Chapter 19

Kereta-kereta itu melewati tembok, mengikuti arahan para prajurit.

Para kesatria Helmont sibuk bergerak, entah memindahkan barang bawaan atau dipandu ke tempat tinggal mereka.

Sementara itu…

Seorang gadis kecil dengan rambut ekor kembar melangkah maju—seolah-olah ini adalah rumahnya sendiri—meninggalkan semua orang di belakang.

Di ujung langkahnya yang penuh percaya diri adalah kakak iparnya.

“Ishak!”

“Sharen… Kau benar-benar datang.”

Pertama kali dia mendengar bahwa dia akan datang, dia sedikit terkejut.

Ia tidak pernah menyangka si tomboi akan dengan sukarela datang ke medan perang.

Tetapi ketika melihatnya sekarang, dia sadar bahwa dia telah salah menilai situasi.

Dia hanya di sini untuk bersenang-senang…

Dia telah melebih-lebihkan kewarasannya.

Tembok Malidean saat ini sedang berada di bawah ancaman Koloni Besar, namun dia datang ke sini seolah-olah dia sedang pergi piknik.

Kata-katanya keluar bagaikan senapan mesin, seolah-olah dia menahannya.

“Di mana kamu menginap, Isaac? Apakah ada kamar di sebelah kamarmu? Sejak kamu pergi, aku harus menyuruh pembantu melakukan semuanya, tetapi aku merasa kasihan pada mereka. Lagipula, aku tidak bisa memerintah mereka dengan bebas.”

“…”

“Itulah sebabnya, akan lebih baik jika aku tinggal di dekatmu saat aku di sini! Dengan begitu, aku bisa mengirimmu untuk melakukan tugas dan lain-lain dengan lebih mudah!”

Cara dia mengucapkan kata-katanya menyiratkan bahwa dia melihatnya memiliki kedudukan lebih rendah dibandingkan para pembantu, membuatnya tidak percaya.

Dia mendesah, berpikir sisa waktunya di Tembok Malidean mungkin akan merepotkan.

“Hei, Nak.”

Tetapi kemudian, Silverna, yang sedari tadi menonton dari samping Isaac, melotot sambil menyilangkan lengan.

“Ini medan perang. Kalau kau bertingkah seperti anak kecil di sini, enyahlah dari sini.”

Isaac menggigit bibirnya.

Hampir tidak mampu menahan tawa.

Sebaliknya, Sharen membuka matanya lebar-lebar dan berteriak dramatis sambil melambaikan kedua tangannya.

“Apa?! Kau tahu dengan siapa kau bicara?! Aku Sharen! Putri kedua Helmont!”

“Saya Silverna, putri tertua Cardias.”

“Kardia—“

Saat dia mendengar nama keluarga wanita yang akan berdebat dengannya, Sharen hanya terpaku.

Dengan mulut menganga, dia memutar matanya untuk memberi isyarat kepada Isaac, dan ketika dia mengangguk, dia dengan canggung berdeham dan mundur selangkah.

“Kelsey, apa? Ya ampun! Kenapa kau tiba-tiba meneleponku?!”

“Tidak ada yang meneleponmu, Sharen.”

Saat Isaac mengoreksinya, Sharen tersipu dan cemberut.

“D-Dia meneleponku! Kami, Helmont, punya pendengaran yang bagus! Kau dengar itu?! K-Kelsey meneleponku!”

Sharen menoleh ke belakang, namun yang berembus hanya angin hampa, tak ada seorang pun yang berdiri di sisinya.

Sayangnya baginya, pembantu pribadinya, Kelsey, terlalu sibuk memindahkan barang bawaan untuk menutupi rasa malu majikannya.

“…”

Sharen terdiam sejenak, bibirnya terselip di dalam mulutnya.

Pada saat itu, Silverna segera menambahkan.

“Rantai komando sangat penting di medan perang. Kalau kau terus bertingkah seperti itu, ambil pedangmu sekarang juga. Kalau kau menang, aku akan menyerahkan komando kepadamu.”

“Oho?”

