Chapter 39

Keheningan yang tenang menyelimuti sekeliling.

Viviana tidak bisa berkata-kata karena logikaku, tidak mampu menjawab untuk beberapa saat. Saya merasakan kemenangan dalam keheningannya.

Ya, dia tidak akan bisa mengatakan apa pun.

Seberapa umumkah seseorang yang sepelintir Mardian? Bukannya seseorang yang naif seperti Sharione akan menyakitiku, jadi kekhawatiran Viviana tidak diperlukan.

Saya merasakan gelombang kebanggaan karena menang melawan Viviana. Namun, saat aku menikmati sisa-sisa kemenangan, Viviana menatapku dengan mata dingin dan jauh.

“Jadi, apakah kamu akan terus menjilat wanita seperti itu?”

Suaranya sedingin es, dan secara naluriah aku mundur. Apa yang membuatnya kesal kali ini? Dia benar-benar tidak bisa ditebak.

“Saya akan. Ini mungkin tampak tidak tulus bagimu, Viviana, tapi inilah caraku mencari nafkah.”

“… Menurutmu berapa banyak yang akan kamu peroleh dengan menjual senyumanmu?”

“Tahukah kamu berapa banyak hadiah yang aku terima dari para wanita? Jika ya, kamu tidak akan mengatakan itu.”

Aku mencoba mencairkan suasana dingin dengan bercanda, tapi ekspresi Viviana semakin dingin. Suasana hatinya tidak mungkin terbaca, membuatku bingung.

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

Mungkinkah dia tidak memahami jalan hidupku? Dari sudut pandangnya, setelah menjalani seluruh hidupnya dengan rajin di rumah sang duke, mungkin sulit bagi Viviana untuk memahami orang sepertiku.

Putus asa untuk memecah suasana yang semakin dingin, aku memaksakan senyum palsu dan berbicara.

“Tentu saja, hidup dengan sungguh-sungguh sepertimu adalah hal yang mengagumkan, tapi caraku juga ada kenyamanannya. Yang harus saya lakukan hanyalah tersenyum, dan orang-orang memberi saya barang-barang mahal.”

Tapi Viviana tetap menjaga jarak. Apakah masalahnya adalah ketidaktulusanku, ataukah dia tidak bisa menerima jalan hidupku? Ekspresinya menjadi lebih dingin saat ini.

“Viviana…?”

“Cukup.” 

Suaranya, tanpa emosi, membuatku merinding. Tidak ada kasih sayang yang tersisa di mata ungunya.

“Lakukan sesukamu. Sepertinya itu bukan urusanku lagi.”

“Apa…?” 

Dengan kata-kata terakhir itu, Viviana memunggungi saya tanpa ragu-ragu. Melihat sosoknya yang dingin membawa kembali kenangan yang ingin aku lupakan.

Hatiku tenggelam. Napasku menjadi sesak. Memaksa tersenyum, aku mengulurkan tanganku yang gemetar.

“Vi… Viviana? Kemana kamu pergi…”

“Saya akan kembali ke tanah milik Duke. Aku mempunyai segudang pekerjaan yang harus diselesaikan.”

“Apa?” 

“Ck. Rasanya aku sudah membuang-buang waktuku.”

Kata-kata dingin Viviana menghancurkan topeng kepura-puraan di wajahku. Aku segera menutup wajahku dengan kedua tanganku. Untungnya Viviana tidak menoleh ke belakang. Jika dia melihat wajah telanjangku, dia pasti akan mencemoohku.

Mata tak bernyawa. 

Tubuh yang meringkuk. 

Bibir gemetar. 

Aku tidak bisa menunjukkan pada Viviana wajah mati yang ibuku, setiap hari, akan pukuli dengan tidak masuk akal, dengan mengatakan bahwa dia tidak tahan melihatku.

“Begitukah? Jika kamu sibuk, maka tidak ada yang bisa aku lakukan…”

Emosi kosong menyapu diriku. Rasanya seolah-olah aku akan pingsan karena tekanan yang menyesakkan, tapi aku nyaris tidak bisa mengeluarkan kata-kata, berusaha terdengar normal.

“Saya harap kita bisa bertemu lagi.”

“….”

Aku bahkan tidak ingat apa yang kukatakan. Viviana tidak menanggapi sama sekali. Saat aku menurunkan tanganku, dia sudah berjalan pergi.

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

Di taman tempat aku ditinggal sendirian, aku menatap kosong ke tempat Viviana berdiri dan bergumam pada diriku sendiri.

