Chapter 30

✦ Bab 30 – Saya Akan Mengajari Anda Apa Itu Ketakutan (4) ✦

Mereka akhirnya sampai di Ruiple.

Seorang pria keluar dari gerbong. Dengan rambut putihnya dan aura dingin yang terkontrol tanpa cela, dia memiliki penampilan yang sekilas mungkin mengingatkan pada naga es atau roh salju.

Hoo―

Dia mengembuskan kepulan asap rumput matahari yang panjang.

“Inspektur?” 

Orang yang berbicara tidak lain adalah sang ksatria. Valken, ksatria pengawal Hedera, bertanya kepada Yehezkiel, “Bagaimana perasaanmu?”

“Sendiku sakit.” 

“Yah… aku tidak akan mengatakan lebih banyak lagi.” Valken melanjutkan sambil memoles pedangnya, “Seberapa yakin kamu tentang taruhan ini?”

Mendengar kata-kata itu, Yehezkiel hanya berkedip pelan.

Percaya diri, ya. 

Sudah lama sekali sejak seluruh dirinya dipenuhi dengan itu.

Selalu, sudah, sekarang. Begitulah kehidupannya selama ini.

Jadi. 

“Bahkan aku tidak bisa mengetahui hal seperti itu.”

Pertanyaan ‘berapa’, dia tidak bisa menjawab.

~~••~~••~~

kehancuran. 

Tempat di mana keamanan tidak pernah terjamin. Ruiple dikenal dunia sebagai wilayah seperti itu, dan itu memang benar.

Para pedagang yang harus melewati kawasan ini selalu melakukan perjalanan secara berkelompok. Itu untuk meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup, betapapun kecilnya, ketika iblis dan monster muncul.

Dan hari ini tidak berbeda.

“Rasanya sangat tidak menyenangkan hari ini. Bagaimana jika monster muncul?”

“Diam. Kata-katamu mungkin menjadi kenyataan.”

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

“Saya menyesalinya. Aku seharusnya tidak melewati Ruiple…”

“Tidak ada pilihan, bukankah ini cara tercepat? Saya harus menjual segalanya untuk memberi makan anak saya. Aku hanya bisa berdoa agar tidak ada monster yang muncul hari ini…”

Tapi kenapa iblis dan monster peduli dengan keadaan manusia?

“M-Monster!” 

“Berlari!” 

Dimulai dengan teriakan seseorang, sosok bayangan berwujud manusia bergegas menuju para pedagang.

“Aaargh!”

“Membantu! Bantu aku…!” 

Semua orang berusaha mati-matian untuk bertahan hidup. Kalau saja lawan mereka adalah perampok, mereka mungkin akan mencoba bernegosiasi, tapi monster dan iblis hanya tertarik pada kehidupan manusia.

Persis seperti neraka yang terjadi dalam sekejap—

Suara mendesing! 

Tiba-tiba, pedang besar yang besar membelah tubuh iblis. Atau lebih tepatnya, itu lebih dekat dengan menghancurkannya dengan kekuatan belaka.

“Beraninya… Siapa kamu…”

Iblis tingkat menengah bergumam dengan nada menghina, tapi—

Menabrak! 

Kepalanya hancur oleh satu serangan ke bawah. Prestasi ini dicapai hanya oleh satu wanita. Di bawah sinar matahari yang menyinari seperti lampu sorot, seorang wanita berdiri dengan pedang besar di bahunya.

“Hah?” 

Keadaan berubah dalam sekejap, dan para pedagang berkedip kebingungan. Untuk menghancurkan iblis tingkat menengah hanya dengan satu serangan—ini adalah individu yang sangat kuat.

“Atasi mereka.” 

Wanita itu bergumam pelan.

Teman-temannya segera mengejar monster yang melarikan diri itu. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, tidak ada satupun iblis yang masih hidup di sekitar.

Saat para pedagang hanya bisa melihat sekeliling—

Salah satu sahabat naik ke atas gerobak.

