Chapter 22

“‘Wow…’ 

Ketika saya pertama kali menemukan rumah besar Rumah Ducal Merdellia tempat Viviana tinggal, pikiran pertama saya adalah,

‘Tidak mungkin seseorang yang tidak tahu arah bisa tinggal di tempat seperti ini.’

Rumah besar itu sangat besar sehingga sulit untuk mengetahui apakah itu rumah besar atau kastil. Bahkan dari kejauhan, hanya dengan melihatnya dari luar gerbang depan, aku bisa merasakan kehadiran duchy yang luar biasa jauh di dalam tulangku.

“Apakah Anda tidak masuk, Nona Blanc?”

Viviana menatapku dengan ekspresi bingung.

Saya tidak bisa hanya berdiri di sana dalam keadaan linglung selamanya. Menghilangkan perasaan bingung, aku mendekati Viviana dengan senyum cerah di wajahku.

“Rumahnya sangat besar, Nona Viviana.”

“Kebanyakan rumah bangsawan berukuran sebesar ini.”

Meskipun hanya ada empat rumah bangsawan di kekaisaran,

Saat itu malam pekat dengan kegelapan pekat, dan saya mengunjungi rumah Viviana. Dia menyarankan agar kami pergi ke rumahnya setelah saya meminta untuk mendengarkan piano. Aku telah meminta untuk diundang ke mansion, tapi aku tidak menyangka dia akan mengundangku sampai larut malam.

Tiba di sini setelah pesta dansa malam terakhir, saya sudah mengirim surat kepada ibu saya yang mengatakan bahwa saya diundang oleh Nona Viviana, jadi seharusnya tidak masalah. Lagipula, aku sudah mengirimkan surat dengan stempel pribadi Viviana, jadi ibuku tidak perlu terlalu khawatir.

Meski aku merasa sedikit menyesal karena tidak bisa beristirahat dalam pelukan hangat ibuku malam ini, aku tersenyum lebar pada Viviana.

“Rumah Anda tampaknya sepuluh kali lebih besar dari rumah kami… Anda benar-benar luar biasa, Nona Viviana.”

“Ini semua adalah pencapaian Duke sebelumnya, bukan pencapaianku.”

“Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa kamu luar biasa. Dan kamu juga rendah hati.”

Aku secara alami menempel di sisi Viviana dan dengan lembut mengaitkan lenganku padanya. Dia menatapku dengan tenang tetapi tidak menarik diri.

“Itu melegakan. Viviana tidak berbeda dengan yang lain.”

Di negara tempat saya dulu tinggal, Korea Selatan, bergandengan tangan antar perempuan adalah tanda persahabatan. Saya penasaran apakah ini akan berhasil di dunia abad pertengahan ini, jadi saya mencobanya beberapa kali.

Ternyata, rentang kontak fisik antar perempuan yang diperbolehkan cukup luas, bahkan lebih luas dibandingkan di Korea. Baik di Korea maupun di sini, sepertinya ada suasana unik di kalangan wanita.

Berbagai bentuk skinship sudah saya coba, seperti mengaitkan lengan, berpegangan tangan, berpelukan erat, memberi bantal pangkuan, menepuk-nepuk kepala, mengusap pipi, bahkan menjilat jari. Syukurlah, belum ada seorang wanita pun yang tidak menyukai sikap penuh kasih sayang saya.

Sekarang aku menyadari Viviana tidak berbeda dengan wanita lain, aku yakin dia juga akan menyukainya.

“Apakah kamu biasanya bergantung pada orang lain seperti ini?”

e𝗻𝐮𝗺a.𝐢𝐝

“Oh, apakah itu membuatmu tidak nyaman? Mau tak mau aku tertarik pada aromamu, Nona Viviana.”

“… Hanya saja, jangan berlebihan. Saya biasanya tidak suka kontak fisik dengan orang lain.”

Melihat? 

