayangan yang mengikuti mereka di kejauhan, Isaac mengangguk saat mengingat apa yang telah terjadi sebelumnya.

“Sihir itu mirip dengan ilmu gaib. Ada harga yang harus dibayar untuk melakukannya.”

Dalam kasus penyihir, mereka menggunakan mana untuk melakukan sihir.

Melalui lingkaran sihir atau mantra, seseorang dapat menebak secara kasar jenis sihir apa yang akan mereka gunakan.

Hal yang sama berlaku untuk sihir.

“Bayangan-bayangan ini mungkin adalah penduduk desa, sedangkan yang terbesar adalah Nortemus.”

“Dilihat dari kepala yang tergantung, sihir itu pasti aktif sesaat sebelum kematiannya, kan?”

Isaac mengangguk sebelum menambahkan.

𝐞𝐧uma.𝒾d

“Sama seperti mayat, bayangan-bayangan itu juga kehilangan mata dan jari-jarinya.”

Persis seperti apa yang dia katakan.

Bayangan Nortemus adalah satu-satunya yang memiliki mata dan jari. Itulah sebabnya ia dapat menunjuk Isaac.

Tanpa mata, mereka tidak dapat melihat.

Dan tanpa jari, mereka tidak dapat menunjuk apa pun.

Pada hakikatnya, mereka hanyalah pasukan mayat yang dimutilasi yang hanya bisa mengikuti perintah.

“Itu berarti kita hanya perlu berurusan dengan Nortemus.”

“Saya berasumsi bahwa jika bayangannya hilang, mereka akan kehilangan arah dan berubah menjadi boneka yang tidak punya pikiran.”

Perkataan Isaac cukup meyakinkan.

Namun di saat yang sama, mereka membuat ekspresi Silverna berubah agak masam.

“Sepertinya kau tahu lebih banyak dari apa yang kau jelaskan tentang Ras Transenden terakhir kali.”

Isaac telah menjelaskan secara singkat tentang Ras Transenden kepada para Cardias setelah serangan Harimau Putih terakhir kali.

Tetapi sekarang dia mengungkapkan bahwa kedalaman pengetahuannya jauh melampaui penjelasannya, membuat Silverna menatapnya dengan ekspresi sedikit tidak senang.

“…Kita bicarakan itu nanti saja.”

Isaac tersenyum pahit.

Kita tidak punya waktu untuk membicarakannya sekarang…

Sharen, yang terus menerus menatap ke arah keduanya dengan mata terbelalak, dengan hati-hati menunjuk ke arah para Pelayan Bayangan.

“Tapi bisakah kita benar-benar memotong benda-benda itu?”

Memang benar, mereka mengikuti mereka karena mereka mengikuti perintah Nortemus.

Akan tetapi, mereka tidak bisa begitu saja menuntun mereka seperti menggembalakan domba hingga akhir zaman.

“…”

“…”

Pertanyaan Sharen adalah sesuatu yang bahkan Isaac tidak bisa menjawabnya, apalagi Silverna.

“Kita bisa mencoba menyerang mereka.”

Silverna mengangkat tombaknya lagi.

Meskipun dia tidak dapat mengerahkan banyak tenaga karena dia berada di atas kuda, tombak itu melesat dengan ganas ke arah bayangan Nortemus.

Namun, ia melewati bayangan itu tanpa menimbulkan dampak apa pun.

“…”

“…”

“…”

Ketiganya menutup mulut mereka secara bersamaan.

Gerombolan musuh yang tidak dapat mereka tebas terus maju dan menyebar ke seluruh penjuru.

Kecepatan mereka mungkin lambat, tetapi selama mereka tidak dapat dihentikan, pada akhirnya akan menyebabkan kekalahan.

𝐞𝐧uma.𝒾d

“Mungkin kita harus memanggil penyihir.”

Saat Silverna memanggil Auranya untuk mengambil tombaknya lagi.

Retakan!

Para Shadow Servant yang terperangkap dalam tombak yang dililit Aura tertusuk, kehilangan wujud mereka dan mulai menghilang.

“Hah?!”

Seruan keluar dari bibir Silverna saat dia menangkap tombaknya.

Kita bisa mengalahkan mereka dengan Aura!

Ya, kita bisa menang!

Tepat saat dia hendak meneriakkan hal itu.

“…Ishak?”

Sharen melirik Isaac sebelum bertanya dengan hati-hati.

“Bisakah kamu menggunakan Crimson Essence?”

Silverna secara refleks menoleh ke arah Isaac.

“Mencium.”

Dia tidak dapat menjawab pertanyaan itu.

Sebaliknya, dia mendengus karena angin dingin yang bertiup ke arah mereka saat itu, dan dia merasa kasihan karenanya.

“A-Apa kau ingin aku mengajarimu Crimson Essence nanti?”

“J-Jangan khawatir! Aura tidak sepenting itu !”

Isaac terdiam, merasakan emosi aneh atas upaya aneh mereka berdua untuk menghibur.

[Aura?]