Sharen melompat dan berbalik untuk melihat keduanya lagi.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.𝓲d

Setiap gerak-geriknya begitu lincah, bahkan ekor kembarnya mengenai Isaac.

“Jika aku menang, kau akan menyerahkan komando? Kau yakin tentang itu?”

“Tentu saja.”

Silverna membuka kembali lengannya yang disilangkan.

Saat dia melangkah maju, menggenggam tombak yang berada di bahunya.

“Ha!”

Sharen tersenyum seolah menganggap wanita lainnya itu konyol lalu mundur selangkah.

“Baiklah! Mari kita lihat saja nanti!”

“…”

“Apakah kau meremehkan Helmont?!”

Lalu, langkah berikutnya.

“Apakah kamu meremehkan betapa terampilnya aku karena aku terlihat muda dan imut?!”

Ya, Anda cukup terampil berjalan mundur.

Isaac berpikir.

“Apa kau belum mendengar kabar dari Isaac! Aku adalah anak ajaib Helmont, saudara perempuan Blood Rose!”

“…”

“Putri Mawar!!”

“Aku bahkan tidak bisa mendengar apa yang kamu katakan…”

Pada saat itu, dia telah berjalan terlalu jauh, suaranya hampir tidak terdengar oleh mereka.

Silverna telah lama memeluk tombaknya dan menyilangkan lengannya lagi.

“Tapi! Aku lelah karena perjalanan hari ini, dan cuacanya terlalu dingin! Juga…! Aku perlu memoles pedangku! Sayang sekali!”

“…”

“…”

Punggung Sharen entah bagaimana mencapai kereta yang ditumpanginya.

Saat keduanya menatap kosong pada pemandangan absurd ini, Sharen berteriak malu.

“B-Berhenti menatapku!”

Dia mendengus dan pergi ke ruang bagasi untuk mengambil pedang besarnya.

“Aduh! Siapa yang memukul kepalaku?!”

Dia berlari keluar dengan tergesa-gesa, tampak menangis seolah-olah seseorang telah memukul bagian belakang kepalanya di dalam kereta.

“Nnggg!”

Pada akhirnya, dia memegang bagian belakang kepalanya dengan kedua tangan dan menghampiri Kelsey.

“Apa yang barusan? Apakah dia benar-benar adik perempuannya Rianna?”

Silverna bertanya. Ekspresinya menunjukkan bahwa dia masih belum mengerti apa yang sedang terjadi. Tapi…

“…”

Pandangan Isaac tertuju pada pembantu yang tampaknya telah memukul Sharen secara diam-diam.

Rambutnya diikat, dan wajahnya ditutupi sepenuhnya oleh topeng.

“Ishak?”

𝗲n𝐮𝐦𝒶.𝓲d

“Hah? Ah, maaf. Apa yang kau katakan?”

“Kubilang, gadis itu aneh sekali. Dia benar-benar kebalikan dari Rianna.”

“Kepribadiannya agak berbeda, ya.”

Setelah sadar kembali, dia menjawabnya, tetapi pandangannya masih tertuju pada kereta.

Saat itu pembantu misterius itu sudah tidak terlihat lagi.

Mungkinkah?

Kecurigaan halus masih tersisa, dia melanjutkan pembicaraannya dengan Silverna.

“…”

Di malam hari.

Isaac sedang meninjau ‘Catatan Latihan’ di kamarnya.

Berkat latihannya setiap hari tanpa istirahat, ia berangsur-angsur membaik, tetapi itu tidak menghentikannya untuk terus memacu diri.

Aku tidak seharusnya terbiasa menyalahkan kekalahanku pada kurangnya stamina.

Dulu saat ia cacat, berusaha sekuat tenaga rasanya seperti menuangkan air ke dalam ember bocor.

Namun, hal itu tidak terjadi lagi.

Sekarang, tiap hari, ia akan berusaha mengisi ember itu sampai penuh dengan usaha terus-menerus, meski ia hanya berhasil menuangkan setetes demi setetes.

“Hoaam.”

Pada saat itu, dia mendengar suara menguap dari belakangnya.

Dia perlahan menoleh dan melihat Sharen sedang berbaring di tempat tidurnya sambil membaca buku.