Semuanya, perhatian! 

Siapa yang berani tidak menaati permintaan perhatian dari penyelamat mereka? Dalam sekejap, semua mata tertuju pada gerobak.

“Sekali lagi, Tirbi yang saleh telah melindungi warga kekaisaran Ruiple! Kami telah menetap di sini untuk menjaga kalian semua, sehingga kalian dapat mengesampingkan kekhawatiran kalian!”

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

“…………!” 

Mata para pedagang melebar.

Lagi pula, siapa pun yang mengetahui wilayah Ruiple pasti tahu nama Tirby.

“Kalau dipikir-pikir, pedang besar yang ikonik itu!”

Tirbi? Orang benar yang telah bekerja untuk membersihkan iblis dari wilayah Ruiple selama bertahun-tahun? Aku tidak percaya dia benar-benar ada!”

“Dia pasti utusan yang dikirim oleh Dewa Matahari!”

Wajah-wajah yang tadinya penuh tanda tanya segera berubah menjadi ekspresi kegembiraan dan keributan itu lambat laun menarik lebih banyak orang. Tentu saja, istana kekaisaran tidak sepenuhnya mengabaikan wilayah Ruiple, tapi apa yang benar-benar menakutkan penduduknya adalah kemungkinan iblis yang telah dimusnahkan itu muncul kembali.

Saat tokoh kekaisaran pergi, bencana akan terulang kembali. Jadi, jika ada seseorang yang mau tinggal dan bekerja keras untuk memusnahkan iblis dan monster, dukungan mereka akan sangat tinggi.

Selain itu, warga yang berkumpul bersorak sorai.

“Kami aman kembali hari ini berkat Tirbi…!”

Tirbi! Terima kasih! Terima kasih banyak!”

“Bagaimana seseorang yang begitu cantik bisa memiliki kekuatan yang luar biasa?”

Penampilan Tirbi, dengan pedang besar bertumpu di bahunya, sama agungnya seolah-olah dia turun dari surga. Mungkin karena pesonanya, bahkan ketika dia hanya berdiri di sana dan tersenyum, sorak-sorai semakin kencang.

Tirbi membuka bibirnya, “Akan ada festival di Ruiple mulai hari ini. Jika Anda mau, para pedagang, silakan tinggal dan nikmati sebentar.”

“Sebuah festival? Apakah hal seperti itu mungkin terjadi di Ruiple?”

“Tentu saja. Karena aku, Tirbi, ada di sini.”

“Ya ampun!” 

Mata para pedagang melebar. Seolah ingin memastikan bahwa itu bukan kebohongan, teman-teman Tirbi menimpali.

“Karena sudah disebutkan, ayo segera pindah ke lokasi. Silakan tinggalkan area ini jika memungkinkan! Berbahaya jika ada begitu banyak iblis dan mayat monster! Kami dengan hormat bertanya lagi!”

Utusan yang dikirim oleh Dewa Matahari, benar-benar utusan dari Dewa Matahari.

Orang-orang memuji serempak saat mereka mundur.

.

.

.

.

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

“Haha… Hahahaha!” 

Tirbi tertawa terbahak-bahak setelah warga membawa para pedagang pergi. Ekspresinya benar-benar keji.

Apalagi bagian putih matanya memiliki semburat ungu. Itu adalah tanda mana yang sangat besar, biasanya dikaitkan dengan iblis tingkat tinggi.

“Emosi manusia sangat sederhana dan mudah dimanipulasi.”

Hanya dengan beberapa tindakan, dia telah memenangkan hati rakyat Ruiple.

Siapapun yang menginjakkan kaki di Ruiple akan memuja Tirbi seperti dewa. Mereka juga akan sangat bergantung padanya. Itulah tujuan dari sandiwara ini.

Dia mengayunkan pedang besarnya ke mayat monster itu.

Suara mendesing- 

Dan monster dan iblis berubah menjadi mana gelap dan tersedot ke dalam pedang besar. Tirbi lalu mengelus pedangnya.

