Chapter 47

✦ Bab 47 – Yang Lebih Berharga Dari Relik Suci Telah Tiba! (8) ✦

Serangan Rekon terus berlanjut tanpa henti setelahnya.

Namun, tidak satu pun dari mereka mencapai Yehezkiel. Setiap serangan membeku tanpa henti, secara alami menciptakan pahatan es yang tak terhitung jumlahnya di udara.

“Mari kita akhiri ini. Aku bosan bersikap lunak padamu.”

Pernyataan singkat Yehezkiel.

Sssss─! 

Dan mana es melonjak di sekitar Yehezkiel.

Bahkan mereka yang tidak terbiasa dengan sihir pun samar-samar bisa merasakan keagungannya. Levelnya sudah lebih tinggi dari Rekon.

Sial! 

Sebuah panah es besar merobek udara.

ℯ𝗻um𝓪.id

Bunyi—! 

“Uh, ah!” 

Di saat yang sama, anak panah itu menembus bahu Rekon tanpa kehilangan momentum, membawanya sampai ke dinding yang jauh, dan menjepitnya di sana. Retakan terbentuk di dinding dekat tubuh Rekon dengan bunyi gedebuk.

Yehezkiel memiringkan kepalanya, melamun.

‘Seorang pria yang tidak tahu sihir sama sekali, hanya dalam tiga hari…’

Bahkan bagi manusia naga, Rekon hanyalah seorang pemula yang baru mulai mencoba-coba sihir. Namun untuk mencapai kekuatan seperti itu hanya dalam 3 hari, jika praktisi berpengalaman menukar jiwa mereka, mereka akan mendapatkan kekuatan yang jauh lebih besar dari ini.

‘Perjalanan Menara Sihir Kekaisaran masih panjang. Kita perlu memberikan pelatihan yang akan meningkatkan level penyihir ke level yang sangat tinggi.’

Untuk mencapai kondisi yang ditetapkan oleh Kaisar, Menara Sihir Kekaisaran tidak cukup hanya menonjol di antara manusia. Mereka perlu mencapai lebih jauh dan lebih tinggi. Karena suatu hari mereka mungkin akan menghadapi manusia naga, pendidikan yang lebih sistematis diperlukan mulai sekarang.

Yehezkiel sudah berpikir seperti seorang Inspektur.

‘Waktunya singkat. Secepat mungkin.’

Apalagi umur Yehezkiel tidaklah lama.

…Hanya ada satu cara. Itu harus dilakukan dengan cepat, bahkan lebih cepat lagi.

Yehezkiel menunjuk dengan dagunya ke arah patung es yang tersisa di udara. Itu adalah serangan beku Rekon.

“Saya telah menjaganya seutuh mungkin. Ambil dan gunakan sebagai bahan belajar ajaib. Mereka seharusnya sangat membantu.”

Bukan sekadar kemenangan biasa, namun menguntungkan.

Bagi Yehezkiel, kemenangan yang menguntungkan berarti hal ini – sesuatu yang dapat berkontribusi pada studi magis di dunia manusia.

“…………….”

Keheningan masih menyelimuti sekeliling.

Seorang manusia, seorang Inspektur Menara Sihir Kekaisaran, berhadapan dengan manusia naga.

Meskipun Yehezkiel sudah memperkirakan kemenangannya sejak awal, orang-orang di sekitarnya tidak memperkirakannya. Wajah mereka yang terbelalak dipenuhi keheranan yang tak dapat disangkal.

Yehezkiel sekarang menunjuk ke arah Rekon dengan dagunya, “Seseorang mungkin harus merawatnya. Sungguh tidak enak melihat manusia naga yang mulia bergelantungan begitu mencolok di alam manusia yang sederhana.”

Saat itulah salah satu manusia naga melangkah maju untuk menangani situasi tersebut. Rekon masih tergantung di dinding.

ℯ𝗻um𝓪.id

Mereka yang selama ini memperhatikan situasi akhirnya buka mulut.

“Apa… Apa yang baru saja terjadi?”

“Manusia melawan manusia naga…? Tanpa goresan?”

“Memang benar, penilaian sang putri sungguh luar biasa!”

“Dia bahkan berpikir untuk melestarikan sihir manusia naga. Seorang pendidik sejati. Sungguh luar biasa…!”

Keributan yang sangat riuh pun terjadi.

Tentu saja Putri Kedua Hedera juga sama terkejutnya.

“………….” 

