Chapter 56

✦ Bab 56 – Sun Elixir (8) ✦

Masa Lalu. 

– Ini adalah misi terakhirmu. Persiapkan semuanya dan persiapkan.

Kupikir aku akan sangat gembira menghadapi misi terakhirku, namun sebaliknya, aku merasa mati rasa.

Akankah aku benar-benar bebas setelah ini selesai? Apa yang harus saya lakukan setelah mendapatkan kebebasan? Lagipula itu semua tidak ada gunanya, mengingat waktuku yang tersisa terbatas.

“Menguasai!” 

Tongkat kayu itu terbang di udara dengan kekuatan yang mengesankan, menghantam bahu kanan Yehezkiel dengan tepat.

Pukulan keras-! 

Dan suara membosankan bergema.

Namun, orang yang menerima pukulan itu nampaknya tidak terpengaruh. Malah, Putri Kekaisaran Pertama yang memegang tongkat itulah yang tampak terkejut.

“Apa ini? Tadi kamu tidak konsentrasi, kan? Kamu sedang memikirkan hal lain!”

Yehezkiel perlahan berkedip, tersadar dari lamunannya.

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

Di hadapannya berdiri Ether, seorang gadis yang nyaris mencapai pinggangnya—Putri Kekaisaran Pertama, pipinya menggembung karena marah.

“…Bukan itu masalahnya,” kata Yehezkiel, menggelengkan kepalanya dan menekankan jari-jarinya ke pangkal hidungnya. Mungkin karena misi terakhir yang akan datang, atau fakta bahwa ini adalah pelajaran terakhir mereka, tapi dia terus merenung.

“Itu karena Yang Mulia telah tumbuh sangat kuat,” Yehezkiel memberikan kebohongan yang sopan. Ether, sambil meletakkan tongkat kayu di bahunya, menatapnya dengan tatapan skeptis.

“…Benarkah itu alasannya? Kamu tidak bersikap lunak padaku, kan?”

“Saya tidak mungkin melakukan itu. Jika saya tidak memberikan segalanya saat menghadapi Yang Mulia, saya akan terluka parah.”

“Hmm.” 

“Saya benar-benar terkejut. Anda terus meningkat di setiap sesi.”

“Hmm! Ehem…!” Wajah Ether memerah saat dia berdeham beberapa kali. Dia tampak siap untuk membusungkan dada dengan bangga, bahunya hampir menyentuh langit, “…Sepertinya aku benar-benar telah mengalahkanmu hanya dengan keterampilan belaka. Mungkin sebaiknya aku menahan diri sedikit? Aku pasti terlalu kasar.”

“……” 

“Itu adalah teknik rahasiaku, jadi lukamu pasti parah. Aku sedang berpikir untuk menawarimu obat mujarab—bagaimana menurutmu?”

“Itu tidak perlu.”

“Tuan, reaksi Anda sangat aneh. Kebanyakan orang akan siap untuk menjilat kaki saya ketika menyebutkan obat mujarab. Mungkin Anda belum tahu apa itu obat mujarab? Eliksir.”

“Saya memahaminya dengan baik.”

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

“Namun?” 

“Itu adalah sesuatu yang saya tidak berani idamkan.”

“Haruskah saya berbicara dengan Yang Mulia Kaisar tentang hal ini? Tidak ada yang mustahil kalau begitu. Aku bahkan mungkin akan mengeluarkan Sun Elixir. Kami punya lebih dari cukup barang-barang itu—bak mandi kami penuh dengan itu.”

Mendengar ini, Yehezkiel hanya bisa tersenyum pahit.

“…Aku berterima kasih atas kata-katamu sendiri.”

Eter masih tidak mengerti.

Karena dia memiliki akses yang mudah terhadap obat mujarab, dan karena Sun Elixir tidak terlalu langka di dunianya, dia pikir wajar jika orang lain juga mengalami hal yang sama.