“Enak, bukan? Hmm? Bagaimana ketakutannya?”

Menggeram- 

Pedang besar itu mengeluarkan suara yang mengerikan.

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

Pedang iblis yang memakan rasa takut, iblis yang memakan rasa takut – itulah Tirbi. Dia secara konsisten mengumpulkan rasa takut dengan menyerapnya setelah mengumpulkannya melalui iblis dan monster yang dipanggil secara artifisial.

Salah satu teman iblisnya mendekat dengan hati-hati, “Nyonya Tirbi, kapan kita harus membuat kumpulan monster berikutnya?”

“Setidaknya seminggu kemudian. Kuncinya adalah memberi mereka waktu untuk membiasakan diri dengan keselamatan. Itulah cara kita dapat menghilangkan lebih banyak rasa takut.”

“Seperti yang diharapkan darimu, Nona Tirbi.”

“Bagus… Hanya dalam beberapa tahun lagi, segalanya akan menjadi sangat menarik.”

Tirbi pada dasarnya mengoperasikan seluruh wilayah Ruiple sebagai pabrik ketakutan. Kalau terus begini, dia mungkin bisa mengincar Putri Pertama yang mengerikan sekalipun dalam beberapa tahun.

Saat itu, rekan iblisnya yang lain berlari dengan terengah-engah.

“Nyonya Tirbi!” 

“Hmm?” 

“Kekaisaran telah mengirim orang ke Ruiple!”

Dia diam-diam memeriksa kertas yang diserahkan padanya; informasi yang ditulis sangat sederhana.

“Tiga dari menara sihir, tiga ksatria kekaisaran… Apakah itu saja?”

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

Wajah Tirbi tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran. Sebaliknya, senyuman menghina muncul.

“Sempurna. Aku bisa memberi makan makanan spesial pada pedang besarku.”

Menggeram- 

Pedang besar itu bergema seolah-olah sedang mengantisipasi. Sementara itu, iblis yang melapor tampak agak khawatir.

“Saya khawatir tidak ada informasi tentang Inspektur. Bagaimana jika seseorang yang luar biasa datang? Seperti Seolgwi…”

“Omong kosong.” 

Dia dengan cepat memotong kata-kata temannya.

“Dasar bodoh. Seolgwi sebenarnya tidak ada.”

Seolgwi dan Sleet yang seharusnya dia pimpin.

Tentu saja, itu hanyalah nama-nama yang dikaitkan dengan setan.

Seorang manusia sejak lahir, namun tak terkalahkan melawan iblis apa pun dalam keadaan apa pun. Tirbi hanya mendengar tentangnya melalui cerita-cerita lama, cerita-cerita yang diwariskan sebagai legenda.

Namun ada alasan mengapa legenda tetap menjadi legenda.

…Ya, legenda tidak pernah benar-benar ada.

Sesuatu yang sangat kuat seperti Seolgwi tidak mungkin nyata.

“Dia hanyalah karakter fiksi yang diciptakan untuk mengurangi rasa malu ketika dunia iblis gagal menaklukkan dunia manusia. Memahami?”

“Jadi begitu. Yah… menurutku kamu benar.”

“Hanya ada satu hal yang perlu kamu lakukan sekarang.”

Tirbi dengan lembut mengelus pedang besarnya, “Perhatikan baik-baik dengan matamu sendiri betapa konyolnya penampilan mereka ketika mereka benar-benar dicekam rasa takut.”

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

Senyuman wanita itu sangat keji.

~~••~~••~~

Sekitar waktu itu Yehezkiel kemungkinan besar akan tiba di Ruiple.

Hedera, Putri Kedua Kekaisaran dan pemilik Darah Naga.

“………..”

Dia masih di titik keberangkatan.

Reaksi Yehezkiel terhadap Ucapan Naganya masih menahannya.

‘Apakah Pidato Nagaku…berhasil?’

