Chapter 41

Kami memasuki kantor Ketua Serikat.

Rasanya seperti saya telah diperlakukan sebagai VIP selama beberapa waktu sekarang.

Apakah mereka juga mengenalku di sini?

“Ah, selamat datang, Saintess.”

Seorang wanita yang mengenakan penutup mata menyambut saya.

Dia merentangkan tangannya lebar-lebar untuk menyambutku, memberi kesan bahwa dia sudah tahu siapa aku.

Saya mendekatinya.

Jika dia memimpin serikat sebesar ini, apakah dia sudah tahu tentangku?

“Apakah kamu sudah tahu siapa aku?”

“Ya, baiklah, um, ah.”

Apa ini?

Dia menatapku lekat-lekat dengan satu matanya, dan wajahnya tampak sangat bingung.

Mengapa dia menatapku seperti itu?

Kalau dia terus begini, pasti menyebalkan.

Haruskah saya retakkan saja tengkoraknya?

“Kenapa kamu membuat wajah seperti burung dara yang baru saja dipukul?”

“Oh, melihatmu dari dekat, kamu bahkan lebih menakjubkan jika dilihat langsung.”

Apa sekarang?

Apakah ini wanita lain yang jatuh cinta padaku?

Baiklah, aku sudah tahu aku cantik.

“Saya sangat menyadari kecantikan saya sendiri. Itu semua berkat restu Dewi.”

“Tapi bukankah seharusnya rambutmu pirang?”

Aku bisa memiliki rambut selain pirang, bukan?

“Rambutku sekarang berwarna perak.”

“Ah, begitu. Kalau begitu, silakan duduk bersama teman-temanmu.”

Saat saya duduk di sofa dan melihat sekeliling, saya melihat ruangan itu dipenuhi dengan perabotan yang cukup mewah.

Ada juga berbagai koleksi, termasuk senjata dan berbagai aksesoris.

Ketika saya sedang melihat-lihat sebentar, wanita dengan penutup mata itu bertepuk tangan dan mulai berbicara.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini? Tentunya ini bukan untuk permintaan misi, kan?”

“Ada hal lain. Ini tentang peri.”

“Seorang peri… Ah, mungkin ini tentang hutang itu.”

Cerdas sekali, bukan?

Dapatkah dia mengantisipasi bahwa kami akan datang?

Jika begitu, berarti dia sudah siap.

Dia bukan seseorang yang bisa diremehkan.

Aku harus siap mengayunkan tongkatku kapan saja.

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

“Apakah kamu sudah menduga kami akan datang?”

“Tidak juga. Serikat kami bekerja mirip dengan bisnis pinjaman, jadi kami menjaga jaringan informasi pada level ini.”

Jadi, intimidasi tidak akan berhasil di sini?

Menjalankan bisnis pinjaman harus membutuhkan banyak nyali.

“Ini tentang seorang teman saya yang sudah kembali dari luar negeri. Berapa banyak utang yang masih dia miliki?”

“Coba kita lihat. Satu-satunya elf yang kembali dan berutang budi pada guild kita adalah seseorang bernama Elena. Biar aku konfirmasikan untuk berjaga-jaga. Apakah ini orang yang kau maksud?”

“Ya.”

Wanita ini… dia bahkan menggali informasi pribadi tentang peri yang tidak bersalah itu.

Seolah-olah dia telah mengurungnya dalam belenggu yang tidak bisa lepas.

Hal yang sama terjadi di Dunia Pahlawan.

Pada akhirnya, solusinya adalah menghancurkan tengkorak.

Namun pertama-tama, mari kita kumpulkan amunisi untuk mengkritiknya.

Mari kita lanjutkan pembicaraan ini sedikit lebih lama.

“Sisa utangnya adalah 2 miliar won.”

“Dua miliar? Tunggu dulu. Aku juga mendengar ada hubungannya dengan perjudian.”

Dua miliar… itu bukan sesuatu yang dapat ditutupi bahkan dengan dana pensiunan.

Saya juga perlu mencari tahu lebih banyak tentang aspek perjudian.