Telah menyaksikan kemampuan Yehezkiel sejak kecil, tidak sulit baginya untuk memprediksi kemenangannya. Sejak awal, dia tidak menunjukkan rasa hormat kepada kelompok Gromon karena kurangnya kekuatannya. Dia yakin dia bisa menang dalam konfrontasi.

ℯ𝗻um𝓪.id

Namun. 

‘Hanya ada satu kesempatan di upacara kenaikan. Saya harus benar-benar siap.’

Karena tidak ada kesempatan kedua untuk upacara kenaikan, dan jika ada masalah yang muncul, Hedera lah yang paling bermasalah. Terlebih lagi, Gromon dikenal sebagai tetua yang cukup terkenal di kalangan manusia naga. Sampai upacara kenaikan selesai, sebaiknya jaga hubungan baik.

Jadi, kemenangan Yehezkiel sudah pasti sejak awal.

Namun, yang benar-benar mengejutkannya adalah…

Sikapnya sebagai Inspektur.

‘Ini menggerogoti umurnya. Tidak ada alasan baginya untuk terlibat, tapi dia memberikan segalanya.’

Seorang pria yang memprioritaskan tugasnya di atas hidupnya sendiri.

Sebenarnya, dia bisa menghindari kritik hanya dengan menjelaskan bahwa Solana, bukan Hedera, yang menunjuknya, dan kemudian mengabaikan sisanya. Namun Yehezkiel rela melangkah maju.

Mungkin demi Hedera.

Pengabaiannya terhadap nyawanya sendiri demi keuntungan Hedera sungguh meresahkan. Emosi yang kompleks, diwarnai dengan rasa syukur, muncul dalam dirinya.

Saat itu, Yehezkiel menempelkan tangannya ke kening seolah pusing.

Tidak dapat mengabaikannya lebih lama lagi, Hedera dengan cepat mendekat dan berbicara, “Kamu tidak perlu melibatkan diri. Anda tidak terlihat sehat; kamu harus menjaga kesehatanmu sendiri.”

Mungkin karena ucapan terima kasihnya terdengar canggung, namun kekhawatirannya lebih diutamakan, dan kata-kata kasar secara tidak sengaja keluar dari mulutnya.

Yehezkiel melirik Hedera, memutar matanya.

“Kesehatanku, katamu?” 

“Ya, kesehatanmu.” 

“Ini seperti menuangkan air ke dalam panci tanpa dasar. Tidak peduli berapa banyak yang Anda tuangkan, kondisi fisik saya sedemikian rupa sehingga saya tidak dapat memenuhi kesehatan saya. Tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya tidak punya pilihan selain melakukan satu hal lagi yang berarti.”

Satu lagi perbuatan baik. 

Kata-kata itu menyentuh hati Hedera.

ℯ𝗻um𝓪.id

‘Melakukan sesuatu demi kebahagiaanku.’

Sampai hari dia menghembuskan nafas terakhirnya, dia akan mengabaikan kesehatannya sendiri dan melakukan apapun yang dia bisa demi kebahagiaan Hedera. Begitulah kedengarannya baginya.

Dan akhirnya. 

Hedera membuat keputusan besar.

‘Aku masih belum mendengar keadaan apa yang membuatmu meninggalkanku, atau apa yang terjadi selama kamu tidak ada, tapi…’

Kemungkinan besar karena kondisinya yang terminal.

Jika Yehezkiel mati, dia akan kehilangan kesempatan untuk mendengar ceritanya, dan dia tidak tahan melihat usahanya sia-sia…

“Tentang janji yang kubuat untuk memberimu relik dari lantai pertama.”

Hedera menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan.

“Mari kita lupakan saja. Sebagai gantinya, aku akan memberimu Sun Elixir.”

“…Ramuan Matahari?” 

“Kamu tahu apa itu Sun Elixir, bukan? Ini adalah obat mujarab yang dapat mengubah makhluk apa pun menjadi konstitusi tertinggi. Hanya Kaisar dan Putri Pertama yang pernah melakukan kontak dengannya.”

Yehezkiel tidak bertanya karena dia tidak tahu apa itu.

“Kamu akan memberikan itu padaku?”

Apa yang awalnya dijanjikan akan diterima Yehezkiel adalah artefak di lantai pertama lemari besi. Namun bukankah tingkat imbalannya meroket ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dibandingkan sebelumnya?

Bahkan peninggalan dari lantai tiga, tingkat tertinggi dari Perbendaharaan Kekaisaran, tidak dapat dibandingkan dengan Sun Elixir. Faktanya, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Sun Elixir.