Bahkan Viviana yang tampak berhati dingin dari karya aslinya enggan mengizinkannya. Pada akhirnya, keinginan esensialnya tidak berbeda dengan keinginan orang biasa.

“Ya! Jika kamu menyuruhku berhenti, aku akan segera berhenti.”

Saat aku bergandengan tangan dengan Viviana dan berjalan melewati gerbang utama mansion, banyak pelayan yang menunggu menundukkan kepala di depan kami.

“Selamat datang, Nyonya.” 

Seorang pria, yang tampaknya merupakan wakil dari para pelayan, mendekati Viviana dengan senyum ramah. Rambut putih di kepalanya menandakan usianya sudah cukup lanjut, namun martabatnya tidak dapat disangkal.

“Kamu telah bekerja keras. Menghadiri tiga pesta pasti cukup mengejutkan Duke.”

“Tidak ada hal aneh yang terjadi, kan?”

“TIDAK. Namun, sepertinya sesuatu yang tidak biasa terjadi pada Anda, Tuan Putri.”

Mata hitam tajam lelaki tua itu menatapku. Tatapannya yang tajam, penuh dengan pengalaman, membuatku merasa seolah-olah aku benar-benar terekspos. Namun, saya tersenyum hangat padanya dan memulai pembicaraan.

“Halo. Namaku Tina Blanc.”

“….”

“Oh… begitu. Senang berkenalan dengan Anda. Saya Alphonse Fredo, kepala pelayan yang bertanggung jawab.”

Sebagai kepala pelayan sebuah kadipaten, dia tidak diragukan lagi adalah sosok yang penting. Dia kemungkinan besar berasal dari keluarga yang memiliki kekuatan lebih besar daripada keluargaku. Saya dengan anggun menurunkan satu lutut dan memberinya salam yang sopan dan sopan.

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Semoga berkah dewi memberi Anda kedamaian.”

“Damai sejahtera bersamamu. Lady Blanc, sebagai tamu terhormat yang dibawa secara pribadi oleh bangsawan wanita, Anda tidak perlu merendahkan diri di hadapan saya.”

Pernyataan itu seakan menyiratkan, kalau saja aku bukan tamu Viviana, seharusnya aku langsung membungkuk. Meskipun, tentu saja, dia mungkin tidak bermaksud seperti itu.

“Tidak, aku tidak mungkin mengangkat kepalaku tinggi-tinggi di hadapan seseorang yang berdedikasi pada Kadipaten Merdellia.”

“Hoho… Hatimu seindah penampilanmu. Silakan masuk ke dalam.”

“Ya! Terima kasih.” 

Mengikuti bimbingan Alphonse, kami berjalan lebih jauh ke dalam mansion. Tadinya kukira bangunan itu terlihat sangat besar dari luar, namun ketika melangkah ke dalam, aku menyadari bahwa ukuran luarnya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan interiornya.

Lorong besar dihiasi dengan dekorasi mewah dan desain interior yang rumit. Skala rumah sang duke tidak ada bandingannya, bahkan dengan aula tempat perjamuan kerajaan diadakan.

“Wow…” 

e𝗻𝐮𝗺a.𝐢𝐝

“Kamu mungkin tersesat jika tidak hati-hati.”

Mendengar kata-kata Viviana, aku segera mengikuti di belakangnya. Kami menaiki tangga yang hampir terlalu curam, melewati lorong yang luas, dan tiba di sebuah kantor yang, meski tidak memiliki dekorasi mewah, namun memancarkan aura kebangsawanan.

“Apa yang kamu inginkan untuk makan malam?”

“Persiapkan.” 

Ketika Alphonse bertanya dengan sopan, Viviana menyerahkan mantelnya dan menjawab dengan singkat. Saat Alphonse mundur, tentu saja hanya Viviana dan aku yang tersisa di kantor.

Viviana duduk dan dengan santai mengeluarkan sebatang rokok dari mejanya, menyalakannya. Pemandangan dia merokok, dengan bulu matanya yang panjang diturunkan, adalah pemandangan yang sering kulihat di dalam game.

