Chapter 15

“Ha, lihat itu!” 

Mata ungu Viviana membelalak kaget. Dia sedang memandangi seorang gadis cantik dengan rambut putih bersih, yang sedang duduk di lantai, menitikkan air mata yang menyedihkan.

Senyum tipis pahit muncul di bibir Viviana. Orang lain mungkin melewatkannya, tetapi karena dia telah memperhatikan gadis itu sejak dia memasuki ruang perjamuan, Viviana hampir tidak menyadari perubahan halusnya.

Bahkan dengan inderanya yang terasah halus, diasah seperti pedang melalui latihan ekstensif, dia hampir tidak bisa menangkap sedikit perbedaan. Orang biasa pasti akan melewatkannya sepenuhnya.

“Dia benar-benar bersenang-senang sekarang.”

“Di mana yang Anda cari, Nona Viviana?”

Suara lembut dan indah mengalihkan pandangannya lurus ke depan. Di sana berdiri Putri Ketiga, Astellah, dengan rambut putih indah dan mata semulia sinar matahari keemasan, menatapnya dengan sedikit rasa ingin tahu.

“Saya minta maaf, Yang Mulia. Saya terganggu oleh keributan kecil.”

“Hehe, gangguan seperti itu biasa terjadi di acara arisan.”

Putri Ketiga, Astellah, menatapnya dengan senyum acuh tak acuh saat dia mengamati keributan di aula.

“Saya tidak menyangka Anda akan hadir di hari kedua juga, Nona Viviana. Saya tersentuh.”

“Karena kami akan bekerja sama, wajar jika kami menunjukkan tingkat dedikasi seperti ini.”

“Ya ampun, hehe…” 

Terlepas dari perkataannya, alasan sebenarnya Viviana menghadiri acara ini bukan karena sang putri. Dia tidak bisa berhenti memikirkan bagian belakang putih mulus yang dia lihat di jamuan makan sebelumnya. Entah kenapa, gambaran itu sudah melekat di benaknya sejak hari pertama acara dan tak kunjung hilang.

𝓮n𝓊𝓂a.𝐢𝓭

Hal ini mempengaruhi pekerjaannya sehari-hari sampai pada titik di mana dia merasa harus kembali. Dia belum pernah menghadiri jamuan makan yang sama dua kali berturut-turut sebelumnya, tapi dia tidak bisa menghilangkan kebingungan ini tanpa melihat bagian belakangnya lagi.

Jadi dia datang ke sini, hanya untuk menyaksikan sesuatu yang tidak terduga.

Tampaknya wanita muda kesayangan kita tidak selugu rumor yang beredar.

Ironisnya, hal itu justru semakin menggugah minatnya.

“Hmm…” 

Sepertinya aku perlu ngobrol sedikit dengannya.

***

Sementara Rose, dengan memar di pipi kirinya, berlari keluar dari jamuan makan sambil menangis frustrasi, saya dikelilingi oleh para wanita muda yang menawarkan cinta dan kenyamanan.

“Tina… Kamu baik-baik saja? Kamu pasti takut.”

“Sniff, t-tidak… aku pasti tidak sengaja membuat marah Lady Rose…”

“Itu tidak mungkin! Tina, kamu hanya berusaha bersikap baik, tapi Lady Verdalen pasti sudah gila.”

“Itu benar. Saya selalu berpikir Lady Verdalen kasar, tapi saya tidak pernah menyangka akan seburuk ini. Sungguh sulit dipercaya.”

Beberapa remaja putri menyeka air mataku. Saat aku membenamkan kepalaku di perut Versha, dia membelai kepalaku dengan penuh simpati dan berbicara dengan lembut.

“Tina, jangan khawatir. Aku akan memastikan wanita itu tidak pernah menyentuhmu lagi.”

“Tidak, sungguh, saya baik-baik saja, Nona Versha. Aku akan lebih berhati-hati lain kali…”

“…Huh, kamu terlalu baik demi kebaikanmu sendiri, Tina.”

