Chapter 25

Malam Cahaya Bulan yang Lembut Memudar menjadi Langit Pagi yang Cerah

Malam yang diterangi sinar bulan yang lembut berlalu, berganti dengan langit pagi yang cerah. Di bawah terik matahari yang luar biasa, saya tersenyum seperti biasa.

“Anda tidak perlu mengantar saya secara pribadi, Nona. Terima kasih.”

“Sebagai orang yang mengundangmu, itu adalah tugasku. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Viviana menyilangkan tangannya dan berbicara. Aku membalas kebaikannya dengan sedikit senyuman dan membungkuk sopan.

Kami berdiri di gerbang depan kadipaten Merdellia. Taman yang terawat mewah menghiasi sekeliling seperti sebuah karya seni yang hidup.

Setelah menyelesaikan sarapan mewah, saya telah menyebutkan bahwa saya akan kembali ke rumah, mendorong Viviana dengan ramah keluar dan mengantar saya pergi.

“Itu benar-benar kenangan yang berharga. Saya tidak sabar untuk membual tentang hal itu ketika saya tiba di rumah!”

“…Jadi begitu.” 

Entah kenapa, ekspresi Viviana menunjukkan sedikit kegelisahan. Meskipun mengikuti nasihatnya tadi malam untuk menahan diri dari godaan apa pun, saya tidak dapat memahami apa yang mengganggunya.

Yah, itu bukanlah sesuatu yang ingin kupertahankan.

“Kalau begitu, saya permisi dulu, Nona. Mari kita bertemu lagi jika takdir mengizinkan.”

Viviana mengerutkan kening dalam-dalam. Apakah dia tidak senang dengan kata-kataku? Sebelum aku bisa merenungkannya lebih jauh, dia menyilangkan tangannya dan berbicara dengan suara singkat.

“Saya akan mengirimkan surat mengenai proposal yang Anda sebutkan tadi. Waspadalah.”

Ya, ya. Saya telah menyarankan untuk memberikan informasi yang dapat bermanfaat bagi keluarga Merdellia sebagai imbalan atas perlindungan dari agresi Mardian yang semakin meningkat.

“Ya, aku akan menunggu.” 

Aku tersenyum pada Viviana, tapi alisnya yang berkerut tetap tidak berubah. Mungkinkah dia menganggap senyumku tidak tulus?

Bertentangan dengan ekspektasiku, Viviana menatapku lekat sebelum bergumam pelan.

“Apakah kamu kesal dengan kejadian kemarin?”

“Maaf?” 

“…Sudahlah.” 

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

Tanggapannya singkat dan meremehkan. Karena tidak ingin mempermasalahkannya, aku mengucapkan selamat tinggal padanya dengan sopan dan melangkah ke kereta.

‘Kereta ini hampir sebesar ruangan…’

Gerbong yang disediakan Viviana jauh lebih besar dari gerbong biasa. Lambang keluarga Merdellia, dua buah pedang bersilang, menghiasi bagian tengahnya, menambah kemegahannya.

“Hati-hati, Nona Merdellia.”

“…Hati-hati di jalan.” 

Dengan perpisahan yang agak meresahkan dari Viviana, aku naik ke kereta.

Sudah waktunya untuk kembali ke rumah.

Aku ingin sekali bertemu ibuku.

***

Akhirnya aku sampai di rumah. 

Meskipun tidak seindah Kadipaten Merdellia, dan bahkan sederhana jika dibandingkan, rumah ini menyambutku dengan hangat, terasa sangat nyaman dan nyaman.

“Kamu kembali!” 

Segera setelah saya keluar dari gerbong, saya mendengar suaranya yang familiar. Kekhawatiran dalam suaranya yang tenang membuat bibirku tersenyum alami.

“Aku pulang, Bu.” 

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

Dengan senyum cerah, aku bergegas menuju ibuku. Meski menyuruhnya untuk tidak menunggu, dia tetap berdiri di gerbang depan lagi.

Saat aku melemparkan diriku ke dalam pelukannya, dia memelukku erat. Membenamkan wajahku di dadanya yang besar, aku akhirnya merasa seperti di rumah sendiri.

“Tiba-tiba memutuskan untuk bermalam di Kadipaten Merdellia… Tahukah kamu betapa khawatirnya aku?”

“Hehe… aku dekat dengan wanita di party itu. Aku minta maaf karena membuatmu khawatir, Ibu.”