Seperti yang dikatakan Viviana… 

Aku hanya melepaskan kepura-puraanku dan bertindak dengan tulus…

Jadi kenapa kamu meninggalkanku?

“…Jadi begitu.” 

Seperti yang diharapkan, kamu juga… 

Pasti merasa jijik dengan diriku yang sebenarnya.

Apa yang aku pikirkan? Lagipula itu pasti akan berakhir seperti ini.

Jika akan menjadi seperti ini, aku seharusnya terus berpura-pura dari awal. Kalau begitu, aku tidak akan merasa ditinggalkan lagi seperti ini.

Pada akhirnya, ibuku di kehidupanku yang lalu benar.

Lagipula, orang sepertiku adalah—

“Ha, ini membuatku gila.”

Tiba-tiba, saya terangkat ke udara bersama dengan suara yang jelas dan manis.

“Haick?!” 

Jantungku berdebar kencang karena terkejut dengan situasi yang tiba-tiba ini. Menunduk dengan mata gemetar, aku melihat mata ungu Viviana bertemu dengan mataku saat dia menggendongku dalam gendongan putri.

“V-Viviana…?”

Tunggu, bukankah dia baru saja pergi?

Kapan dia kembali?

“Aku bukan tipe orang yang mudah berubah pikiran, sungguh…”

Viviana bergumam pada dirinya sendiri, sedikit mengernyit. Aku menenangkan jantungku yang berdebar kencang dan memandangnya.

“Kenapa, kenapa kamu kembali…? Kamu bilang ada yang harus kamu lakukan di mansion….”

“Kamu terus menggangguku.” 

“A-Aku…?” 

Apa kesalahanku kali ini?

Mengapa kamu menyalahkanku lagi?

“Ini tidak akan berhasil. Diombang-ambingkan seperti ini tidak sesuai dengan kepribadianku.”

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

Viviana mengangkatku lebih tinggi lagi. Saat mata kami sejajar, napasnya menggelitik pipiku.

“Tina, tahukah kamu? Saya selalu mendapatkan semua yang saya inginkan. Pedang paling tajam di dunia, permata terindah.”

“Uh… ya, itu mengesankan…”

Viviana mengerutkan kening. Dia sepertinya tidak senang dengan jawabanku, tapi kemudian dia tersenyum padaku.

“Iya, begitulah cara Merderia. Kami tidak akan beristirahat sampai kami mendapatkan apa yang kami inginkan.”

“…Apa yang kamu bicarakan?!”

“Selamat. Kamu telah berhasil merayuku, seperti yang kamu inginkan.”

Mataku terbelalak mendengar pengakuan tiba-tiba Viviana. Saya merayunya? Itu tidak benar. Tidak seperti wanita lain, aku tidak menyukainya, dan aku hanya menunjukkan padanya diriku yang canggung dan terbuka kedoknya… Apa yang mungkin dia lihat dalam hal itu?

“Ini bukan kabar baik bagimu. Karena aku telah memutuskan untuk memilikimu, kamu tidak akan bisa melarikan diri.”

“Aku-aku tidak mengerti apa yang kamu katakan, Viviana…”

“Tina Blanc.”

Viviana memanggil namaku dengan sungguh-sungguh. Sikapnya yang serius membuatku tidak bisa berkata-kata.

“Mulai hari ini, Anda tidak lagi menjadi mainan di dunia sosial. Kamu akan menjadi peliharaanku.”

“…Apa?” 

“Jika aku tidak menyelamatkanmu, kamu akan dibius dan dijual sebagai budak ke Mardian, bukan? Lebih baik kamu menjadi peliharaanku daripada menghadapi nasib itu.”

Itu adalah usulan yang sangat membingungkan. Sebenarnya, saya tidak keberatan menjadi hewan peliharaan seseorang. Lagipula, banyak wanita muda di kalangan atas sudah memperlakukanku seperti mainan. Jika Viviana menginginkannya, saya bersedia menjadi hewan peliharaannya.

Namun, saya tidak punya niat untuk menerimanya secara pasif.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan untukku, Nona Viviana?”

“Apa?” 

“Saat kamu mengatakan kamu akan memilikiku sendirian, apakah itu berarti kamulah yang akan memberiku semua hadiah dan kasih sayang yang telah diberikan oleh remaja putri lainnya kepadaku?”

Jika dia ingin aku berhenti menjadi kesayangan wanita muda lainnya, dia harus menawarkanku sesuatu yang setara sebagai imbalannya. Nilai dari hadiah yang saya bujuk dari remaja putri lainnya sangatlah besar, dan saya tidak bisa menyerah begitu saja.

“Hah. Anda jujur, Nyonya. Cukup serakah, bukan?”

