Chapter 68

“A-aku ada janji dengan orang lain! A-aku rasa aku harus pergi sekarang!”

Wanita muda yang licik itu, dengan kebohongan yang tidak masuk akal, melesat menjauh darinya.

Meskipun usahanya yang putus asa untuk melarikan diri tidak menyenangkannya, pemandangannya yang gemetar seperti kelinci yang ketakutan cukup menawan baginya untuk membiarkannya begitu saja.

Mardian mengepalkan dan melepaskan tangannya, mengingat kembali sensasi kencang namun lembut di pantatnya sebelumnya.

Mungkin karena menyentuh Tina seharian, wangi samar parfumnya yang segar masih melekat di ujung jarinya.

“Seberapa jauh gadis kecil yang licik ini berniat membuatku marah?”

Senyum sinis tersungging di wajahnya saat rona merah merayapi pipinya. Matanya yang merah, penuh kegilaan, menatap ke atas.

“Tidakkah Anda berpikir begitu, Nyonya?”

Berdiri di tempat tatapannya jatuh adalah seorang wanita.

Di tengah-tengah rambutnya yang terurai, gelap bagai langit malam, matanya yang berwarna kecubung bersinar.

Meski hanya berdiri di sana, wanita itu memancarkan aura yang luar biasa.

Viviana Merdellia.

Namun kehadirannya tidak seperti dulu lagi.

Ada sedikit kesan menahan diri di matanya, yang dulunya penuh dengan kesombongan, seolah ada sesuatu yang membebani dirinya.

Melihat betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya, seringai tersungging di bibir Mardian.

“Kau sudah melotot padaku selama beberapa saat. Bukankah itu agak tidak sopan?”

“…Jangan berani-beraninya kau menyentuh Tina.”

e𝓷uma.𝗶d

Mardian sudah tahu sejak dia melangkah ke balkon bersama Tina bahwa pandangan Viviana tertuju padanya.

Terutama saat dia menyentuh pantat Tina, niat membunuh di mata Viviana terlihat jelas.

“Anda bertindak seolah-olah Anda adalah walinya, Nyonya.”

“Saya tidak perlu menjadi walinya untuk campur tangan dalam hal seperti ini.”

“Tapi aku punya hubungan yang jauh lebih dalam dengannya daripada wali mana pun. Jadi, menurutku sebaiknya kau hentikan campur tangan yang tidak perlu ini sekarang.”

Suara Mardian yang dipenuhi ejekan membuat ekspresi Viviana mengeras.

“…Apa kau sudah gila? Apa kau sudah lupa apa yang kau lakukan pada Tina? Kau pemerkosa.”

Energi kuat terpancar dari Viviana.

Dulu, tekanan yang luar biasa itu pasti akan membuatnya merinding dan membeku di tempatnya, tetapi sekarang, Mardian hanya tertawa mengejek.

“Yah, setidaknya menjadi pemerkosa lebih baik daripada menjadi pembunuh, tidakkah kau setuju?”

Mata Viviana sedikit goyang.

Aura mengintimidasi yang mengelilinginya kehilangan kekuatannya dan berangsur-angsur memudar.

“Aku yakin kau tahu betapa besar perhatian yang diberikan masyarakat terhadap Tina. Semua orang pasti tahu apa yang terjadi padanya.”

“Itu…”

“Untuk seseorang yang dulu sangat peduli dengan kehormatan, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa menjelaskan bagaimana hal-hal menjadi seperti ini.”

Viviana mengatupkan giginya dan tetap diam.

“Tidak ada yang perlu aku jelaskan padamu.”

Matanya yang berwarna kecubung melotot ke arah Mardian, tetapi dia tetap tidak terpengaruh, bersandar dengan elegan ke meja di dekatnya, menyilangkan kakinya sambil tersenyum tipis.

“Nona, aku tidak pernah bermaksud memperkosa Tina. Aku hanya ingin memberinya cintaku yang tak terbatas.”

Hati Viviana teriris melihat keanehan itu. Bagi siapa pun, itu jelas pemerkosaan. Namun Mardian tanpa malu-malu berusaha memperindah tindakannya.

“Tapi, saya akui saya agak terburu-buru saat itu. Itulah sebabnya saya melakukan kesalahan. Saya tidak akan pernah melakukan kesalahan itu lagi.”

