Chapter 80

Situasinya sungguh tidak dapat dipahami hingga pikiranku dipenuhi kebingungan.

Berita yang kudengar sungguh tidak dapat dipercaya.

Kekaisaran telah mengakhiri perang dengan Kerajaan Kaladwen dan mengklaim kejayaan kemenangan.

Itu tidak mungkin.

Bahkan dengan kecepatan tercepat sekalipun, dibutuhkan waktu setidaknya lima tahun untuk mengakhiri perang.

Di balik Kerajaan Kaladwen, yang terkenal sebagai kerajaan sihir hitam dan memiliki kekuatan yang luar biasa, terdapat sekutu yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan jika seseorang memainkan permainan pada rute terpendek, mengakhiri perang pada titik ini hampir mustahil.

Namun, Kekaisaran menyatakan berakhirnya perang dengan bangga, menggantung kepala Raja Kaladwen di dinding benteng.

“Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi?”

Suara gemetar terdengar tanpa aku sadari.

Kalau saja ini hanya berita berakhirnya perang, aku tidak akan secemas ini.

Tetapi yang membuat saya gelisah saat ini adalah berita yang sama sekali berbeda.

Lillian telah terbangun sepenuhnya sebagai orang suci.

Di medan perang, dia telah menyembuhkan ratusan prajurit dan bahkan memperlihatkan kekuatan suci yang dahsyat sehingga dia dapat menyambung kembali lengan yang terputus, memberikan kontribusi yang menentukan bagi kemenangan Kekaisaran.

Sekembalinya ke Kekaisaran, Lillian diberi gelar baron beserta tanah, dan ia bahkan dianugerahi gelar ‘Juru Selamat.’

“Ini aneh!”

Awalnya, statistik Lillian sangatlah rendah.

Selain kekuatan ilahi dan kekuatan mentalnya yang tinggi, dia hampir tidak bisa dibedakan dari wanita biasa.

Meskipun dia adalah karakter yang ditakdirkan untuk bangkit sebagai orang suci dan menunjukkan kemampuan yang kuat, diharapkan bahwa dia akan tetap mengabdikan dirinya hanya pada doa sampai saat itu.

Namun dia telah memberikan kontribusi yang lebih besar daripada Viviana yang dikenal sebagai hantu medan perang?

Ini bukan sekedar penyimpangan dari cerita aslinya.

Berderak-

“Juru Selamat, beneran…!”

Juru selamat? Itu adalah gelar yang sangat kekanak-kanakan.

Saya belum pernah mendengar atau menemukan judul seperti itu sebelumnya. Tidak ada judul seperti ‘Savior’ dalam game tersebut.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Itu sama lugasnya dengan sederhananya.

Namun kekuatan yang terkandung dalam gelar itu tidak akan terduga.

Ini melampaui ranah status belaka.

Baik bangsawan maupun rakyat jelata, bahkan keluarga kerajaan tidak punya pilihan selain menunjukkan rasa hormat kepada Lillian.

Seolah-olah dia adalah juru selamat sejati.

Dengan ini, Lillian akan memperoleh kedudukan yang setara dengan Kuil Agung sendiri.

Banyak orang melihatnya sebagai utusan sang dewi.

Jalan yang dilaluinya akan bermandikan cahaya suci, hanya menyisakan berkah dan kebahagiaan tak berujung.

Sama seperti di bagian akhir permainan.

Berderak-

‘Dia seharusnya tetap berdoa dengan tenang saja…!’

Kalau saja semuanya berjalan sesuai harapan saya, seorang suci yang disingkirkan dari kehidupan sosial tidak akan punya tempat tujuan selain ke kuil.

Seorang suci yang seharusnya berdoa dengan tenang kini berada di medan perang—benar-benar tidak masuk akal.

Dalam permainan, tidak ada pilihan bagi Lillian untuk menginjakkan kaki di medan perang.

Dengan wataknya yang lembut, tidak ada alasan baginya untuk memasuki tempat di mana nyawa melayang, ataupun keinginan untuk berkelahi dengan orang lain.

Namun dia telah pergi ke medan perang, akhirnya meraih prestasi dan kembali.

Dan dia menerima pangkat baron, suatu posisi yang bahkan lebih tinggi dari ibu saya.

Jika suatu saat nanti diketahui bahwa akulah sumber rumor tentang Lillian…

“Mustahil.”

Aku memaksakan senyum. Namun senyum itu bergetar lemah.

Tidak mungkin seorang pun akan mengetahuinya.

Tak satu pun dari sekian banyak rumor seputar Lillian yang pernah keluar langsung dari mulutku.