Tiba-tiba ia teringat salah satu percakapannya dengan Sang Grandmaster.

[Kamu tidak membutuhkan hal-hal seperti itu.]

𝐞𝐧uma.𝒾d

“Tetapi bukankah ada saatnya hal itu diperlukan?”

[Tidak akan ada.]

Apakah Anda mengatakan demikian karena Anda tidak dapat menggunakannya?

[Jika aku mengatakan sesuatu tentang kakimu, apa yang akan kamu rasakan?]

‘…’

[…Tepat sekali. Sekarang, enyahlah.]

Aura itu penting.

Kebanyakan ksatria dapat menangani aura, dan keluarga tertentu bahkan memiliki Aura unik mereka sendiri.

Misalnya, Crimson Essence milik Helmont.

“Mungkin kita seharusnya mengirim Isaac bersama Jonathan.”

Itu penilaian yang tidak adil, tetapi tidak salah sama sekali.

Lagi pula, orang lain yang mereka kirim—Meladik—bisa menggunakan Aura.

“Tapi, bagaimanapun juga…”

Sharen membuka mulutnya lagi, sedikit menunjuk bayangan Nortemus.

“Benda itu…masih menunjuk ke arah Isaac.”

Dia mencoba mengatakan bahwa jari bayangan Nortemus masih menunjuk ke arahnya ke mana pun dia mencoba pergi.

Tidak percaya, Isaac sedikit menggeser kudanya ke samping. Benar saja, tangan Nortemus masih mengikuti ke mana pun dia pergi.

“…”

Dengan kata lain, ia telah berubah menjadi totem yang memikat.

“Nona?”

Di Tembok Malidean.

Kelsey, pembantu Sharen, dengan hati-hati memanggil Rianna yang tengah menatap ke langit.

“Ekspresimu tidak terlihat bagus.”

“Kamu bisa melihat ekspresiku?”

Rianna bertanya. Itu pertanyaan yang tulus, bukan pertanyaan yang sarkastis. Lagipula, wajahnya tertutup topeng.

Kelsey tersenyum lembut.

“Aku sudah mengenalmu selama aku bersama Lady Sharen, Lady Rianna.”

“…Jadi begitu.”

Tidak ada sentimen tertentu yang muncul.

Rianna hanya menatap langit putih bersih dan bergumam.

“Sesuatu yang tidak jelas datang bersama angin.”

“Hah? Aku hanya bisa merasakan angin yang menyegarkan…”

Kelsey menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya.

Sementara Rianna melanjutkan kata-katanya.

“Sesuatu yang tidak menyenangkan.”

Kelsey sangat familier dengan fisik Helmont, jadi kata-kata Rianna membuatnya mulai merasa tidak nyaman.

“Lady Sharen sedang menjalankan misi sederhana di balik tembok. Dia seharusnya tidak dalam bahaya, kan?”

“Memang seharusnya begitu.”

Meski berkata begitu, pandangan Rianna tetap tertuju ke dinding belakang.

Karena dari sanalah angin bertiup.

Pada saat itu…

Keributan datang dari arah tembok belakang.

Para prajurit bergerak cepat, dan suara langkah kaki terdengar dari segala arah, memekakkan telinga.

“S-Ada sesuatu…yang sepertinya aneh.”

Mungkin karena pernyataan Rianna sebelumnya, Kelsey menjadi semakin cemas.

𝐞𝐧uma.𝒾d

Khawatir sesuatu mungkin telah terjadi pada Sharen.

Rianna menangkap pergelangan tangan seorang prajurit yang bergegas menuju kastil bagian dalam untuk melapor.

“Aduh!”

Sesaat bingung karena kekuatan cengkeraman itu luar biasa, prajurit itu memandang Rianna.

“A-Apa itu?!”

“Apa alasannya kenapa ada keributan seperti itu?”

Prajurit itu terpesona oleh aura wanita itu. Sesaat, ia lupa bahwa yang memegang tangannya adalah seorang wanita yang mengenakan pakaian pelayan.

Tertekan oleh kekuatan cengkeraman yang meremas pergelangan tangannya dan atmosfer yang tajam, dia tanpa sadar mengungkapkan apa yang dia ketahui.

“Tim pengintai telah terlibat dalam pertempuran dengan Binatang Iblis yang tidak dikenal. Satu desa telah dihancurkan, dan sebagian dari tim pengintai telah kembali dengan luka parah.”

“…!”

Tatapan Rianna beralih ke dinding.

Mata merahnya mengamati pemandangan Jonathan yang sedang dikawal dengan tergesa-gesa.

“Le-Lepaskan!”

Mendengar teriakan prajurit itu, Rianna melepaskan tangannya dengan lesu. Kemudian, ia bergegas pergi untuk membuat laporan.

Rianna melepas topeng dan ikat kepalanya.

Aroma bunga mawar mulai tercium tertiup angin utara.

Saat rambut merahnya berkibar, semua orang di sekitarnya terpesona olehnya.

Mawar Darah Helmont.

Itulah momen ketika Rianna Helmont turun ke Tembok Malidean.