Chapter 26

“Saudari?”

Sharen berteriak dengan suara ketakutan.

Dia begitu bingung hingga dia meragukan apakah pemandangan yang terbentang di depan matanya itu nyata.

Secara logika, berbicara…

Mengapa Rianna ada di sini?

“Kau kembali, Sharen.”

Tetapi saat kalimat itu terngiang di telinganya, tubuh Sharen menjadi kaku.

Ini tidak salah lagi adalah Rianna Helmont yang asli.

Niat membunuh yang unik dan luar biasa yang dipancarkannya semakin membuktikannya.

Kelsey!

Sharen mencoba memberi isyarat kepada Kelsey agar meminta bantuan dengan matanya, tetapi pembantu itu tidak bisa berbuat apa-apa selain menundukkan kepalanya.

“A-Adik? Bagaimana kau bisa sampai di sini?”

“Apakah itu penting?”

“Benar! Ayah pasti akan sangat marah jika tahu kau ada di sini!”

“Dia akan melakukannya.”

Rianna mengangguk.

“Tapi aku tidak peduli.”

Ekspresinya menunjukkan ketidakpedulian yang tulus.

Itu benar-benar berbeda dari perilaku biasanya di mana dia selalu memperhatikan suasana hati Arandel.

Apa yang sedang terjadi?!

Dan itu membuat Sharen bingung.

Terutama karena terasa seperti dia sengaja mencoba menimbulkan kemarahan kepala keluarga.

“Berbagi.”

Namun, itu tidak penting.

Kakaknya jelas marah, dan dia harus menghadapinya untuk saat ini.

Tunggu, kenapa aku harus takut padanya?!

Mengabaikan suasana Rianna yang agak aneh, Sharen memutuskan untuk memperlakukannya seperti biasa.

“Kau pasti punya alasan mengapa kau datang jauh-jauh ke sini, bukan? Katakan padaku apa alasannya, Suster!”

“N-Nona muda…”

“Diamlah, Kelsey. Aku di sini, di Tembok Malidean, untuk mewakili Keluarga Helmont kita. Tapi, Saudari, kau di sini, mengabaikan bahkan perintah kepala keluarga! Aku punya hak untuk mempertanyakan—!”

enum𝒶.i𝗱

“Apakah kamu menikmati waktumu bersama Isaac?”

“A-Adik…?”

Sharen pun langsung menurunkan ekornya.

Bahunya terkulai, dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

“Kau tahu, Sharen. Isaac adalah suamiku.”

“…”

Sharen ingin menegur ‘hanya untuk saat ini’, tetapi aura Rianna begitu tidak menyenangkan sehingga dia terpaksa tutup mulut.

“Dari luar, orang bisa melihatnya sebagai sepasang saudara ipar yang akur.”

Rianna mendekatinya perlahan.

Mata merahnya memancarkan cahaya lembut dalam kegelapan.

“Tapi aku tahu perasaan macam apa yang telah kau kembangkan.”

“Eh, Kakak?”

Sambil menatap Rianna, Sharen kini setengah menangis.

“Jangan, Sharen.”

Rianna bicara dengan nada getir seraya menyingkirkan sehelai rambut yang tersangkut di pipinya.

“Aku tidak ingin melihat Isaac menderita lagi karena Helmont.”

“Saudari?”

Baru setelah wajah mereka begitu dekat, Sharen akhirnya menyadari emosi apa yang terkandung di mata saudara perempuannya.

“Hentikan.”

Penyesalan yang mendalam.

Dan perasaan lain yang masih belum bisa ia lepaskan sepenuhnya.

“Biarkan saja dia pergi.”

Cinta.

“…Saudari.”

Tetap saja, itu tidak menjelaskan apa-apa, Sharen masih bingung.

Jadi, dia menanyakan pertanyaan yang ingin ditanyakan Kelsey kepadanya tetapi tidak bisa.

Alasan dia ada di sini, bahkan tidak mematuhi perintah Kepala Keluarga, Arandel Helmont.

