Chapter 28

✦ Bab 28 – Aku Akan Mengajarkanmu Apa Itu Ketakutan (2) ✦

Hari berikutnya. 

Menara Sihir Kekaisaran gempar sejak pagi hari.

“Apakah ini… Apakah ini nyata?”

“Sudah berapa lama sejak kita menerima permintaan kelas kuning?”

“Bukan penerimaannya yang menjadi masalah! Bagaimana kita bisa sukses?”

Alasan mereka tidak bisa tinggal diam adalah satu—pemberitahuan yang ditempel dengan jelas di papan.

== x == x == x == x == x == x == x == x== x == x == x ==

Kekurangajaran Ruiple sudah keterlaluan.

Sebagai Inspektur Menara Sihir Kekaisaran, saya tidak bisa berdiam diri. Dalam satu minggu, kami akan berangkat untuk menyelidiki penyebabnya.

Personil akan dipilih sore ini. Kumpulkan sebagaimana mestinya.

== x == x == x == x == x == x == x == x== x == x == x ==

“…Apa!” 

Widro, ketua fraksi teori, meledak amarahnya. Nox, ketua faksi pragmatis? Dia sudah lama pingsan karena minum.

Mungkin karena Widro adalah pejabat tertinggi di antara para penyihir terdekat, semua orang mulai mengarahkan pertanyaan mereka pada lelaki tua itu.

“Tuan Widro, berangkat ke Ruiple setelah persiapan seminggu? Akankah kita baik-baik saja seperti ini?”

“Hmm…” 

Namun Widro hanya bisa mengerang sebagai jawabannya.

Apakah kita baik-baik saja? Itu adalah sesuatu yang harus mereka tanyakan kepada Inspektur.

Semua orang di sini mengkhawatirkan hal yang sama.

“Saat ini, Ruiple memiliki reputasi yang sangat buruk. Apa menurutmu penyihir pemula bisa tumbuh cukup besar hanya dalam seminggu untuk menginjakkan kaki di tempat seperti itu?”

enu𝓶a.id

“Tepat! Meskipun Inspekturnya hebat, kita semua…”

“L-apalagi, lawan kita adalah tiga ksatria dari Imperial Knights Order! Akan sangat bagus jika kita memenangkan taruhan dan membuka Perbendaharaan Kekaisaran, tapi jika kita kalah, konsekuensinya…”

“……” 

Widro hanya bisa diam-diam mengelus jenggotnya.

…Aku juga tidak tahu. Mengapa kamu bertanya padaku?

Untungnya, situasi canggung yang dialami Widro tidak berlangsung lama. Dari ujung koridor, Yehezkiel muncul.

Dan para penyihir bergegas ke arahnya.

“Inspektur!” 

“Inspektur! Ada yang ingin kami tanyakan!”

enu𝓶a.id

Meskipun ekspresi mereka sama-sama mendesak, Yehezkiel mendahului mereka seolah-olah dia sudah tahu apa yang akan mereka katakan.

“…Tidak ada kata mundur dalam misi ini. Ikuti saya untuk saat ini.”

“………..”

Nada suaranya sedingin es yang bisa ia ciptakan. Pada akhirnya, tidak ada yang berani bertanya lebih lanjut.

Bunyi― Bunyi― 

Semua orang hanya bisa menatap kosong ke punggung Yehezkiel.

Di saat hening itu, seseorang bertanya pada Agnes—

“Agnes, kamu sekretarisnya kan? Apakah kamu tidak mendengar apa-apa?”

Saat itu, mata yang lain juga tertuju pada Agnes dalam sekejap. Pemikiran sederhananya adalah jika dia adalah sekretaris pribadinya, dia mungkin telah mendengar sesuatu.

“I-itu benar! Anda adalah sekretaris pribadinya!”

enu𝓶a.id

“Agnes, pernahkah kamu mendengar tentang keputusan ini?”

“……….”

Namun Sekretaris Agnes terdiam beberapa saat.

Untuk membagikan sunweed, katanya. Bolehkah aku mengatakan hal itu pada mereka?

