Chapter 46

✦ Bab 46 – Yang Lebih Berharga Dari Relik Suci Telah Tiba! (7) ✦

KAMI TELAH MENYELESAIKAN 60 PERINGKAT DI NU….INI ADA BAB BONUS

– Kamu bilang tanpa penjaga elemen, hampir mustahil bagi manusia biasa untuk menenangkan elemen.

– Itu benar. Selain itu, penjaga unsur sebagian besar disebut sebagai elf di Hutan Besar, dan mereka tidak pernah menjadi manusia.

– Lalu, siapa pria di hadapan kita ini?

Ketiga manusia naga bertukar pesan telepati dengan cepat.

Kemarahan para elemental telah dipadamkan oleh manusia laki-laki. Tidak peduli betapa kerasnya mereka berusaha untuk tetap tenang, mau tak mau mereka merasa bingung. Saat kebingungan mereka bertambah setiap detiknya, salah satu manusia naga akhirnya membicarakan topik itu secara telepati.

— Mungkinkah para elemental tidak benar-benar mengamuk?

– Gagasan bodoh. Anda bisa merasakannya dalam arus. Jejak kegilaan mereka masih tertinggal.

— Tapi Gromon, manusia?

– Aku pernah mendengar bahwa manusia dengan afinitas tinggi terhadap unsur jarang ada. Namun, bahkan manusia dengan afinitas tinggi seharusnya hanya bisa berkomunikasi dengan elemental saja.

—….

Untuk sesaat, terjadi keheningan di antara manusia naga.

Berbicara dalam bahasa yang sama tidak berarti kedua pihak itu dekat. Faktanya, hal ini dapat menyebabkan ditemukannya perbedaan pendapat dan semakin menjauhkan diri. Namun, pria ini telah melakukan lebih dari sekedar komunikasi untuk benar-benar menenangkan para elemental? Itu benar-benar suatu prestasi yang menakjubkan.

– Mungkin Putri Kedua sengaja mempersiapkan orang ini?

Itu tebakan yang masuk akal.

Manusia Naga telah menuntut sang putri untuk menunjukkan “potensi manusia”, dan bukankah pemandangan di hadapan mereka merupakan perwujudan tak terduga dari potensi tersebut?

Setelah hening beberapa saat, Gromon perlahan menyampaikan pikirannya.

– Sudah pasti manusia seperti itu jarang ditemukan di benua ini. Dari kelihatannya, kemampuannya terlihat cukup luar biasa.

– Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang? Jiwa Putri Kedua akan dihargai sangat mahal jika kita bisa mendapatkannya.

– Hmm…. 

Kelompok Gromon secara konsisten mengeksploitasi keputusasaan mereka yang berada di ambang Upacara Kenaikan, menuai keuntungan yang tak terukur dengan memanfaatkan biaya perdagangan jiwa.

Hedera, meskipun terlahir sebagai manusia, adalah spesies langka yang tiba-tiba memperoleh kekuatan naga. Jika mereka bisa mendapatkan jiwanya, itu akan menghasilkan keuntungan yang sangat besar.

enuma.i𝗱

Gromon dengan cepat menyelesaikan perhitungannya.

– Sebaliknya, kita harus menggunakan orang itu.

Pesan telepati yang tegas.

– Gunakan dia? Saya belum memahami rencananya.

— Tepat tiga hari yang lalu, Rekon menyelesaikan perdagangan jiwa.

Rekon adalah manusia naga yang posisinya paling kiri di antara ketiganya.

— Orang yang sama sekali tidak kompeten itu mencapai kemajuan signifikan hanya dalam tiga hari setelah perdagangan. Jika Rekon berhasil mengalahkan manusia ini, sang putri juga akan merasa perlu untuk berdagang.

– Dipahami. 

Rencana yang sederhana dan lugas; mereka semua mengangguk setuju.

Tindakan mereka telah ditetapkan.

~~••~~••~~

Di dalam Perbendaharaan Kekaisaran, para elementalnya jinak.

— Yehezkiel, lain kali lebih berhati-hati.

– Itu benar. Kami semua membeku dan berada di ambang kehancuran.

— Pokoknya, ini adalah rasa dingin yang tidak pernah terasa seperti manusia, tidak peduli kapan pun aku merasakannya.

