Chapter 43

✦ Bab 43 – Yang Lebih Berharga Dari Relik Suci Telah Tiba! (4) ✦

Di pintu masuk Perbendaharaan Kekaisaran.

Tether, sekretaris Putri Kekaisaran Kedua, duduk terpuruk di lantai.

“Haaaaaah…”

Kadang-kadang, satu-satunya suara yang memecah kesunyian, yang hampir tidak bisa dipercaya, adalah desahan Tether seolah berharap tanah akan menelannya utuh. Ini karena para penjaga dan wali semuanya telah pergi sekaligus.

Alasan kepergian mereka sederhana dan jelas—

– Lebih baik melaporkan hal ini kepada atasan.

— Ini adalah yurisdiksi dan tanggung jawab Nona Tether, bukan?

– Itu akan lebih baik! Daripada melibatkan diri kita sendiri…

— Tidak ada alasan untuk menutupi seseorang yang berbohong.

Ketika sebuah insiden besar terjadi, apa yang lebih menarik daripada anggapan bahwa seseorang tidak memikul tanggung jawab? Kebakaran di rumah seseorang adalah bencana, tetapi di rumah orang lain, kebakaran itu hanyalah tontonan belaka. Pada akhirnya, semua orang memprioritaskan kesejahteraan dan keselamatan mereka sendiri, dan itu adalah kesalahan Tether sejak awal.

Akibatnya, mereka semua harus mengajukan laporan.

“Ini salahku… Ini semua salahku…” gumam Tether dengan ekspresi pasrah. Dia tidak bisa menghentikan mereka untuk pergi. Memang benar dia berbohong, dan jika mereka berusaha menutupinya dan situasi menjadi semakin buruk, mereka semua harus memikul tanggung jawab bersama.

Namun, di samping Tether yang begitu sedih, masih ada satu orang yang tersisa – itu adalah Ezekiel, Inspektur dari Menara Sihir Kekaisaran.

Fiuh─!!! 

Dia mengembuskan asap panjang rumput matahari dan bertanya, “Tether.”

“Y-ya?” Kepala yang tertunduk dalam-dalam terangkat menghadap Yehezkiel. Wajahnya dipenuhi ketakutan, jelas takut akan hukuman yang akan datang.

Namun, pertanyaan Yehezkiel adalah tentang hal lain.

“Apakah kamu satu-satunya sekretaris Putri Kekaisaran Kedua?”

Sebagai seseorang yang pernah bertugas di istana kekaisaran, Yehezkiel merasa sangat bingung jika ada gangguan dalam urusan kekaisaran, terutama dalam hal-hal yang berhubungan langsung dengan seorang putri.

enum𝐚.𝗶d

Kemudian… 

Jawaban yang diterimanya sungguh di luar dugaan.

“Ya. Ini hanya aku.” 

“Sendiri?” 

“Itu benar…” 

Tampaknya kecurigaannya benar.

Yehezkiel mengembuskan asap rumput matahari seperti desahan.

‘Istana Kekaisaran, masih sama seperti dulu.’

Seorang Putri Kekaisaran, mengingat pengaruhnya, dapat dianggap sebagai institusi yang hidup dan bernafas. Dengan tumpukan pekerjaan yang menumpuk, sungguh aneh jika hanya mengalokasikan satu sekretaris sejak awal.

“Sejauh yang saya tahu, seharusnya ada hampir sepuluh sekretaris.”

“Dulu memang begitu. Dulu, tapi…”

“Jelaskan secara detail.” 

Penjelasan Tether berlanjut untuk beberapa saat, namun intinya sederhana dan terlalu familiar.

Staf sekretaris Putri Kekaisaran Kedua Hedera awalnya terdiri dari sepuluh orang. Namun, ketika dia tiba-tiba meninggalkan dunia fana menuju alam surga untuk menikmati kehidupan di sana, stafnya berkurang.

Masalah muncul ketika Hedera kembali tanpa peringatan.

Sejak Putri Kedua kembali, pekerjaan perlu dilanjutkan, tetapi sekretaris lainnya telah ditugaskan kembali. Akibatnya, Tether harus menangani beban kerja sepuluh orang.

“Tentu saja, mereka memberi saya gaji sepuluh sekretaris. Dan terkadang, mereka menawarkan beberapa kemudahan… ”

Yehezkiel diam-diam menatap mata Tether; lingkaran hitam terlihat jelas di balik kacamatanya.

Entah bagaimana, dia merasa memahami situasinya.