“………..”

Tidak, saya tidak bisa. Saya benar-benar tidak bisa.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, dia tidak bisa mengatakannya.

“…Ada alasan mengapa kita harus pergi ke Ruiple.”

Sebuah ungkapan yang penuh makna dalam banyak hal.

Untuk saat ini, inilah yang terbaik yang bisa dilakukan Agnes.

~~••~~••~~

Sore harinya, Yehezkiel menuju auditorium bersama Agnes.

“Kami hanya akan memilih satu pemula untuk menemani kami,” gumamnya sambil mengunyah rumput matahari. Mungkin karena tidak banyak yang tersisa, atau karena ingin menikmatinya, dia mengunyahnya lebih lambat dari biasanya.

enu𝓶a.id

“Hanya satu? Bukankah kita harus memilih setidaknya dua?”

“Tidak apa-apa. Aku sudah memikirkan satu orang.”

“Kapan kamu melakukan itu? Anda baru saja menjabat dan bahkan belum berinteraksi dengan penyihir lainnya.”

Pada saat itu. 

Desir- 

Lencana kuning tiba-tiba muncul di dada Agnes di atas seragamnya tanpa dia sadari; orang yang dimaksud hanya mengedipkan mata tanpa suara melihat kejadian tak terduga itu.

Lencana kuning. 

Sejauh yang dia tahu, itu adalah simbol yang dipakai oleh para penyihir yang menjalankan misi tingkat kuning sebelum keberangkatan.

“…Apa ini?” 

“Itu kamu. Yang ada dalam pikiranku.”

“Saya staf administrasi, bukan personel lapangan.”

“Tentu saja tidak wajib. Aku akan memberimu pilihan.”

Yehezkiel menyerahkan sebuah amplop padanya. Agnes mengambilnya dan melihat ke dalam, ternyata itu adalah surat pengunduran diri yang kosong.

Implikasinya jelas.

…Entah kamu ikut denganku, atau kamu mengundurkan diri.

“Ah.” 

Agnes menutup matanya rapat-rapat. Saya gila untuk berhenti dari pekerjaan saya sebagai administrator kekaisaran. aku benar-benar gila…

“Kenapa aku dari semua orang?”

“Telekinesismu berguna. Akan sia-sia jika dibiarkan sia-sia. Jika Anda memolesnya dengan benar, Anda bisa menjadi orang yang berprestasi nantinya.”

“………….” 

Wanita itu diam-diam menyisir rambutnya ke belakang telinga.

Memang benar bahwa Agnes biasanya sangat bangga dengan telekinesisnya, dan senang rasanya diakui oleh Yehezkiel, yang telah mencapai prestasi magis yang luar biasa.

Tapi ada satu hal yang sangat mengganggunya.

Panduannya. 

Agnes menjalani seluruh hidupnya dengan mengikuti pedoman yang ditetapkan. Akibatnya, dia menyukai hal-hal yang dapat diprediksi dan secara alami menghindari hal-hal yang tidak dapat diprediksi.

Agnes diam-diam menatap Yehezkiel.

enu𝓶a.id

“………….” 

…Aku tidak bisa memprediksi apa yang akan dia lakukan selanjutnya, bahkan sedetik pun dari sekarang.

Tapi apa yang bisa dia lakukan? Dia tidak bisa mengundurkan diri.

“…Aku mengerti untuk saat ini.” 

Keduanya akhirnya sampai di auditorium.

Di area yang luas, penyihir pemula berdiri secara berkala; wajah mereka dipenuhi ketegangan.

Agnes memecah kesunyian dengan wajah tanpa ekspresi.

“Ada banyak orang. Sepertinya ini akan menjadi proses yang panjang.”

“Sama sekali tidak.” 

Yehezkiel menjawab dengan mudah tanpa ragu-ragu.

Dan untuk alasan yang bagus—dia telah melakukan ini berkali-kali sebelumnya, memurnikan dan memilih permata dari banyak kandidat.

— Karena ini adalah organisasi yang akan Anda pimpin, pilih sendiri personelnya.

