Chapter 99

“Sini, Tina~ Bilang ‘Ah.’”

Lillian menawarkan garpu sambil tersenyum lembut.

Sambil ragu-ragu memegang garpu, aku perlahan membuka bibirku.

Sepotong kecil kue tart masuk ke mulutku.

Saat rasa asam lemon dan rasa manis gula menyebar di lidahku, perasaan nyaman yang tak dapat dijelaskan menyelimutiku.

Konon katanya makan sesuatu yang manis saat sedang kesal dapat memperbaiki suasana hati. Mungkin itu benar.

“Apakah rasanya enak?”

Lillian bertanya dengan lembut.

Tatapan matanya yang hangat tertuju padaku.

Aku tidak lagi menghindari tatapan matanya. Lagipula, bahkan jika aku melakukannya, dia akan terus mengikutiku. Apa gunanya menolak?

“Iya kakak.”

Aku mengangguk malu-malu.

Mendengar kata-kataku, wajah Lillian sedikit memerah, matanya berbinar.

Tanpa ragu sedikit pun, dia memelukku erat.

“Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu.”

“SAYA-“

Bisikan katanya bergema di telingaku tanpa henti.

“Sekarang aku mengerti mengapa kau begitu populer di kalangan wanita, Tina. Siapa yang bisa menolak seseorang secantik dirimu?”

Sentuhannya membelai rambutku dengan lembut, tetapi obsesi dalam matanya yang berbinar membuat bulu kudukku merinding.

“Tentu saja, mulai sekarang, kau hanya milikku.”

Sikap posesifnya yang menyesakkan semakin erat di sekitarku. Kemarin saja, aku ingin sekali mendorongnya dengan sekuat tenaga, tetapi anehnya, aku tidak merasakan dorongan untuk melawannya lagi.

Melawan hanya akan menyakitiku.

“Haus? Biar aku ambilkan air.”

Lillian mengambil segelas air bening. Namun, alih-alih memberikannya kepadaku, dia malah menyesapnya sendiri.

Dengan senyum berseri-seri, dia mencondongkan tubuh lebih dekat.

Itu tetap tidak menyenangkan.

Tetapi saat itu, yang dapat kulakukan hanyalah membuka bibirku dan menerima air yang menetes dari mulutnya ke lidahku.

“Ah… ah…”

𝓮𝗻uma.𝐢𝐝

Di ruangan ini, tak ada lagi bentuk perlawanan bagiku.

Belenggu besi tebal mengikat erat lengan dan kakiku. Bahkan jika aku berhasil melepaskan diri dari ikatan ini, tidak mungkin aku bisa lolos dari kehadiran Lillian yang menyesakkan yang memenuhi ruangan ini.

Aku kesampingkan harga diriku jauh di dalam hatiku.

Anehnya, setelah melakukan itu, Lillian tidak lagi menyiksaku secara berlebihan. Dia hanya menghujaniku dengan kasih sayang dengan caranya sendiri.

‘…Jika saya mengumpulkan 100 perangko, saya dapat meninggalkan tempat ini.’

Jika saya mendapatkan dua perangko sehari, akan butuh waktu sekitar dua bulan untuk lolos dari kurungan neraka ini.

Tentu saja dengan asumsi aku mematuhi perkataan Lillian.

“Kamu sangat patuh hari ini. Apakah ada yang salah?”

Aku menutup mulutku dan menghindari tatapannya.

“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

Kekhawatiran tergambar di wajahnya. Ketegangan aneh yang tadi sirna, tergantikan oleh kekhawatiran yang tulus saat dia menempelkan tangannya di dahiku.

Cahaya putih bersih berkedip sebentar sebelum kehangatan terpancar dari tangannya.

Kehangatan yang menenangkan meresap ke setiap sudut tubuhku, menyebar dengan lembut.

“Um… Sepertinya kamu tidak terluka atau apa pun, kan, Tina?”

Mengapa demikian?

Rasa benci yang kurasakan terhadapnya masih ada, tetapi aku merasa ragu untuk melontarkan hinaan ke arahnya seperti yang biasa kulakukan.

[Tidak peduli aib macam apa yang Tina perlihatkan, aku akan mencintainya sampai akhir.]

Pernyataan itu terus terngiang dalam pikiranku sejak kemarin.