Aku hanya mengarahkan cerita agar mengalir dari belakang. Bahkan jika Lillian melacak sumber rumor tersebut, dia tidak akan pernah bisa menghubungiku.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Citra yang telah aku tanamkan di masyarakat adalah sosok yang berkarakter murni, yang tidak bisa berbuat licik.

‘Namun, jika ada satu hal yang menggangguku…’

Arien Caltry.

Dulunya merupakan sahabat karib Lillian, dialah yang menjadi katalisator pengusiran Lillian dari lingkungan sosial.

Dengan membujuknya secara halus, Lillian menjadi kecewa dengan masyarakat dan tidak pernah muncul di jamuan makan lainnya lagi.

Tentu saja, bahkan saat itu, saya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Yang saya lakukan hanyalah menyampaikan kekhawatiran ‘yang tulus’ bahwa kehadiran Lillian mungkin akan membuat Arian semakin menderita, karena saya sungguh-sungguh mengharapkan kesejahteraan Arian.

Tapi kalau wanita itu, Arian, menyebarkan kata-kata yang tidak perlu, hingga membuat Lillian meragukanku, itu akan menjadi situasi yang cukup merepotkan.

“…Saya terlalu berpuas diri.”

Aku tahu suatu hari Lillian akan bangkit sebagai orang suci.

Namun, saya lengah dan tidak berhati-hati.

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum Lillian benar-benar terbangun, dan aku percaya, bahkan jika dia tahu apa yang telah kulakukan, dia akan memaafkanku.

Lillian begitu bodohnya sehingga dia bahkan mencoba memaafkan tidak hanya banyak wanita muda yang telah menyiksanya, tetapi bahkan orang Mardian yang keji.

Akan tetapi, sekarang setelah rencana awalnya menjadi kacau, tak seorang pun dapat menjamin bahwa belas kasihannya yang naif masih ada.

Akan bijaksana jika mempersiapkan terlebih dahulu apa pun yang saya bisa.

Aku sudah menjaga jarak dari Arian selama setahun ini.

Nyaris tak ada yang bisa diperoleh dari Arian, yang hanya memiliki ilmu pedang yang hebat dan jiwa kesatria.

Tetap saja, tampaknya perlu untuk menjaganya tetap dalam jangkauan untuk mencegah tindakan yang tidak perlu.

Aku mengenakan mantel dan meninggalkan kamar tidur.

Sambil menepuk pelan bahu seorang pembantu yang tengah membersihkan koridor, aku berbicara.

“Bisakah kamu menyiapkan kereta? Kurasa aku akan keluar.”

Ketika situasi keuangan kami berangsur-angsur stabil, rumah tangga baron kami mulai mempekerjakan staf lagi.

Jumlahnya belum banyak, tetapi kami memiliki cukup pembantu untuk menjaga rumah besar itu tetap terawat dengan baik.

“Mau jalan-jalan? Mau ke mana, Nona?”

“…Apakah aku perlu menceritakan detail seperti itu kepadamu?”

Suara yang keluar dari bibirku terasa dingin membeku.

Bisakah Anda menyalahkan saya?

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Dengan rasa frustrasiku terhadap masalah Lillian yang meluap, bahkan orang biasa yang remeh pun menguji kesabaranku.

Ibu saya mungkin memiliki ketajaman bisnis yang luar biasa, tetapi tampaknya ia kurang memperhatikan pelatihan staf rumah tangga.

“Saya minta maaf, Nona…”

“Tidak apa-apa. Cepat saja, ya?”

“Ya, ya!”

Pembantu yang tidak tahu apa-apa itu bergegas menyusuri koridor. Sementara kereta sedang dipersiapkan, aku menyemprotkan parfum yang sedikit harum ke tubuhku.

“…Akan lebih baik jika kita menyiapkan hadiah yang pantas juga, bukan?”

Membuka lemari di sudut kamar tidur, saya membuka kunci kompartemen tersembunyi di bawahnya dengan kunci.

Di dalamnya, permata-permata dengan warna-warna cemerlang tersusun dalam tampilan yang memukau.

Harta karunku yang sangat berharga, yang telah terkumpul dari para wanita muda sejauh ini.

Bahkan dengan menjual ini saja, aku bisa hidup mewah selama sisa hidupku.

“Saya akan memilih sesuatu yang tidak terlihat terlalu mahal… Ya, yang ini.”

Saya memilih sebuah kalung yang terlihat biasa saja, sesuatu yang mungkin Anda temukan di pasar, dan mengemasnya dengan hati-hati dalam sebuah kotak.

Sejujurnya, saya agak tergoda untuk langsung mengeluarkan permata di dalamnya dan memberikannya, tetapi saya tidak bisa melakukannya.