– Kita harus menyebutnya apa… Benar, Keseimbangan.

— Anda juga akan langsung memilih personel untuk misi.

Siapa yang harus dipilih untuk organisasi, siapa yang akan mengemban misi ini… Ini adalah hal-hal yang telah dilakukan Yehezkiel berkali-kali, dan itulah kekuatan Yehezkiel.

Jadi tugas memilih orang—dia sudah menguasainya sekarang.

‘Satu-satunya masalah adalah…’ 

Apakah permata yang diinginkan Yehezkiel ada di sini?

Dia tidak tahu. 

‘Sekarang hanya tersisa kurang dari 10 tanaman rumput matahari.’

Jika Yehezkiel menjadi tidak berdaya karena tidak adanya rumput matahari, mereka akan membutuhkan seseorang yang cukup kompeten untuk menggantikan posisinya, tapi itu mungkin harapan yang terlalu tinggi untuk seorang pemula.

Saat itulah Agnes angkat bicara, “Apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu akan berkeliling sendirian? Atau haruskah aku menyuruh mereka datang satu per satu?”

enu𝓶a.id

“Tidak perlu untuk itu.”

Patah-! 

Yehezkiel menjentikkan jarinya.

“Hah?” 

“Wow…” 

Di saat yang sama, para penyihir membuka mata lebar-lebar dan melihat ke langit-langit; jauh di atas, sebuah bola yang diselimuti udara dingin berputar perlahan, mulai menyebarkan butiran salju.

Agnes menangkap satu kepingan salju di jari telunjuknya.

“…Ini tidak tampak seperti kepingan salju biasa.”

“Itu benar. Mereka bereaksi terhadap mana penyihir dan mematuhinya.”

Itu adalah keajaiban luar biasa yang prinsipnya bahkan tidak bisa ditebak oleh Agnes. Bagaimanapun, berkat aplikasi Yehezkiel, mereka sekarang dapat mengidentifikasi siapa yang paling berbakat secara sekilas.

Jauh dari sana, ada seseorang yang sudah berubah menjadi manusia salju.

Yehezkiel mengepulkan asap dan bertanya, “Siapa pria itu?”

“Itu Leo, pembaca pidato perpisahan kelas akademi tahun ini.”

Seperti yang diharapkan, Leo akan terpilih. Pikiran itu terlintas di benak Agnes—

“Jadi begitu.” 

—Tetapi Yehezkiel melihat ke tempat lain seolah-olah dia tidak tertarik.

Agnes tanpa sadar mengikuti pandangan Yehezkiel dan terkejut melihat seorang gadis yang sedang melelehkan butiran salju yang berjatuhan di sekelilingnya.

Yehezkiel mendekati gadis itu dan bertanya, “Kamu, siapa kamu?”

“Aku… aku?” Gadis berambut merah muda itu menunjuk dirinya sendiri dengan jari telunjuknya. Dia jelas gugup. Yang tidak biasa adalah dia berkeringat banyak; sedemikian rupa sehingga terkesan agak berlebihan. “Ah, halo! Namaku Belka…!” Dia berteriak sambil menyeka keringat di dahinya dengan lengan bajunya. Dia bahkan meneguk botol air yang dia pegang dengan satu tangan.

Namun, itu agak berbeda dengan rasa gugup karena ingin terpilih. Sepertinya dia gemetar karena takut dia akan dipilih.

“A, aku benar-benar tidak bisa pergi bersamamu!” seru Belka.

“Jelaskan alasannya,” kata Yehezkiel.

Itu adalah pemandangan yang tidak biasa – biasanya, orang-orang akan mencoba membujuknya dengan menjelaskan mengapa dia harus meminumnya, namun sebaliknya, dia memintanya untuk tidak meminumnya dengan menjelaskan sebaliknya.

“Sejak awal, aku tidak pandai sihir…! Aku hanya tahu cara menggunakan gulungan, dan, dan aku bahkan tidak tahu bagaimana aku bisa masuk ke Menara Kekaisaran!”

enu𝓶a.id

Agnes, yang mendengarkan dengan tenang, mengangguk setelah melihat dokumen yang berisi informasi pribadinya. “Nilainya seharusnya mendiskualifikasi dia, tetapi hanya ada sedikit pelamar tahun ini. Nilai akademinya berada di kisaran menengah ke bawah.”

