Chapter 44

✦ Bab 44 – Yang Lebih Berharga Dari Relik Suci Telah Tiba! (5) ✦

Di ruang tamu VIP di Istana Kekaisaran.

Pertemuan dengan manusia naga sedang berjalan lancar.

Dan tentu saja, topik diskusinya adalah sebuah tablet batu yang diukir dengan bahasa naga kuno.

Menjelang upacara kenaikannya, Hedera tiba-tiba memutuskan untuk turun ke alam fana dan diberi tugas untuk menguraikan tablet ini.

‘Apakah ini sebuah kegagalan?’ 

Putri Kekaisaran Kedua Hedera masih memegang tablet itu. Di masa lalu, dia merasa mana yang merespons dan decodingnya mengalami kemajuan, tetapi baru-baru ini tidak ada respons lagi.

‘…Apakah aku tidak bisa berkonsentrasi? Aku?’

Anehnya, tampaknya demikian.

Penyebabnya kemungkinan adalah mana yang tidak menyenangkan yang dia rasakan dari Perbendaharaan Kekaisaran. Tidak, jika Perbendaharaan Kekaisaran adalah perbendaharaan biasa, dia tidak akan peduli sama sekali. Apa yang mengganggu konsentrasi Hedera adalah seseorang.

Inspektur, Yehezkiel. 

Dia mungkin berada di Perbendaharaan Kekaisaran sekarang. Dan Hedera mungkin tidak bisa fokus menafsirkan bahasa naga kuno karena dia; menjadi terganggu dari konsentrasi karena pikiran seseorang.

…Itu adalah hal yang menakjubkan.

Bahkan di hadapan tiga manusia naga yang mengawasinya dengan penuh perhatian, kegagalannya terlihat jelas. Tidak ada gerakan yang terlihat di lempengan batu tersebut, dan kekecewaan melintas di wajah manusia naga.

“…Penafsirannya sepertinya sulit.”

Mendengar kata-kata Hedera, ketiga manusia naga itu menghela nafas.

“Keterampilan bahasa nagamu sangat bagus, tapi sepertinya bahasa naga kuno adalah masalahnya.”

“…Ya.” 

Perbedaan antara bahasa naga biasa dan bahasa naga kuno sangat besar, mulai dari tingkat kesulitan hingga kekuatan yang dimilikinya. Bahkan naga sungguhan pun perlu menguasainya sebelum mereka bisa menggunakannya.

“Apakah tabletnya tidak merespons terakhir kali?”

“Ya.” 

“Kekuatanmu belum melemah, kan?”

“Sama sekali tidak. Kondisi saya tidak baik hari ini.”

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

Meskipun dia menjawab dengan tenang, Hedera juga merasa frustrasi.

‘Ini buruk.’ 

Dalam hidup Hedera, belum pernah ada acara yang dia persiapkan dengan cermat seperti upacara kenaikan. Namun sekarang, dengan sedikit waktu tersisa, hal ini terjadi. Hal itu membuatnya gelisah.

Bahasa naga kuno. 

Dia harus menguasai ini dengan sempurna untuk lulus upacara kenaikan tanpa perlawanan apa pun…

Dentang─ 

Saat itu, seseorang meletakkan cangkir tehnya dengan suara keras.

Ada tiga orang naga yang datang mengunjungi Hedera hari ini. Dan di antara mereka, orang yang berada di tengah, orang yang berjanggut putih mencolok — nama manusia naga tua ini adalah Gromon.

“Putri Kekaisaran Kedua, kemajuanmu dalam bahasa naga kuno lambat.”

“Aku malu.” 

“Tidak perlu malu. Sebaliknya, inilah waktunya untuk mengambil tindakan cepat. Tampaknya satu-satunya cara bagimu untuk melewati upacara kenaikan adalah melalui perdagangan jiwa.”

Hedera sedikit mengerutkan alisnya.

“Saya menghargai saran Anda, tapi saya belum ingin bergantung pada perdagangan jiwa. Aku akan mencobanya dengan kekuatanku sendiri.”

Perdagangan jiwa. 

Kesepakatan di mana seseorang menjual jiwanya kepada naga dengan imbalan kekuasaan, namun sebagai imbalannya, harus bekerja sebagai roh di alam surga setelah kematian.

Hedera sama sekali tidak berniat memperdagangkan jiwanya.