Dia tidak tahu bahwa itu adalah obat mujarab yang belum pernah diperoleh oleh siapa pun, meskipun banyak orang telah melamarnya dan ditolak, dan bahwa mereka bahkan belum pernah melihat setetes pun meskipun mereka mengharapkannya sepanjang hidup mereka. .

Kaisar tidak memberikan izin kepada Yehezkiel untuk menggunakan Sun Elixir.

Hanya satu kata tentang menawarkan obat mujarab, hanya pertanyaan apakah dia menginginkannya… Ether tidak menyadari bagaimana kata-kata ini bisa membuat hati Yehezkiel sakit.

Gadis muda itu dengan santai duduk di samping Yehezkiel.

“Tuan, saya akan menjadi lebih kuat di masa depan, bukan?”

“Tentu saja, Yang Mulia.”

Saat Ether duduk dengan kaki terentang, menatap ke langit, dia tiba-tiba merasakan sensasi sejuk di dekat betisnya. Yehezkiel sedang mengoleskan obat mujarab pada lukanya.

Segera, goresan kecil di betisnya ditutupi dengan ramuan itu.

“Pertolongan pertama harus diberikan segera.”

Eter mengerutkan alisnya. “Mengapa repot-repot merawat luka ringan seperti itu?”

“Bahkan hal kecil pun bisa menjadi besar jika diakumulasikan. Yang terbaik adalah memperlakukan apa yang kita bisa ketika kita memiliki kesempatan.”

Tangan besar Yehezkiel ternyata sangat lembut.

“Lukanya tidak dangkal, tapi betapa beruntungnya keluarga Kekaisaran memiliki ramuan yang sangat berharga. Ini benar-benar sebuah berkah.”

“Kamu bahkan tidak mengambil apa yang kuberikan padamu, tapi kamu menggunakannya dengan murah hati untukku. Anda benar-benar aneh, Guru. Mengapa kamu tidak mengambilnya sendiri?”

“Bagaimana mungkin saya bisa membandingkan diri saya dengan Yang Mulia?”

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

Yehezkiel melanjutkan dengan perlahan, “Yang Mulia akan menjadi pilar Kekaisaran di masa depan. Anda harus menganggap kesehatan Anda sebagai kekuatan Kekaisaran dan menjaganya sebaik mungkin.”

“Saya tidak tahu tentang semua itu. Kedengarannya merepotkan,” Ether menjulurkan lidahnya. “Jadi, bisakah kita bermain bersama hari ini?” Dia menunjuk dengan matanya ke arah tumpukan senjata di dekatnya. Tombak, pedang satu tangan, pedang dua tangan, belati, busur… Berbagai macam jenis dikumpulkan.

“Saya ingin mencoba semuanya bersama Anda, Guru.”

“Saya khawatir hal itu tidak mungkin terjadi hari ini.”

“Hmm, kamu pasti sibuk seperti biasa.”

Putri muda itu mengangguk dengan acuh tak acuh, tapi tidak bisa menyembunyikan sedikit kekecewaan yang melintas di wajahnya. Sesaat kemudian, Putri Ether berbicara lagi. “Tuan, saya telah memikirkan hal ini akhir-akhir ini.”

“Bagaimana dengan, Yang Mulia?”

“Saya berpikir jika saya menjadi lebih kuat, jauh lebih kuat, saya dapat berbagi beberapa pekerjaan yang harus Anda lakukan. Maka kamu akan punya lebih banyak waktu luang, dan kita bisa bermain bersama, bukan?”

“Kamu tidak seharusnya mengatakan hal seperti itu. Pekerjaan yang harus saya lakukan dan pekerjaan yang harus dilakukan Yang Mulia jelas berbeda.”

“Hmm.” 

Ether memandang Yehezkiel dengan ekspresi sedikit malu.

Tuannya tampak berbeda hari ini. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya lebih dari biasanya, dan dia tidak menuruti olok-oloknya yang lucu seperti biasanya, malah mempertahankan sikap serius yang tidak seperti biasanya.

