Chapter 21

“Bagaimana kalau kita mengujinya, sayang?”

Viviana berbicara sambil meletakkan jarinya di bibirku. Suaranya sangat dingin, dan tidak ada emosi yang terlihat di matanya, tapi setelah memainkan game ini berkali-kali, aku tahu betul. Viviana punya kebiasaan menekan emosinya setiap kali dia merasa sangat terharu.

“Ya, jika itu yang diinginkan Nona.”

Aku meninggalkan ciuman lembut di jari yang menempel ringan di bibirku. Terkadang, saat aku menjilat pelan ujung jarinya dengan ujung lidahku, aku bisa merasakan jari Viviana sedikit gemetar.

Dengan hati-hati aku membungkus tangan Viviana dengan kedua tanganku. Perlahan membuka bibirku yang tertutup rapat, dengan lembut aku memasukkan jarinya ke dalam mulutku.

Jari rampingnya perlahan memasuki mulutku. Mungkin Viviana bisa merasakan nafasku melalui jarinya.

Dan saat aku hendak menutup bibirku, dengan hati-hati aku melepaskan jari Viviana sambil tersenyum tipis.

“Saya bercanda. Saya hanya melakukan pembicaraan manis seperti ini untuk tuan tercinta yang merawat saya.”

“Sebaliknya, saya akan memberi Anda beberapa informasi yang berguna bagi Anda, Nona.”

en𝘂𝐦a.id

Aku berdiri dan diam-diam duduk di hadapan Viviana. Dia menatapku dengan mata gelap tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Aku mengeluarkan sepotong alat tulis dari dalam rokku dan menyerahkannya kepada Viviana, tapi tatapannya tetap tertuju pada wajahku, bukan pada kertas.

Sejujurnya, itu agak menakutkan, tapi aku tersenyum kecil. Setelah hening beberapa saat, Viviana akhirnya menerima surat itu dan membukanya. Dia perlahan membaca isinya, lalu tersenyum hampa sambil mendorong poninya ke belakang.

“Ha.” 

“Apakah informasi ini bermanfaat bagi Anda, Nona?”

“Nona Blanc, kali ini ini bukan lelucon, jadi saya ingin jawaban yang tepat.”

Sesaat mata Viviana berkilat tajam seperti mata binatang. Suasana yang menyesakkan membuat seluruh tubuhku langsung membeku. Dalam ketakutan yang mengerikan itu, Viviana berbicara dengan acuh tak acuh.

“Apa sebenarnya kamu?” 

Hanya tatapan itu saja yang terasa seperti menusuk pikiranku dengan niat membunuh. Ya, inilah wajah asli Viviana. Penjagal di medan perang, dikenal sebagai monster yang haus darah. Tidak ada yang bisa memprediksi kemana ujung pedang monster ini akan mengarah.

“Apakah kamu tidak menyukai informasinya?”

“Tidak, itu adalah informasi yang saya butuhkan. Sangat mencurigakan.”

Viviana melirik surat itu sekali lagi, lalu tersenyum halus seperti mencibir. Mirip dengan ekspresi Mardian, tapi itu cocok untuknya, membuatnya tampak semakin mulia.

en𝘂𝐦a.id

“Mengetahui dengan tepat apa yang dibutuhkan pada saat yang tepat… Bukankah itu terlalu mencurigakan bagi putri seorang baron yang sedang menurun?”

“Nona Viviana, saya adalah hewan peliharaan.”

Meskipun aku merasakan sensasi dingin, seolah-olah kepalaku bisa dipenggal kapan saja, aku tersenyum cerah. Meski kedinginan, aku yakin Viviana tidak akan menyakitiku.

“Dan orang-orang, tahukah Anda, tidak mau repot-repot menyembunyikan emosi mereka di depan hewan peliharaan.”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“…Bahkan nona muda yang selalu memakai masker di depan orang lain menjadi cukup jujur ​​saat mereka berduaan denganku.”

