Chapter 28

“Apakah ada efek sampingnya?”

Suara bermartabat bergema dari kedai bawah tanah yang jarang dikunjungi. Melalui rambut pirang cerah yang ditutupi tudung, mata merah bersinar menakutkan.

Wanita itu duduk dengan anggun sambil menyilangkan kaki di kursi. Di depannya, seorang pria botak sedang membungkuk rendah ke tanah.

“Ya. Uji coba pada manusia telah dilewati berkali-kali.”

“Benar-benar? Jika Tina menunjukkan sedikit saja gejala kecanduan, nyawamu tidak akan cukup untuk membayarnya.”

“Jangan khawatir. Kami hanya menggunakan bahan-bahan murni, jadi tidak ada yang berbahaya bagi tubuh.”

Pria itu merendahkan diri sambil menyerahkan botol kepada wanita itu. Dia menatap obat itu sejenak, lalu melemparkan sekantong besar uang ke tanah sambil tersenyum puas. Kantong itu berisi koin emas yang bersinar. Pria itu segera berlutut dan membungkus kantongnya dengan hati-hati.

“Tentu saja tidak ada yang tahu tentang ini, kan?”

“Jangan khawatir. Saya belum mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun.”

“Artinya tidak ada yang tahu, kan?”

Mendengar pertanyaan wanita itu, pria itu dengan percaya diri menegakkan bahunya dan menjawab dengan lantang.

“Ya! Itu benar!” 

“Pembohong.” 

“Maaf?” 

Pria botak itu berkedip bingung mendengar kata-katanya. Bibir merahnya melengkung menjadi bulan sabit, dan jari rampingnya menunjuk ke arahnya.

“Ini dia. Orang yang mengetahui.”

“M-Mardian…!”

Menyadari niat sang wanita, mata sang pria pun mulai bergetar seperti terkena gempa. Dia segera membanting kepalanya ke tanah dan mulai memohon dengan putus asa. Namun, racun di mata wanita itu tidak menunjukkan tanda-tanda memudar, meski dia memohon dengan sungguh-sungguh.

“Terima kasih untuk obatnya. Berkatmu, aku bisa mengobati trauma Tina.”

“I-Sejujurnya, obat itu memiliki efek samping yang fatal! Aku tetap diam demi keselamatanku, tapi jika kamu meminum obat itu—”

𝐞n𝐮ma.id

“Konyol. Usaha yang bagus.” 

Pria itu mencoba mengubah ceritanya untuk menemukan cara untuk bertahan hidup, tetapi mata merahnya hanya mencerminkan seringai dingin dan menghina.

“Kalaupun ada efek sampingnya, tidak masalah. Bahkan jika Tina menjadi cacat, saya dapat membesarkannya dengan cinta selama sisa hidup saya.”

“T-Tolong…” 

Wanita itu berdiri dengan anggun, berjalan melewati pria itu, dan menghilang tanpa meninggalkan jejak atau isyarat.

Dan segera, ke dalam pintu tempat wanita itu menghilang, datanglah orang-orang misterius dengan tudung melilit kepala mereka. Bayangan mereka menutupi pria botak yang berdiri disana. Pria botak itu, dengan tatapan kosong, menggumamkan kata-kata terakhirnya sendirian.

“Sial… bangsawan…” 

Memadamkan- 

Meskipun suaranya meresahkan, wanita itu tersenyum ketika dia melihat botol kecil di tangannya tanpa sedikitpun tanda kegelisahan. Kilatan halus bersinar di matanya.

“Ah. Tina, tunggu sebentar lagi.”

Tina-ku, aku tidak pernah membayangkan kamu memiliki bekas luka yang begitu menyakitkan sejak kecil. Tersentuh oleh ayah kandungmu, jika bajingan itu masih hidup, aku akan mengulitinya hidup-hidup, tapi sayang sekali dia tidak melakukannya.

Betapa sulitnya selama ini.

