Di dalam kuil suci istana kekaisaran, tempat ibadah yang khusyuk.
Putri ketiga, Solana, tenggelam dalam doa. Di sampingnya adalah pendeta Tom, yang pada dasarnya bertindak sebagai sekretarisnya.
“…Dia pasti akan menjadi harapan kekaisaran.”
“Sangat. Ya Dewa Matahari, dengarkan suara kami!”
Saat Solana memanjatkan doa yang khusyuk, Tom menanggapinya dengan afirmasi yang lantang.
“Apakah ada wanita lain seperti putri pertama yang memiliki status luar biasa dan kecakapan bela diri? Gelarnya akan menjadi lebih terkenal setiap kali benua ini menghadapi krisis.”
“Sangat. Ya Dewa Matahari, dengarkan suara kami!”
“Judul itu mungkin adalah rubah terhebat di benua ini….”
“Benar… Hah? Apa?”
Tom, awalnya dengan mata tertutup, tiba-tiba membukanya dan diam-diam mengamati profil samping Solana. Dia tampak kesulitan dengan permohonannya yang intens, butiran-butiran keringat memenuhi alisnya.
“Ehem! Ahem, ahem!”
Solana terbatuk dengan canggung.
Mungkin telingaku menipuku?
Itu pasti salah dengar.
Tentu saja, menyebut putri pertama sebagai rubah terhebat di benua itu….
“Ehem, ehem….”
Solana bertanya kepada pendeta itu dengan nada seperti biasanya.
“Tom, apa yang kita doakan?”
enuma.i𝓭
“Kamu tadi berdoa untuk putri-putri lainnya, dan sekarang giliran putri pertama.”
“Itu benar. Memang.”
Solana kembali fokus pada doanya.
“Dewi Perang, Ratu Segala Penyembuhan… Nilai yang tak terbayangkan. Keberadaannya merupakan ancaman bagi musuh-musuh kita dan merupakan pembenaran untuk menegakkan perdamaian. Ada alasan mengapa kaisar mencurahkan begitu banyak Sun Elixir ke dalam pendidikannya.”
“Ya! Ya Dewa Matahari, dengarkan suara kami!”
“Tetapi mengapa berinvestasi pada rubah seperti itu….”
“Ya…Hah? Apa?”
“Ah, iblis pasti sedang berbisik di telingaku.”
Saat Solana menenangkan diri, Tom meragukan pendengarannya sendiri. Kata-kata yang diucapkan putri ketiga sesekali sungguh sulit dipercaya.
Solana akhirnya membuka matanya.
“Saudara Tom, membuat dunia menjadi damai adalah kehendak dan cita-cita Dewa Matahari, bukan?”
“Ya memang.”
“Lalu, apa yang dimaksud dengan penodaan agama? Tindakan apa pun yang membahayakan perdamaian dunia jelas merupakan tindakan asusila, setujukah Anda?”
“Ya memang.”
“Bagus. Kami tidak akan mengabaikan perbuatan-perbuatan yang tidak suci. Karena putri pertama berusaha mengganggu perdamaian dunia, kita harus bersiap untuk melawan tindakannya.”
Priest Tom diam-diam mengangguk setuju; meskipun pertanyaan masih melekat di benaknya.
“Putri Ketiga, kalau boleh.”
Suara Tom membawa sedikit rasa ingin tahu.
“Putri pertama benar-benar seseorang yang tampaknya mampu melakukan apa pun. Doktrin Dewa Matahari mendorong persalinan, dan bukankah pernikahan adalah hal yang baik?”
“Kata-kata yang menghujat!” Solana berseru dengan sangat tegas, “Tidak ada keraguan tentang kekuatan putri pertama. Namun pernikahan bisa menjadi kerentanan. Menurutmu apa yang akan terjadi ketika putri pertama, yang hanya harus melindungi dirinya sendiri, tiba-tiba memiliki keluarga?”
“Ah.”
“Putri pertama seharusnya memiliki kelemahan paling sedikit. Sampai semua kejahatan yang mengancam benua ini diberantas.”
“Saya mengerti.”
enuma.i𝓭
“Jadi, diperbolehkan untuk membiarkan Yehezkiel tetap berada di bait suci sampai kita benar-benar dapat mengatakan bahwa perdamaian sepenuhnya telah tiba. Tentu saja sambil memastikan keselamatannya.”
Tom menganggukkan kepalanya.
“Bayangkan jika Yehezkiel tinggal di sini seumur hidupnya?”
“Oh, tuan putri….”
Tom mengatupkan kedua tangannya dengan sopan.
Menjanjikan keamanan mutlak dan merawat orang tertentu untuk jangka waktu tidak terbatas memang merupakan tugas yang berat. Bukankah ada orang yang akan mengincar Yehezkiel hanya karena dia telah menarik perhatian putri pertama? Dan kuil ini akan mengambil risiko yang sangat besar.
Untuk menghilangkan segala hal yang tidak suci di dunia, demi dunia yang indah, putri ketiga setia….