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“Saya memutuskan untuk jujur ​​​​kepada Anda, Nona Viviana.”

“Pff… aku suka itu.” 

Viviana tersenyum tipis. Melihat dia tersenyum padaku untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sedikit mengangkat semangatku yang tenggelam.

“Saya akan melunasi semua hutang keluarga Blanc.”

“…Apa?” 

Mendengar kata-kata tak terduga itu, aku mengedipkan mata kosong. Tahukah dia berapa banyak hutang yang telah dikumpulkan keluarga Blanc hingga bisa berbicara dengan mudah? Sekalipun usaha ibu saya yang tak henti-hentinya berhasil memotong setengah utangnya, jumlah yang tersisa masih cukup besar.

“Apakah kamu tahu berapa banyak utang yang ada?”

“Nona Tina, apakah kamu lupa siapa aku?”

Aku tidak bisa memikirkan jawaban atas kata-katanya yang penuh percaya diri. Viviana terus berbicara, senyumnya kini semakin menyegarkan.

“Dan jika saya menilai bisnis keluarga Blanc memiliki potensi di masa depan, saya akan dengan murah hati mendukungnya. Saat aku melihat ibumu terakhir kali, dia tampak cukup mampu.”

Mulutku ternganga tanpa sadar.

Dukungan dari Viviana? Keluarga mana pun, baik baronial maupun komital, akan segera mengambil kesempatan untuk menerima dukungan dari Kadipaten Merdelia.

Saya tidak sebodoh itu untuk tidak memahami betapa besarnya hak istimewa ini. Namun, semakin besar hak istimewanya, saya semakin bertanya-tanya berapa harganya.

“Jadi, apa yang harus kuberikan sebagai balasannya?”

“Seperti yang kubilang, kamu hanya perlu menjadi wanita kesayanganku. Saya tidak suka hubungan yang hanya sekedar omongan, jadi yang terbaik adalah membuat kontrak.”

“Kontrak?” 

“Ya. Tina Blancd, kontrak yang menjamin kamu akan membuat master bahagia sebagai hewan peliharaannya.”

Sebuah kontrak… Saya merasa sedikit tidak nyaman.

Jawabanmu? 

“Pikirkan baik-baik. Aku hanya menanyakan ini sekali saja.”

Namun… godaannya terlalu besar untuk dilewatkan. Kesempatan untuk menyelamatkan ibu saya dari tumpukan hutang sudah di depan mata. Bagaimana aku bisa membiarkannya lolos begitu saja?

Ibuku tidak perlu menderita lagi. Tidak peduli berapa banyak perhiasan yang dibawa oleh wanita bangsawan lainnya, akan sulit untuk mendapatkan hak istimewa seperti itu. Ini adalah kesempatan yang benar-benar tidak boleh saya lewatkan.

Pada akhirnya, setelah banyak pertimbangan dalam pelukan Viviana, aku mengambil keputusan cepat dan menganggukkan kepala.

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“…Baiklah. Kamu harus menepati janjimu.”

“Tentu saja… aku berjanji.” 

“Saya akan membaca kontraknya dengan cermat, dan jika ada yang aneh, itu batal.”

“Tentu, apa pun yang membuatmu nyaman.”

Viviana tersenyum indah sambil menepuk kepalaku. Meskipun aku baru saja menjadi miliknya pribadi, berpindah dari hewan peliharaan sosialita ke hewan peliharaan Viviana, aku tidak terlalu peduli. Aku terlalu bahagia mengetahui bahwa aku bisa melunasi seluruh hutang ibuku.

“Kalau begitu ayo kita segera menuju ke mansionku.”

Namun kegembiraan saya hanya berumur pendek. Aku mengerjap bingung mendengar kata-kata tak terduganya.

“Hah? Ke rumahmu?” 

“Kamu telah menjadi peliharaanku, bukan?”

Viviana memasang senyum nakal namun memikat. Itu adalah ekspresi yang familiar. Setelah memainkan game itu berkali-kali, saya tahu persis apa arti senyuman itu.

“Saya tidak tahan melihat hewan peliharaan saya mengibaskan ekornya ke arah orang lain.”

Senyum Viviana berarti dia sangat senang dengan situasi ini.

“Selama sebulan, kamu akan dikurung di sebuah kamar, hewan peliharaan kecilku.”

e𝐧𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“…Apa?” 

“Jangan khawatir, aku akan mengurus kebutuhanmu.”

Senyumannya yang mulia sangat kontras dengan wajahku, yang bahkan tidak bisa kukendalikan.

…Kurungan?