Tergoda oleh kekuatan mudah untuk sementara waktu dan kemudian menghabiskan sisa hidupnya memoles sisik naga dan melayani mereka sebagai pelayan setelah kematian? Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh harga diri dan keyakinannya.

Gromon menghela nafas panjang, “Putri, bukankah aku sudah menekankan hal ini berulang kali? Semakin Anda berjuang dengan kekuatan manusia, semakin jauh Anda menjadi naga. Cukup lakukan satu perdagangan dan Anda tidak perlu khawatir tentang upacara kenaikan lagi.”

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

Manusia naga lainnya mulai ikut campur satu per satu.

“Perdagangan jiwa Gromon sudah terkenal. Bukankah mereka telah menghasilkan banyak kandidat sukses? Kesempatan seperti ini tidak sering datang. Anda harus mengambilnya.”

“Terima kasih, tapi aku ingin memikirkannya lebih jauh.”

“Pikirkan tentang itu? Kamu hanya membuang-buang waktu yang berharga…”

Salah satu manusia naga menghela nafas; itu adalah ekspresi penghinaan.

“…………… ..” 

Di balik topengnya, sang putri mengatupkan rahangnya; alasan dia harus menanggung reaksi seperti itu sudah jelas.

Pertama, hanya ada sedikit waktu tersisa sampai upacara kenaikan, dan gangguan atau penundaan apa pun akan merugikan Hedera.

Kedua, karena dia belum lulus upacara kenaikan, status manusia naga di alam surga lebih tinggi daripada Hedera.

Manusia naga, seperti namanya, adalah hibrida yang lahir antara naga dan manusia. Sampai Hedera melewati upacara kenaikan dan menjadi naga sejati, dia tidak akan pernah bisa meremehkan mereka.

Masalahnya, tuntutan mereka tidak masuk akal.

‘Mereka mungkin akan menuntut sesuatu yang keterlaluan sebagai imbalan atas perdagangan jiwa.’

Hedera tidak bodoh. 

Meskipun benar bahwa Gromon telah menghasilkan kandidat upacara kenaikan yang sukses, mereka yang mempercayakan jiwa mereka kepadanya masih berkeliaran di alam surga sebagai roh yang tersiksa. Dia tidak berniat mencapai tujuan seperti itu, jadi mengapa dia harus menawarkan harta yang konyol untuk nasib seperti itu?

“Masih ada waktu sebelum upacara kenaikan. Saya akan mendedikasikan diri saya siang dan malam untuk melampaui batas kemampuan saya.”

“Itu tidak mungkin. Mengapa Anda tidak mengerti bahwa semuanya akan terlambat setelah Anda memaksakan diri hingga batasnya? Selain itu, Gromon bukanlah pria yang punya waktu untuk bertemu kapan pun Anda mau.”

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

“Hmm.” 

“Saya belum pernah melihat atau mendengar kasus di mana manusia mencapai sesuatu melalui kekuatannya sendiri. Kalaupun ada kasus seperti itu, saya tidak akan percaya sampai saya melihatnya. Lakukan saja perdagangannya.”

Hedera berjuang untuk mempertahankan ketenangannya.

Bukankah dia Putri Kekaisaran Kedua di dunia manusia? Bukankah perkataan mereka hanya menyiratkan bahwa umat manusia itu sendiri lebih rendah? Perilaku mereka sudah melampaui batas kesopanan.

Namun sayangnya, dia tidak bisa menunjukkan perilaku seperti itu sekarang. Jika hal itu menyebabkan kerugian dalam upacara kenaikan, pada akhirnya Hedera akan rugi.

Bagi siapa pun, upacara kenaikan adalah peristiwa yang terjadi satu kali saja.

Sekali saja. Tidak ada peluang kedua.

Oleh karena itu, dia harus meneruskannya pada percobaan pertama.

“Saya akan menghubungi Anda kembali setelah pelatihan saya.”

“Tidak, hari ini adalah hari terakhir untuk penawaran ini. Setiap kali kita bertemu, kita kembali karena alasan yang sama, jadi menurutku inilah saatnya mengakhiri percakapan ini hari ini.”

Gromon melangkah dengan tegas.

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

“Putri, Anda selalu menyuruh kami pergi dan mengatakan bahwa Anda akan mencoba dengan kekuatan Anda sendiri, yaitu dengan kekuatan manusia.”