“Mengapa kamu datang ke sini?”

Mendengar perkataan itu, Rianna hanya tersenyum pahit dan menolak mengatakan apa pun lagi.

“Aku tahu.”

“Maaf?”

“Aku bilang aku tahu. Aku tahu!”

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Tidak apa-apa. Bukan masalah besar. Anggap saja dia seperti teman.”

“Apakah kamu berbicara pada dirimu sendiri?”

Melihat Silverna bergumam sendiri di sampingnya, Anna pun bingung.

Mengapa dia bersikap seperti ini?

“Ini tidak seperti diriku. Ya, jangan membuat keadaan menjadi canggung di antara kita…”

Tepat saat Anna bertanya-tanya mengapa Silverna bertindak tidak seperti dirinya sendiri…

Pertanyaan itu segera terjawab.

enum𝒶.i𝗱

“Apa kau bodoh?! Bagaimana kau bisa menyebut dirimu sebagai kesatria Helmont jika kau tidak bisa menangani Crimson Essence lebih baik dari itu?”

“A-aku minta maaf!”

“…”

Keesokan paginya, di tempat pelatihan.

Sharen memarahi Jonathan, menyebut Crimson Essence miliknya menyedihkan.

Di dekatnya, Isaac sedang mencatat, memperhatikan mereka berdua.

Saat itu, pemandangan dia memegang pena dan menulis sesuatu di buku sudah begitu akrab sehingga akan aneh jika melihatnya tidak melakukan hal itu.

Apakah dia sedang meneliti sesuatu tentang pedang Helmont?

Saat Sharen memberikan ceramah tentang Crimson Essence, dia rajin mencatat.

“Ehem, Isaac?”

Pada saat itu, Silverna mendekat dengan canggung.

“Ah, halo, Silverna.”

Isaac menyapa dia dan Anna sebentar. Sebelum Silverna yang masih ragu untuk mengatakan sesuatu, Isaac sudah berbicara terlebih dahulu.

“Apakah kamu punya ikat rambut? Rambutku tumbuh lebih panjang dari yang kuduga.”

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, itu memang benar.”

Rambut Isaac hampir menyentuh bahunya.

Anna mengulurkan ikat rambut yang telah disiapkannya secara terpisah.

“Apakah kamu tahu cara mengikatnya?”

“Ah, agak.”

Dalam kehidupan sebelumnya, ia sering mengurung diri di kamar dan menulis buku.

Setiap kali rambutnya tumbuh terlalu panjang, seperti sekarang, dia akan mengikatnya ke belakang dengan gaya ekor kuda seperti ini.

Saat Isaac merapikan rambutnya, Silverna yang sedari tadi menatapnya, berteriak seakan-akan dirinya dianiaya.

“K-Kamu mau mati?!”

“…Apa?”

“Nona?”

“J-Jika kamu mengikat rambutmu seperti itu-“

Silverna tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia hanya menutupi wajahnya yang bingung dengan tangannya dan menelan kata-katanya.

“Pergi ke pandai besi! Aku sudah bicara dengannya! Dia pasti sudah menunggumu!”

“Ah! Benar, itu!”

Isaac segera berdiri dan menuju bengkel pandai besi.

Dia pergi dengan riang, tidak menyadari tatapan Silverna dan Anna yang tertuju pada punggungnya.

Bengkel pandai besi Malidean terletak di sudut terjauh dalam tembok.

Mereka harus menaruhnya di sana karena berbagai hal, seperti kebisingan, dan yang lebih penting, baunya yang sangat busuk.

Akan tetapi, itu masih merupakan salah satu fasilitas terpenting di garis depan.

Juga, jika seseorang bertanya di mana tempat terhangat di Utara, semua orang akan menunjuk ke tempat ini.

“Wajahmu seperti seseorang yang akan membuat banyak wanita menangis.”

“Maaf?”

enum𝒶.i𝗱

Begitu Isaac masuk, pandai besi itu melemparkan keluhan tepat ke wajahnya, membuatnya bingung.