“Kamu benar-benar…” 

Artasha menatapku dengan ekspresi kompleks untuk beberapa saat. Akhirnya, dia menghela nafas pendek dan dengan lembut menepuk kepalaku. Saat aku menikmati sentuhan penuh kasih sayang, rasa lelah yang menumpuk sejak malam sebelumnya perlahan menghilang.

“Ibu, apakah kamu sudah makan?”

“Saya belum makan. Ayo makan bersama.”

Artasha ragu-ragu sebentar. Meski hanya sesaat, aku tahu dia sudah makan. Tapi mungkin dia berbohong karena dia ingin makan bersamaku, meskipun dia sudah kenyang.

‘…Orang yang sangat bodoh.’

Tapi itu sebabnya aku menyukainya.

Bahkan jika cinta yang dia miliki.

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

Tidak ditujukan pada ‘aku’.

Saya bisa puas hanya dengan ini.

Saat aku mencium dadanya, merasa kekanak-kanakan, aku mendongak dengan senyuman lebar dan bertemu dengan mata birunya yang mirip dengan mataku.

“Ibu, jika ibu tidak keberatan… bolehkah kita pergi piknik yang kita bicarakan sebelumnya?”

“Piknik? Sekarang?” 

Mata ibu membelalak kaget dan sedikit gemetar. Dia tampak ragu untuk menjawab, mungkin karena ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

“Apakah kamu sibuk hari ini? Kita bisa pergi lagi lain kali kalau kamu mau.”

Namun Ibu melambaikan tangannya dengan penuh semangat dan menanggapinya dengan senyuman dewasa.

“Tidak, tidak apa-apa. Saya kebetulan bebas hari ini. Gantilah pakaian Anda menjadi sesuatu yang nyaman dan keluarlah.”

Sosoknya yang tergesa-gesa saat dia menuju ke dalam mansion tampak sedikit berbeda dari sikap mulia biasanya.

Di taman terdekat di Blanc.

Taman yang rimbun, dipenuhi berbagai macam bunga, sangat cocok untuk menikmati piknik. Aroma bunga yang segar memenuhi udara, dan bunganya bersinar terang di bawah sinar matahari. Di bawah naungan pepohonan, anggur hijau dan bunga lilac menutupi kami.

“Katakan ‘ah’, Ibu.” 

Dengan enggan, Ibu membuka bibirnya yang tertutup rapat. Saat aku memasukkan garpu berisi sepotong pai ke dalam mulutnya, dia mengunyahnya dengan pipi putihnya.

Aku menyerahkan garpu pada Ibu dan membuka mulutku. Dia menatapku dengan tatapan kosong sejenak, lalu tersenyum dan memasukkan sepotong pai ke dalam mulutku.

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

Angin sejuk, wangi rumput, makanan manis, dan orang yang paling mencintaiku di dunia. Piknik bersama Ibu selalu menjadi saat yang memuaskan.

“Tina, aku punya kabar baik.”

“Kabar baik?” 

Penasaran, aku memiringkan kepalaku, dan Ibu berdehem beberapa kali sebelum melanjutkan dengan ekspresi bangga.

“Kemarin, kami akhirnya melunasi hutangnya kepada keluarga Miorian Viscount. Masih ada beberapa keluarga yang berhutang uang kepada kami, namun tampaknya kami telah memadamkan api yang paling mendesak.”

“Apa?! Benar-benar?” 

“Ya. Saya pikir kami akan mampu melunasi seluruh hutang keluarga dalam waktu sekitar lima tahun.”

Terkejut dengan kabar baik yang tak terduga ini, aku mengedipkan mata kosong. Saya pernah melihat jumlah hutang kepada keluarga Miorian Viscount. Saya ingat jumlahnya cukup besar.

Dia benar-benar orang yang luar biasa.

Meskipun hanya mempunyai hutang dari keluarga yang miskin, dia melunasinya sendiri. Saya, orang biasa, tidak berani menilai kemampuannya dalam mencapai sesuatu yang sulit seperti menghasilkan uang dari awal.

“Jadi, Tina, kuharap kamu tidak khawatir dengan utangnya. Saya ingin Anda tumbuh dengan cerdas dan bahagia, melakukan apa yang Anda inginkan.”

Tangan ibuku di pipiku terasa dingin, namun kehangatan di hatinya tak terhingga. Aku menundukkan kepalaku, merasakan sensasi menggelitik di hatiku.

