Chapter 54

Gunung Baekdu.

Dahulu kala, merupakan bagian dari Dataran Tinggi Gaema yang mengalami pergolakan besar, tiga sosok sedang mendaki Gunung Baekdu.

Mereka adalah orang asing yang datang ke Dataran Tinggi Gaema sejak lama.

Sekelompok pahlawan dari dunia lain, yang telah mengalahkan Raja Iblis, tetapi tanpa sengaja melakukan kejahatan, sehingga memaksa mereka melintasi dunia.

Mereka telah melakukan perjalanan melintasi dataran Mongolia yang luas dan kembali ke wilayah utara yang dingin di Semenanjung Korea, ke Gunung Baekdu.

“Mengapa kita kembali ke gunung ini lagi?”

“Ya, kami memutuskan untuk kembali, tetapi saya tidak menyangka kami akan berakhir di gunung ini.”

Rasanya seperti mereka berputar-putar saja.

Mungkin lebih baik kalau mereka terus maju melintasi dataran.

“Kami kembali karena gunungnya tinggi. Kami perlu mendapatkan arah yang lebih baik sebelum melangkah maju.”

“Jadi kita kembali jauh-jauh dari dataran untuk itu?”

Maria, sang penyihir, berbicara dengan ekspresi lelah.

Tapi itu bukan satu-satunya alasan.

“Apakah kamu ingin kembali lagi? Ngomong-ngomong, karena kita menyeberang dengan cara yang sama seperti Saintess, kita tidak akan jauh dari tujuan kita.”

Secara teknis, itu bukan gunung sebenarnya, tetapi dataran tinggi di dasarnya.

Namun, dari sini, setidaknya kita bisa mengetahui arah yang harus diambil.

“Bukankah lebih baik bertanya pada orang-orang yang kita temui sebelumnya?”

“Maksudmu orang-orang dengan aksen aneh dan tidak jelas itu?”

Saat itulah kami meninggalkan gunung dan menuju utara.

Kami tidak tahu lokasi pastinya, tetapi kami pernah bertemu orang berambut hitam.

Orang-orang berambut hitam yang belum pernah kami lihat di dunia asal kami.

Mungkin karena mereka tinggal di tempat yang dingin, pakaian mereka aneh, dan kami tidak mengerti bahasa mereka.

“Setiap negara dan masyarakat memiliki bahasa dan aksara yang berbeda. Anda tidak bisa terlalu menghakimi tentang hal itu. Namun karena kami tidak dapat saling memahami, mereka menyerang kami entah dari mana.”

Ya, mereka bahkan menyerang kami.

Dilihat dari perilaku mereka, meskipun kami tidak dapat memahami kata-kata mereka, kami merasa mereka adalah bandit.

“Memang benar pakaian mereka berbeda, tapi mereka jelas memancarkan aura bandit.”

“Bagaimana dengan orang-orang yang mirip dengan kita?”

Mereka tidak hanya bertemu orang berambut hitam.

Saat mereka menuju ke timur, mereka juga bertemu dengan orang-orang berambut pirang dan berkulit putih.

“Orang-orang pirang itu juga tidak berbicara bahasa kita.”

“Orang-orang yang kami temui setelah orang-orang berambut hitam—meskipun mereka tampak agak mirip—juga berbicara dalam bahasa yang berbeda.”

Mungkin ada sedikit perbedaan dalam penampilan mereka juga.

“Dunia ini punya banyak ketidaknyamanan. Itulah sebabnya kita tidak bisa bertindak gegabah. Kita harus mencari cara lain. Bagaimana dengan mantra pelacak?”

“Masih menunjuk ke selatan.”

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

Atau lebih tepatnya, ia menunjuk ke selatan dan kemudian berputar perlahan kembali.

Tentu saja, arahnya akan berubah jika pemilik rambut bergerak, tetapi ini terus berubah.

“Bukankah kita sudah menuju ke selatan sebelumnya?”

Kalau dipikir-pikir, mereka belum pernah pergi ke selatan sebelumnya.

Mungkin ada tempat tinggal di selatan juga.

Dilihat dari orang-orang yang mereka temui sebelumnya, jelas bahwa peradaban di sini lebih maju daripada di tanah air mereka.

