Chapter 537

Cerita Samping 47. Awan Gelap (4)

Itu sangat sunyi di luar istana kekaisaran. Jangankan monster, bahkan tikus pun tidak terlihat berkeliaran. Namun, Rachel Chastain mondar-mandir dalam kesulitan terus-menerus.

“Apa yang saya lakukan? Apa yang saya lakukan?”

Rachel Chastain menatap kristal komunikasi di tangannya. Cahaya telah padam. Itu terhubung bahkan ketika tim penyelamat memasuki ruangan tempat Yi Seol-Ah berada, tapi tiba-tiba…

Auuuuuu!

Rachel Chastain memegangi rambutnya. Dia ingat apa yang dikatakan Ian. Bahwa dia harus lari tanpa melihat ke belakang jika dia tidak mendengar kabar dari tim penyelamat selama 20 menit setelah komunikasi terputus.

Dia telah menyuruhnya untuk langsung kembali ke Bumi tanpa berhenti untuk melapor kepada siapa pun, dan mencari bantuan dengan menelepon nomor yang ada di slip kertas.

Namun, dia telah berjalan dengan ragu-ragu selama 40 menit terakhir.

“Apa yang harus saya lakukan….”

Apakah saya turun dan memeriksa mereka? Atau apakah saya melarikan diri karena mereka meminta saya?

Apakah itu baik-baik saja? Bukankah sebaiknya saya memberi tahu Perwakilan tentang apa yang terjadi?

Tidak, Ketua Tim setuju dengan apa yang dikatakan Tuan Ian …

Segala macam pikiran mengalir di kepalanya berputar-putar. Itu dulu.

“!”

Rachel Chastain yang gelisah dengan gugup tiba-tiba melompat ketakutan dan memiringkan kepalanya. Dia tidak merasakan energi apa pun atau mendengar suara apa pun. Hanya saja dia merasakan sesuatu menyembur dari dalam istana kekaisaran.

Meskipun dia hanya melihat udara kosong, dia merasa seperti dihadapkan pada energi yang tidak dapat diperkirakan oleh standar manusia.

‘Eh …?’

Langit yang gelap menjadi lebih gelap. Tampak berat seolah-olah akan tenggelam setiap saat.

Ekspresi kebingungan muncul di mata Rachel Chastain. Rasa dingin menjalar di punggungnya saat dia merasakan sesuatu seperti suara tawa yang mengejek terdengar dari langit.

Pada saat yang sama, keraguannya menghilang.

Pada saat dia berpikir, ‘Aku seharusnya sudah lama kabur,’ Rachel Chastain mendapati dirinya melarikan diri dari istana dengan kecepatan tinggi.

Mengesampingkan fenomena aneh, dia tidak tahan lagi tinggal di sini. Dia merasa seperti dia telah menjadi serangga rendahan yang bisa diinjak sampai mati kapan saja.

Rachel Chastain berlari hanya dengan insting bertahan hidup yang membimbingnya.

Aaaaack!

Lalu tiba-tiba, dia terjatuh. Bukan karena dia menginjak sesuatu atau tersandung. Sesuatu telah menarik pergelangan kakinya dan menariknya kembali.

Terombang-ambing di tanah, Rachel Chastain menatap kakinya pada rasa sakit yang membanjiri.

Matanya membelalak. Dia tidak salah. Tangan seperti cakar muncul dari tanah dan mencengkeram pergelangan kakinya dengan sangat keras sehingga dia merasa daging dan tulangnya akan hancur.

Itu tidak berakhir di situ. Puluhan lengan segera terangkat dan dilemparkan ke arah Rachel Chastain. Beberapa dari mereka membumbung tinggi ke langit dan mengepak-ngepak di udara kosong.

Tidak, itu tidak sepenuhnya kosong.

Chwek!