— Yehezkiel, kali ini saya sedang berpikir untuk memperkecil organisasi.

enum𝐚.𝗶d

— Bisakah kamu menangani pekerjaan itu juga?

– Kamu mampu, bukan? Aku akan membayarmu dengan murah hati.

— Yehezkiel, kali ini… 

— Kamu sudah melakukannya sebelumnya.

— Tidak ada lagi yang sebaik kamu.

— Lihat, sudah kubilang kamu bisa melakukannya. Jadi kali ini…

Dahulu kala, ketika Yehezkiel penuh gairah dan energi namun naif terhadap cara-cara dunia, dia juga sering mengambil tugas tambahan di luar janji awalnya.

Awalnya Anda mendengar ucapan terima kasih berulang kali, namun kemudian semuanya dinilai dengan standar yang ketat seolah-olah diterima begitu saja, bahkan kemudian Anda diminta untuk bertanggung jawab.

Mereka terus mendorong dan mendorong, hingga Anda terjatuh.

Ini adalah cara menangani orang seolah-olah mereka hanyalah bagian dari sebuah mesin.

Kalau dipikir-pikir, ada satu hal lagi yang membuat dia penasaran.

“Putri Kekaisaran Kedua, jika dia telah mempersiapkan diri dengan matang sebelum pindah, tidak akan ada masalah. Kenapa dia kembali terburu-buru? Apa yang begitu mendesak?”

“Yah, saya tidak yakin apakah saya harus berbicara tentang keadaan Yang Mulia…” Tapi Tether segera mengambil keputusan, “Saya kira ini tidak masalah. Dia bilang dia menerima komunikasi. Tentu saja saya tidak tahu isinya.”

“Komunikasi?” 

“Ya. Dia menyebutkan menerima surat.”

“………….” 

Yehezkiel tanpa sadar menggerogoti rumput matahari miliknya.

Komunikasi tunggal adalah penyebabnya. Dan alat komunikasinya adalah surat.

enum𝐚.𝗶d

“……” 

Dan sebuah pemikiran muncul secara alami di benaknya.

‘Mungkinkah karena aku?’

Alasan mengapa Putri Kekaisaran Kedua Hedera bergegas turun ke dunia fana; pelakunya yang menyebabkan dia turun tanpa persiapan apapun, mengakibatkan sekretaris bekerja terlalu keras seperti Tether. Mungkinkah orang itu…

Diri. 

“…………..” 

…Tidak ada keraguan. Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, suratlah penyebabnya.

Sementara itu, Tether menundukkan kepalanya, tampak malu.

“Bagaimanapun, saya hanya merasa menyesal terhadap Anda, Inspektur. Karena takut akan hukuman, saya tidak sengaja berbohong… Saya akan menerima hukuman apa pun yang Anda anggap pantas.”

“…Dengan baik.” 

Yehezkiel melihat masa lalunya di Tether; perbedaannya adalah Yehezkiel telah bertahan selama bertahun-tahun sebelum putus, sementara Tether membungkuk di bawah tekanan dan terpaksa berbohong.

Kemungkinan besar nanti akan ada hukuman menurut hukum kekaisaran, tapi Yehezkiel tidak sepenuhnya membenci kebohongan itu. Jika dia tidak melakukannya, Tether mungkin akan rusak juga.

enum𝐚.𝗶d

‘Tether, kan? Dia tampaknya memiliki kemampuan yang menjanjikan.’

Hanya dengan mempertimbangkan tingkat sihir teleportasi sesaat yang dia tunjukkan sebelumnya, dia bisa yakin. Tether mampu.

Menyaksikan orang yang cakap kelelahan bukanlah pemandangan yang menyenangkan.

“Kamu bilang pengelolaan relik Perbendaharaan Kekaisaran adalah tanggung jawabmu, kan?”

“Y-ya, tapi…” 

“Pertama-tama mari kita pikirkan tentang perbendaharaan. Saya memiliki beberapa wawasan tentang amukan batu unsur yang terjadi di dalam.”

Itu adalah cerita yang paling berguna untuk situasi saat ini, dan dia juga mencoba mengubah topik pembicaraan, tetapi tampaknya Tether tidak menganggapnya seperti itu.

“Ah, ah!”

Apakah dia menafsirkannya sebagai pertanyaan tentang bagaimana dia akan menyajikan relik beserta perbendaharaannya dalam kekacauan seperti itu? Wajah Tether menjadi pucat saat dia membungkuk dalam-dalam, tampak sangat malu.

enum𝐚.𝗶d

“Inspektur, saya benar-benar minta maaf!”