Sang Santa kemungkinan besar tinggal di tempat seperti itu.

Orang-orang yang menyerupai Sang Santa tampaknya berada di suatu tempat di sebelah timur.

Tetapi kembali ke sana sulit, karena Karina berbicara dalam bahasa yang berbeda.

Negara itu haruslah yang penduduknya mirip Karina dan juga berbicara dalam bahasa yang sama.

Tetapi ketika mereka bertemu orang kulit putih, mereka juga tidak mengerti bahasa satu sama lain.

“Bagaimana kalau kita mencobanya?”

Mereka sudah sampai sejauh ini; apa salahnya mencoba menuju selatan?

Jika mereka gagal, mereka bisa kembali lagi.

Itu bukan pendekatan terbaik, tetapi dalam situasi mereka saat ini di mana mereka tidak dapat menemukan Karina, itu tampaknya menjadi pilihan terbaik.

Gemuruh!

Dengan suara guntur dan kilat, langit menjadi gelap.

Cuaca sudah dingin, dan sekarang angin dan hujan bergulir masuk di bawah awan gelap.

Sepertinya tidak ada yang berjalan baik sejak mereka tiba di tempat ini.

Ya, setidaknya mereka tidak diperlakukan seperti penjahat di sini sebagaimana di dunia sebelumnya.

“Tapi suara apa itu?”

“Bukankah di sinilah kita membunuh naga aneh itu sebelumnya?”

Ya, mereka telah mengalahkan naga yang menyerupai ular sebelumnya.

Ia mengklaim dirinya sebagai yang terkuat.

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

“Naga yang seperti ular itu?”

“Ya, itu dia.”

Mungkinkah naga seperti ular itu telah kembali?

Firasat buruk merasuki mereka, dan Erin menunjuk dengan jarinya.

“Pahlawan! Lihat ke sana! Itu mereka!”

Sang pahlawan menyipitkan matanya ke arah yang ditunjuk Erin.

Sebelumnya, mereka telah melihat seekor ular hitam besar muncul di puncak gunung raksasa.

Namun kali ini, seekor ular biru.

Dan di belakang ular biru itu ada ular hitam.

Mereka yakin mereka telah mengalahkannya.

Apakah tidak mati?

Saat mereka menatap, ular biru besar itu mengalihkan pandangannya ke arah mereka.

Ular besar itu melotot ke arah kelompok pahlawan dengan permusuhan yang jelas.

“Naga Biru! Itu mereka! Merekalah yang mengupas semua sisikku!”

“Grrrrr… Jadi kaulah yang menyiksa Naga Hitam kami?”

Tampaknya naga biru itu datang untuk membalas dendam.

Sang Santa telah berkata…

“Tidak pernah turun hujan, tapi malah deras.”

Dia benar—situasinya tidak bisa lebih buruk lagi.

Mereka baru saja berhasil mengatasinya satu kali terakhir, dan sekarang tinggal dua.

“Apa-apaan kadal raksasa itu?”

“Dunia Saintess memiliki beberapa makhluk aneh.”

Karena hidup di dunia seperti itu, wajar saja jika Sang Saint bersikap begitu agresif.

Kalau dipikir-pikir, siapa sebenarnya Torris itu?

Mereka telah mendengar bahwa Sang Santa berasal dari tempat itu.

Apa pun itu, mereka penasaran.

“Beraninya kau menyebut kami aneh! Apa kau menganggap remeh kami, para penjaga gunung ini?

Ini tidak akan berhasil. Kau tidak akan luput dari hukuman karena menyiksa Naga Hitam!”

Dengan kata-kata itu, naga biru raksasa itu, yang tampaknya menjadi teman Naga Hitam, melepaskan serangan napas dari mulutnya.

“Ke mana pun kita pergi, perjuangan kita sepertinya takkan pernah berakhir.”

“Sungguh kurang ajar! Tidak kusangka manusia biasa berani menantang binatang suci dari Timur!”

Apa yang mungkin bisa dikatakan oleh makhluk yang pernah kalah dari manusia biasa?

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

“Tapi anehnya, aku bisa mengerti bahasa mereka.”

“Ya, benar? Kalau begitu, mereka mungkin tahu sesuatu tentang Saintess.”

Ada peluang bagus.