“…Kapan kamu akan pergi?”

“Hm?”

Sharen menjawab, tanpa mengalihkan pandangan dari bukunya, sambil memasukkan kue ke dalam mulutnya.

“Sudah kubilang Kelsey masih membereskan kamarku, kan? Lagipula, kau sendirian di sini, tidak penting.”

“Apakah kamu di sini hanya untuk menggangguku?”

Mendengar perkataan Isaac, Sharen menatapnya kosong. Kemudian dia meletakkan bukunya, dan tertawa terbahak-bahak.

“Isaac kita sudah tumbuh besar, ya~? Kau baru saja pergi sebentar, tapi kau sudah kehilangan semua etikamu?”

𝗲n𝐮𝐦𝒶.𝓲d

Sharen melotot sambil mengepalkan tangannya erat-erat.

Rambutnya yang bergelombang di udara menunjukkan bahwa dia cukup serius, tapi…

Isaac pun tak menyerah. Ia berdiri dari kursinya, menepuk balik ke arahnya.

“Maaf, tapi seperti yang kau tahu, aku akan bercerai dalam sebulan. Kau tahu apa artinya? Itu artinya aku tidak punya alasan untuk tunduk dan menurutimu lagi.”

“Ha! Membungkuk dan menuruti perintahku? Lebih seperti kau membungkuk karena perbedaan kekuatan kita! Apa maksudnya itu? Humor orang Utara? Itu tidak lucu! Sama sekali!”

Tatapan mata mereka berdua beradu.

Pada saat yang menegangkan itu, ketika tampaknya tidak ada satu pun dari mereka yang mau mengalah…

Sharen secara mengejutkan mundur terlebih dahulu.

“Cih! Ketahuilah bahwa kau masih hidup berkat Ayah!”

Dia memutuskan untuk pergi sambil membawa buku dan makanan ringannya.

“Apa maksudmu? Apakah kepala keluarga mengatakan sesuatu tentangku?”

“Ya! Dia bilang jangan ganggu kamu kalau tidak perlu karena ada mata-mata dari luar yang mengawasi!”

“…”

“Dia menyuruhku memperlakukanmu seperti saudara ipar yang sebenarnya! Cih! Inilah mengapa aku benci keluar dari rumah besar!”

Sambil menggerutu, dia hendak meninggalkan ruangan itu tetapi ketika tangannya mencapai kenop pintu, dia berhenti.

“Hai Isaac, bolehkah aku bertanya sesuatu?”

“Bertanya? Kamu? Aku?”

Entah mengapa ekspresinya cukup serius.

Ini adalah pertama kalinya Isaac melihat ekspresi seperti itu, jadi dia menunggu dalam diam. Setelah beberapa saat, dia dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Kue bintang. Di mana kamu membeli itu?”

“…”

Suasana tegang segera pecah.

“K-Kau tahu, kue bintang yang sering kau bawakan untukku? Aku sudah bertanya-tanya, tapi tidak ada yang menjualnya!”

“Hah.”

“Saya serius nih!! Tahukah kamu betapa sulitnya bagi saya?! Tangan saya gemetar! Saya ingin makan kue-kue itu!! Tunggu, bukankah itu tanda kecanduan?! Kamu! Kamu tidak memasukkan narkoba ke dalam kue-kue itu, kan?!”

“Apakah kamu gila?”

Isaac mendesah.

Kue bintang yang dimaksud adalah makanan ringan yang dibawa Isaac setiap kali Sharen ingin makan makanan ringan.

“Cepat beri tahu aku! Aku akan pergi membeli dan memakannya segera setelah kita selesai berurusan dengan Koloni Besar!”

Melihatnya melompat-lompat sambil mendesaknya, Isaac bertanya dengan ekspresi tidak percaya.

“Kamu berkeliling untuk menemukan kue-kue itu?”

“Ya, kota itu, desa berikutnya, desa berikutnya setelah itu, kota berikutnya! Saya mencari ke mana-mana, tetapi tidak ada di sana! Tidak ada yang menjual kue bintang itu!!”