Tapi sekarang, jangan khawatir. Kakakmu akan memberimu kesenangan yang belum pernah ada sebelumnya. Begitu kuatnya sehingga kamu akan melupakan semua tentang bajingan sialan itu. Jika waktunya tiba, kita akan menikmati setiap malam bersama.

Lalu, kamu akhirnya akan menjadi peliharaanku.

Mata merah wanita itu, diwarnai dengan darah, bersinar seperti mata penjahat.

𝐞n𝐮ma.id

***

Di pagi hari yang segar, matahari bersinar hangat, dan angin sepoi-sepoi menggoyang dedaunan. Di tengah taman yang luas, para wanita muda berkumpul di sekitar party teh, mengobrol dan tertawa.

Di tengah suasana percakapan yang menyenangkan, Sharione menatapku dengan ekspresi cemberut.

“Tina, apakah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu kepada kami?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Bulan depan kamu berulang tahun, kan? Mengapa Anda belum mengirimi kami undangan apa pun?”

“Oh, bagaimana kamu tahu…?”

“Jangan remehkan rumor yang beredar di kalangan sosial, Tina.”

Faktanya, saya tidak sepenuhnya menyadari bagaimana mereka bisa mengetahuinya. Aku sengaja membocorkan informasi tentang hari ulang tahunku, tapi aku berpura-pura tidak tahu dan bergumam malu-malu dengan mata tertunduk.

“…Keluarga kami tidak kaya, jadi saya tidak berencana mengadakan party karena itu terlalu sederhana.”

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan, Tina!”

seru Sharione, wajahnya berkerut karena marah. Dia menatapku dengan mata birunya yang tajam sejenak, lalu menghela nafas sebentar dan memelukku erat.

“Apakah lokasinya penting? Tina, kamu adalah hewan peliharaan kami, tentu saja kita harus merayakannya bersama. Anda harus mengadakan party ; ini perintah dari pemilikmu.”

𝐞n𝐮ma.id

“Tapi… aku tidak bisa mengundang tamu terhormat sepertimu ke tempat yang begitu sederhana.”

Beberapa mencoba membujukku sebaliknya, sementara yang lain mengangguk mengerti. Di antara mereka, Sharione dengan lembut menepuk kepalaku dan menghiburku.

“Tidak apa-apa. Kamu cantik.”

Didorong oleh kehangatannya, saya dengan hati-hati melihat ke arah wanita muda di sekitar saya dan berbicara, berusaha untuk tidak terlihat terlalu bersemangat atau terlalu malu.

“Kalau begitu, bolehkah aku mengirimimu undangan…? Aku juga ingin menghabiskan waktu bersamamu di hari ulang tahunku.”

Mendengar kata-kataku, para wanita muda itu dengan ringan menggigit bibir mereka, lalu masing-masing memelukku erat seolah-olah mereka tidak bisa menahannya.

“Tentu saja! Meski hanya untuk itu, kami pasti akan datang!”

“Haha, ada gaun yang ingin kuberikan padamu, Tina. Maukah kamu memakainya?”

“Anda tidak perlu menyiapkan minuman. Karena kamu miskin, kami akan mengurusnya dari toko kue kami!”

Di antara para wanita muda yang menghujaniku dengan kasih sayang dan senyuman berbentuk bulan, tidak ada satu kata negatif pun yang terucap. Meskipun saya tidak yakin apakah yang lain akan datang, tampaknya semua orang di sini akan hadir.

Maka tidak ada yang sulit. Setelah party teh, saya kembali ke rumah dan, seperti yang disarankan para remaja putri, menulis undangan kepada mereka masing-masing secara pribadi.

Saya menulis bahwa ini adalah hari ulang tahun saya pada bulan mendatang dan meskipun party akan sederhana karena kemiskinan perkebunan, saya akan senang jika mereka bisa datang. Saya mengirim surat kepada Versha, Sharione, Mardian, dan remaja putri lainnya yang menyukai saya.