Dilihat dari suasananya, Rose tidak akan bisa menunjukkan wajahnya di lingkaran sosial untuk sementara waktu. Dengan berkurangnya kekuatan keluarganya, ditandai oleh Versha berarti dia tidak akan bisa berjalan dengan kepala tegak seperti sebelumnya.

“Sayang sekali Nona Mardian tidak ada di sini; akan sangat memuaskan jika menampar wanita itu dengan benar.”

𝓮n𝓊𝓂a.𝐢𝓭

Sungguh hal yang buruk untuk dikatakan.

Jika Mardian ada di sini, segalanya akan berbeda.

Jika Mardian turun tangan, itu akan menjadi pengingat mengapa dia disebut sebagai penjahat dalam game. Itu tidak akan berakhir hanya sebagai ledakan emosi dariku.

“Apakah kamu merasa sedikit lebih tenang sekarang, Tina?”

“Ya… aku masih sedikit sedih, tapi sebenarnya begitu aku melihatmu, Versha, aku merasa lebih baik.”

“Ah, benarkah?” 

“Tapi aku juga berpura-pura terpuruk karena ingin dimanjakan olehmu… maaf, apa aku merepotkanmu?”

Mata Versha melebar, sedikit gemetar. Dengan rona lembut di pipinya, dia memelukku erat dan mulai memutarku.

“Kamu tidak akan pernah menjadi beban, Tina! Kamu bisa menjadi manja sesukamu.”

Aku merasa sesak, tapi aku tersenyum tanpa menunjukkannya. Keributan singkat itu dengan cepat memudar, dan malam perjamuan semakin dalam.

Para wanita menertawakan obrolan tak berarti mereka yang biasa, dan aku bersandar di bahu Versha, ikut bermain.

“Omong-omong, Tina, kamu harus mengunjungi Lady Mardian.”

“Apa?” 

Tubuhku tersentak secara naluriah. Mungkin karena aku ingat pernah dipukul berkali-kali oleh Mardian terakhir kali, tapi aku tidak terlalu ingin menghadapinya.

“Kudengar dia menyiapkan hadiah untukmu? Dan harganya cukup mahal.”

Ya, ada sejarah antara aku dan Mardian, jadi kurasa tidak ada salahnya untuk mengunjunginya. Kalau dipikir-pikir, aku sebenarnya tidak menyukainya, dan tidak ada alasan untuk tidak pergi.

Ini jelas bukan karena hadiahnya.

“Hadiahnya bagus dan semuanya…”

𝓮n𝓊𝓂a.𝐢𝓭

“Hehe, tidak sopan bagi orang yang menyiapkannya.”

“Uh… Oke, aku mengerti.”

Dengan ekspresi enggan, aku mengangguk. Versha terkikik, menutup mulutnya, lalu menepuk kepalaku saat dia mengantarku pergi.

Saat saya berjalan melewati aula perjamuan yang luas, kegembiraan yang halus meresap ke dalam hati saya. Jika itu Mardian, yang disebut ratu dunia sosial, dia tidak akan menyiapkan hadiah ringan.

Aku mencengkeram jantungku yang berdebar pelan dan mencoba menahan senyum tipis yang mengembang di wajahku.

Bagaimana aku harus menggambarkan perasaan ini? Ini seperti dipanggil secara pribadi oleh seorang ketua kaya yang selalu menyayangi saya dan pergi ke kantornya.

‘Apa yang mungkin terjadi?’ 

Itu bisa berupa kalung dengan batu permata biru seperti yang dimiliki Sharione, atau mungkin cincin bertatahkan berlian seperti yang diberikan Versha kepadaku sebelumnya. Apapun yang Mardian berikan, aku yakin itu akan sangat berarti bagiku dan ibuku.

Saat aku berjalan melintasi aula, dipenuhi kegembiraan, seseorang meraih bahuku.

“Oh, kita bertemu lagi, nona.”

“…Apa?” 