Sulit dipercaya. Itu masih terjadi, dan akan tetap terjadi.

Realitas bukanlah dongeng.

Klaim cinta abadi tidak lebih dari sekadar kebohongan manis yang bisa diucapkan siapa pun.

Tidak ada yang bertahan selamanya, terutama emosi yang kuat, yang akan cepat terlupakan.

Seperti api yang pernah menyala, yang padam oleh hembusan angin yang paling lembut.

Jika cinta benar-benar abadi, ayah kandungku tidak akan meninggalkan ibuku.

Jika cinta tidak memudar, ibu saya tidak akan memandang saya seolah saya monster.

Tatapan matanya yang dingin dan menusuk terus menghantuiku sampai hari ini.

𝓮𝗻uma.𝐢𝐝

Apakah Lillian akan berbeda? Kata-kata yang diucapkannya sekarang pasti juga berasal dari hasrat sesaat.

Terjebak dalam kerinduan yang bahkan tak dapat ia atasi, kata-katanya hanyalah suara hampa yang terbuang sia-sia untuk keinginannya.

Saya tidak cukup bodoh untuk memercayai mereka.

“Tina, tanganmu.”

Ketika Lillian mengulurkan telapak tangannya, aku dengan tenang meletakkan kedua tanganku di atas telapak tangannya.

Sambil tersenyum tipis, dia menepuk lembut kepalaku, lalu menatapku dengan kilatan tekad di matanya.

“Tina, apakah ada yang ingin kamu lakukan?”

“…Ada yang ingin aku lakukan?”

“Kau sangat baik hari ini, Tina. Jika ada yang kauinginkan, aku akan mengabulkan satu permintaanmu.”

“…Kemudian…”

“Tentu saja, melukai tubuhmu atau meninggalkan rumah ini adalah hal yang tidak mungkin.”

Aku ingin bertanya apakah aku bisa mati di sini, tetapi Lillian terlebih dahulu memblokir kata-kataku dengan nada tegasnya.

Sambil menundukkan kepala, aku berpikir sejenak. Apa yang mungkin bisa kuminta dalam situasi ini?

Untungnya, ada satu hal yang ingin saya tanyakan padanya.

“…Aku ingin mandi.”

Berapa lama aku terjebak dalam penjara gelap ini?

Di tempat tanpa jam ini, saya tidak tahu apakah sudah berhari-hari atau berminggu-minggu.

Sejak hari pertama aku terbangun di penjara ini sampai sekarang, aku belum mandi sekalipun.

Tanda yang diukir Lillian padaku membersihkan kotoran dalam tubuhku dengan kekuatan misterius, namun tidak dapat membersihkan debu dan kotoran yang menempel di kulitku.

Rasa lengket yang tidak menyenangkan di kulitku sungguh menyesakkan. Itu lebih dari sekadar rasa tidak nyaman; itu adalah siksaan yang memuncak hingga ke titik iritasi yang tak tertahankan.

‘Saya hanya ingin mandi.’

Kepalaku terasa berat, badanku lemas dan terbebani, seluruh tubuhku terasa sakit.

Lagipula, tempat saya duduk itu adalah tempat saya buang air kemarin.

Lillian bilang itu air suci, tapi bagiku, rasanya tetap saja seperti tak lebih dari sekadar limbah yang dikeluarkan tubuhku.

“Apakah mandi… tidak diperbolehkan?”

Suaraku semakin melemah. Kerinduan yang mendalam membuncah dari lubuk hatiku.

Sesaat, Lillian menatapku, tampak terpikat oleh sesuatu. Namun, itu hanya sesaat, karena dia segera menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Maafkan aku, Tina. Pasti kamu merasa tidak nyaman. Aku terlalu tidak pengertian.”

Dia mendekat dengan senyum tipis, memelukku dengan lembut, dan mengusap rambutku dengan lembut.

“Ayo pergi bersama. Aku akan membantumu mencuci.”

Perkataannya langsung membuat dadaku membeku.

“…Bantu aku mencuci?”

“Tentu saja.”

Lillian menatapku dengan senyum yang masih tersungging di wajahnya.

“Bukankah sudah menjadi kewajiban seorang majikan untuk memandikan hewan peliharaannya?”