Liontin yang bersinar hampir menyentuh cakar. Mereka yang tidak tahu apa-apa mungkin akan terkejut melihat liontin terbang. Setelah menghindari cakar yang mematikan, liontin itu sedikit ragu-ragu saat mendengar teriakan Rachel Chastain minta tolong, tetapi liontin itu meledak di saat berikutnya.

[Maaf…!]

Sebuah suara menggema dari udara.

[Maafkan saya…!]

Memang, liontin terbang itu tidak lain adalah Flone. Meskipun dia ditarik ke dalam labirin bersama dengan Eun Yuri, dia bisa melarikan diri di tengah jalan berkat Eun Yuri memeras kekuatan terakhirnya untuk memotong liontin itu dan melempar cincinnya.

Flone mencoba menyelamatkan Eun Yuri dengan panik, tetapi dia bisa tenang dengan Roselle bergabung dengannya.

[Tidak… Tidak mungkin… Itu tidak dapat diukur bahkan dengan asalnya… Itu hanya bisa berarti satu hal…]

[Kami salah sejak awal. Ada alasan mengapa Ratu Parasit secara pribadi mengelola tempat ini.]

[Dia tidak mencoba melakukan sesuatu di sini. Dia mencoba menghentikan sesuatu…!]

[Ini bukan sesuatu yang bisa kita tangani! Lari! Buruan! Akan menjadi lebih berbahaya jika kita ditangkap…!]

Roselle membuat keputusan yang tidak biasa bahkan pada peristiwa yang tiba-tiba berubah.

[Hanya apa yang Kekaisaran… T-Tidak, masih ada harapan. Kami memiliki dia …!]

Flone mendengar Roselle bergumam dengan cemas selama pelarian, tetapi dia tidak mendengarkan terlalu hati-hati. Tidak hanya dia sibuk melarikan diri, tetapi dia tahu Roselle akan menjelaskan begitu mereka kembali.

Namun, situasinya segera berubah menjadi lebih buruk. Setelah memperhatikan keduanya melarikan diri, benda misterius itu mulai mengejar mereka.

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

[Kalau terus begini, kita berdua ..!]

[Pergilah! The Authority of Gluttony mungkin bisa menahannya. Lakukan apa pun yang Anda bisa untuk membuatnya kembali dengan selamat. Silahkan!]

Pada akhirnya, Roselle memilih menjadi umpan. Saat dia berteriak pada Flone untuk tidak menyia-nyiakan satu detik pun melarikan diri, Flone terbang tanpa melihat ke belakang.

[Anda harus menghubunginya…!]

Itu adalah kata-kata terakhir yang ditinggalkan Roselle.

Sebenarnya, Flone takut pada hal misterius itu . Bahkan sebagai jiwa, dia tidak bisa melihat apa itu. Jadi, dia berlari dengan mata tertutup rapat.

Ke atas dan ke atas lagi… Setelah dia nyaris lolos dari istana kekaisaran, dia melihat Rachel Chastain berjuang di tanah. Sesuatu yang belum pernah dilihatnya adalah merobek Rachel Chastain.

Meskipun Flone mengenalnya, dia memilih untuk tidak menyelamatkan Rachel Chastain dan melarikan diri. Dia tahu dialah satu-satunya yang tersisa yang tahu tentang situasinya dan dapat mencari bantuan.

—KIAAAAAAAAAK!

Jeritan mengerikan bergema di belakangnya, tetapi Flone tidak melihat ke belakang. Mempercepat ke kecepatan tertinggi, dia terbang kembali ke rumah, meninggalkan jejak asap hitam.

Flone menghilang dalam sekejap. Meskipun demikian, makhluk itu dengan keras mengacungkan cakarnya ke udara, mencoba menangkapnya.

*

Selama beberapa hari terakhir ini, atmosfer di Valhalla sangat rendah. Mau bagaimana lagi. Mereka telah mengumpulkan anggota elit mereka dan bahkan merekrut orang luar untuk mengirim tim penyelamat, tetapi tidak ada kabar.