“Ya, ya… Benar…” Belka tidak merasa bersalah dengan kata-kata Agnes, melainkan menyetujuinya dengan keras sambil bertepuk tangan.

Namun, Yehezkiel memperhatikan ada sesuatu yang tidak biasa pada dirinya. Nilai Belka tidak selalu rendah – bisa berupa nilai tertinggi atau gagal total, tidak ada di antara keduanya.

“Lagipula, aku tidak cocok untuk kegiatan kelompok…” lanjut Belka sambil mengeluarkan banyak keringat hingga jubah yang dikenakannya basah kuyup dan menempel pada lekuk tubuhnya. “Manaku terus mendidih… Itu terus menyebar seperti kabut, mengganggu kontrol mana dari penyihir di sekitarnya. Ini serius…”

“Manamu sudah habis?” 

“Ya ya. Itu benar.” 

Saat Belka mengulurkan tangannya ke kanan seolah ingin menunjukkan padanya, kepingan salju di arah itu langsung mencair.

“…………..” 

Yehezkiel berhenti sejenak sambil memegang batang rumput mataharinya. Dia melihat ke arah rumput matahari, lalu ke Belka, lalu kembali ke rumput matahari.

“…………..” 

…Seekor bibit rumput matahari bernapas hidup tepat di depan hidungnya.

‘Itu adalah rumput matahari yang hidup.’ 

Tentu saja kondisi Belka masih ringan, jauh dari keluaran panas rumput matahari, namun layak untuk dibudidayakan. Sangat banyak.

“Kalian semua, silakan pergi,” Yehezkiel mengumumkan.

enu𝓶a.id

Para siswa yang lain meninggalkan auditorium seolah-olah mereka sedang menunggu, dan hanya dalam beberapa menit, ruangan itu kosong.

Dan akhirnya, Yehezkiel mengangguk.

“Belka. Kamu lulus.” 

“…Apa? Apa?” 

.

.

.

.

.

Maka, terbentuklah tiga orang yang akan berangkat misi, dan Belka, salah satu orang yang terlibat, mengunjungi Yehezkiel setiap hari.

Tentu saja tujuan kunjungannya hanyalah untuk memohon.

“In-Inspektur, saya tidak tahu bagaimana melakukan apa pun…!”

“Jangan lakukan apa pun.” 

“Apa?” 

Sementara itu, orang-orang di dalam Menara Sihir Kekaisaran mulai bertanya-tanya tentang berbagai hal, leher mereka menjulur.

Akankah mereka benar-benar bisa pergi ke Ruiple?

Dan jika mereka pergi, apakah mereka dapat menyelesaikan permintaan tersebut?

Bisakah mereka memenangkan taruhannya?

Berkat kenyataan bahwa ada begitu banyak hal untuk dibicarakan, mulut para penyihir Menara Sihir Kekaisaran tidak berhenti berbicara untuk waktu yang lama.

“…Aku tidak percaya mereka melewati Leo.”

“Belka tidak terlalu berbakat sebagai pendatang baru… Tidak, mungkinkah! Apakah dia yakin dia bisa mengasuh bahkan mereka yang tidak berbakat?”

“Apa alasan mereka harus pergi ke Ruiple?”

“Yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu dan melihat hasilnya.”

Perubahan apa yang akan terjadi pada Yehezkiel dalam seminggu?

Saat ini, ini adalah tempat paling menarik di Menara Sihir Kekaisaran.

Pada saat yang sama, antisipasi dan kekhawatiran menyelimuti seluruh Menara Sihir; jumlahnya sangat besar.

~~••~~••~~

Saya menyambut hari keberangkatan tanpa pelatihan apa pun.

‘Ini rumput matahari terakhir.’

Dan satu hal lagi. 

Bagaimana kalau kita bicara? 

Hedera datang menemui saya.