“Oh, ya, kau benar.”

“Baiklah, mari kita jatuhkan orang ini dulu, baru kita tanya.”

Sang pahlawan mengencangkan cengkeramannya pada pedang sucinya dan menyerang maju.

Pertarungan antara kelompok pahlawan dan Naga Hitam & Biru mengguncang Gunung Baekdu dan bahkan menyebabkan getaran di Dataran Tinggi Gaema, tetapi pada akhirnya, kelompok pahlawan muncul sebagai pemenang.

“Ugh… tak disangka aku dikalahkan oleh manusia biasa!”

“Berhentilah mengeluh dan katakan saja apa yang ingin kami ketahui.”

“Memberitahu apa?”

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang wanita bernama Karina?”

Naga Biru kebingungan.

Ia turun ke dunia ini setelah pergolakan besar, tetapi belum pernah ada manusia yang datang mencari wanita sebelumnya—sebagian besar mencari mutiara naganya.

“Siapa ini Karina? Tunggu, apa kau bilang kau menyerang kami hanya untuk mencari wanita?!”

Dalam ketidakpercayaannya, ingatan Naga Biru mulai terdistorsi.

Orang-orang gila ini sebelumnya telah menghajar binatang-binatang suci di Timur hanya untuk mencari seorang gadis.

Ketidakmasukakalan ini membuat Naga Biru gemetar karena marah.

Manusia benar-benar makhluk yang hina dan jahat, bukan?

Ini tidak dapat dimaafkan.

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

“Aku tidak tahu siapa wanita Karina ini, tapi aku sudah cukup tahu tentang dirimu.”

“Apa?”

“Beraninya kau menyerang binatang suci dari Timur! Aku akan mengusirmu dari tempat ini!”

Dengan suara gemuruh yang dahsyat, cahaya yang terang benderang menyelimuti rombongan pahlawan itu.

Kemudian…

Kelompok pahlawan menemukan diri mereka di Inggris.

***

Apa itu ayam, mungkin Anda bertanya?

Biasanya dianggap ayam goreng, kan?

Namun di Korea, ia diperlakukan seperti makanan tingkat dewa.

Saya ingat banyak orang menyebutnya “Chineunim”.

Selain itu, orang Korea suka bereksperimen dengan berbagai bumbu dan saus untuk ayam mereka.

Mengapa saya membicarakan hal ini?

Karena kaki ayam di tanganku saat ini.

“Oh, Harpy, ayam buatan ibumu benar-benar lezat.”

Kataku sambil mengevaluasi rasanya seraya menggigit kaki itu.

Mereka mengatakan ini adalah ayam goreng tradisional dalam kuali, dengan hanya dua pilihan: tawar atau berbumbu.

Bahkan acar lobak dibuat dengan cara kuno.

Ah, aroma minyak goreng yang nikmat.

Siapa sangka saya akan menikmati cita rasa ayam goreng lagi setelah sekian lama terjebak dengan roti kering dan oatmeal!

Meskipun, kalau mau adil, saya mengalaminya belum lama ini.

Namun, Anda tidak dapat mengabaikan tradisi selama 30 tahun.

“Benar, kan? Ibuku menggoreng ayam paling enak.”

Harpy berkata dengan bangga sambil mengepakkan sayapnya.

Benar saja—ayam ini datang berkat pesanan massal dari Heavenly King Guild, dan Harpy secara pribadi mengantarkannya kepada kami.

Aneh melihatnya, campuran ayam dan wanita manusia, dengan sayap bukannya lengan dan kaki yang anehnya lucu.

Kakinya mungkin bisa dijadikan sup ceker ayam yang lezat…

Tidak, tidak, aku tak boleh tertipu oleh pesona Harpy.

Jadi, itu sebabnya kerabatnya mencabuti bulunya sebelumnya, ya?

“Tapi tidakkah kamu merasa kita punya hubungan?”

Seperti hubungan antara manusia dan simpanse, atau monyet, mungkin?

Maksudku, aku tak bisa bicara tentang tempat lain, tapi kalau ada yang mencoba menyajikan daging monyet kepadaku, kurasa aku takkan bisa memakannya.

Mungkin ada hubungannya dengan penampilan mereka yang agak terlalu manusiawi.