Hal terakhir yang mereka dengar dari tim penyelamat adalah ketika mereka melaporkan bahwa mereka akan memasuki reruntuhan. Hal yang sama terjadi dengan Tim 1.

“Apa yang terjadi…? Mereka bahkan bisa mengalahkan Komandan Angkatan Darat. “

“Persis. Mungkinkah ini kedatangan kedua Ratu Parasit…? ”

Park Woori, yang sedang berbisik dengan anggota lain, dengan cepat menutup mulutnya. Dentingan tumit terdengar dari lorong di luar.

“Tenang, semuanya. Perwakilan akan datang. “

Seperti yang dia katakan, pintu terbuka, dan Kim Hannah muncul. Dia memotong kolom meja dan menuju ke meja di belakang.

Bau! Gulungan!

Kantor menjadi sunyi senyap mendengar dia melempar kristal komunikasi.

“Huu….”

Desahan dalam-dalam diikuti. Kim Hannah, yang menekan dahinya dengan jari-jarinya, mendongak.

“… Apakah kalian mendapat kabar dari kedua tim?”

“Tidak. Kami sudah siaga di depan kristal komunikasi sepanjang waktu dan terus mencoba menghubungi mereka setiap tiga puluh menit, tapi…. ”

Park Woori terdiam seolah dia malu untuk mengatakan hasilnya.

Kim Hannah menggigit bibirnya.

“Um… Perwakilan.”

Berjalan di atas kulit telur, Park Woori berbicara dengan hormat.

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

“Mungkin terlalu dini untuk mengatakannya… tapi Anda tahu betapa kuatnya kedua tim. Fakta bahwa kita belum mendengar kabar dari mereka… Mungkin kita harus bersiap untuk yang terburuk…. ”

Pada saat itu, mata Kim Hannah menjadi tajam.

“Permintaan maaf saya.”

Park Woori buru-buru menundukkan kepalanya dan menutup mulutnya.

“… Aku juga memikirkan hal yang sama.”

Kim Hannah berbicara setelah beberapa saat hening.

“Aku tahu betapa mendesaknya situasi yang kita hadapi. Tapi kita harus melalui prosedur yang tepat, terutama saat kita harus memindahkan seluruh Surga. ”

“Baik.”

“Bayangkan apa yang akan terjadi jika kita baru saja mengumumkannya sekarang. Lebih dari satu atau dua orang akan menikmati kemalangan kita dan berkata, ‘Terus kenapa?’ Saya yakin orang-orang juga akan menekan kita untuk menyelesaikan masalah karena kitalah yang menyebabkannya. ”

Artinya, Valhalla harus diam-diam memberi tahu sekutunya terlebih dahulu sebelum membuat pengumuman publik.

Park Woori mengangguk. Dia khawatir Kim Hannah akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Kita harus mengurus ini sendiri demi kehormatan dan reputasi Valhalla!’ Syukurlah, sepertinya dia tidak begitu buta.

“Semuanya pergi. Namun, tetap jaga kristal komunikasi dengan Anda. “

“Ya Bu.”

Park Woori membawa tim intelijen lainnya dan pergi dengan tenang.

Ditinggal sendirian, Kim Hannah duduk di kursinya. Saat langkah kaki dari tim intelijen menghilang, dia menundukkan kepalanya, yang dengan paksa dia ikuti.

“Haaaaaa….”

Desahan dalam keluar dari bibirnya.

“…Bagaimana ini mungkin?”

Dia tidak bisa mengerti bagaimana hal ini bisa terjadi. Tim penyelamat bisa mengalahkan Komandan Angkatan Darat dengan sangat baik, yang merupakan alasan utama dia mengirim mereka dengan percaya diri.

“….”

Bagaimana jika Park Woori benar? Bagaimana jika ada monster jauh di dalam Kekaisaran yang bahkan lebih kuat dari seorang Komandan Angkatan Darat?

Dalam hal itu…

Wajah Kim Hannah berubah. Sebuah wajah muncul di kepalanya sebelum dia menyadarinya.