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

“Cuacanya sangat bagus hari ini,” kata Putri Kekaisaran Pertama sambil dengan canggung menggaruk pipinya. “Bagaimanapun, saya akan terus tumbuh lebih kuat. Aku akan tumbuh dengan cepat dan menjadi tombak dan perisaimu.”

“Saya harus menjadi tameng Anda, Yang Mulia. Bagaimana bisa sebaliknya?”

“Itu cukup untuk bantahannya. Kamu juga harus terus menjadi lebih kuat, sehingga kamu bisa menjadi sainganku tidak peduli apa seni bela diriku, sehingga kita bisa menghabiskan waktu bersama dan menjadi lebih kuat sambil bersenang-senang.”

Yehezkiel mengangguk pelan. 

Mengingat kembali kehidupannya, sangat jarang dia mendapat imbalan yang pantas, tapi jika kebaikan yang sesekali ditunjukkan sang putri kepadanya adalah semacam hadiah, maka itu adalah balasan yang sangat berharga.

‘Jika misi terakhir berakhir dengan aman…’

Dan jika tubuhnya tetap sehat…

Mungkin mereka bisa menghabiskan waktu bersama lagi.

“Putri Kekaisaran Pertama.”

“Hmm?” 

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

Ada sesuatu di dunia ini yang disebut intuisi.

Meskipun dia hanya memanggil namanya, dia langsung merasakan bahwa apapun yang dia katakan akan menjadi hal yang tidak menyenangkan. Intuisi Putri Kekaisaran Pertama Ether langsung muncul.

Perasaan yang sangat buruk.

“Maukah kamu membuat janji denganku?”

Janji macam apa? 

“Tolong lanjutkan latihan rajinmu, bahkan tanpa aku.”

“…Omong kosong apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?” Suara Ether secara naluriah menjadi tajam; kecemasan adalah penyebabnya.

“Aku tidak selalu berada di sisimu sampai sekarang, kan? Saya hanya meminta Anda untuk melanjutkan apa yang telah Anda lakukan selama ini.”

“Jika saya sudah melakukannya, mengapa kita harus berjanji?”

“Karena itu bukanlah janji yang sulit untuk ditepati.”

“TIDAK. Saya tidak akan melakukannya. Ada yang tidak beres.” Ether secara naluriah menolak lamaran tersebut, “Tuan, Anda aneh hari ini. Aneh sekali.” Sang putri sengaja berdiri dari tempat duduknya. Untuk menghilangkan kegelisahannya, dia mulai mengayunkan tongkat kayunya.

Tentu saja Yehezkiel masih tersenyum.

“Jadi, kamu membuat janji?”

“Saya tidak melakukannya.” 

“Tidak kusangka Putri Kekaisaran Pertama yang agung akan ragu-ragu hanya karena sebuah janji.”

“Kesunyian!” 

Ether membidik Yehezkiel dengan kesal.

Mata mereka bertemu, dan untuk sesaat, Ether mencoba menenangkan napasnya yang tidak teratur.

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

“……….….”

Akhirnya, dia menurunkan ujung tongkat kayunya, benar-benar kehabisan tenaga.

“…Tuan, Anda akan pergi ke suatu tempat, bukan?”

“Itu benar.” 

“Apa alasannya? Apakah karena kesehatanmu buruk?”

Intuisi Ether tidak ada bandingannya.

Kemampuannya untuk menyerap dan memanipulasi energi membuatnya mudah untuk membaca energi orang lain. Dia sudah lama mengetahui ada yang tidak beres dengan kesehatan Yehezkiel.

“Itu hanya misi yang harus saya selesaikan.”

“Jangan pergi.” 

“Saya harus. Tapi aku berjanji akan kembali setelah semuanya selesai.”

Putri Kekaisaran Pertama secara naluriah tahu bahwa dia tidak bisa menghentikannya.