Sang pandai besi mendecak lidahnya sambil mengayunkan palunya.

“Tidak kusangka aku harus membuat pedang untuk pria seperti dia. Silverna benar-benar keterlaluan.”

“Saya datang ke sini sebagai pelanggan, jadi tolong tunjukkan sopan santun.”

“Pandai besi adalah orang yang bekerja dengan keras kepala dan tempa. Sudah sepantasnya aku bisa memilih siapa yang akan menggunakan senjata buatanku.”

“Jadi kamu tidak peduli dengan uang?”

“Itulah sebabnya saya sering dimarahi oleh istri saya.”

Sang pandai besi tertawa terbahak-bahak.

Meskipun berada di Utara, ia hanya mengenakan baju tanpa lengan. Lengan bawahnya jelas-jelas ditandai dengan bekas luka bakar dan sayatan pisau.

“Ngomong-ngomong, Silverna menyuruhmu membuat pedangku. Kurasa kau tidak punya pilihan lain di sini.”

“Cih, begitukah, ya?”

Senyum mengembang di bibirnya.

Para perajin ini biasanya memiliki kepribadian yang buruk, tetapi keterampilan mereka jelas sangat unggul.

Mereka memiliki temperamen artistik dan menganggap senjata sebagai karya mereka sendiri.

Jadi mereka akan memamerkan usaha terbaik mereka, tidak peduli siapa pun pelanggannya, seolah-olah ingin memamerkan karya mereka.

enum𝒶.i𝗱

Sebagai pandai besi milik Cardias, keahliannya terjamin secara alami.

Berada di garis depan, dia pasti bekerja keras tanpa istirahat sehari pun.

Bahkan semua murid di belakangnya memancarkan aura master.

“Saya sudah menggambar cetak birunya yang terpisah.”

Si pandai besi menyambar cetak biru itu segera setelah Isaac mengeluarkannya dan mendengus.

“Hmph! Ini tidak masuk akal! Bagiku untuk membuat pedang berdasarkan cetak biru seorang amatir—!”

Pada saat itu, lidahnya yang bersemangat bebas terhenti.

Melihat murid-muridnya menatapnya dengan pandangan ingin tahu, ini pasti pertama kalinya dia bereaksi seperti ini.

Setelah menatap cetak biru itu sejenak, pandai besi itu perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat Isaac.

Matanya sekarang memancarkan keseriusan yang mendalam.

“…Apakah kamu sendiri yang memikirkannya?”

“Sebenarnya tidak. Saya menerima berbagai saran untuk mencapai tujuan ini.”

Pedanglah yang membuat seseorang menjadi pendekar pedang.

Pedang yang bagus juga akan menambah kualitas seseorang sebagai pendekar pedang.

Dalam kehidupan sebelumnya, Isaac tidak hanya mempelajari ilmu pedang.

Saat seseorang mempelajari ilmu pedang, secara alami ia akan menjadi ahli dalam menggunakan pedang.

Dalam kehidupan sebelumnya, ia sering meminta ajaran dan nasihat tentang pedang dari banyak pandai besi.

“Itu pedang yang tidak biasa.”

“Itu disebut ‘dao¹“.”

“Dao? Hmm, menarik. Mirip dengan falchion yang kamu punya, tapi juga berbeda.”

Isaac tersenyum pahit.

Karena senjata ini adalah sesuatu yang digunakan oleh Ras Transenden.

“Sepertinya tidak mungkin untuk menangkisnya. Benda ini terlihat ringan, tetapi dengan tipisnya bilahnya, kamu tidak akan mampu menandingi kekuatanmu.”

“Saya menggunakan ini karena saya kekurangan kekuatan.”

Isaaac mengaku.

Mengakui keterbatasannya sendiri.

“Sepertinya akan segera pecah saat kau mengayunkannya.”

“Itu artinya pandai besi itu melakukan pekerjaannya dengan buruk.”

“Hm.”

“Pokoknya, itulah sebabnya aku berpikir untuk mempercayakan pembuatannya kepada pandai besi terbaik. Tapi, jika kamu tidak yakin, aku akan pergi.”

