Chapter 84

“Jadi, ayo ceritakan padaku.”

Di ruang VIP di belakang aula perjamuan besar, mata merah Mardian menatap ke arahku dalam suasana hening.

“Mengapa kau merayu Sang Saint lagi?”

Tatapannya yang berbeda dari biasanya tampak jauh dari senang.

Saya tidak tahu apa yang dipikirkannya, tetapi jelas bahwa dia salah memahami sesuatu.

“Mengapa kamu terus memikat orang yang tidak bisa aku tangani?”

“Bukan seperti itu, Mardian… Aku juga sedang berjuang…”

“Berjuang?”

Mardian mengangkat sebelah alisnya sedikit, menatapku dengan ekspresi skeptis.

Lillian Endoria.

Berkat kejenakaannya, kehidupanku di dunia sosial nyaris hancur dalam sekejap.

Kalau saja pertanyaannya menyertakan satu kata saja, rahasiaku yang terpendam bisa terbongkar tanpa ampun di hadapan banyak wanita.

Memikirkannya saja membuat bulu kudukku berdiri dan keringat dingin membasahi tengkukku.

Tak heran Mardian tampak seperti pemandangan yang menyenangkan.

Meski hanya sesaat, dia merasa hampir seperti seorang penyelamat.

Setidaknya, Mardian, musuh bebuyutan Lillian, tidak akan pernah memihaknya.

“…Orang Mardian.”

Aku membenamkan mukaku di dada Mardian, sambil menggeleng pelan.

Mardian yang sempat bingung dengan tindakanku yang tiba-tiba, menempelkan kedua tangannya yang terkepal erat di pinggangku.

“Tina… kenapa kamu menguji kesabaranku seperti ini?”

“Aku sangat lelah karena Saintess…”

“…Apa sebenarnya yang membuatnya begitu melelahkan?”

“Aku tidak yakin. Tapi dia terus bersikap jahat padaku… memegang tanganku dengan kasar, melontarkan pertanyaan aneh, bahkan terkadang menggunakan kata-kata kasar…”

“…Sang Saint memperlakukanmu dengan buruk?”

“Ya, jadi aku tidak bisa berhenti memikirkannya…”

Biasanya, aku akan menolak sentuhan Mardian, tetapi kali ini, aku tidak menghindarinya. Sebaliknya, aku semakin mendekatkan diri padanya, dengan lembut menutupi tangannya dengan tanganku.

“Jika saja Saintess tidak ada di sini… Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu berdua denganmu, Mardian.”

Aku menatapnya dengan mata memohon, merasakan sedikit getaran di tubuhnya sebagai respon terhadap tatapanku yang sungguh-sungguh.

“…Jika Tina kita tercinta menderita seperti ini, haruskah aku meracuninya? Apakah itu akan membuat segalanya lebih mudah?”

Mardian tersenyum main-main, bercanda, namun aku mempertimbangkan perkataannya dengan serius sejenak.

Racun.

Dalam situasi normal, hal itu akan terdengar mengerikan, tetapi saat ini, hal itu terdengar sangat menggoda.

Kalau saja Mardian bisa melenyapkan Lillian untukku, aku tak perlu lagi menanggung kekacauan ini.

Di akhir permainan, nasib Mardian adalah selalu diracuni.

Jika dia berhasil meracuni Lillian, itu akan berujung pada akhir yang buruk. Jika dia gagal, cerita akan berakhir dengan Mardian yang dieksekusi.

𝗲numa.i𝒹

‘Bukan ide yang buruk.’

Awalnya saya ragu-ragu, tetapi kemudian saya yakin.

Lillian mencoba membalas dendam padaku.

Dalam hal apa pun, Lillian yang lembut, yang tidak pernah berbicara tentang balas dendam, menunjukkan kebencian yang begitu dalam terhadapku. Aku tidak mengerti mengapa.

Apa salahku?

Tetapi satu hal yang jelas: jika ini terus berlanjut, posisi yang telah saya bangun di masyarakat bisa runtuh.

Itu tidak mungkin terjadi.

Jika memang begitu, mungkin bertindak sedikit berani dan menyingkirkannya adalah pilihan yang tepat.

Aku perlahan meraih tangan Mardian dan membimbingnya, tidak meletakkannya di tempat lain kecuali di pantatku.

Lalu, sambil mendorong tangannya agar menggenggam, aku berbisik lembut.

