Chapter 58

Tepat sebelum kehilangan akal sehatnya dan berlari ke Tina, Viviana meninggalkan Alphonse dengan perintah untuk mengirim seekor merpati pos dan kereta ke Rumah Baron Blanc.

[Bukankah lebih baik jika menangani masalah ini secara rahasia?]

Alphonse bertanya dengan hati-hati.

[Ada hal-hal yang harus kamu sembunyikan dan ada hal-hal yang tidak boleh kamu sembunyikan. Kirim kereta kuda ke Rumah Baron Blanc beserta pesannya.]

Meskipun dia biasanya tidak terlalu menghargai kehidupan manusia, dia tidak cukup hina untuk menyembunyikan berita bahwa putrinya telah menyakiti dirinya sendiri dari ibunya.

Karena situasi ini terjadi karena dirinya, dia merasa itu adalah sesuatu yang tidak boleh dia sembunyikan dari ibunya, apa pun yang terjadi. Jika dia menyembunyikannya, dia tidak akan pernah bisa menghadapi ibunya dengan bermartabat lagi.

Dia pasti akan menjadi pembohong yang menyedihkan, bahkan tidak mampu mengangkat kepalanya karena beban rasa bersalah. Dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat diterimanya, sebagai seorang Merdellian.

Sekitar tiga jam telah berlalu sejak ia mengirim surat itu, dan ibunya mungkin bergegas datang begitu melihatnya. Dilihat dari pakaiannya yang sederhana dan kasual, sepertinya ia bahkan tidak punya waktu untuk berpakaian formal.

Pipinya terasa perih.

Namun rasa sakit di dadanya ratusan kali lebih buruk.

“Tina…! Ah… Tina!”

Ibunya menangis, menjerit putus asa. Ia membelai tangan Tina dengan lembut, memanggil namanya berulang kali, tetapi meskipun ibunya memanggil dengan putus asa, mata Tina tetap tertutup rapat.

“Hidupnya… tidak dalam bahaya, kata mereka.”

“Diam.”

Dalam upaya untuk meyakinkan ibunya, dia menyampaikan diagnosis dokter, tetapi yang kembali adalah sepasang mata biru yang tidak bernyawa.

“Saat ini, fakta bahwa aku bahkan tidak punya kekuatan untuk memukulmu membuatku ingin mencabik-cabik diriku sendiri, jadi jangan katakan apa pun.”

Tatapan mata ibunya yang penuh dengan kebencian dan amarah, mencengkeram hatinya dengan erat. Karena tidak sanggup menatap mata itu, ia hanya bisa menundukkan kepala seperti orang berdosa.

𝓮𝗻uma.𝒾d

“…Tuan, mari kita keluar sekarang.”

Di sampingnya, Iris berbicara dengan hati-hati. Karena tidak punya tenaga untuk berbicara, Viviana mengangguk lemah tanda setuju.

Saat Viviana meninggalkan kamar dengan langkah berat, satu-satunya suara yang memenuhi kamar tidur itu adalah tangisan sedih seorang ibu.

Menggambarkan suasana muram di Istana Duke Merdellia, hujan terus turun di bawah langit kelabu.

Kini, tiga hari kemudian, Iris berdiri ragu-ragu di depan pintu kamar tidur. Ia tidak sanggup membukanya, terjebak dalam keraguan.

Wanita yang tadinya tidak gentar menghadapi tempat persembunyian penjahat terkenal, kini tidak mampu melangkah sedikit pun di depan pintu ini.

Hatinya terasa berat tak tertahankan.

Dia ingin melarikan diri saat itu juga, tetapi jika dia melakukannya, dia pasti akan mati di tangan tuannya.

Iris menghela napas dalam-dalam, mencoba menenangkan diri. Ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini juga akan berlalu, lalu membuka pintu dengan tatapan penuh tekad.

Cahaya matahari samar yang masuk ke kamar tidur tidak banyak membantu menghilangkan suasana dingin dan sunyi.

Sudah tiga hari sejak Lady Blanc kehilangan kesadaran. Meskipun dokter mendiagnosisnya seharusnya sudah bangun sekarang, wanita muda itu tetap tertidur, berbaring diam di tempat tidurnya.

Dan di sampingnya, Baron Blanc duduk, selalu waspada.

“…Saya akan mengganti infus.”

Tidak ada jawaban. Baron Blanc hanya memegang tangan putrinya erat-erat, matanya kosong. Sambil menelan ludah dengan gugup, Iris perlahan masuk sambil membawa makanan dan infus pengganti.

Dia mengganti infus dan menaruh makanan serta minuman yang dibawanya untuk Baron di sampingnya. Menyadari bahwa makanan sebelumnya tidak tersentuh, dia menyadari bahwa Baron hampir tidak makan.

𝓮𝗻uma.𝒾d

“…Apakah makanannya tidak sesuai dengan seleramu?”

Meskipun dia tahu itu bukan alasannya, Iris dengan hati-hati berbicara kepada Artasha. Perlahan, Artasha memalingkan kepalanya dari putrinya ke arah Iris.