Dia bersumpah untuk tidak membebani dia. Dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk meninggalkan bayang-bayang titan yaitu Seol Jihu. Tapi melihat hasilnya, dia hanya bisa menertawakan kebodohannya.

‘… Sekarang bukan waktunya untuk duduk-duduk.’

Dia tidak memiliki informasi apapun. Itu sangat membuat frustrasi sehingga dia ingin pergi ke sana sendiri. Untuk pertama kalinya, dia menyesal memilih kelas tipe non-pertempuran.

Bagaimanapun, sekarang dia tahu tim penyelamat gagal, dia tidak bisa lagi duduk diam dan menunggu kabar. Dia harus melakukan sesuatu sebagai wakil dari Valhalla.

‘Untuk sekarang….’

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

Kim Hannah, yang dengan tidak sabar mengetuk mejanya, melompat. Sebelum meninggalkan kantor, dia berjalan ke jendela dan melihat ke luar.

‘… Apakah langit selalu gelap ini?’

Langit di luar jendela tampak lebih gelap dari biasanya. Awan gelap perlahan merayap menuju kota. Merasa seperti langit yang gelap adalah pertanda tidak menyenangkan, Kim Hannah mengerang dalam hati.

*

Waktu yang sama. Seol Jihu berdiri di depan pintu bersama Seo Yuhui.

Hari ini adalah hari dimana dia akan memperkenalkan Seo Yuhui kepada orang tuanya.

“Ayo masuk.”

“T-Tunggu.”

Seo Yuhui menghentikan Seol Jihu sebelum dia membunyikan bel.

“Bagaimana penampilanku? Baik?”

“Kamu terlihat cantik seperti biasa.”

“Saya tahu itu. Saya berbicara tentang cara saya berpakaian. Saya harus memberi keluarga Anda kesan pertama yang baik…. ”

Seol Jihu tersenyum pahit ketika dia melihat Seo Yuhui memperbaiki riasannya dan meluruskan ujung bajunya. Bahkan dia gugup, jadi dia hanya bisa membayangkan betapa gugupnya Seo Yuhui.

Berpikir dia akan membutuhkan waktu sebelum dia siap, Seol Jihu memutuskan untuk menunggu dengan sabar.

Seo Yuhui bergumam, “Bagus, ini sempurna,” lalu menarik napas dalam-dalam. Dia mengambil hadiah yang dia bawa dan memandang Seol Jihu.

“Ayo pergi sekarang… Jihu?”

Seol Jihu dengan bingung menatap langit. Dia menunduk pada panggilan Seo Yuhui dan menarik tangannya dari sakunya.

“Apakah kamu memikirkan tempat itu?”

“Tidak, saya tidak menyentuh tempat itu sama sekali.”

Seo Yuhui memelototinya dengan tajam. Seol Jihu tersentak sebelum tertawa dengan canggung.

“Ya, saya. Saya baru saja memikirkan tentang semua orang dan apa yang mungkin mereka lakukan sekarang… ”

Seol Jihu melirik ke langit lagi. Seo Yuhui bertanya.

“Kalau begitu, apa kau ingin memeriksanya secepatnya?”

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

“Setelah sampai sejauh ini?”

Seo Yuhui dan Seol Jihu sama-sama tertawa. Mereka berdua tahu bahwa tidak masuk akal untuk pergi ke Firdaus ketika mereka sudah memiliki rencana makan malam yang penting.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Tentu saja. Jangan khawatir. ”

Seol Jihu mengangkat bahu.

“Saat ini, tidak ada yang lebih penting dari ini. Ini tentang masa depan kita. “

Menghilangkan perasaan yang tidak bisa dijelaskan mengganggunya, Seol Jihu membunyikan bel pintu.

*

Waktu yang sama.