Hedera mengingat kembali kenangan yang jauh dari masa lalu.

— Guru! Jangan pergi! 

— Lebih sering bermain denganku!

Di masa kanak-kanaknya, dia mencoba untuk menjaga Yehezkiel bersamanya menggunakan Ucapan Naga bahkan untuk masalah sepele.

— Sampai jumpa besok.

Namun, hasilnya selalu gagal.

Alasannya, tentu saja, Yehezkiel bisa bertahan dengan sempurna dari Ucapan Naga, hingga bisa dibilang dia kebal.

Itulah betapa luar biasanya Yehezkiel.

Tentu saja, Ucapan Naga Hedera mungkin semakin kuat sejak saat itu. Dia tidak pernah mengabaikan pelatihannya.

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

Namun, ada satu kemungkinan yang tidak bisa diabaikan.

‘Mungkinkah ada masalah kesehatan yang serius?’

— Guru tidak pernah merokok rumput matahari di masa lalu, bukan?

Tiba-tiba, kata-kata Solana terlintas di benaknya.

Mengunyah seluruh batang rumput matahari bukan hanya sedikit aneh. Itu berarti meskipun dia terlihat normal di luar, ada sesuatu yang salah di dalam.

Jika hipotesis itu benar, pertanyaan-pertanyaan tersebut hanya akan memperdalam misteri.

Jika dia tidak sehat, mengapa dia mengambil peran Inspektur?

“…Kebahagiaan?” 

Mungkinkah Yehezkiel benar-benar mengutamakan kebahagiaan Hedera dibandingkan kesehatannya sendiri? Membayangkannya saja sudah memberinya perasaan aneh, dan pertanyaannya terus menumpuk.

Tapi tepat pada saat itu.

“Hmm hmm~”

e𝐧𝓾𝐦a.𝗶d

Seseorang menyenandungkan sebuah lagu dan melewati Hedera. Tapi itu adalah wajah yang sangat familiar.

Menyadari Hedera, orang lain menyapanya terlebih dahulu.

“Ya ampun, Putri Kedua? Apa yang membawamu ke sini?”

“Solana.”

Orang lainnya adalah putri ketiga kekaisaran, Solana.

“Saya tidak mengerti mengapa Anda berkeliaran di sini.”

“Ah, aku berencana pergi ke Ruiple sekarang.”

“Kehancuran?” 

“Ya. Kudengar erosi di sana semakin parah, jadi bukankah tugasku untuk menyelidiki tempat seperti itu? Saya harus bisa memimpin dalam menyebarkan rahmat Dewa Matahari.”

“…………” 

Hedera memandang Solana seolah tercengang.

Dia membawa kotak makan siang dan berpakaian seperti sedang pergi jalan-jalan. Niatnya jelas; lalu dia tiba-tiba teringat kekhawatiran yang dia alami selama ini.

“Solana.”

Hedera memanggil nama putri ketiga.

“Ya? aku mendengarkan?” 

“Ceritakan semua yang Anda ketahui tentang kondisi kesehatan Inspektur.”

“…………..” 

Namun Solana terdiam beberapa saat.

“Hmmm…” Lalu dia tersenyum ramah seperti biasa, “Mari kita bicarakan itu nanti, ya?”

Saat Solana hendak menaiki kereta.

Tepat pada saat dia membuka pintu.

“Berhenti.” 

Pidato Naga Hedera meledak.

Solana baik-baik saja, tapi kuda-kuda yang seharusnya menarik kereta semuanya membeku di tempatnya. Itu memang kekuatan yang luar biasa.

Hedera menambahkan sebuah kata dengan nada tenang.

“Yah, kamu hanya bisa pergi jika memberitahuku sekarang.”

“…………..” 

Solana perlahan. 

Sangat lambat. 

Sangat, sangat perlahan menoleh ke arah Hedera.

“…………” 

Mata seperti matahari. 

Mereka telah menjadi putih seluruhnya.