Kondisinya jauh dari kata baik. Tubuhnya tampak kurus kering, wajahnya pucat dan cekung karena tidak makan makanan yang layak selama berhari-hari. Kulitnya yang tadinya cerah kini kehilangan kehangatan.

“Jika makanannya tidak memuaskan, saya bisa menyiapkan sesuatu yang lain…”

“Aku dengar… kau menyebut putriku pelacur…”

“…!!”

Suaranya yang lemah terasa seperti menenggelamkan hati Iris ke dasar jurang. Matanya yang gelap bergetar, hilang sejenak, tidak dapat menemukan fokusnya.

‘Tuan pasti sudah memberitahunya.’

Dia sudah menduga hal ini. Menyembunyikan dosa bertentangan dengan sifat keluarga Merdellia. Wanita muda itu, yang memiliki sifat terkuat dari garis keturunan Merdellia, kemungkinan besar akan mengakui semuanya kepada ibunya.

Bahkan rasa bersalahnya sendiri.

“Aku… aku…”

Dia membuka mulutnya, mencoba memberikan alasan, tetapi tidak ada kata yang keluar. Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah mengalihkan pandangannya dan menundukkan kepalanya.

“A… Aku benar-benar… minta maaf…”

Baron Blanc menatap Iris dengan tatapan kosong sebelum kembali membelai kepala putrinya dengan lembut. Iris tahu bahwa dia tidak menerima permintaan maafnya. Jelas bahwa dia tidak ingin bertukar kata-kata lagi dengannya.

Sambil menggigit bibirnya, Iris perlahan berdiri. Meskipun tahu tidak akan ada jawaban, dia membungkuk dalam-dalam kepada Baron Blanc dan meninggalkan kamar tidur.

Dalam keadaan linglung, dia berjalan ke kantor majikannya. Setelah mengetuk sebentar, dia membuka pintu, dan bau tembakau yang menyengat tercium di hidungnya.

Kantor wanita muda itu dipenuhi asap, sampai-sampai sulit untuk mengatakan berapa banyak yang terbakar. Saat aku mengibaskan asap dengan tanganku dan melangkah masuk, pemandangan wanita muda itu, yang sedang menatap dokumen-dokumen dengan wajah sepucat Baron Blanc, mulai terlihat.

“…Betapapun hebatnya kamu, merokok seperti itu tidak baik untuk kesehatanmu.”

“…Bagaimana kabar ibu?”

Suaranya serak seperti bibir birunya yang keluar dari mulutnya. Melihatnya masih memanggil Baron Blanc dengan sebutan ‘ibu’ membuatku bertanya-tanya apakah dia tidak menyerah pada harapan bodoh itu.

Wanita muda itu membantah memiliki perasaan apa pun terhadap wanita pemilik hewan peliharaan itu selain menganggapnya sebagai hewan yang menyenangkan, tetapi dia tidak dapat menyembunyikan rasa sayang yang terpendam dalam tatapan matanya yang tajam.

Siapa pun yang jeli pasti tidak akan melewatkannya. Bagaimana mungkin mereka tidak menyadari air mata yang menetes dari matanya, yang biasanya menatap orang lain dengan dingin, setiap kali dia menatap wanita pemilik hewan peliharaan itu?

“…Baron Blanc tampaknya baik-baik saja untuk saat ini, tapi aku tidak tahu berapa lama dia akan bertahan karena dia selalu melewatkan makan.”

Masih sulit untuk menerima gambaran tuan yang tidak berdaya ini. Dalam waktu sesingkat itu, seberapa dalam ia jatuh cinta pada wanita pemilik hewan peliharaan itu?

Meskipun sang guru telah menempatkannya di sini agar ia menjadi miliknya sepenuhnya, aku mulai berpikir mungkin sang gurulah yang telah tertarik. Seperti tidak menyadari bahwa dirinya basah kuyup oleh gerimis, mungkin ia telah terpesona oleh matanya yang tersenyum.

𝓮𝗻uma.𝒾d

…Dengan baik.

Bahkan aku, yang jarang bertukar kata dengannya, merasakan sakit di hatiku, jadi bagaimana mungkin tuanku, yang menghabiskan setiap malam bersamanya, merasa? Pada akhirnya, Iris menahan omelannya dengan desahan pendek dan membuka jendela di kantor.

“Tina… Kamu seharusnya segera bangun… Kenapa kamu tidak bangun…? Dokter dengan jelas mengatakan kamu akan segera bangun…”

Suara Viviana terdengar sangat lemah. Setelah diperiksa lebih dekat, tangannya sedikit gemetar. Iris mengerutkan kening melihat tuannya, yang telah menjadi sangat rapuh.

Saya mengerti, tapi…

Aku masih belum bisa menerimanya sepenuhnya. Ini bukan hanya masalah pribadi, tetapi juga masalah seluruh keluarga bangsawan. Jika Viviana, calon bangsawan berikutnya, goyah, itu berarti seluruh Merdellia juga akan goyah.

Namun, meski tahu hal ini, saya tidak bisa berkata apa-apa. Toh, saya tahu saya juga tidak sepenuhnya tidak bersalah.