Tina, kamu benar-benar bodoh.

Dengan ibu seperti ini.

Dan yang kamu lakukan hanyalah melarikan diri.

Jika Artasha adalah ibu kandungku, jika sebenarnya aku adalah anak Artasha, bukan Tina…

“Tina?”

Aku mendongak saat mendengar suara khawatir ibuku. Dia tampak tenang dari luar, tapi matanya, yang lebih hangat dari mata orang lain, menatapku. Aku memeluknya dalam diam.

“Kamu telah bekerja sangat keras… maaf aku tidak bisa membantu.”

Menjual semua permata yang diterima dari wanita bangsawan pasti akan sangat membantu, tapi akan memakan waktu sekitar lima tahun untuk menjualnya tanpa kesulitan. Tentu saja ada cara ilegal, tapi akan sulit mendapatkan setengah harga dengan cara itu.

“Apa yang kamu bicarakan, Tina? Keberadaanmu saja merupakan kekuatan besar bagiku.”

“Tetapi…” 

“Tina, apa yang ingin kamu lakukan di masa depan?”

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

“Masa depan?” 

“Kamu harus meninggalkan sisiku suatu hari nanti. Saya harap Anda menemukan sesuatu yang ingin Anda lakukan saat itu.”

Aku berkedip kosong mendengar kata-kata yang tidak terduga itu. Tanpa kusadari, secara naluriah aku memegang erat pinggang ibuku. Aku menatapnya dengan perasaan yang sedikit tenggelam.

“Ke mana saya akan pergi? Aku akan tinggal bersamamu selamanya.”

“Tina, kamu harus menjalani hidupmu sendiri. Dunia ini luas. Saya yakin ada sesuatu yang Anda sukai.”

Ibuku ragu-ragu sambil menggigit bibir sejenak, lalu menutup matanya rapat-rapat dan melanjutkan.

“Kamu juga harus memikirkan tentang pernikahan. Suatu hari nanti, kamu mungkin menemukan suami yang akan membuat hidupmu bahagia.”

“…Pernikahan?” 

Pernikahan. 

Saya tidak pernah memikirkannya.

Dan itu adalah kata yang tidak ingin saya pikirkan di masa depan.

“Ini mungkin masih terlalu dini, tapi kamu sudah mencapai usia menikah.”

“Tidak, aku tidak akan menikah. Aku akan tinggal bersamamu selamanya, jadi kenapa kamu mengatakan itu?”

Mungkin karena emosiku terguncang oleh kata ‘pernikahan’, suaraku terdengar lebih tajam dari biasanya. Tapi meski nada bicaraku tajam, ibuku hanya membelai lembut rambutku.

“Tina, aku tidak memaksamu menikah. Aku tidak punya niat untuk mengikatmu dengan pernikahan.”

“Lalu kenapa berkata begitu…” 

“Sungguh suatu hal yang sangat membahagiakan bisa berbagi hidup dengan seseorang yang Anda cintai. Jika kamu pernah menemukan seseorang yang kamu cintai, aku harap kamu akan membuat pilihan yang membuatmu bahagia.”

“Kalau begitu aku akan menikahimu.” 

Mendengar jawabanku yang tanpa ragu, kali ini ibuku berkedip kosong. Aku memeluknya erat-erat, menatapnya dengan mata penuh air mata.

“Selama aku di sisimu, itu sudah cukup. Jadi aku akan menikahimu…?”

“Yah, itu… Tapi…” 

ℯ𝐧𝓊𝓂𝒶.id

Mata ibuku bergetar seperti baru saja terjadi gempa bumi. Daun telinganya tampak sedikit memerah. Dia menghindari tatapanku dan bergumam pelan.

“…Tapi Tina, pernikahan antar kerabat dekat dilarang keras oleh peraturan kuil. Tidak ada yang bisa saya lakukan mengenai hal itu.”

Jawaban yang tidak memuaskan. Kupikir dia akan memarahiku, mengatakan itu salah, tapi sepertinya dia serius mempertimbangkan kata-kataku.

“… Hah.” 

Melihat reaksi ibuku yang bergumam, suasana suram itu lenyap seketika, dan tawa tiba-tiba keluar dari bibirku.

“Ahaha!”

Benar-benar. 

Seseorang yang bahkan tidak bisa menerima lelucon dengan baik.

Itu sebabnya aku menyukainya.