— Aku bukan bantal lengan! Menjauhlah dariku!

Para elemental, setelah mendapatkan kembali ketenangannya, mulai mengobrol tanpa henti; meskipun mereka adalah makhluk yang sangat pemalu, namun begitu mulut mereka terbuka, mereka tidak pernah berhenti berbicara.

‘Elemental selalu seperti ini,’ pikir Yehezkiel. Itu bukanlah sesuatu yang dia inginkan.

Biasanya, saat manusia menangani elemen, mereka meninggalkan jejak aliran buatannya. Namun, mana Es Yehezkiel lebih dekat dengan kekuatan mentah yang bahkan tubuh manusianya kesulitan untuk menahannya; Hal ini mengakibatkan para elemental awalnya takut akan mana es Yehezkiel, tapi setelah mereka menjadi sedikit terbiasa, mereka menyambutnya dengan antusias.

Sementara itu, Tether adalah orang pertama yang memberikan penghormatan kepada Hedera.

“Yang Mulia! Suatu kehormatan bertemu denganmu…!”

Namun, pandangan Hedera hanya tertuju pada Yehezkiel. Sementara semua orang menganggap pertemuan ini canggung, hanya Yehezkiel yang tetap tenang.

Hedera melirik tumpukan rumput matahari.

enuma.i𝗱

“…Sepertinya kamu secara paksa menurunkan mana esmu.”

Sang putri prihatin dengan hal ini.

Kesehatannya sudah buruk, dan dia pasti telah merokok rumput matahari dalam jumlah berlebihan untuk menenangkan unsur-unsurnya; memikirkan hal ini membuatnya tidak nyaman.

“Tidak apa-apa. Saya hanya menikmati mengunyah rumput matahari.”

Menanggapi jawaban acuh tak acuh pria itu, Hedera mengamati sekelilingnya — relik-relik itu semuanya utuh, tanpa ada satu pun yang rusak.

…Sekali lagi, dia telah menerima bantuannya. Dia mulai bertanya-tanya dalam hati apakah masih ada relik lagi yang bisa dia tawarkan padanya.

“Kamu bekerja keras untuk menjaga relik itu. Itu bisa dengan mudah merusak seluruh lantai pertama, dan saya akan memberikan kompensasi kepada Anda.”

“Tidak perlu. Saya puas berteman dengan para elemental.”

…Apakah itu hanya imajinasinya? 

Dia pikir dia melihat batu unsur itu bergetar sejenak; saat itulah manusia naga tiba-tiba melangkah maju ke depan Hedera.

“Kami bertemu dengan manusia yang tidak biasa. Senang bertemu dengan Anda.”

“D-manusia-naga!” 

Tether dengan cepat menundukkan kepalanya.

Sebaliknya, Yehezkiel hanya memberikan kesopanan yang pantas.

‘Reaksi Tether benar. Mereka benar-benar manusia naga.’

Manusia naga, makhluk yang lahir antara naga dan manusia.

Mereka adalah ras yang dikaruniai bakat magis yang luar biasa. Jarang sekali mereka meninggalkan alam surga, namun di sinilah mereka, turun ke dunia manusia.

‘…Mencurigakan.’ 

Mencurigakan. Itulah satu-satunya kesan yang dimiliki Yehezkiel.

Kalau dipikir-pikir, itu wajar saja.

enuma.i𝗱

Mereka yang puas dengan kehidupan di Alam Surgawi tidak akan mencoba untuk pergi, bahkan dalam kematian. Pasti ada alasan mengapa mereka mengunjungi dunia manusia, yang sangat mereka benci.

Entah mereka benar-benar hebat, atau mereka adalah sampah dari Alam Surgawi.

Sama seperti manusia yang mengagumkan dan manusia yang tidak kompeten, hal yang sama juga berlaku pada manusia naga. Meskipun benar bahwa manusia naga dilahirkan dengan kemampuan sihir yang tinggi, mereka yang hidup dengan malas adalah yang paling menonjol.

“Tidak perlu perkenalan yang panjang-panjang, kan? Jika Anda tahu dari mana kami berasal, itu sudah cukup.”

Manusia naga menatap Yehezkiel dengan mata terbelalak, tapi dia tetap acuh tak acuh. Setelah mengalami segala macam situasi, bahkan jika naga sungguhan muncul, dia kemungkinan besar tidak akan terintimidasi.