“Yah, tidak juga. Seperti perbedaan antara putri duyung dan ikan.”

Dia tidak salah.

“Lagipula, Putri Duyung benci sup ikan pedas.”

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

Harpy benar-benar berbeda, ya?

Jujur saja, rambutnya hitam, tapi belahan tengahnya terlihat seperti jengger ayam jantan berwarna merah.

“Tapi ayamnya enak, kan?”

“Ah, aku setuju dengan itu.”

Tetap saja, mendengar dia berbicara tentang betapa lezatnya ayam dengan kepalanya itu agak meresahkan.

“Hei, tapi kalian melakukannya dengan cukup baik, ya? Bahkan memonopoli pasar dengan Raja Surgawi di pihak kalian.”

Tidak ada yang perlu diherankan.

Bagaimana pun, semua ini melibatkan kesepakatan senilai 10 miliar won.

Menggunakan Raja Surgawi untuk keuntungan kita juga bukan langkah yang buruk.

“Yah, begitulah yang terjadi.”

“Siapa yang mengira kurcaci itu sebenarnya peri? Maksudku, aku tidak berpihak pada istri yang selingkuh, tetapi dengan suami seperti itu, itu masuk akal.”

Itu agak kasar, bukan?

Aku melirik untuk melihat reaksi peri itu.

Dia menggenggam sayap dan daging dada ayam dengan kedua tangannya—kelihatannya agak janggal.

Sebenarnya itu agak lucu.

“Apaan sih? Kalau suamimu berubah jadi anak kecil, kamu tinggal selingkuh aja, ya?”

Peri itu, yang mulutnya licin karena lemak ayam, melontarkan jawaban tajam kepada Harpy.

Dilihat dari gesturnya yang tajam, dia tampak sangat marah.

Apakah dia akan terjebak dalam salah satu lelucon Harpy?

“Tidak, bukan itu maksudku!”

“Kalian berdua, berhenti berkelahi!”

Perkelahian hampir terjadi lagi.

Gadis ini terlalu agresif.

Kalau saja dia lahir di masa lalu, dia pasti akan menjadi jenderal yang hebat.

“Harpy, apakah kamu punya kemampuan khusus? Apa yang kamu lakukan di duniamu sebelumnya?”

“Aku? Di duniaku sebelumnya… jika aku membandingkannya dengan Korea, kurasa aku seperti pengantar surat.”

Seorang pengantar pos, ya?

Jadi, dia tidak benar-benar memiliki peran glamor di dunianya sebelumnya.

Karena dia seorang harpy, kupikir dia mungkin bagian dari pasukan Raja Iblis atau semacamnya.

“Jadi, kamu yang mengantar surat?”

“Ya, tapi entah bagaimana, terjadilah perang antara manusia dan iblis. Aku dituduh sebagai pemberontak dan tertembak, itulah sebabnya aku mati. Tapi saat aku bangun, aku ada di sini.”

“Tetap saja, sepertinya kamu belum sepenuhnya mati.”

Siapakah yang pertama kali mencetuskan konsep pemulangan?

Bagaimana mereka bisa terus muncul setiap beberapa tahun?

Dan metode pengembaliannya pun sangat bervariasi.

“Ya, kurasa itulah yang terjadi.”

e𝓃𝐮𝐦𝓪.𝒾𝗱

“Apakah kamu punya kemampuan lain?”

Maksudku, sesuatu yang bisa membantu kita memanjat menara ini—mungkin bukan pengendalian massa, tapi terbang untuk mengintai posisi musuh atau kekuatan berbasis angin, mungkin?

Meski begitu, akan lebih ideal jika memiliki peri berdarah murni untuk itu.

“Sayapku cukup kuat untuk menjatuhkan pesaing, dan aku pernah menggunakan angin untuk mendorong harpy lain menjauh sebelumnya.”

Oh, itu sebenarnya cukup mengesankan.

“Menarik.”

“Hei, berhenti bicara. Kau akan mendapat masalah!”

“Masalah apa? Apa yang akan terjadi padaku?”

Aku memiringkan kepalaku sedikit, membuat diriku terlihat imut.

Masalah apa yang telah saya alami sejauh ini?

Kalau mereka tidak bisa menjelaskannya dengan baik, akan kuhantam kepala mereka.