Nada suaranya terdengar tenang, tetapi ada nada posesif yang halus di baliknya.

𝓮𝗻uma.𝐢𝐝

Kalau dipikir-pikir, itu sudah bisa diduga.

Di tempat ini, aku bahkan tidak bisa makan sendiri. Mengapa mereka mengizinkanku mandi sendirian?

Lagipula, pergi ke kamar mandi bersamanya bukanlah masalah besar.

Lagipula, aku sudah buang air kecil di hadapannya—apa lagi yang perlu membuatku malu?

Bukan hal yang aneh bagi wanita untuk berbagi kamar mandi bersama.

Aku dulu kadang melakukannya dengan ibuku—atau lebih tepatnya, Artasha.

Dan bukan berarti Lillian punya niat jahat atau psikopat terhadapku seperti yang dilakukan Mardian.

Yang Lillian inginkan dariku hanyalah penyerahan diri sepenuhnya sebagai hewan peliharaan untuk memenuhi rasa balas dendamnya.

Jadi, saya bisa saja membayangkannya sebagai pemandian antara dua wanita.

“Saya harus meminta mereka menghangatkan air. Mungkin menyalakan beberapa lilin dan menambahkan hiasan bunga juga.”

Suaranya sedikit lebih tinggi dari biasanya, hampir bersemangat. Dengan sedikit rona merah, dia memelukku erat dan meninggalkan ciuman lembut dan singkat di dahiku.

“Tunggu sebentar saja. Aku akan meminta pembantu untuk menyiapkan air mandi.”

“…Oke.”

Lillian tersenyum lembut, membuka pintu, dan melangkah keluar, meninggalkan ruangan dalam keheningan sekali lagi.

Ditinggal sendirian, aku dengan hati-hati menyelipkan tanganku ke balik rokku.

“…Aduh.”

Bahkan setelah beberapa waktu berlalu, celana dalamku yang basah karena keringat dan rasa tidak nyaman, menempel tak nyaman di tubuhku. Menghabiskan sepanjang hari dalam kondisi seperti ini sungguh tak tertahankan. Jika Lillian tidak mengizinkanku mandi, itu pasti akan sangat menyiksa.

Tetap saja, memikirkan mandi dengan air hangat membuatku merasa sedikit lebih baik.

Mandi menjadi salah satu dari sedikit kenikmatan yang saya rasakan sejak berada di dunia ini, dan kesempatan untuk keluar dari ruangan yang pengap dan suram ini, meski hanya sesaat, sudah cukup untuk membangkitkan semangat saya.

Setelah beberapa menit, pintu terbuka sekali lagi, dan Lillian masuk dengan senyum berseri-seri.

“Tina, saatnya pergi.”

Dia menghampiriku sambil memegang sebuah tali kulit bundar di tangannya.

Lillian mengeluarkan kunci dari sakunya dan mulai membuka kunci ikatan di tangan dan kakiku satu per satu.

Saat belenggu yang dingin dan berat itu disingkirkan, anggota tubuhku yang tadinya terasa terbebani tiada henti, akhirnya terbebas.

Rasa kebebasan menjalar ke sekujur tubuhku, begitu dalam sehingga, untuk sesaat, aku berpikir hidup dalam kondisi bebas ini mungkin tidak terlalu buruk.

“Tina, sebagai gantinya kau melepas ikatan itu, kau harus memakai ini.”

Lillian memasukkan kembali kunci itu ke sakunya dan mengangkat tali kulit melingkar yang dibawanya.

Tali kulit yang dibukanya jelas menyerupai kerah.

Setelah diperiksa lebih dekat, itu jelas kalung anjing.

Bukan, itu kalung anjing.

“Tina, jangan salah paham.”

Lillian menunjukkan bagian tengah kerahnya padaku.

Pada bagian intinya, terdapat permata bening yang memancarkan cahaya lembut dan berwarna-warni, tertanam di kulit hitamnya.

“Ini untuk memastikan bahwa entitas di dalam tidak keluar dan menyakiti Anda.”

“…Kau tahu tentang temanku?”

Kalau dipikir-pikir, dia berbicara seolah-olah dia tahu tentang keberadaan itu sebelumnya.

Bagaimana dia bisa tahu?