“Ah, aku harus menjelaskan situasinya. Sederhananya, peri ini meminjam uang. Dia bilang dia perlu membuat identitas resmi dan harus membayar broker untuk itu.”

“Dua miliar hanya untuk itu?”

Meski begitu, bagaimana identitas hukum bisa menelan biaya dua miliar?

Apakah itu masuk akal?

“Tepatnya, itu dimulai dari seratus juta.”

“Dan bagaimana seratus juta menjadi dua miliar?”

Bagaimana tepatnya mereka melakukan keajaiban ekonomi kreatif ini?

“Masalahnya ada pada broker itu. Dia bajingan terkenal yang sudah lama berusaha ditangkap pemerintah. Seratus juta dolar milik kami berakhir di tangannya, dan tentu saja, pihak berwenang menggunakannya sebagai daya ungkit untuk menargetkan kami. Jadi kami harus membayar sejumlah… suap yang pantas.”

Suap untuk mempengaruhi politisi?

Itu memberikan legitimasi, tapi tetap saja—mengapa meminjamkan jumlah besar seperti seratus juta tanpa alasan yang kuat?

“Dan itu membesar menjadi dua miliar?”

“Ya. Lebih buruknya lagi, saat peri itu membuat kesepakatan, dia mempertaruhkan kehormatannya sebagai peri, dengan mengatakan itu bukan sesuatu yang mencurigakan. Kami sepenuhnya percaya padanya dan meminjamkannya uang. Kontrak itu dengan jelas menyatakan dia bertanggung jawab penuh atas hal itu, jadi itu transaksi yang sah.”

Bahkan Erin tidak akan mempertaruhkan kehormatannya hanya untuk meminjam uang.

Sebelum mendapatkan kembali ingatannya, peri berhati murni ini tampak seperti peri mulia namun tidak tahu apa-apa.

“Dan kamu, seseorang yang telah mengembangkan guild sebesar ini, mempercayainya?”

“Apapun pendapat pribadiku, sebab dan akibatnya ada pada peri itu, bukan?”

Bibir Jeon Taeyeon melengkung membentuk senyum mengejek.

Senyum puasnya membuatku ingin menusukkan gada ke mulutnya.

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

Meski dia menyebalkan, dia tidak sepenuhnya salah.

Itu adalah kesepakatan sah, dan peri itu hanya naif.

“Bagaimana dengan perjudian?”

“Wanita itu berjudi. Secara harfiah, dia mencoba memenangkan uang untuk melunasi utangnya. Saya memanfaatkan itu untuk menekan keluarganya, yang tampaknya tidak berniat membayar kembali uang itu.”

“Jadi begitu.”

Dia mungkin tidak berbohong.

“Hmm, menurutku itu tidak terlihat seperti kebohongan.”

“Tentu saja tidak. Aku akan melakukan apa pun demi keuntungan serikat, tapi aku bukan tipe orang yang tidak tahu malu dan suka berbohong.”

Entah dia tidak tahu malu atau tidak, aku tidak tahu.

Sikap wanita ini terhadap orang lain pada dasarnya cacat.

Mungkin karena dia berurusan dengan saya, tetapi yang jelas, dia tidak memperlakukan kami dengan tulus.

“Keluarga peri itu tampaknya kesulitan hidup hanya dengan membayar bunga. Tidak bisakah kau menghapuskan utang itu?”

“Sayangnya, kami juga perlu mencari nafkah.”

Hmm, haruskah aku hancurkan tengkoraknya saja?

Tidak, kalau keadaan sudah kacau seperti ini, bahkan jika aku memecahkan tengkorak Jeon Taeyeon, peri itu akan ikut terseret ke dalam kekacauan ini.

Itu berarti prioritas sebenarnya adalah menemukan cara untuk menghapus utang.

Mungkin sudah waktunya mencoba daya tarik emosional?

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

“Persekutuan Raja Surgawi sudah cukup besar tanpa harus menggali tanah untuk mencari sisa-sisa. Tidak bisakah kau mengabaikan utang untuk satu peri yang tidak tahu apa-apa? Jika kau pikirkan lagi, perusahaan pinjaman yang membuat kesepakatan dengan peri yang tidak dapat dipercaya juga sebagian bersalah.”