“…Alangkah indahnya jika hal itu bisa terjadi!”
“Apa?”
Solana tidak lagi membuat alasan seperti salah bicara atau bisikan setan padanya.
“Perdamaian total? Apakah memang ada hal seperti itu? Daripada membiarkan putri pertama memilikinya, lebih baik mengurungnya di kuil dan membiarkan dia menghabiskan hidupnya hanya bersamaku….”
Menolak perdamaian sepenuhnya?
Itu, dia seharusnya tidak melakukan….
Doktrin Dewa Matahari menyerukan perdamaian total….
“Ya, jika perdamaian total sudah dekat, Dewa Matahari mungkin akan menjadi bencana. Demi semua doaku yang sungguh-sungguh, setidaknya sebanyak itu….”
Tubuh Solana gemetar.
Karena itu, tubuh Tom pun mulai bergetar.
enuma.i𝓭
“Tom!”
Pada titik tertentu, Solana menoleh dengan tajam.
“Ya, ya!”
Malaikat Kekaisaran, Putri Ketiga Solana.
Ya, Malaikat Kekaisaran….
Meski saat ini, matanya bersinar tajam….
“Jika ada satu hal yang beruntung, Yehezkiel tidak tertarik menikahi putri pertama.”
Mata Tom melebar.
“Begitukah? Ini adalah kesempatan yang mengubah hidup.”
“Pikirkanlah.”
“Ya?”
“Bayangkan beban berat yang harus ditanggung seseorang sebagai suami putri pertama. Memikirkannya saja sudah menakutkan.”
“Ah!”
Tom menganggukkan kepalanya.
Jika Yehezkiel, yang tidak punya apa-apa, menikahi putri pertama, Ether, meskipun pasangan itu sendiri baik-baik saja, orang-orang di sekitar mereka tidak akan pernah meninggalkan mereka dengan damai.
enuma.i𝓭
“Yehezkiel sangat benar sehingga dia bahkan mempertimbangkan perdamaian benua. Dia akan menolaknya karena dia bisa melihat gambaran yang lebih besar.”
“Saya tidak tahu. Dia benar-benar orang yang luar biasa.”
“Tentu saja. Hatinya yang teguh, terus menulis surat cinta untuk wanita yang disukainya sejak masa mudanya… Ah, romantis sekali!”
“Wanita itu pasti senang.”
“Memang! Dan yang terpenting, dia memiliki mata yang bagus. Dia tidak akan jatuh cinta pada rubah besar yang mirip beruang….”
“……”
Tom menelan ludahnya dengan gugup.
Pikiran bahwa roh-roh jahat, yang biasanya diusir oleh Inkuisitor, mungkin saat ini menghantui Putri Ketiga adalah kecurigaan yang tidak bisa dihilangkan sepenuhnya oleh Tom.
Beberapa saat kemudian, Solana yang sebenarnya akhirnya angkat bicara.
“Tom, kamu akan dipromosikan menjadi Imam Besar, bukan?”
“Ya.”
“Ini tidak akan mudah, mengingat orang-orang saleh saling berkompetisi. Anda akan membutuhkan banyak pencapaian.”
“Saya bermaksud melakukan yang terbaik.”
“Itulah sikap yang benar. Kepada seorang saudara yang memiliki sikap yang baik, saya mengusulkan sebuah kesempatan untuk mendapatkan pahala yang besar.”
Solana memandang Tom.
“Meski para putri tidak bisa mendekati Yehezkiel selama tiga hari setelah dia terbangun, tidak ada ketentuan yang melarang orang lain melakukan hal tersebut. Apakah kamu mengerti?”
enuma.i𝓭
“………….”
“Saudara Tom, kamu akan tinggal di sisi Yehezkiel untuk memberitahunya. Biarlah dia mengetahui bahwa bait suci selalu terbuka baginya dan bahwa bait suci dapat menjadi tempat perlindungannya kapan saja.”
Tom ragu-ragu sejenak.
Setelah mempertimbangkan banyak hal, dia membuat keputusan.
“Sepertinya ini tugas yang terlalu penting untuk saya tangani….”
“…Apa?”
Mata Solana menyipit dengan fokus yang intens.
“Saya akan berhasil, apa pun yang terjadi!”
Tom menjawab dengan percaya diri.
• • • ₪ • • •
Di Istana Kekaisaran, di kantor Hedera.
Gemerisik─ Gemerisik─
Seperti biasa, suara halaman dibalik memenuhi ruangan. Hedera dengan cermat meninjau tumpukan laporan yang menumpuk di hadapannya seperti biasa.
“……….….”
Sekretarisnya, Tether, diam-diam mengamati.
Bisa menyaksikan pemandangan ini merupakan suatu kehormatan tersendiri.
Melihat putri kedua menangani pekerjaannya dengan efisiensi yang terfokus akan menjadi teladan bagi siapa pun.
Memang benar.