“Tentu saja…”

Kue itu…

“Milly yang memanggangnya.”

Mendengar perkataan Isaac, Sharen menyipitkan matanya. Dengan nada dengki, dia bertanya.

“Milly? Itu nama toko? Di mana tempatnya?! Ceritakan lebih detail!”

“Si juru masak. Milly. Dia bekerja di dapur Helmont.”

“…Hah?”

“Milly merasa kasihan setiap kali melihatku pergi membeli camilanmu, jadi dia memanggangnya sendiri. Dia sering membuatnya karena aku bilang kamu menyukainya.”

“TT-Itu artinya…”

Memang. Dia tidak perlu mencari di desa-desa sekitar, atau datang jauh-jauh ke Tembok Malidean hanya untuk mencari Isaac.

“Aku bisa saja mendapatkannya di mansion?!”

“Ya, benar.”

Isaac dengan santai menceritakan kebenaran yang kejam itu padanya.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.𝓲d

Sharen terkulai dan jatuh ke lantai, merasa diperlakukan tidak adil.

“L-Lalu…! A-A-! Ke-Kenapa aku harus datang jauh-jauh ke sini!! Aaaahhh!!”

Apakah ini sesuatu yang cukup besar untuk membuat keributan?

Melihat Sharen mulai menangis, dia jadi berpikir bahwa dia memang anak-anak.

Dia berusia 17 tahun, tetapi meskipun seusianya, dia sedikit kekanak-kanakan.

Saat dia membuat keributan seperti itu.

Pintu pun terbuka dengan keras.

Berdiri di belakang pintu adalah Silverna.

“…”

Dia datang untuk mengobrol dengan Isaac.

Tetapi, jelas dia kesal setelah mendengar Sharen membuat keributan sedemikian rupa sehingga suaranya bergema di koridor.

“Kau lagi? Tidak bisakah kau bersikap baik? Kau pikir kau pemilik tempat ini, hah? Ada bangsawan lain di sini.”

Sebagai referensi, Silverna tinggal di gedung yang berbeda.

“Tunjukkan rasa hormatmu kepada para bangsawan yang tinggal di sini. Mereka sudah harus berhadapan dengan kamar-kamar sempit ini, dan sekarang, kau!”

Kamar tidurnya sendiri kira-kira seukuran tiga kamar sempit yang digabungkan.

“A-Ahem! Aku hanya merasa bersemangat sesaat!”

“…”

Silverna melotot padanya sambil menyilangkan lengan.

Melihat dada besar Silverna yang semakin terlihat dari biasanya karena pakaian kasualnya, Sharen berkedip dan berteriak.

“Aku pergi!”

Saat dia mendengus melewati Silverna, Sharen menoleh tajam dan berteriak pada Isaac.

“Oh, benar juga! Bagaimana bisa kau membawa wanita lain ke kamar tidurmu?! Aku bersumpah, aku akan menceritakan semuanya pada Suster saat aku kembali!”

“Hai!”

Terkejut, Isaac memanggil Sharen dengan bingung, tetapi dia sudah lari.

Kemudian…

“Sudah?”

Merasa ada yang aneh dengan kata-kata perpisahan Sharen, Silverna memiringkan kepalanya dan bertanya, tapi…

“Haa, tidak apa-apa. Jangan pedulikan dia.”

Isaac hanya menepisnya dan duduk di kursinya.

“Apa yang membawamu ke sini?”

Tanyanya, ingin tahu apakah ada alasan mengapa dia datang pada jam segini, tetapi Silverna hanya menatap kosong ke arah koridor tempat Sharen pergi sejenak. Kemudian, dia masuk dan menutup pintu.

“Mulai besok, aku akan memimpin tim pengintaian. Menurut laporan terbaru, Binatang Iblis Koloni Besar mulai bergerak.”

“…”

“Jadi, Isaac.”

Dengan suara yang terdengar seolah-olah dia telah mempertimbangkan hal ini berkali-kali, dia menyampaikan permintaannya.

𝗲n𝐮𝐦𝒶.𝓲d

“Maukah kamu bergabung dengan tim itu dan bekerja di bawahku?”