Mata Mardian berbinar geli saat melihat reaksi Viviana.

“Paling tidak, aku akan membuat Tina… sangat bahagia. Sedemikian bahagianya sehingga dia tidak akan bisa lari dari kenikmatan itu, bahkan tidak akan bisa memimpikan sesuatu yang sedrastis bunuh diri. Tidak seperti orang lain, tentu saja.”

Mendengar kata ‘bunuh diri’, Viviana merasa sulit bernapas.

Dorongan kuat untuk menghancurkan pemikiran Mardian yang bengkok menggelora dalam dirinya, tetapi beban dosa-dosanya sendiri menghalanginya untuk berbicara.

“Keluarga Merdellia adalah keluarga yang menjunjung tinggi kehormatan di atas segalanya, bukan?”

“Jadi, teruslah mengejar kehormatan berharga yang sangat Anda junjung tinggi itu.”

e𝓷uma.𝗶d

Di balik wajahnya yang pucat, bibir merahnya membentuk seringai. Itu bukan sekadar senyum seorang penjahat.

Itu senyum orang gila, yang kecanduan cinta.

“Sedangkan aku, aku hanya akan mengejar hewan peliharaanku yang nakal.”

***

Dalam suasana aula perjamuan yang berangsur-angsur matang, melodi lembut orkestra bergema merdu.

Di tengah-tengah aula, para bangsawan memamerkan gerakan tari mereka yang anggun, sementara mereka yang tidak menari saling berbasa-basi sambil tersenyum hangat.

“Haah…”

Aku bersandar ke dinding dan mendesah pelan.

Entah bagaimana aku berhasil lolos dari Mardian dengan suatu alasan, tetapi perasaan tak berdaya yang luar biasa masih membebani dadaku.

Ini adalah situasi yang tidak saya antisipasi sama sekali.

Mardian tidak menunjukkan minat pada Lilian.

Tidak peduli pilihan apa pun yang saya buat dalam permainan, perkembangan semacam ini seharusnya tidak mungkin terjadi.

Rasanya seolah-olah pengetahuan permainan yang sangat saya yakini telah runtuh di bawah saya.

‘…Apakah ini berarti aku harus terus berurusan dengan Mardian mulai sekarang?’

Membayangkan matanya yang merah darah dan tajam mengamatiku, membuatku merinding lagi.

Aku sudah menduga bahwa, sesuai dengan alur cerita aslinya, perhatiannya secara alami akan beralih ke Lilian, tetapi jauh dari itu—Mardian terlalu sibuk meremas pantatku.

Tak seorang pun mungkin mengira dia tertarik pada Lilian.

Jadi, apakah itu berarti Lilian bisa hidup damai tanpa disiksa oleh Mardian?

Salah satu dari sedikit kesulitan yang tersisa dalam kehidupan Lilian yang penuh bunga adalah obsesi Mardian, dan sekarang, bahkan obsesi itu tampaknya telah hilang.

Dia mungkin akan hidup lancar dan bahagia mulai sekarang.

Apa ini?

Pada akhirnya, rasanya aku hanya melakukan sesuatu yang baik untuk Lilian.

“…Mengganggu.”

Saya merasa dizalimi dan frustrasi, seakan-akan ada bagian dari diri saya yang terganggu.

Awalnya saya tidak mengerti mengapa Lilian begitu mengganggu saya, tetapi melihat dia berbincang dengan orang lain di pesta sambil tersenyum cerah, hal itu menjadi jelas.

Dia berdiri pada posisi yang sepenuhnya berlawanan dengan posisiku.

Lilian adalah tipe karakter yang dicintai dunia hanya karena kepribadiannya.

Sementara saya menjalani hidup dengan beradaptasi terhadap dunia dengan kepura-puraan, Lilian memikat orang-orang dengan kebaikan hati yang tulus.

Hatinya yang murni, yang memaafkan semua orang, dan kebaikan hatinya yang bahkan dipuji oleh para musuhnya, secara alami menarik orang-orang kepadanya.

Mulai sekarang, banyak orang akan terus menyukainya, tanpa agenda tersembunyi apa pun, hanya karena dia Lilian.