Flone tiba di Eva dan berlari ke gedung Valhalla untuk melaporkan apa yang terjadi. Seolah-olah hari tidak bisa lebih buruk, tidak ada orang di dalam gedung. Bangunan yang selalu penuh semangat itu benar-benar kosong.

[Sekarang sepanjang masa !? Kemana semua orang pergi !?]

Tidak akan terlalu buruk jika anggota yang tersisa telah meramalkan apa yang terjadi dan pergi untuk menanggapi krisis, tetapi Flone tidak punya waktu untuk berpikir.

Seol Jihu ada di Bumi. Untuk memberitahunya apa yang terjadi, seorang Earthling harus dikirim kembali. Dia tidak bisa begitu saja menarik orang secara acak dan meminta bantuan mereka.

Pada akhirnya, Flone pergi ke kuil pertama yang terlihat dan menempel pada patung dewi.

[Selamatkan kami!]

[Hmm?]

Luxuria terkejut melihat Flone yang berteriak putus asa.

[Ada apa, Nak? Apakah kamu baik-baik saja? Jelaskan apa yang terjadi perlahan.]

[Apakah kamu tidak tahu apa yang sedang terjadi…?]

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

Luxuria terdiam.

[… Saya tahu bahwa sesuatu telah terjadi dan itu dapat menyebabkan bahaya besar. Tidak, akan lebih tepat menyebutnya tebakan. Bagaimanapun, itu belum terjadi.]

Dia melanjutkan dengan tenang.

[Dewa tidak maha tahu. Terutama jika menyangkut masalah ini…]

Luxuria berhenti.

[Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Saya hanya ingin menyelamatkan teman-teman saya secepat mungkin. Tidak, saya perlu menyelamatkan mereka!]

Flone menyatukan tangannya dan mengangkatnya.

[Itu…]

Di dalam tangannya ada benda tak dikenal yang tampak seperti potongan daging atau tentakel. Dia mendapatkannya sebagai hadiah ulang tahun dari Seol Jihu.

Luxuria segera mengenali apa itu. Itu adalah bagian dari keilahian yang mengandung kekuatan suci yang memiliki peringkat lebih tinggi dari miliknya.

[Jihu bilang aku bisa menawarkan item ini untuk mendapatkan sejumlah besar poin kontribusi. Dia berkata aku bahkan bisa membuat Harapan Ilahi. Bisakah Anda mengambil ini dan menyelamatkan semua orang?]

Flone bertanya.

[Meskipun Anda mungkin merasa sulit untuk percaya…]

Suara Luxuria dengan cepat merendah.

[Bahkan keilahian itu tidak cukup untuk mengabulkan keinginan Anda.]

[Dalam hal itu…]

Flone segera angkat bicara.

[Kirim saya ke Earth.]

[Hmm? Kamu?]

[Aku tahu kamu tidak diizinkan. Tapi mungkin bisa saja dengan ini… Tidak apa-apa meski hanya sebentar.]

Mata Flone berair.

[Tidak ada … yang tersisa. Saya satu-satunya yang lolos dari tempat itu, dan tidak ada orang di dalam gedung.]

[Setiap detik sangat berharga. Saya hanya tidak tahu harus berbuat apa.]

[Mereka semua orang baik. Jika mereka mati karena saya tidak melakukan semua yang saya bisa… saya akan menjadi gila dan mati.]

[Jadi saya perlu melihatnya. Saya perlu menyuruhnya untuk datang dan membantu!]

Meskipun apa yang dikatakan Flone hampir omong kosong, Luxuria tidak sebodoh itu untuk tidak menyadari bahwa inilah yang dirasakan Flone.

[Kirimkan saya ke sana… Tolong…]

Bergumam dengan suara tercekik, Flone menundukkan kepalanya. Segera, suara tangisannya mengalir keluar.

Membaca pikiran Flone, Luxuria mengambil keputusan. Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia mengulurkan tangan ke arah wanita muda itu sambil menangis darah.

𝗲𝐧um𝐚.𝓲d

[Harapanmu…!]