“Tina, kamu…”

“Keracunan… Aku tidak begitu yakin… Tapi jika Lord Mardian melakukan hal sejauh itu padaku, aku mungkin akan jatuh cinta padamu.”

“Apa?”

Merasakan tatapan Mardian semakin dalam, aku tersenyum dalam hati.

Perlahan, aku mengarahkan tangannya ke bawah rokku. Tubuhku sedikit gemetar saat ujung jarinya yang dingin menyentuh kulitku.

𝗲numa.i𝒹

Dengan hati-hati kuletakkan tangan Mardian di bagian dalam pahaku dan berbisik lembut.

“…Aku mungkin jatuh cinta padamu begitu dalam hingga aku ingin memberikan segalanya padamu.”

“A-Apa?”

Mardian menatapku dengan mata terbelalak, seolah terkejut.

Jarang sekali melihatnya, yang selalu begitu menggoda dan tenang, menjadi sebingung ini.

Kata-kataku pasti mengejutkannya.

Pernyataan saya merupakan pernyataan langsung permusuhan terhadap Sang Santa.

Aku tahu tindakanku hari ini berbeda dari biasanya, tetapi aku tidak dapat memikirkan cara lain untuk menghadapi Lillian.

Lagi pula, bahkan jika Mardian sampai menemukan rahasia gelap yang kusembunyikan, dia pasti tidak akan meninggalkanku.

Alasan dia terobsesi padaku bukan karena kepura-puraanku yang polos dan tidak berbahaya.

Dia tergila-gila pada kecantikanku yang bagaikan boneka dan tubuhku yang rapuh dan ramping, yang membangkitkan hasratnya yang jahat dan mendasar.

Jadi meskipun dia tahu tentang kepribadianku yang buruk, Mardian akan tetap bernafsu pada tubuhku.

Seperti orang mesum.

“Tina, apakah kamu tahu apa yang kamu katakan?”

Mardian menelan ludah, jakunnya bergerak jelas.

Dengan lembut, aku mengarahkan ujung jarinya untuk mengusap bagian dalam pahaku sekali lagi. Sentuhannya, dingin namun menyengat, mengirimkan getaran halus ke seluruh tubuhku.

“Mardian… Aku tidak naif seperti yang kau pikirkan.”

Saat Mardian menatapku dengan mata gemetar, aku mendekatkan diri ke telinganya dan mengembuskan napas lembut.

“Bagaimana mungkin aku tidak jatuh cinta pada seseorang yang bersedia mempertaruhkan segalanya untukku? Aku ingin mengabdikan diriku pada pahlawan seperti itu sepanjang hidupku.”

𝗲numa.i𝒹

Bisikanku memperdalam kerinduan dalam tatapan Mardian.

Dia masih tampak ragu-ragu, namun matanya memancarkan hasrat yang tak terbantahkan. Dia mencengkeram pahaku lebih erat, sentuhannya menekan dagingku.

“…Tina, tapi Saintess sekarang memegang kekuasaan yang menyaingi keluarga kerajaan. Menyakitinya sama saja dengan menantang keluarga kerajaan itu sendiri.”

“Bukankah itu akan membuatku semakin jatuh cinta padamu?”

Dengan tenang aku meraih tangannya yang lain, dan menariknya ke bibirku.

Aku meninggalkan kecupan singkat di telunjuknya, lalu dengan hati-hati menyelipkan jarinya ke dalam mulutku.

“Haa- Mmm…”

Perlahan kugerakkan lidahku, melapisi jari Mardian dengan ludahku.

Setiap kali aku membelai jarinya dengan lidahku, sisa-sisa pandangan mata yang masih waras perlahan memudar.

‘…Belum.’

Namun tetap saja ada sedikit keraguan di mata Mardian.

Sambil menahan desahan dalam hati, aku mengarahkan kedua tangannya ke leherku dan perlahan merentangkan telapak tangannya, mengundangnya untuk melingkari leherku.

“Jika sampai pada titik itu, aku mungkin ingin mengabdikan diriku hanya padamu, Mardian.”

“Mendedikasikan?”

“Ya, dalam bentuk pengabdian apa pun, kau boleh melampiaskan semua keinginanmu padaku.”

“…Ada keinginan?”

“Ya, terserah kamu.”

Mencondongkan tubuh untuk berbisik terakhir kalinya, seolah ingin mencium telinganya, aku bergumam pelan.