Mereka akan menyukai keasliannya, kemanusiaannya.

Kasih sayang yang mendalam itu, yang aku idamkan sepanjang hidupku namun tak pernah bisa kumiliki sebagai seseorang sepertiku—Lilian meraihnya dengan mudah.

Sementara itu, yang bisa saya lakukan hanyalah mengandalkan perhatian buatan yang saya terima dengan memaksakan senyum yang menyenangkan dan memamerkan pesona yang dibuat-buat.

Hari-hari yang kulalui dengan berpura-pura tersenyum manis, merendahkan harga diriku, dan menyanjung para wanita bangsawan, terasa menyedihkan di hadapan Lilian.

Cahaya terang yang terpancar dari sekeliling Lilian membuatku merasa sangat gelap.

“…Hanya orang biasa.”

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya terima.

Saat saya memainkan game itu, saya tidak terlalu memikirkannya, tetapi jika melihatnya sekarang, pengaturan itu benar-benar tidak masuk akal.

Kekaisaran adalah masyarakat yang ketat yang terikat oleh sistem kelas yang kaku.

Di tempat seperti itu, seseorang seperti Lilian, yang tidak lebih baik dari rakyat biasa, akan terjebak oleh batasan yang tak terhitung jumlahnya.

Situasinya begitu buruk hingga dia hampir tidak mampu menghidupi dirinya sendiri dan harus menghabiskan hidupnya merangkak di bawah kaki para bangsawan, tertindas oleh beban sistem.

Bagaimana mungkin seseorang seperti itu tersenyum begitu cerah dan murni dalam kenyataan seperti itu? Itu tidak masuk akal.

e𝓷uma.𝗶d

Apa yang dipikirkan direktur permainan saat mereka menciptakan karakter seperti itu?

Itu benar-benar konyol.

Manusia pada hakikatnya jahat sejak lahir.

Lilian juga pasti menyembunyikan niat jahat di balik kepolosan munafiknya itu.

Saat aku terus memikirkan Lilian sendirian, aku tiba-tiba menyadari bahwa aku bahkan lupa tersenyum.

Menyadari topengku melorot, aku buru-buru memaksakan senyum kembali di wajahku dan menggelengkan kepala, berusaha untuk menenangkan diri.

“…Ada apa denganku?”

Pikiran saya terus kehilangan fokus dan tersesat.

Setiap kali aku memikirkan Lilian, rasanya seolah-olah ada perasaan benci yang tidak wajar muncul dari dalam diriku.

Jika aku tidak menyukainya, aku bisa mengabaikannya saja.

Saya tidak mengerti mengapa saya merasa seperti ini.

Aku mengambil salah satu manisan yang tertata apik di atas piring dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Saat rasa manis meresap ke lidahku, rasa berat di dadaku terasa sedikit berkurang.

Aku menghela napas kecil dan mencoba menyatukan pikiran-pikiranku yang berserakan.

Tanpa sengaja, begitu aku mengangkat kepalaku, hal pertama yang kulihat adalah rambut merah muda Lilian.

Meski agak jauh, Lillian terlibat percakapan dengan seorang wanita yang cukup dekat sehingga suara mereka dapat didengar.

Wajah pucatnya saat pertama kali kami bertemu telah hilang, dan sekarang, setelah terbiasa sepenuhnya dengan suasana perjamuan, dia menyambut wanita itu dengan senyuman segar.

‘Sangat tidak tahu apa-apa.’

Wanita yang diajak bicara Lillian menunjukkan ekspresi yang sangat tidak senang. Namun, Lillian, yang tidak menyadari ketidaknyamanan itu, terus berbicara dengan ekspresi cerah.

Wanita yang berbicara dengan Lillian, saya pernah menemuinya beberapa kali sebelumnya.

e𝓷uma.𝗶d

Kalau ingatanku benar, keluarganya adalah keluarga bangsawan sejati.

Jika memang begitu, wajar saja jika dia tidak menyukai Lillian. Keberadaan seorang wanita suci merupakan batu sandungan bagi kaum bangsawan.

‘Saya yakin keluarganya memiliki kekuasaan yang besar.’

Apakah karena aku menatapnya terlalu tajam?