Hatiku tenggelam melihat wajah tak terduga itu.

Seorang wanita dengan ciri-ciri yang sangat berbeda, mata ungu cerah, dan rambut hitam legam kontras dengan kulit putihnya. Tubuhnya merupakan perpaduan harmonis antara lekuk tubuh yang terbuka dan lembut.

Jika saya terlahir sebagai laki-laki, saya mungkin akan langsung terpikat oleh penampilannya.

“Ke-Mengapa Lady Merdelia ada di sini…?”

Viviana Merdelia.

Dia menatapku dan tersenyum manis dengan matanya.

“Ini jamuan Yang Mulia; tentu saja, saya harus hadir.”

Tidak, itu tidak mungkin. 

Viviana tidak pernah menghadiri jamuan makan yang sama dua kali. Ini secara eksplisit disebutkan sebagai bagian dari karakternya di dalam game. Itu adalah alur cerita untuk menunjukkan betapa Viviana tidak suka bersosialisasi.

Bahkan jika dipanggil oleh keluarga kerajaan, seseorang yang berstatus Viviana bisa muncul di hari pertama dan pergi tanpa ada yang mengucapkan sepatah kata pun. Kenapa dia ada di sini sekarang?

𝓮n𝓊𝓂a.𝐢𝓭

Saya penasaran karena berbagai alasan tetapi memutuskan untuk tidak menggali terlalu dalam. Saat ini, hadiah yang disiapkan Mardian jauh lebih penting dan menarik bagiku dibandingkan Viviana.

Apapun alasannya dia ada di sini, itu bukan urusanku. Aku tersenyum manis dan dengan sopan menyapa Viviana.

“Oh… begitu. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda lagi, Yang Mulia.”

“Hmm… Begitukah?” 

Viviana mengangkat alisnya dan tersenyum tipis. Dia tampak senang, tapi itu semua hanyalah akting. Semua orang tahu Viviana tidak senang dengan pujian dangkal seperti itu.

“Ya. Kalau begitu aku akan pergi.”

Mendengar kata-kata singkatku, mata ungu Viviana sedikit bergetar. Dia masih memegangi bahuku, tersenyum manis, dan bertanya lagi.

“Hmm? Apakah ada masalah, nona muda?”

“Ya, saya memiliki pertunangan sebelumnya dengan seseorang yang penting… Mohon maaf. Saya berharap Anda damai.”

Aku membungkuk dalam-dalam sekali lagi dengan kata-kata sopan, tapi Viviana tetap tidak melepaskan bahuku. Bingung, aku memandangnya.

“Ka-kalau begitu, suatu kehormatan bertemu denganmu, Nona.”

Dia tidak melepaskannya selama beberapa saat, jadi aku mundur beberapa langkah dan dengan lembut melepaskan tangannya dari bahuku. Meninggalkan Viviana, yang berdiri di sana dengan linglung, aku membungkuk sekali lagi dan mundur.

𝓮n𝓊𝓂a.𝐢𝓭

‘…Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kan?’

Ngomong-ngomong, hadiah apa yang bisa diberikan?

Saya harap itu sesuatu yang mahal.

***

“…Hah?” 

Saya melihat wanita muda berambut putih mundur seperti kelinci.

‘Itu saja? Hanya salam sopan?’

Meskipun kami baru bertemu sekali, saya dengan hati-hati memberikan obat padanya ketika dia kesulitan berjalan. Bukankah seharusnya dia lebih bersyukur?

Tentu saja, saya telah memutuskan untuk tidak terlalu tertarik padanya sampai kemarin. Saya pikir saya hanya akan menyapanya beberapa kali jika kami bertemu. Saya tidak ingin memberikan perhatian lagi.

Saya tidak begitu bebas untuk menghabiskan waktu bersama seorang wanita muda dari keluarga miskin.

Tapi tetap saja, apa pun yang terjadi, dia seharusnya lebih senang, bukan?

“…Ini menjengkelkan.”