“Ya.” 

“Kalau begitu kali ini setidaknya tunjukkan pada kami kemungkinan potensi manusia. Jika tidak, pertimbangkan surat rekomendasi yang kita diskusikan sebelumnya.”

“………..!” 

Hedera mengepalkan tangannya di pahanya.

Surat rekomendasi menjadi poin tambahan dalam upacara kenaikan. Ini adalah pemerasan, penyanderaan, dan jelas bahwa mereka bertekad untuk menutup kesepakatan hari ini.

“Tidak harus Anda secara pribadi, Putri, tapi Anda setidaknya harus menunjukkan potensi yang bisa kami akui sebagai manusia naga. Itulah yang diperlukan agar kami bisa yakin.”

Saat Hedera hendak mengatakan sesuatu—

“Putri Kekaisaran Kedua! Putri Kekaisaran Kedua!”

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

Tiba-tiba, sebuah suara mendesak terdengar.

Dan Hedera segera membuka pintu ruang resepsi.

“Apa masalahnya?” 

“Perbendaharaan Kekaisaran! Ada masalah di Perbendaharaan Kekaisaran!”

“Perbendaharaan Kekaisaran…?”

Suara Hedera menghilang.

Dia telah merasakan mana yang tidak biasa sebelumnya, dan benar saja, sepertinya sebuah insiden telah terjadi.

Yang membuatnya khawatir adalah Yehezkiel ada di sana.

“Batu unsur di dalam Perbendaharaan Kekaisaran, itulah masalahnya! Para elemental tiba-tiba mengamuk secara massal!”

Hedera hendak memberikan instruksi dengan tenang, tapi—

Sebuah suara terdengar lebih cepat.

“…Elemental mengamuk?” 

Itu adalah Gromon. 

Dia sama sekali tidak terlihat tidak senang karena pembicaraannya terputus. Sebaliknya, dia mengelus jenggotnya dengan penuh minat.

“Putri, sepertinya kita harus segera pergi ke sana. Jika para elemental mengamuk, itu pasti masalah serius.”

Hedera mengangguk juga. 

“Ya. Kalau begitu mari kita lanjutkan diskusi kita nanti.”

Karena itu adalah percakapan yang ingin dia hindari, sepertinya ini lebih baik. Dengan pemikiran itu, dia hendak pergi, tapi—

“Putri.” 

Gromon menghentikannya, seolah tidak ingin membiarkan masalah ini berakhir.

“Saya ingin tahu tentang kemajuan Anda baru-baru ini dengan Dragon Speech. Saya yakin peluang bagus baru saja muncul.”

“………….!” 

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

Alis Hedera berkedut sesaat.

Mengungkapkan tingkat keterampilan Hedera dengan santai di depan orang yang baru saja melaporkan kejadian itu sangatlah tidak sopan.

Meskipun merasakan ketidaknyamanan yang jelas terlihat pada Hedera, Gromon melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“Saya ingin melihat Anda menundukkan elemen dengan Ucapan Naga. Bukankah itu salah satu cara untuk menunjukkan potensi manusia?”

Tidak, Ucapan Naga tidak bisa mengendalikan emosi.

Mungkin saja untuk menundukkan para elemental dengan membuat mereka kaku dengan perintah seperti ‘Berhenti’, tapi memenangkan hati mereka dan menenangkan mereka adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Manusia naga yang berkumpul di sini sangat menyadari fakta ini. Mereka hanya membuat permintaan yang tidak masuk akal meskipun mereka menyadarinya.

Hedera dengan tenang menahan amarahnya sebelum berbicara.

“…Ayo bergerak sekarang.” 

~~••~~••~~

𝐞nu𝓶𝐚.i𝓭

Sementara itu, di pintu masuk Perbendaharaan Kekaisaran.

“Bisakah kamu benar-benar menaklukkan mereka seperti ini…?”

Tether menatap Yehezkiel dengan mata bingung.

— Akhir Bab —

Catatan Penerjemah: – 

Saya telah mengubah kata ‘naga’ menjadi ‘manusia naga’ agar lebih sesuai dengan konteksnya. Saya yakin Dragon/s hanya akan digunakan untuk merujuk pada Naga Sejati. Mari kita lihat.

⚘ ⚘ ⚘