[Kereta sudah siap, Nona.]

Mendengar pengumuman dari pembantu di luar, aku segera keluar.

Saya memberikan instruksi singkat kepada kusir untuk menuju ke perkebunan Caltry dan naik ke kereta.

Meski aku tahu berkunjung tanpa pemberitahuan terlebih dahulu adalah hal yang tidak sopan, aku tidak keberatan, karena aku yakin Arian akan menyambutku dengan tangan terbuka.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

Setelah menaiki kereta, saya mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.

“Aku harus pergi dan menanamkannya dengan jelas di hati Arien.”

Bahwa hanya keinginannya sajalah yang membuatnya mengkhianati Lillian, dan bahwa saya sama sekali tidak terlibat di dalamnya.

Faktanya, pernyataan itu benar.

Aku hanya mengkhawatirkannya, dan pilihan Arien untuk meninggalkan Lillian sepenuhnya adalah keputusannya sendiri.

Pada akhirnya, Arien mendapat banyak keuntungan darinya.

Reputasi keluarganya dipulihkan, dan berkat hubungannya denganku, dia secara alami bisa masuk ke faksi Versha dan Sharione.

Di sana, Arien pasti menjalin koneksi baru dengan berinteraksi dengan banyak wanita muda.

Mungkin, Arien harus berterima kasih padaku.

Aku praktis memberinya sayap, memastikan bahwa wanita muda bodoh yang hanya menghunus pedang itu tidak akan diusir dari masyarakat kelas atas.

Mungkin karena aku sedang tenggelam dalam pikiranku, saat aku tersadar kembali ke dunia nyata, kereta perang itu sudah sampai di kediaman Marquess of Caltry.

Sebelum melangkah keluar, aku mengeluarkan cermin yang sudah disiapkan dan berlatih ekspresi alami.

Menambahkan sedikit senyum mata yang memikat pada senyum yang murni dan cerah, wajah saya menjadi lebih menawan.

Tak lama kemudian, seorang kesatria berbaju zirah perak membuka pintu kereta dan mengulurkan tangannya ke arahku.

Sambil memegang tangan sang kesatria, aku dengan hati-hati turun dari kereta dan mengikuti arahan kepala pelayan untuk memasuki rumah besar.

Berkat kunjungan saya yang sering dan sikap niat baik, para pelayan Marquess of Caltry selalu menyambut saya dengan hangat.

Akhirnya, di depan kamar Arien, kepala pelayan tersenyum lembut dan mengetuk pintu dengan hati-hati.

“Mendapatkan dua tamu terhormat dalam satu hari—ini adalah perayaan yang luar biasa.”

“…Maaf? Apakah ada tamu lain selain saya?”

“Hehe, Lady Blanc juga akan terkejut.”

Begitu kepala pelayan selesai berbicara sambil tersenyum, pintu perlahan terbuka dari dalam. Tak lama kemudian, mata biru Arien terlihat, tertuju padaku.

“Tina, Tina?!”

“Nona Arien! Aku sangat merindukanmu!”

Sambil tersenyum cerah, aku pun bergegas menghambur ke pelukan Arien.

Dia segera mengulurkan tangan dan memelukku, tetapi ada sedikit kecanggungan dalam gerakannya.

“T…Tina, sekarang sedikit…”

Dan alasan di balik kecanggungan itu, segera saya sadari.

𝓮n𝓾ma.i𝒹

“Wah, sungguh kebetulan yang menyenangkan.”

Suara lembut dan merdu memenuhi ruangan, bergema seperti bisikan.

Aku perlahan mengangkat kepalaku dari tempatnya bersandar di bahu Arien.

Dan saat pandanganku bertemu dengannya, hawa dingin menyergap hatiku.

“Wajah yang benar-benar menyenangkan.”

Matanya yang merah jambu, penuh dengan vitalitas yang menawan, menatap lurus ke arahku, memancarkan tatapan tajam dan dingin yang membuat tubuhku menegang.

“Ke-kenapa kamu di sini…?”

Wanita itu, yang duduk dengan anggun di sofa, berdiri dengan anggun.

Saat dia mendekat, jejak kecanggungan apa pun hilang dari sikapnya.

“Ya ampun, apakah aku perlu alasan khusus untuk mengunjungi temanku?”

“Teman… katamu?”

Jangan berbohong.

Arien pastinya meninggalkanmu.

Tidak mungkin kalian berdua bisa berteman.

“Kalau begitu, Nyonya Blanc.”

Sang Juru Selamat, Santa Lillian Endoria.

“Apakah Anda mungkin punya urusan dengan teman saya?”

Dia menatapku sambil tersenyum tenang.