Hedera berdeham beberapa kali.

“…..Aku akan mengusulkannya pada Kaisar terlebih dahulu. Mungkin aku bisa mendapatkan setetes pun. Hanya satu tetes saja sudah luar biasa. Di luar imajinasi.”

ℯ𝗻um𝓪.id

“Nona Muda, apakah kamu serius tentang ini?”

Yehezkiel bereaksi tanpa berpikir.

Sun Elixir sungguh sulit dipercaya.

Lebih dari separuh penduduk benua itu tidak percaya akan keberadaan Sun Elixir. Itu adalah sesuatu yang sangat berharga bahkan selama hari-harinya mengabdi pada keluarga kekaisaran, dia tidak berani memimpikannya.

‘Lagi pula, aku akan segera bertemu Kaisar.’

Dia mengatakan untuk menemui Yehezkiel sebulan sekali.

Jika dia bisa menyerap setetes pun, tubuhnya akan membaik secara nyata. Tentu saja, dia menyesali kata-katanya begitu keluar dari mulutnya.

Luar biasa terkejutnya, dia secara tidak sengaja menggunakan bentuk alamat yang dia gunakan sebagai tutornya di masa lalu.

“…………..” 

Keheningan terjadi di antara mereka.

“Oh… apakah kamu baru saja memanggilku ‘nona muda’?”

ℯ𝗻um𝓪.id

Ekspresi Hedera sesaat menjadi kosong; pipinya sedikit memerah, dan dia bergumam dengan bodoh, tapi sungguh beruntung dia memakai topeng.

Dia buru-buru melihat sekeliling, tapi untungnya, tidak ada yang mendengar percakapan mereka. Ini juga merupakan sebuah keberuntungan.

“……” 

Hedera menarik topengnya ke atas, hampir menutupi matanya. Selain itu, dia berdehem, “Saya menghargai dedikasi Anda sebagai Inspektur. Jangan salah paham… Pokoknya…”

Saat mereka hendak melanjutkan percakapan canggung mereka, salah satu manusia naga mendekati mereka. Itu adalah Gromon.

“Saya selalu berpikir alasan Anda untuk menyingkir sambil menyebut potensi manusia hanyalah – alasan. Tapi sepertinya kamu telah membina penyihir berbakat di balik layar.”

“Saya tidak mengasuhnya.” 

“Kesopanan juga? Seperti yang diharapkan dari Putri Kedua.”

Gromon menoleh untuk melihat Yehezkiel.

“Kamu bilang kamu adalah Inspektur dari Menara Sihir Kekaisaran?”

Yehezkiel ragu-ragu sejenak.

Haruskah dia berbicara dengan santai? Atau dengan sopan?

…Meskipun dia tidak terbiasa berbicara formal, dia merasa dia harus menanggungnya. Banyak mata yang memperhatikan.

“Itu benar.” 

“Terima kasih telah menunjukkan kepadaku tontonan yang tidak biasa. Ketertarikanmu pada elemen, penguasaanmu terhadap es… Semuanya berada pada level yang mencengangkan. Mereka juga akan menjadi motivasi besar bagi Rekon.”

ℯ𝗻um𝓪.id

Namun, perkataannya tidak berakhir dengan pujian belaka.

“Tapi ingat ini. Rekon, yang sama sekali tidak memiliki pengetahuan sihir, mencapai level itu hanya dalam tiga hari. Jika seseorang yang terampil seperti Anda melakukan perdagangan jiwa, sebuah mahakarya sejati akan lahir.

“Pembicaraan perdagangan jiwa lainnya? Tolong hentikan.”

Hedera, yang kehilangan kesabaran, akhirnya turun tangan.

“Gromon, bahkan kesabaranku pun ada batasnya.”

“Saya akui bahwa saya memberikan saran yang kasar. Tapi dengan permata kasar yang berkilauan di depan mataku… aku tidak bisa menahan diri.”

“Saya anggap itu berarti Anda telah menyaksikan potensi manusia? Sekarang, mohon jangan berbicara tentang perdagangan jiwa.”

Namun. 

Gromon menggelengkan kepalanya dengan kuat.

ℯ𝗻um𝓪.id

“Putri, bukan itu,” si manusia naga melanjutkan dengan tenang, “Aku akan menulis surat rekomendasi seperti yang dijanjikan, setelah memastikan potensi manusia. Namun, itu tidak berarti Anda, Putri, punya alasan untuk menolak perdagangan jiwa.”