Pinggang sekretaris itu ditekuk pada sudut sembilan puluh derajat.

“Sebenarnya… batu elemen di dalam Perbendaharaan Kekaisaran seharusnya tidak berada di lantai pertama. Setidaknya mereka seharusnya berada di lantai dua, tapi aku tidak punya kemampuan untuk memindahkannya.”

Yehezkiel mendengarkan dengan tenang sambil mengunyah rumput mataharinya.

“Elemental adalah makhluk yang sensitif dan halus, bukan? Jadi aku membiarkan mereka apa adanya, tapi ini pertama kalinya aku melihat mereka mengamuk seperti ini. Ini pertama kalinya bagiku, jadi aku tidak tahu bagaimana cara mengatasinya…”

“Jadi begitu.” 

Tentu saja, ini akan menjadi kali pertamanya.

…Karena Yehezkiel belum berkunjung sampai sekarang.

“Aku ingin segera mengeluarkan relik bagus itu untukmu, tapi tidak ada yang bisa kulakukan…!”

Dia terus berbicara dengan cepat dan kemudian berhenti berbicara pada satu titik. Sebuah kata tertentu dari apa yang dikatakan Yehezkiel sebelumnya sepertinya sangat mengejutkannya, menyebabkan kejutan yang cukup besar.

“Ah?” 

Dan ekspresi kebingungan terlihat di wajahnya.

“Inspektur, apakah Anda bilang Anda punya gambaran tentang amukan ini? Apa aku mendengarnya dengan benar?”

“Ya, benar,” Yehezkiel mengangguk pelan.

“Kenapa kita tidak bergegas? Kami mungkin bisa menyelesaikan ini sebelum atasan yang menerima laporan itu tiba.”

“…………!” 

Tether tanpa sadar mengepalkan tinjunya.

Namun, harapan yang menyelimutinya berumur pendek.

“Tapi aku sudah menjadi penjahat. Tidak pantas bagiku untuk meminta bantuanmu…”

“Tidak perlu khawatir tentang hal sepele seperti itu.”

…Terutama karena sepertinya itu bukan sepenuhnya salahmu.

Namun, Tether, yang tidak menyadari situasinya, memiliki pemikiran berbeda.

‘Inspektur ini sungguh luar biasa.’

Menyebutnya sebagai masalah sepele ketika para elemental mengamuk dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya?

enum𝐚.𝗶d

Luasnya pikirannya tidak dapat diukur.

Dan baik kemampuan maupun kemurahan hatinya tidak dapat diduga.

Dia adalah seorang pria seperti lautan.

Tether segera mengikuti di samping Yehezkiel.

“A-Inspektur! Lalu aku akan melakukan apa pun yang kamu ingin aku lakukan. Aku akan memberikan apapun yang kamu inginkan!”

“Itu tidak perlu.” 

“Tidak, maksudku, aku menjadi sukarelawan! Apa yang kamu inginkan? Aku rendah hati, tapi tetap saja…”

“Tidak, sungguh, tidak apa-apa.” 

Yehezkiel menganggap reaksi Tether agak memberatkan.

“………….” 

Itu bisa dimengerti. 

Baik kesulitan Tether maupun amukan unsurnya.

…Entah bagaimana, rasanya dia memikul tanggung jawab pribadi.

~~••~~••~~

Di ruang tamu VIP di Istana Kekaisaran.

Aroma dupa memenuhi udara, menyelimuti segalanya.

Untuk mengantisipasi pertemuan dengan manusia naga, Hedera sedang mengelus lempengan batu yang ditempatkan di salah satu sudut ruang tamu VIP. Lempengan misterius ini mungkin akan menjadi topik utama pertemuan hari ini.

Ada kurang dari 10 menit tersisa sampai manusia naga tiba ketika—

enum𝐚.𝗶d

“…Hm?”

—Hedera tiba-tiba merasakan sesuatu.

Persepsi spiritual tinggi yang unik bagi mereka yang memiliki Darah Naga. Tidak ada keraguan. Sumbernya adalah Perbendaharaan Kekaisaran yang terletak di pegunungan di belakang Istana Kekaisaran.

Energi yang terdeteksi sungguh tidak menyenangkan.

Seolah-olah ada sesuatu yang mengamuk.

…Tunggu, di Perbendaharaan Kekaisaran?

“………….” 

Hedera sedikit mengernyitkan alisnya.

Sepertinya dia harus pergi dan melihatnya sendiri.