Pada akhirnya, hari ini pun, kita hanya bisa menunggu dalam rawa penyesalan yang tak berujung, berharap Tina akan bangun secepatnya.

***

Keheningan yang kejam itu sangat membebani Artasia. Hanya denyut nadi samar dari pergelangan tangan Tina yang bisa menenangkannya.

Sambil tersenyum sedih, Artasia dengan lembut menyibakkan rambut Tina. Bulu matanya yang panjang membentuk bayangan di sekitar matanya, namun bahkan di saat ini, dia memancarkan pesona yang tak tertahankan.

“Dari siapa kamu mewarisi kecantikan seperti itu, bahkan saat kamu sedang tidur? Benar kan, Tina?”

Meski tahu takkan ada jawaban, Artasia berbicara dengan hati penuh kerinduan.

Ketika jawaban tak kunjung datang, air mata Artasia akhirnya mengalir. Ia memejamkan mata rapat-rapat dan membenamkan wajahnya di tempat tidur.

Sebagai seorang ibu, dia tidak tega memperlihatkan kepada putrinya betapa hancur hatinya dia.

Berjuang menenangkan hatinya yang gemetar, Artasia menggenggam erat tangan Tina dan berbisik lembut.

𝓮𝗻uma.𝒾d

“Tina… Ibu tidak bisa hidup tanpamu…”

Di dunia yang suram dan tak berwarna, Tina adalah satu-satunya cahayanya. Satu-satunya harta berharga yang tersisa dalam hidupnya yang melelahkan. Tina adalah segalanya baginya, alasannya untuk hidup. Tanpa Tina, Artasia tidak akan dapat menemukan makna hidup lagi.

Jadi sekarang, saat Tina tertidur, Artasia hanya bisa diliputi rasa tidak berdaya, menunggu di sisinya, berharap putrinya akan membuka matanya.

Berdoa dengan sungguh-sungguh agar dapat melihat senyum indah itu sekali lagi, Artasia menggenggam kedua tangannya, siang dan malam, tanpa istirahat selama tiga hari.

Mungkin doa putus asa itu terkabul.

“…Ah?”

Getaran samar terasa di tangan yang dipegangnya.

Dengan mata terbelalak, Artasia segera mengangkat kepalanya.

Kelopak mata Tina yang tertutup rapat mulai bergetar.

Perlahan-lahan, mereka mulai terbuka.

Akhirnya, mata biru Tina terlihat lagi.

“T-Tina…!”

Artasha segera memanggil nama putrinya.

Beberapa saat yang lalu, hatinya tenggelam ke dasar, tetapi sekarang ia membumbung tinggi ke surga.

Aku sangat lega kau selamat. Terima kasih banyak telah membuka matamu lagi.

Membayangkan akan melihat senyum putrinya sekali lagi membuat jantung Artasha berdebar kencang.

Namun, sebaliknya, Tina menatap kosong ke langit-langit sambil berkedip perlahan.

“…Tina?”

Artasha memanggil nama putrinya sekali lagi. Tina sedikit tersentak, lalu tiba-tiba duduk tegak di tempat tidur.

Artasha terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba, tetapi ia segera menenangkan diri. Jika ia berada dalam kondisi yang sangat putus asa hingga mencoba melukai diri sendiri, maka ia pasti telah terdorong ke kondisi psikologis yang ekstrem.

Artasha berpikir mungkin yang paling dibutuhkan Tina saat ini adalah pelukan hangat, dan dia membuka lengannya lebar-lebar, bersiap memeluknya.

Dan saat dia memutuskan untuk memberinya pelukan penuh kasih sayang—

“Tina…!”

Tina tersentak lagi, lalu berdiri dari tempat tidur dan tiba-tiba merentangkan tangannya, berlari ke depan.

Seperti anak burung yang berlari menuju induknya.

Dia bergegas maju dengan tubuhnya yang kecil dan menggemaskan.

Tetapi.

Dia tidak menuju pelukan Artasha.

Sebaliknya, dia berlari menuju cermin di sudut ruangan.

“…Hah?”

Artasha berkedip bingung.

Saat Tina melewatinya, lengan Artasha yang terentang tergantung di udara, hanya terisi kekosongan.

Sambil menoleh, dia melihat Tina berdiri di depan cermin sambil menempelkan tangannya di cermin sambil tersenyum.

“Aku tidak sendirian lagi… Benar? Hehe, aku juga senang…”

“T-Tina…”

“Tidak terlalu sakit. Tidak apa-apa, karena sekarang kita akan bersama selamanya, kan?”

Seolah-olah ada seseorang di dalam cermin, Tina terus menyentuhnya, tersenyum, dan berbicara.

Suaranya terdengar sangat tenang, dan dia tampak sangat gembira.

𝓮𝗻uma.𝒾d

“Ahh… Ahh…”

Pikirannya menjadi kosong, seluruh tenaga terkuras habis, dan dia merasa seolah-olah kakinya akan menyerah.

Artasha, yang telah menyaksikan kejadian itu dengan linglung untuk beberapa waktu, hanya dipenuhi dengan keputusasaan dan rasa kehilangan yang mendalam.

Dia terjatuh lemah ke lantai.