“…Aku akan menjadi lebih kuat. Aku akan menghancurkan semua yang menghalangi jalanku, menjadi begitu kuat sehingga kamu tidak perlu menjalankan misi lagi.”

“Haha, jika Yang Mulia menghancurkan segalanya, itu mungkin akan menciptakan lebih banyak pekerjaan. Harap fokus pada pelatihan Anda.

“Diam.” 

Ether tiba-tiba memotong kata-kata Yehezkiel.

“Aku akan bekerja keras, jadi kamu…”

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

Sang putri berjuang untuk terus berbicara.

“Pastikan istirahat yang baik. Dan jagalah kesehatanmu, tanpa gagal.”

Namun, tidak ada jawaban. 

“Itu sebuah janji, kan?” Ether mendesak, tapi Yehezkiel hanya memberikan senyuman yang sangat ramah.

“Kita lihat saja nanti.” 

“Kata-kataku adalah keputusan kekaisaran.”

“Tapi Yang Mulia menolak janjiku sebelumnya.”

Yehezkiel mengulurkan jari kelingkingnya sekali lagi.

“Kalau begitu, haruskah kita masing-masing berjanji satu sama lain?”

“…Lupakan. Anda idiot, Guru.”

Apakah itu kebanggaan? Ether tiba-tiba membalikkan punggungnya.

“Baiklah, lakukan sesukamu.”

Janji itu tetap tidak tersegel.

𝗲𝓃𝓾𝗺𝓪.𝒾d

Dan setelahnya, Ether tidak pernah mendengar kabar tentang Gurunya lagi.

• • • ₪ • • •

Bang!

Kaki Ether menghantam tanah dengan kekuatan yang menakutkan.

Dia membawa tubuh Yehezkiel. Meskipun jaraknya cukup jauh dari Istana Kekaisaran, ruang sepertinya terkompresi dalam sekejap saat dia berlari.

Sambil terus berlari, dia melirik kondisi Yehezkiel.

“…………….”

Mengerikan sekali. 

Dia berada dalam kondisi tak berdaya dengan semua mananya habis dan terkena panah. Wajar jika kondisinya tidak baik. Namun, yang lebih mengkhawatirkan daripada luka luarnya adalah…..

‘Mengapa energinya begitu kacau?’

Dia tidak tahu bagaimana keadaan Yehezkiel.

Namun, hanya dengan memegang tubuhnya, dia tahu bahwa kondisinya sangat buruk. Energinya tidak stabil seperti lilin yang bisa padam kapan saja.

‘Aku yakin aku sudah menyuruhnya untuk menjaga kesehatannya…’

Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Kalau saja mereka membuat janji yang pasti saat itu, apakah keadaan akan berbeda?

Ether sangat senang saat menerima suratnya. Dia pikir dia baik-baik saja, telah melalui banyak hal.

Namun kenyataannya sangat suram.

Suara mendesing! 

Eter melompati tembok istana dengan satu lompatan dan melintasi atap-atap rumah. Bergerak seperti kilatan cahaya, tujuan akhirnya adalah kuil.

Meskipun kedatangan Putri Kekaisaran Pertama penuh riuh, seorang wanita berdiri dengan punggung menghadap, berdoa.

“Pertama, saya dikalahkan,” Ether mengumumkan.

“Seperti yang diharapkan. Lawanmu sungguh luar biasa.”

Ether menarik Yehezkiel lebih dekat padanya.

“Saya kalah telak. Masalahnya adalah, Guru terluka parah. Tentu saja ini juga salahku. Saya gagal mengantisipasi dampaknya terhadap unit pramuka.”

“………….?” 

Saat itulah Putri Kekaisaran Ketiga, Solana, berbalik.

“Selamatkan Guru. Kumohon, aku mohon padamu.”

Wajah seperti bunga matahari itu berkedip beberapa kali.

“A-ap-apa…!” 

Ekspresi Solana berubah menjadi terkejut.