“Sepertinya kamu dekat dengan Putri. Apa hubunganmu?”

“Dia hanya seorang Inspektur dari Menara Sihir Kekaisaran,” Hedera dengan cepat melangkah maju dan menjawab. Sepertinya dia ingin mengatakan lebih banyak lagi, tapi Gromon tidak memberinya kesempatan.

“Jadi, itu artinya sang putri menunjukmu berdasarkan penilaiannya. Anda harus cukup mampu. Kebetulan, kita punya manusia naga di sini yang baru saja memulai pelatihannya.”

Gromon menunjuk dengan dagunya ke arah manusia naga paling kiri. Itu adalah Rekon, yang baru menyelesaikan perdagangan jiwa tiga hari yang lalu.

“Bagaimana kalau mengatur pertukaran sihir antara manusia naga yang menyelesaikan perdagangan jiwa di bawah bimbinganku, dan manusia yang dipilih oleh sang putri? Ini akan menjadi pengalaman belajar yang luar biasa bagi keduanya.”

“Ini sama sekali tidak ada dalam jadwal…”

enuma.i𝗱

“Putri, pasti kamu tidak tahu? Kami akan dapat memastikan potensi manusia melalui pertukaran ini.”

Gromon memotong kata-kata Hedera.

Ini adalah sikap tidak hormat yang terang-terangan, dan ekspresi Yehezkiel berubah halus.

‘Mereka ingin mempermalukan sang putri.’

Faktanya, jelas bahwa mereka memiliki niat buruk, karena dia mendorong mereka untuk melakukan pertukaran sihir tanpa mengetahui sifat sebenarnya dari hubungan mereka; mereka bahkan telah memikirkannya dengan cerdik. Konfrontasi antara bawahan dan bukannya dengan atasan dapat dengan mudah disamarkan sebagai “pertukaran” di kemudian hari.

“Aku akan menontonnya lebih lama lagi.”

Meskipun benar bahwa sang Putri telah menunjuk Yehezkiel sebagai Inspektur, putri tersebut adalah Solana, bukan Hedera.

Yehezkiel memilih untuk tidak mengklarifikasi fakta ini, penasaran dengan alasan perilaku mencurigakan mereka.

“Pertukaran ajaib AA? Ini bisa dibilang duel…!” Tether bergumam tak percaya.

Ketika ekspresi kecanggungan menyebar di wajah Hedera dan Tether, hanya Ezekiel, pihak sebenarnya yang terlibat, yang tetap tenang.

‘Yah, itu karena aku terlalu banyak merokok rumput matahari.’

Dengan mana esnya yang berada pada level rendah, mereka mungkin berpikir itu patut untuk dicoba.

Yehezkiel berbicara dengan tenang.

“Yang mulia.” 

Saat Hedera menoleh, Yehezkiel mengangguk pelan. Itu tandanya dia akan menyetujui pertukaran ini.

Sementara itu, percakapan di pihak manusia naga terdengar jelas.

“Lord Gromon, apakah tidak apa-apa menyelesaikannya sekaligus?”

Sepertinya dia tidak berniat merendahkan suaranya. Mungkin dia yakin akan kemenangannya.

Yehezkiel memandang lawannya. Dia tampak berpikiran sederhana, tetapi aura yang dia rasakan sangat kuat.

Gromon mengangguk. 

“Tidak sopan jika Anda mengontrol kekuasaan Anda secara sewenang-wenang. Rekon, berikan semuanya.”

enuma.i𝗱

“Kalau begitu, dengan segala hormat, aku akan menyelesaikannya dalam sekali jalan.”

Akhirnya Yehezkiel dan Rekon berdiri saling berhadapan.

Ruang luas di pintu masuk Perbendaharaan Kekaisaran tiba-tiba menjadi arena sementara. Duel dengan manusia naga, tidak kurang.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

Di antara banyak pengalaman yang membentuk Yehezkiel saat ini, termasuk pertemuan dengan manusia naga.

Dia bertanya-tanya bagaimana hal ini bisa diukur.