Viviana sedikit mengangkat alisnya, seolah menangkap niatku. Saya berbicara dengan senyum tidak berbahaya seperti biasanya.

“Semua orang menginginkan kenyamanan dan empati ketika mereka sedang melalui masa-masa sulit. Dan untungnya, mereka berpaling kepada saya pada saat-saat itu.”

“Bisakah Anda menjelaskannya lebih lanjut?” 

“Mereka tidak menyembunyikan cerita yang sangat pribadi dari saya, seperti apakah tunangan mereka selingkuh atau diam-diam menghamburkan kekayaannya untuk berjudi. Mereka menginginkan empati saya.”

“…..”

“Saya selalu berempati. Saya mencoba menawarkan setidaknya sedikit penghiburan atas kesedihan atau kecemasan mereka. Lagipula, itulah peranku sebagai hewan peliharaan.”

Entah mereka benar-benar menganggapku sebagai hewan peliharaan atau tidak, mereka tidak segan-segan menceritakan rahasia mereka kepadaku. Para remaja putri berbagi beban mereka dengan saya, dan saya melakukan yang terbaik untuk menghibur mereka, melepaskan beban emosional mereka.

Karena itulah peran hewan peliharaan.

“Anda tidak bisa membayangkan berapa banyak cerita yang saya dengar dalam sehari, bukan, Nona?”

“…Jadi, itu seperti kamu memegang kelemahan banyak gadis muda di tanganmu?”

“Oh, tidak, tidak. Bagaimana saya bisa menggunakannya untuk melawan mereka? Saya tidak ingin mengkhianati orang-orang yang merawat saya. Lagi pula, tidak ada bukti nyata.”

Aku tersenyum cerah pada Viviana. Dia menatapku dengan mata predator yang dalam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bersandar di sofa.

“…Kau menakutkan, Nyonya keluarga Blanc. Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana keluarga Blanc akan berubah dalam beberapa tahun.”

“Saya akan dengan senang hati melunasi hutang keluarga.”

Tujuan saya sebenarnya adalah hidup sederhana. Kehidupan yang damai bersama ibu saya, tidak melakukan apa-apa dengan keuangan yang melimpah. Makan kapan pun saya mau, tidur kapan pun saya mau—hidup bebas.

Hehe, memikirkannya saja sudah membuatku senang.

en𝘂𝐦a.id

Aku menyeka air liur dari bibirku dan menatap Viviana dengan senyum cerah.

“Jika kamu mempunyai kekhawatiran yang sulit, silakan curhat padaku, Viviana.”

“Apakah kamu mengatakan bahwa setelah mengakui bahwa kamu dapat menggunakan kelemahan para wanita muda untuk melawan mereka?”

“Oh, ayolah… aku tidak akan melakukan apa pun yang menyakitimu, Viviana.”

“Yah, setelah melihat sisi tersembunyi dirimu, sulit dipercaya.”

Tampaknya apa yang saya lakukan pada Rose adalah kesalahan kritis yang ditemukan Viviana. Tapi karena sudah keluar, saya tidak bisa menghindarinya. Saya akan berpikir positif saja, karena hal itu telah menggugah minat Viviana.

“Kalau begitu, kita adalah teman rahasia.”

“…Teman rahasia?” 

Viviana mengangkat alisnya, tampak bingung. Perlahan aku berdiri dan mendekatinya. Setelah hati-hati mengukur suasana hatinya, aku dengan lembut mengaitkan lenganku padanya.

“Aku tahu kamu bermain piano, dan kamu tahu rahasiaku, jadi kita adalah teman rahasia.”

“Tapi sepertinya bobot rahasianya sedikit berbeda.”

“Tetapi rahasia tetaplah rahasia. Ini adalah hubungan yang intim dan menarik yang hanya diketahui oleh Anda dan saya.”

Saat aku menghadap Viviana dengan senyuman cerah, dia menatapku dengan mata ungu serius yang tiada henti.