Seolah merasakan tatapanku, mata merah muda Lillian berputar untuk bertemu dengan mataku.

Saat mata kami bertemu, perutku bergejolak sesaat.

Tetapi perasaan itu tidak bertahan lama.

Aku segera mengalihkan pandanganku ke wanita yang berdiri di samping Lillian.

Meski singkat, senyum yang mengembang di sudut mulutnya mencurigakan.

Dia melirik sekelilingnya sekali lalu perlahan membetulkan postur tubuhnya, membuatnya tampak seolah-olah Lillian telah mendorongnya.

Pada saat itu, gelas anggur di tangannya secara alami miring, dan cairan merah tumpah ke tubuh wanita itu.

Percikan-!

“Kyah!”

Dengan teriakan itu, semua mata tertuju ke arah mereka. Anggur merah tua membasahi keliman gaun kuning itu, dan noda itu menyebar dengan jelas pada kain mewah itu.

“Wanita suci…! Bagaimana bisa kau dengan cerobohnya memegang tangan seseorang seperti itu?!”

Wanita itu menatap Lillian dengan wajah penuh kekesalan. Terkejut oleh situasi yang tak terduga itu, Lillian mundur selangkah, suaranya bergetar karena ia nyaris tak bisa bicara.

“A-Apa…?”

“Ih, beneran nih! Kamu tahu nggak sih seberapa mahalnya gaun ini…!”

Para bangsawan di sekitarnya mulai bergumam di antara mereka sendiri.

Mata merah muda Lillian bergetar cemas, seolah dia sedang mencoba memahami apa yang baru saja terjadi.

Sekilas, Lillian tampak seolah-olah mengulurkan tangannya dengan gegabah, sehingga menyebabkan anggur tumpah.

“Menyerang seorang bangsawan dengan gegabah—dari mana kau belajar kekasaran seperti itu, nona muda!”

Wanita itu, sambil melirik sekilas ke arah penonton, sengaja mengubah wajahnya menjadi ekspresi marah saat dia mengarahkan kata-katanya yang tajam ke arah Lillian.

Dalam masyarakat kelas atas, suara yang paling keras sering kali memegang kekuasaan. Sekalipun tuduhannya tidak masuk akal, suara yang keras tidak akan pernah bisa dianggap enteng.

Suaranya bergema tajam, dan satu demi satu, para bangsawan mulai memusatkan pandangan mereka pada Lillian.

“T-Tidak! Bukan seperti itu! Aku tidak melakukan itu!”

“Lalu apakah kau bilang aku tersandung sendiri?!”

Lillian buru-buru mencoba menjelaskan, tetapi yang ia dapatkan hanyalah suara wanita yang menggelegar.

“I-Itu bukan apa…!”

“Haah? Hanya karena kau seorang wanita suci, apakah itu berarti boleh menuduh orang lain secara salah? Kau yang menangkapku lebih dulu, bukan?!”

“I-Itu benar, tapi itu tidak ada hubungannya dengan ini…!”

Menyentuh seseorang tanpa izin tentu saja merupakan pelanggaran berat. Namun Lillian, yang tumbuh dalam keadaan murni dan polos, mungkin tidak dapat memahami pentingnya etiket sosial seperti itu.

Begitu Lillian mengakui bahwa dia telah menyentuh wanita itu tanpa izin, suasana di sekitar mereka menjadi lebih dingin.

Suara-suara penuh kritikan dan ejekan mulai menyebar di kalangan para bangsawan.

Mungkin karena takut akan tatapan itu, mata Lillian kehilangan fokus dan bergerak ke sana kemari, seolah mencari seseorang untuk menolongnya.

Tetapi wanita berambut biru yang seharusnya bisa menolongnya telah menjauh sejenak.

Itulah niat wanita itu sejak awal, alasan dia mengatur lelucon ini.

Mata Lillian bergetar karena cemas.

Pada akhirnya, mata merah mudanya, yang tidak dapat menemukan tempat untuk beristirahat, tertuju padaku.

“Kumohon, kau…!”

Lillian bergegas ke arahku dengan ekspresi putus asa.

“Kau melihat apa yang terjadi, kan…? Bisakah kau menjelaskannya padaku?”

Suaranya penuh dengan keputusasaan.

e𝓷uma.𝗶d