Teman masa kecilku telah menyeberang bersamaku dari kehidupanku sebelumnya. Dia tidak mungkin menjadi sesuatu yang bisa dipahami oleh karakter game biasa.

Mungkinkah Lillian, sebagai orang suci, secara naluriah merasakan sesuatu?

“Tina, ingat ini. Makhluk itu bukan temanmu. Makhluk itu sangat jahat dan sadis.”

Tatapan Lillian menjadi serius saat dia menatapku.

Kedua matanya yang merah muda seakan menembusku, seolah-olah dapat melihat ke dalam jiwaku. Pikiran-pikiran memberontak yang selama ini kutahan mulai muncul ke permukaan.

𝓮𝗻uma.𝐢𝐝

“…Apa yang kamu tahu?”

Dialah makhluk yang tetap berada di sisiku saat aku sendirian.

Di dalam ruang sempit satu kamar tempatku menghabiskan hari-hariku, ia selalu ada, menghiburku dengan senyum cerah dan suara hangatnya.

“Aku tahu, Tina. Kau menganggap teman itu sebagai seseorang yang lebih berharga daripada siapa pun, bukan? Itu pasti niat mereka selama ini.”

“Aku akan memastikan Tina tidak bisa hidup tanpaku. Jangan khawatir, aku akan membuatmu melupakan wanita itu. Tidak apa-apa.”

Lillian memasangkan kerah di leherku, mengencangkannya secukupnya agar tidak menghalangi napasku.

Lalu, dia menatapku sejenak sebelum membelai lembut kepalaku dengan matanya yang bersinar sedikit lebih gelap.

“…Tina benar-benar berbahaya. Memperlihatkan pemandangan yang menggoda seperti itu membuat orang sulit menolaknya.”

“Apa?”

Saya merasa bingung mendengar ucapannya yang tiba-tiba itu.

Apa yang telah kulakukan hingga pantas menerima ini?

Mendengar kata-kata seperti itu keluar dari mulut orang yang memasangkan kalung pada saya, sungguh mengejutkan.

“Sekarang, bagaimana kalau kita mandi?”

Lillian berdiri dan mengulurkan tangannya ke arahku.

Aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi sebaliknya, aku diam-diam memegang tangannya dan bangkit dari tempat dudukku.

Saya hanya ingin mandi saja sekarang.

Saya ingin menghilangkan rasa lembap dari kain yang menempel di tubuh bagian bawah saya dan debu yang menempel di rambut saya.

Aku memegang tangan Lillian.

Sambil tersenyum tipis, dia melingkarkan lengannya di pinggangku dan dengan lembut membimbingku menuju pintu.

Akhirnya, aku hendak meninggalkan tempat yang menyesakkan ini.

Namun saat kami hendak melangkah keluar, pintu terbuka dari sisi berlawanan, bukan oleh tangan Lillian, melainkan oleh tangan orang lain.

Dan orang yang berdiri di sana adalah seseorang yang tidak saya duga sama sekali.

“…Nona Viviana?”

Rambut hitam panjang dan terurai.

Di tengahnya, mata yang menyerupai batu kecubung berkilauan dengan cahaya halus yang cemerlang.

Viviana berdiri di pintu, menatapku tajam.

“…Nona?”

Lillian juga tampak terkejut.

Viviana mengalihkan pandangannya dariku ke Lillian, lalu sambil tersenyum tipis, dia cepat-cepat menarikku keluar dari pelukan Lillian.

“Hah?”

Suara bernada tinggi keluar dari bibirku.

Alih-alih dalam pelukan Lillian, aku malah mendapati diriku dalam pelukan Viviana.

Pelukan Viviana terasa lebih kuat dan kokoh dibandingkan dengan tubuh ramping Lillian.

“Aku akan mengurus mandinya Tina.”

Suaranya terdengar tidak terlalu senang.

𝓮𝗻uma.𝐢𝐝

Viviana bicara, matanya menjadi gelap, berbicara pada Lillian.

Sementara itu, Lillian menatap kedua tangannya sendiri, yang kini kosong dan tanpa tujuan, mengernyitkan sebelah alisnya sambil melotot ke arah Viviana.

“…Apa yang baru saja kamu katakan?”

Entah mengapa suasana di antara keduanya tampak tidak begitu bersahabat.