Dia bukan pendatang baru, dan kalau saja bukan Guild Raja Surgawi melainkan guild yang lebih kecil dan tak berdaya, segalanya mungkin akan berakhir berbeda.

“Inilah cara kami menunjukkan kelonggaran. Awalnya, kontrak pertama mengharuskan peri itu mempertaruhkan tubuhnya sebagai jaminan, lho.”

“Saat itu dia bahkan tidak ingat bagaimana cara berbicara bahasa Korea, bukan?”

“Bagaimana kami bisa tahu hal itu?”

“Baiklah. Jadi, maksudmu tidak ada ruang untuk negosiasi sama sekali?”

Sejujurnya, itu bukan masalah besar.

Agak merepotkan, tapi jika kita bergegas melewati Menara Kehancuran, kita bisa menghasilkan cukup uang.

Bahkan lantai pertama Menara saja bernilai puluhan juta won.

Jika aku menyalurkan hadiah beberapa lantai, tidak termasuk relik suci, kepada peri itu, tidak akan butuh waktu lama untuk melunasi utangnya.

Alasan saya menekankan masalah ini di sini sederhana.

Itu jelas hanya dengan melihatnya.

Wanita ini sedang merencanakan sesuatu.

“Yah, tidak sepenuhnya mustahil untuk menunjukkan kelonggaran.”

Jadi, dia mengambil langkah pertama.

“Anda ingin membuat kesepakatan?”

“Ya. Jika tujuan kita selaras, bukankah lebih baik bekerja menuju tujuan yang sama?”

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

Jika saya menyetujui persyaratannya, peri itu dapat melunasi utangnya, dan Jeon Taeyeon mencapai tujuannya untuk mendapatkan kembali uang itu dari peri itu.

Untuk saat ini, mari kita dengarkan ketentuan kesepakatan ini.

“Apa itu?”

“Sertakan guild kita dalam penyerbuan Tower of Ruin.”

Guild Raja Surgawi dalam penyerbuan Menara Kehancuran?

“Serangan Menara Kehancuran?”

“Ya.”

Jadi itulah yang dia tuju.

Apakah dia memperhitungkan semua ini saat dia bertemu denganku?

Kalau begitu, aku tak perlu lagi mendesaknya lebih jauh.

Malah, saya mungkin bisa mengendalikan negosiasi itu.

Sepertinya dia mencoba menggunakan hutang peri sebagai kartu untuk ikut serta dalam penyerbuan karena mereka tidak dapat bergabung berdasarkan prestasi seperti serikat lainnya.

Tidak mungkin, aku akan membiarkan dia melakukan apa yang diinginkannya begitu saja.

“Anda hanya perlu membayar pokok dan bunga dalam jangka waktu yang ditentukan, jadi mengapa kita harus menerima kesepakatan ini? Apakah ada alasan bagi kita untuk setuju?”

“Oh? Kau tampaknya tidak mengerti cara kerja kesepakatan.”

“Permisi?”

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

Saya tidak tahu bagaimana cara menegosiasikan kesepakatan?

“Percaya atau tidak, Persekutuan Raja Surgawi memiliki pengaruh yang cukup besar.”

“Apakah itu ancaman?”

Apakah mereka bermaksud menghalangiku memanjat Menara?

Wanita ini agak licik.

“Itu bukan ancaman. Pikirkan baik-baik. Saat kamu maju di Tower of Ruin, bukankah kamu pasti akan terlibat dengan guild lain? Bahkan untuk seseorang sepertimu, Saintess, bagaimana jika guild peringkat atas bersatu untuk mempersulitmu?”

Itu memang akan merepotkan.

“Berlangsung.”

“Sampai saat ini, kalian hanya berurusan dengan guild-guild tingkat tinggi, tetapi guild-guild Korea yang diakui secara global terikat dengan kekuatan politik.”

“Apakah kau bilang aku tidak punya pilihan selain berkompromi dengan guild?”