Para penjaga dan wali yang pergi melapor kepada atasannya juga kembali dan mulai mengawasi. Entah bagaimana, lingkaran penonton terbentuk di sekitar peserta.​

“Apa yang terjadi? Bagaimana dengan elemennya?”

“Diam! Ada orang penting di sini!”

“Benar-benar? Dari sang putri hingga manusia naga?”

“Kudengar mereka melakukan pertukaran ajaib… Aku penasaran bagaimana jadinya nanti!”

Di tengah keributan yang semakin besar, Yehezkiel perlahan berbicara. Untuk kali ini, dia tidak memiliki rumput matahari di mulutnya.

“Kamu yakin bisa menghabisiku dalam satu gerakan.”

“Jangan tersinggung. Saya tidak bercanda, saya benar-benar tidak bisa mengendalikan kekuatan saya dengan baik saat ini.”

Dua manusia naga lainnya diam-diam mendekati Hedera.

“Rekon menyelesaikan perdagangan jiwa tiga hari yang lalu. Kekuatannya meningkat dengan kecepatan yang luar biasa, membuatnya sulit untuk dikendalikan. Mohon pengertiannya jika Inspektur terluka.”

“Anda akan segera menyadari kehebatan perdagangan jiwa.”

Dengan pendengarannya yang berkembang, Yehezkiel yang mendengar percakapan itu tersenyum.

Jadi, tujuan mereka adalah perdagangan jiwa.

Sekarang dia tahu niat buruk mereka, tidak ada alasan untuk bersikap lunak terhadap mereka.

enuma.i𝗱

Suara mendesing—! 

Sesaat kemudian, udara berubah.

Tidak, bukan udaranya yang berubah. Itu adalah serangan pendahuluan Rekon, gelombang mana tak kasat mata yang mengalir deras.

Kagagagak! 

Dan suara kekerasan bergema saat atmosfer terkoyak.

Kekuatan yang luar biasa. 

Hanya dengan satu perdagangan, dia mendapatkan kekuatan seperti itu hanya dalam tiga hari.

Bisakah seseorang yang baru mulai belajar sihir mencapai kekuatan seperti itu dalam tiga hari?

Benar-benar mustahil. 

Terlebih lagi, dia kemungkinan akan tumbuh lebih kuat dalam seminggu, atau sebulan.

Memang banyak yang tergoda dengan perdagangan jiwa.

Namun. 

‘Dia kikuk. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya sendiri.’

Kekuasaan yang tidak dapat ditangani seringkali menjadi racun.

Ssss─!

Yehezkiel dengan cepat mengangkat mana esnya.

“…Hm?”

Apakah Rekon terkejut karena Yehezkiel telah mewujudkan sesuatu sebelum serangan terjadi, atau dia terkejut dengan hawa dingin yang tak terduga?

Mungkin keduanya. 

Kebingungan menyebar di wajah Rekon.

“Pengekangan…? Kamu menyembunyikan mana es seperti itu!”

Kaaaaaang! 

Gelombang mana Rekon berbenturan dengan penghalang es. Meski pertahanannya berhasil, Yehezkiel tidak berniat mengakhiri duel ini hanya dengan kemenangan biasa.

Kemenangan yang luar biasa. Kemenangan yang menguntungkan.

enuma.i𝗱

Menginginkan hal ini, dia berani menyentuh gelombang mana dengan tangan kosong.

“……….!”

“Betapa cerobohnya! Menyentuh gelombang mana yang mengamuk dengan tangannya!”

Itu adalah tindakan yang sangat ceroboh.

Mata semua orang membelalak, tapi…

Jjeojeojeojeojeojeojeok─!

Tangan Yehezkiel membekukan seluruh gelombang mana.

Gelombang tak kasat mata Rekon langsung membeku, menampakkan bentuknya.

Patung es yang berputar-putar membeku di udara. Itu sangat indah sehingga bisa disalahartikan sebagai sebuah karya seni.

“Kamu berani menyebutkan ‘satu gerakan’.”

Saat tatapan takjub tertuju pada Yehezkiel dan Rekon,

Yehezkiel akhirnya memasukkan daun rumput matahari ke dalam mulutnya.

“Melanjutkan. Saya penasaran untuk melihat berapa banyak upaya yang diperlukan sebelum Anda menyerah.”

enuma.i𝗱

Mulut manusia naga tetap menganga.