Saya tidak berharap semuanya datang. Bagi mereka, saya hanyalah hewan peliharaan yang mereka anggap menggemaskan; tidak banyak dari mereka yang cukup peduli untuk meluangkan waktu pribadinya untuk saya.

Tapi itu tidak masalah. Kalaupun hanya tiga hal di atas saja yang datang, pasti sukses. Sebagian besar hadiah mahal yang saya terima berasal dari mereka.

𝐞n𝐮ma.id

Dan jika mereka datang, remaja putri lainnya pasti akan menyusul. Lagi pula, tidak ada seorang pun di lingkaran sosial yang memiliki pengaruh lebih besar daripada mereka.

“Oh, ada satu orang lagi.”

Saya teringat pertunjukan piano menyenangkan yang pernah saya dengar di bawah sinar bulan yang lembut. Saya sempat bertanya-tanya apakah saya juga harus mengirim surat kepada Bibiana.

Saya pernah tinggal di rumahnya sekali, dan meskipun hubungan kami singkat, itu meninggalkan kesan yang cukup berarti. Jadi, tak aneh jika mengundangnya ke party ulang tahun.

Namun kesimpulannya saya tidak akan mengirimkan undangan. Saya merasakannya dengan jelas sebelumnya: Viviana bukanlah seseorang yang bisa saya tangani. Kalau Mardian adalah rubah, Viviana adalah harimau.

Daripada membawanya masuk dan menghadapi kejadian yang tidak terduga, lebih baik kita berpisah, seperti yang kita lakukan sekarang. Lagi pula, dia tidak akan peduli dengan party ulang tahunku. Sudah lebih dari tiga bulan sejak terakhir kali aku melihatnya, jadi dia mungkin bahkan tidak ingat namaku. Viviana bukanlah seseorang yang menjalin ikatan mendalam dengan orang lain.

Aku menghela nafas sambil melihat tumpukan kartu undangan yang bertumpuk seperti gunung. Saya harus mengirimkan ini ke kediaman setiap remaja putri. Karena keluarga Blanc tidak memiliki kurir sewaan, saya harus pergi ke tempat seperti biara dan mengirimkan surat sendiri.

Setelah mempersiapkan semuanya, aku mengumpulkan amplop dan berdiri dari tempat dudukku. Namun, tiba-tiba aku merasakan sakit yang tajam dan mencurigakan dan mengerang singkat, lalu duduk kembali.

Aku mendekap tubuhku ke kursi untuk waktu yang lama, mengerang hingga rasa sakitnya mereda, lalu bergumam dengan kerutan yang dalam.

“Haaa… Haid, serius…”

Mereka mengatakan ini adalah tindakan untuk mengeluarkan sel telur yang mati, tetapi karena saya tidak akan hamil, saya tidak tahu mengapa saya harus melalui rasa sakit ini. Kalau bisa, saya ingin menghilangkan bagian yang menghasilkan telur, untuk menghindari penderitaan bulanan ini.

Dengan ratapan singkat, aku memasukkan sepotong coklat yang diberikan ibuku ke dalam mulutku. Saat rasa manis yang dipenuhi dengan kasih sayang ibuku menyebar ke seluruh lidahku, rasa sakit yang berdenyut-denyut perlahan mereda.

Aku menampar pipiku beberapa kali untuk menguatkan tekadku. Tidak ada waktu untuk membuang waktu. Butuh waktu seharian hanya untuk mengirim surat. Aku tersenyum cerah dan keluar dari kamar dengan cepat.

Saat aku melangkah keluar rumah sambil memegang kartu undangan, udara luar terasa dingin. Meski begitu, berbagai keinginan memenuhi hatiku.

Ulang tahunku semakin dekat. 

Tentu saja, hanya hal-hal baik yang akan terjadi.

𝐞n𝐮ma.id

Ya… sebenarnya… 

Saya hanya berharap keberuntungan dengan uang.

Hehe.