Jika itu benar, itu bisa jadi cukup bermasalah.

Bagaimana pun, saya pemegang kewarganegaraan Korea.

Jika serikat pekerja berkolusi untuk secara terbuka menargetkan saya, pemerintah bisa ikut campur dan mencabut tunjangan bagi mereka yang kembali.

“Tepat sekali. Sejauh yang kita tahu, mereka mungkin sudah bersiap untuk melemparkan rintangan ke arahmu.”

Hmm, dia tidak salah.

Itu masuk akal.

Jadi, apakah Persekutuan Raja Surgawi memamerkan pengaruhnya untuk menghalangi persekutuan-persekutuan tersebut memanfaatkan koneksi politik untuk ikut campur dalam penyerbuan Menara?

Kalau dipikir-pikir, segala sesuatunya terasa sangat sepi.

Ada juga kemungkinan mereka semua akan menyerang saya secara terkoordinasi nanti.

Bisakah saya memblokir semuanya dengan status saya yang kembali pada saat itu?

Bagaimanapun juga, membiarkan satu faksi memonopoli Menara tidak akan terlihat baik.

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

Itu pun tidak akan dipandang baik.

“Jadi, jika aku bergabung, kamu bilang kamu bisa menghentikan hal itu terjadi?”

“Ya. Karena kami memiliki beberapa koneksi tingkat tinggi di bawah kendali kami.”

Saya bisa melihat bahwa itu benar.

“Jadi, kalian bukan guild biasa, ya?”

“Hoho, kau terlalu meremehkan kami.”

“Baiklah. Anggap saja aku setuju dengan kesepakatan itu. Apa sebenarnya yang kauinginkan? Aku akan memberitahumu terlebih dahulu—tidak mungkin aku memberimu relik suci apa pun.”

Saya bisa memberi mereka barang senilai 2 miliar won, tetapi relik suci tidak bisa dinegosiasikan.

“Tidak apa-apa. Bahkan jika kita hanya mendapatkan beberapa material, kita akan menghasilkan lebih dari 2 miliar selama penyerbuan.”

“Jadi kau tidak membutuhkan relik suci, benar begitu?”

Bagi sebuah guild, bukankah relik suci masih lebih berharga?

Peninggalan suci dinilai jauh lebih tinggi oleh Biro Manajemen daripada material yang diperoleh dari monster.

Satu relik suci saja dapat mengubah peringkat serikat saat ini secara drastis.

“Bohong kalau kita bilang kita tidak punya keserakahan. Kita butuh hasil. Sekarang, meskipun kita terkenal dengan bisnis pinjaman kita, kita jauh tertinggal dari guild lain dalam hal penyerbuan ruang bawah tanah.”

“Dengan kata lain…..”

“Kita akan menjadi guild yang menaklukkan Tower of Ruin bersama Saintess—menara yang belum pernah dirampok siapa pun. Itu akan memberi kita pahala yang signifikan.”

Itu tidak menjadi masalah bagiku.

Membiarkan Persekutuan Raja Surgawi bergabung tidak akan mengubah apa pun.

Faktanya, hanya dengan membiarkan mereka memblokir gangguan dari guild lain sudah cukup memuaskan.

“Itu tidak sulit.”

“Dan juga.”

“Dan juga?”

Apa sekarang?

“Bagaimana kalau kita makan bersamaku suatu saat nanti?”

𝓮𝐧𝐮𝗺a.i𝐝

“……?”

Seorang lesbian?

Apakah wanita ini seorang lesbian?

Tatapannya jelas-jelas menunjukkan hal itu.

Apa yang seharusnya saya katakan?

Meski begitu, saya dapat menghargai keberanian yang dibutuhkan untuk mengungkapkan preferensi seseorang.

“Huh, maaf, tapi, eh, Ketua Persekutuan Raja Surgawi? Wanita Suci ini begitu terobsesi pada dirinya sendiri sehingga dia makan sambil menatap bayangannya di cermin.”

Ketika aku masih berdebat, Sang Penyihir Pertempuran berbicara tanpa menahan diri.

Bagaimana dia bisa tahu?