Viviana dan rokok tidak bisa dipisahkan. Dalam hidupnya, dimana bermain piano adalah satu-satunya kesenangannya, dia tidak pernah melepaskan rokok.

Tapi… Aku tidak terlalu suka perokok, namun melihat Viviana merokok terasa agak seksi—

“Batuk, batuk.” 

Asap rokok yang tajam memasuki hidungku, menyebabkan rasa sakit yang tajam dan menyengat di tenggorokanku dan membuatku batuk. Aku berusaha menutup mulutku dan menahan batuknya, tapi tidak berhenti hanya satu kali saja.

“Batuk! Batuk! Batuk!” 

Batuknya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Saat napasku semakin terbatas, air mata menggenang di mataku. Betapa lemahnya tubuhku, tidak mampu menahan asap rokok sedikit pun.

Viviana yang terlihat bingung, segera mematikan rokoknya, buru-buru membuka jendela, dan memberikanku segelas air dari meja.

“Minumlah ini.” 

“Batuk… Hah…” 

“Saya melakukannya karena kebiasaan tanpa saya sadari… maafkan saya, Nona.”

Air dingin mengalir ke tenggorokanku, menenangkannya. Saat aku mulai merasa lebih baik, aku menyeka air mata dari sudut mataku dengan sapu tangan yang diberikan Viviana kepadaku dan tersenyum canggung.

“Maaf, Nyonya…” 

“Itu adalah kesalahanku, jadi tidak ada yang perlu kamu minta maaf.”

Sekarang aku memikirkannya…

Dia membuang rokoknya.

e𝗻𝐮𝗺a.𝐢𝐝

Saat bermain game, tidak pernah ada momen Viviana membuang rokoknya di tengah jalan. Namun melihat kondisi saya, dia tanpa ragu membuang rokoknya, yang terasa asing.

“Oh… aku baik-baik saja sekarang. Anda bisa merokok jika Anda mau.”

Saya berbicara dengan senyuman biasa, setelah beberapa kali batuk singkat. Terlepas dari kata-kataku, Viviana meletakkan kembali rokoknya di bawah meja.

“Tidak, saya tidak terlalu kecanduan sehingga saya akan merokok di depan seorang wanita dengan kondisi tubuh yang lemah.”

“Hmm…” 

Aku merasa sedikit menyesal, mengira dia mungkin menahan diri karena aku. Tapi fakta bahwa Viviana cukup perhatian untuk berhenti merokok demi aku membuatku merasa sangat baik.

Sebelum suasana menjadi canggung, saya melihat sekeliling untuk mencari sesuatu untuk dibicarakan dan memperhatikan tumpukan dokumen yang bertumpuk di meja Viviana.

“Kamu kelihatannya sangat sibuk… Apakah ini semua tugasmu, Viviana?”

“Ya, kebanyakan dari mereka. Tapi itu tidak memakan waktu lama, karena kebanyakan hanya memerlukan tanda tangan saya.”

“Saya ingin melihat Anda di tempat kerja! Saya yakin Anda akan terlihat sangat mengesankan.”

Viviana, yang tampak bingung dengan kata-kataku, menatapku dalam diam beberapa saat sebelum menghela nafas sebentar dan mengusap rambutnya.

“Apakah tidak ada hal lain yang harus kamu perhatikan, nona muda?”

e𝗻𝐮𝗺a.𝐢𝐝

“Hah?” 

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, tidak begitu memahami kata-katanya. Saat aku berusaha menjawab, Viviana, mungkin merasa frustrasi, menoleh dan berbicara singkat.

“Pertunjukan piano. Kamu bilang kamu ingin mendengarnya.”

“…Oh!” 

Dengan kepala menoleh malu-malu.

Daun telinga Viviana memerah lembut.

Dan dengan suaranya yang pemalu.

Senyum lebar mengembang di bibirku.