“Kalau begitu, kamu tidak memerlukan ramuan apa pun.”

Mendengar kata-kata itu, jejak terakhir akal sehat lenyap dari mata Mardian.

Cengkeraman di leherku menguat.

“Jadi–batuk–?!”

Erangan tercekik keluar dari bibirku saat nafasku terputus.

Saat Mardian meremas leherku lebih keras, rasa sakit yang dalam dan membakar menjalar ke dadaku.

“Wanita jalang terkutuk ini… Apa kau mencoba menguji kesabaranku?!”

“Gh… Ha, hkk!”

“Kau bahkan tak tahu seberapa besar aku menahan diri!”

𝗲numa.i𝒹

Setiap kali jarinya menekan keras ke tenggorokanku, rasa mual menyerbu seakan-akan isi perutku sedang terbalik.

“Kh… khh…”

Saat aku berusaha keras untuk bernapas, jantungku mulai berdebar kencang dan seluruh tubuhku gemetar menolak.

Dengan tatapan tajam, Mardian yang mencekikku menggigit bibirnya dan tiba-tiba menundukkan kepalanya.

Lalu perlahan-lahan dia melepaskan cengkeramannya di leherku.

“Haa…! Hk, haak…”

“…Baiklah. Jadi, pada akhirnya, kau ingin aku memastikan wanita suci itu tidak akan pernah muncul di hadapanmu lagi?”

Mardian menarik napas dalam-dalam, sambil menyisir rambutnya yang acak-acakan dengan jari-jarinya.

“Tina, aku tidak tahu mengapa kamu begitu membenci orang suci itu… tapi sekarang, alasan itu tidak penting.”

Dia mencengkeram daguku erat-erat, mengangkatnya ke atas, lalu menatapku dengan mata merah menyala.

“Kata-katamu… sebaiknya kau simpan.”

Dengan suara yang melengking seperti geraman binatang buas, Mardian meninggalkan ruangan itu dengan langkah mantap.

Seperti habis diterjang badai, ruang VIP aula perjamuan menjadi sunyi.

Aku dengan lembut menyentuh bekas yang tertinggal di leherku dengan ujung jariku.

“…Mungkin memar.”

Merasakan perihnya sakit, aku mengernyitkan dahi sedikit dan menundukkan kepala.

Lillian, meskipun hubungan kita tidak baik, aku dengan tulus menanyakan hal ini padamu kali ini.

Semoga kau mati dengan tenang di tangan Mardian.

Lagipula, bahkan jika Anda meninggal, Anda akan masuk surga.

Sementara aku, tidak punya tujuan lain selain neraka.

Jadi, demi diriku yang malang, aku harap kau mau mundur dari posisi tokoh utama kali ini saja.

Kau orang baik, kan? Kau akan mengabulkan permintaanku… kan?

***

Angin sepoi-sepoi matahari terbenam berhembus pelan melewati perkebunan kadipaten itu.

Seorang wanita berpakaian seragam hitam mencolok perlahan melangkah keluar menuju pintu masuk megah.

Dengan rambut sewarna langit malam yang dalam, terurai bagai sutra, dia menatap buket bunga di tangannya dengan mata yang bersinar bak batu kecubung.

Bunga-bunga yang mempesona, perpaduan warna biru dan putih, mekar dengan cerah.

Mereka dipetik dengan hati-hati, satu demi satu, dari kebun milik kadipaten dengan memikirkan dia.

Meskipun dia menghabiskan waktu berjam-jam di taman untuk menyelesaikan buket bunga itu meskipun dia kurang pengetahuan tentang bunga, dia merasakan kepuasan dari warna-warnanya yang indah.

𝗲numa.i𝒹

“Nona, keretanya sudah siap.”

“…Ya.”

Mendengar perkataan pembantu itu, wanita itu diam-diam berjalan melewati gerbang depan.

Di balik gerbang, sebuah kereta hitam besar menanti. Sang kusir menyambutnya dengan sopan, dan wanita itu dengan tenang melangkahkan kaki di tangga kereta.

Namun sesaat sebelum melangkah masuk, dia menoleh, menatap matahari yang perlahan terbenam.

Dia melirik buket bunga di tangannya dan tersenyum tipis dan muram sambil berbisik lembut.

“…Saya harap kamu bisa memaafkan saya.”

Viviana, yang mengutarakan keinginannya dengan sungguh-sungguh, akhirnya membuka pintu kereta.