“Nona muda, saya sudah penasaran sejak lama. Senyuman itu—dari mana kamu belajar tersenyum seperti itu?”

“Permisi?” 

“Aku ingin tahu dari mana asal senyuman licik dan genit itu.”

Biasanya, saya akan bingung dan bertanya, ‘Apa maksudmu?’ Tapi aku malah mengedipkan mata kosong mendengar ucapan tajam Viviana.

en𝘂𝐦a.id

Aku yang sebenarnya tidak banyak tersenyum. Ada alasan mengapa saya mendapat nilai 95% pada skala T. Satu-satunya saat aku tersenyum adalah ketika aku bermain game sendirian di kamarku.

Namun dalam kehidupan sosial, senyuman itu penting. Apalagi untuk orang sepertiku, dengan kepribadian yang suram, aku harus tersenyum untuk bisa berbaur dengan orang lain.

Senyuman di wajahku sekarang adalah senyuman yang kuciptakan setelah ratusan jam berlatih di kamar mandi apartemen studioku, sambil memikirkan teman masa kecilku.

Entah itu hasil usahaku atau bukan, aku akhirnya mendapati diriku bisa tersenyum secara alami. Sejak itu, orang-orang secara bertahap mulai mempunyai kesan baik terhadap saya, sehingga memungkinkan saya untuk berbaur dengan lancar dalam masyarakat.

Tapi kenapa Viviana tiba-tiba mengangkat topik tertawaan?

“Apakah kamu tidak menyukai caraku tersenyum?”

“…Ini sedikit aneh.”

Aneh? 

Saya terkejut dengan kata-katanya yang tidak terduga.

Ini tidak mungkin terjadi…?

Senyuman alami seharusnya membuatku terlihat tidak berbahaya, tapi bisakah senyumanku menjadi canggung dengan perubahan tubuhku?

Wanita lain selama ini menyukai senyumanku, tapi jika Viviana menganggapnya aneh, semua usahaku akan sia-sia.

Bagaimanapun, Viviana adalah orang yang paling perlu aku bujuk saat ini. Sepertinya aku perlu meluangkan waktu untuk melatih ekspresiku di depan cermin lagi.

“…Saya minta maaf.” 

Saat aku menunduk dan berbicara dengan suara lemah, Viviana segera menjawab dengan tatapan gemetar di matanya.

“Tidak, bukan itu maksudku. Aku merasa aneh… ah, sudahlah….”

Viviana, yang biasanya begitu tenang, bergumam seolah pada dirinya sendiri, lalu menghela nafas pendek dan menatapku.

“Jadi? Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Nona Blanc?”

“Apa maksudmu…?” 

en𝘂𝐦a.id

“Saya tidak menghadiri sebagian besar pertemuan sosial. Maksudku aku tidak bisa melindungimu selamanya.”

“Uh-hah….” 

Itu benar. Jika bukan karena undangan langsung dari istana, saya tidak akan sempat menghadapi Viviana. Kemungkinan besar dia tidak akan datang pada pertemuan berikutnya, dan kalau begitu besar kemungkinan Mardian akan melakukan hal seperti itu lagi.

“Sebenarnya, ada permintaan lain yang ingin saya minta dari Anda, Nona Viviana.”

Sebelum itu, saya harus memenangkan hati dia. Aku harus membujuknya untuk mengembangkan naluri protektif terhadapku dan ingin menjagaku tetap aman dari Mardian.

“Bisakah kamu mengundangku ke kediamanmu?”

“…Apa?” 

Matanya yang berwarna kecubung bergetar sesaat. Aku melirik Viviana dengan malu-malu dan berbicara dengan suara kecil.

“Aku sangat ingin mendengarmu bermain piano. Sebenarnya, aku memikirkanmu sepanjang hari, Nona Viviana….”

“Apakah itu akan baik-baik saja?” 

kediaman Viviana. 

Jika saya bisa pergi ke sana.

Saya bisa mendapatkan niat baiknya.