“Hmph. Hanya anak kecil yang akan terpancing oleh provokasi seperti itu.”

Sang pandai besi menyeringai sambil mengepalkan tinjunya.

enum𝒶.i𝗱

“Sayangnya, saya sendiri orang yang kekanak-kanakan.”

Alasan mengapa dia bisa berada di sini adalah karena dia telah hidup sebagai pandai besi selama bertahun-tahun dan tidak pernah menolak tantangan bagus.

“Ini akan memakan waktu. Saya perlu beberapa kali mencoba dan gagal.”

“Baiklah.”

Masih ada waktu tersisa sebelum masalah Koloni Besar terpecahkan.

Sementara itu, Isaac berencana untuk bekerja sama sebisa mungkin dengan pandai besi agar pedangnya dapat selesai sebelum itu.

Saat pandai besi itu hendak kembali ke bengkel sambil melihat cetak biru, dia berhenti dan mengajukan pertanyaan terakhir.

“Tapi… bukankah kamu dari Helmont?”

“Ya, benar.”

“Kupikir Helmont melarang anggotanya menggunakan apa pun selain pedang besar?”

Isaac terkekeh mendengar pertanyaannya.

“Tujuan pedang adalah untuk memotong, bukan?”

“Hmm?”

“Bagiku, pedang besar bukanlah pedang, tapi seonggok beban.”

“…”

“Yang aku butuhkan adalah pedang.”

Mendengar pernyataan tegas Isaac, pandai besi itu menatapnya sejenak, lalu perlahan mendekat dan menawarkan jabat tangan.

“Antonio. Akulah yang akan memberimu pedang sungguhan, jadi setidaknya kau harus tahu namaku.”

“Ishak.”

Di tempat pelatihan setelah Isaac pergi.

“Hei, dasar bodoh! Kau bahkan tidak bisa melakukan ini?! Ini hanya dasar-dasarnya!!!”

“A-aku minta maaaf!”

Ditutupi oleh suara Jonathan yang penuh air mata saat menerima bimbingan ketat Sharen, Anna bertanya.

“Nona, ada apa?”

“Anna…”

Dia bergumam, menggerakkan mulutnya sedikit. Kemudian, kata-kata mengalir keluar seolah-olah mengeluh.

“Kamu benar.”

“Nona?”

“A-aku rasa aku suka dia.”

enum𝒶.i𝗱

“…!”

Mata Anna terbelalak dan dia segera melihat sekelilingnya.

Sharen dan Jonathan terlalu fokus pada diri mereka sendiri untuk memperhatikan.

Orang lain di dekatnya adalah seorang pembantu yang mengenakan topeng, tapi…

Anna menilai pembantu tidak akan mendengar suara mereka dari jarak sejauh itu.

“Nona, Anda sama sekali tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang perasaan ini. Anda tahu itu, kan?”

“Aku tahu… Itulah sebabnya aku hanya memberitahumu.”

“Haa, baiklah. Lihat, dia sudah menikah. Lagipula, dia dari Helmont. Cinta mungkin sifatnya murni, tetapi kau tahu ada orang yang telah menghancurkan posisi mereka karena itu, kan?”

“Ya.”

Bahu Silverna terkulai.

Anna memeluknya erat dan menepuk punggungnya.

“Haa… Apa yang harus kami lakukan padamu, nona kami tersayang…?”

“Anna… Apakah aku…aneh?”

“Tidak, nona. Cinta bukanlah sesuatu yang harus kau tekan, hanya saja…”

Anna merenung sejenak sebelum meneruskan sambil mendengus.

“Kamu…sedikit terlambat.”

Rasanya seperti ada batu berat yang menimpa dadanya.

Untungnya, hari ini adalah hari istirahat.

Jadi, dia bisa dengan tenang mengatasi perasaannya.

Haaa, bahkan surga pun tak peduli dengan penderitaannya.

Salju pertama yang turun di hati nona.

Adalah hujan es, dari semua hal.