Dalam keadaan normal, ini tentu akan menjadi pemandangan yang menginspirasi….
“…….…?”
Gemerisik─ Gemerisik─
Namun, mata Tether yang seperti kelinci berkedip.
‘Dia terus melihat halaman yang sama.’
Berulang kali terjebak di bagian yang sama, perilakunya sangat canggung, sesuatu yang belum pernah terlihat di Hedera sebelumnya.
Suatu saat, Hedera menambahkan gula batu ke dalam tehnya.
enuma.i𝓭
Bahkan tindakan ini pun menunjukkan keanggunan, layak menjadi teladan rahmat. Siapa di Kekaisaran yang bisa menunjukkan sikap tenang dan bermartabat seperti itu?
“……….….”
Tapi sekali lagi, Tether memiringkan kepalanya.
‘Berapa banyak yang sudah dia tambahkan?’
Sepertinya setidaknya ada sepuluh kubus sekarang….
“Um….”
Tether dengan hati-hati angkat bicara.
“Putri, apakah Anda mungkin merasa terganggu oleh sesuatu?”
“Bermasalah?”
Hedera, dengan topeng menutupi dagunya dengan anggun, menyesap tehnya. Mengabaikan sepenuhnya rasa manis yang luar biasa dari setidaknya sepuluh gula batu menegaskan kecurigaan Tether.
Dia pasti sangat terganggu oleh sesuatu.
“Mungkinkah ada sesuatu yang perlu aku khawatirkan? Menangani tugas apa pun dengan cepat dan mudah adalah keahlian saya.”
“Ya memang.”
“Sepertinya ada sesuatu yang ada dalam pikiranku.”
Tether segera menunjukkan rasa hormatnya.
“Bolehkah aku dengan rendah hati mendengarnya?”
“Tidak banyak. Benua ini sangat luas dan penuh dengan manusia, namun ada seseorang yang memiliki kecerdasan seperti serangga yang percaya bahwa saya terlalu membebani Inspektur.” Hedera menghela nafas dalam-dalam, “Tether, aku punya misi untukmu.”
“Sebuah misi, katamu?”
“Ya, inspektur akan segera bangun di rumah sakit. Anda perlu memastikan dia benar-benar menyukai dan berkomitmen pada Menara Sihir Kekaisaran. Bujuk dia dengan cara apa pun yang diperlukan.”
enuma.i𝓭
Sejak awal, Hedera dan Solana bermaksud membuat masa tenggang tiga hari untuk melaksanakan rencana ini — untuk mencegah pendekatan Ether dan melanjutkan persuasi melalui cara lain.
“Um… dengan persuasi, maksudmu….”
“Putri lain juga akan mengirim orang, tapi tidak apa-apa, kan?”
“…..….”
Sebenarnya, itu tidak baik-baik saja. Tether tidak percaya diri dengan kemampuan berbicaranya.
Dia mencoba menghindari topik itu sedikit.
“Saya tidak memiliki banyak otoritas di Menara Sihir Kekaisaran. Yang bisa kulakukan hanyalah berbicara manis padanya……”
“Saya akan memberi Anda wewenang sementara. Jelaskan semua kelebihan Menara Ajaib, serta semua yang bisa kami tawarkan.”
“Saya akan mencoba yang terbaik….”
“Jangan khawatir. Inspektur sudah sangat tergila-gila padaku.”
Bagaimana dia bisa begitu yakin?
Namun, ekspresi Hedera penuh percaya diri.
enuma.i𝓭
“Ada satu keuntungan besar yang perlu Anda tekankan.”
“Dan apa keuntungannya?”
“Bahwa Master Menara itu cantik. Bahwa dia cantik. Bahwa kecantikannya tidak kalah dengan putri mana pun.”
“Um….”
Tether menelan ludah.
Kecantikan para putri sulit dibedakan. Itu benar-benar masalah pilihan.
Sementara itu, Hedera mengerutkan alisnya.
“Aku yang tercantik di antara para putri, kan?”
Alisnya yang anggun terus berkerut.
“…Bukan begitu?”
“Tentu saja, kamu yang paling cantik!”
Tether mengalihkan pandangannya ke arah tirai.
“Bahkan matahari menyembunyikan wajahnya dalam rasa malu di hadapan kecantikanmu, Putri! Namun, bulan tidak tahu malu! Bangkit dengan berani dengan motif tersembunyi!”
“…Kamu benar. Memang.”
Hedera akhirnya mengangguk.
Di sisi lain, Tether, yang berkeringat deras, berpikir dalam hati.
Misi ini.
Itu akan menjadi tugas tersulit yang pernah dia ambil.
• • • ₪ • • •
Jauh di dalam kuil di Istana Kekaisaran, rumah sakit.
“…..….”
Seorang pria akhirnya terbangun.
‘Ah, menyegarkan sekali.’
Yehezkiel membuka matanya dengan perasaan segar.
…Ada yang salah. Mengapa saya merasa sangat segar?
— Akhir Bab
0 Comments