“…Apa maksudmu?” 

“Apakah kamu tidak memerlukan poin bonus dari bahasa naga kuno? Kamu baru saja menyaksikan Rekon dengan mata kepalamu sendiri. Jika Anda melakukan perdagangan, bayangkan ketinggian apa yang bisa Anda capai.”

Gromon menjentikkan jarinya, dan sebuah tablet batu muncul di udara. Yehezkiel juga memeriksanya.

‘Bahasa naga kuno, ya.’

Bahasa naga kuno, sesuai dengan namanya, adalah cara komunikasi dari ‘zaman kuno’, sehingga bahkan tidak dianggap sebagai bahasa dalam arti sebenarnya. Itu lebih seperti hieroglif yang meninggalkan jejak mana.

Itu terjadi sebelum karakter tertulis ada, dan pada akhirnya, mereka berkomunikasi satu sama lain dengan meninggalkan sisa mana di dinding. Dalam istilah modern, itu seperti jejak yang ditinggalkan oleh jarum es atau angin bergigi gergaji… Tentu saja, kekuatan sihir kuno sangat luar biasa.

Mungkinkah ini disebut sihir?

Rasanya lebih seperti jejak yang ditinggalkan oleh penghakiman ilahi.

“Pada Upacara Kenaikan terakhir, ada manusia naga yang sangat menjanjikan. Chromu, kamu pasti pernah mendengar namanya. Tapi pada akhirnya, bukankah mereka gagal?”

“……..”

“Itu karena mereka tidak bisa menguasai bahasa naga kuno ini. Upacara Kenaikan sungguh sengit. Hampir sempurna tidak bisa mengalahkan kesempurnaan.”

Di antara pesaing yang tak terhitung jumlahnya, hanya satu yang bisa lulus Upacara Kenaikan dan menjadi seekor naga.

Namun, hanya ada satu alasan mengapa mereka menentangnya.

Terlepas dari semua kesulitan, saat seseorang menjadi naga, ia menjadi makhluk transenden yang memandang rendah seluruh benua. Dan itulah yang dirindukan Hedera.

Gromon meletakkan tablet batu itu di tanah.

“Saya akan meninggalkan tabletnya di sini. Pikirkan baik-baik. Anda punya waktu satu hari dari sekarang.”

Saat Gromon hendak pergi,

“Tunggu.” 

Yehezkiel menghentikannya; dia berpikir dalam hati.

Memang benar Hedera harus memecahkan teka-teki bahasa naga kuno untuk lulus Upacara Kenaikan.

Namun, di saat yang bersamaan.

Dia tidak boleh mencoba-coba ilmu hitam.

Saat Gromon berbalik menghadapnya,

Yehezkiel membuat keputusannya dalam hati.

“Sang Putri tidak dapat menguraikan tablet ini? Kedengarannya tidak masuk akal. Mungkin dia hanya bersikap rendah hati tentang kemampuannya.”

Mata Hedera melebar karena terkejut.

Perkataan Yehezkiel tentu saja bohong.

Ini berbeda dengan sang Putri yang meremehkan kemampuan bertarungnya karena sopan santun kepada manusia naga, meskipun kemampuannya tingkat tinggi.

Tablet ini benar-benar sesuatu yang belum diuraikan oleh Hedera.

Alis Gromon bergerak-gerak.

“…Apa maksudmu dia sudah menguraikannya tapi berpura-pura tidak melakukannya? Untuk menghindari membuatku malu? Itukah yang Anda klaim, Inspektur?”

“Itu benar.” 

Hedera mempertanyakan niatnya dengan matanya, tapi Yehezkiel dengan santai menghindari tatapannya.

Mungkinkah? 

Apakah dia sudah melihat sesuatu di tablet?

Sesuatu yang bahkan Hedera belum menyadarinya. Sudah.

“Kalau begitu, bisakah kamu menunjukkannya padaku sekarang? Saya hanya akan percaya jika saya melihat Putri menguraikan tablet itu.”

Yehezkiel tidak menanggapi kata-kata Gromon.

Sebaliknya, dia hanya memasukkan rumput matahari ke dalam mulutnya.

“Tentu saja.” 

Pada saat yang sama, 

Hedera membaca sesuatu di mata pria itu.

Mata biru yang dia lihat bertahun-tahun yang lalu.

…Tidak diragukan lagi itu adalah mata mantan Gurunya.