Chapter 24

✦ Bab 24 – Putri Kedua, Hedera (7) ✦

Lima menit sebelum presentasi.

Hedera, Putri Kekaisaran Kedua dan Kepala Menara Sihir Kekaisaran, mengerutkan alisnya saat dia membuka proposal penjualan.

“Hmm.” 

Benar saja, pikirannya masih kacau.

– Yang Mulia, saya akan menangani ini sendiri.

– Saya mohon, jangan ikut campur.

Dia berniat menyelesaikan masalah dengan Yehezkiel sekaligus, tapi akhirnya gagal. Situasi ini membuatnya merasa tidak enak, seperti surat kusut di sakunya.

Pada satu titik, dia berpikir untuk pergi ketika sepertinya dia hanya membuat alasan. Pada akhirnya, keputusan itu menjadi bumerang.

Siapa sangka dia akan meraih pergelangan tangannya, mengatakan itu tulus, lalu pergi? Dia memang lawan yang tangguh.

Bagaimanapun, sekarang saatnya untuk menjalankan perannya sebagai Kepala Menara Sihir.

“Mendesah.” 

Pikiran untuk menjalankan tugasnya sebagai Master Menara menimbulkan desahan.

‘Presentasi apa?’ 

Itu hanyalah tempat di mana orang-orang memohon untuk tidak menjual Menara.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

Dia telah mengalami banyak kejadian seperti itu. Orang-orang tersenyum canggung untuk mengesankan Hedera, sikap putus asa dari mereka yang akan kehilangan pekerjaan jika Menara menghilang…

Sampai saat ini, dia dengan murah hati menjauhkan Menara dari rasa amal, tapi keadaannya telah berubah, membuatnya sulit sekarang.

‘Upacara Kenaikan.’

Di alam surga, ada peristiwa akbar yang disebut Upacara Kenaikan. Ini adalah kesempatan luar biasa bagi mereka yang memiliki darah naga untuk diakui oleh legenda hidup, para naga itu sendiri, dan menjadi salah satu dari mereka.

Hedera bermaksud menghilangkan noda apa pun sebelumnya untuk hari itu. ‘Kepala Menara Sihir yang kinerjanya buruk’ nyaris menjadi sebuah stigma.

Faktanya, memikirkan Upacara Kenaikan, tidak ada alasan untuk mendengarkan presentasi ini.

Adalah benar untuk melanjutkan penjualan tanpa mendengar apa pun.

Namun. 

Meski begitu, alasan dia secara pribadi mengambil tempat duduk adalah.

—Aku tulus. 

…Karena satu kalimat itu. Dia memutuskan untuk memberi kesempatan.

“Mari kita lihat apa yang dia miliki.”

Jika isi surat itu benar-benar tulus, apa yang bisa Yehezkiel persiapkan? Bisakah dia menyajikan sesuatu untuk mengisi kekosongan yang tidak pernah dia jelaskan, sesuatu yang akan meyakinkan Hedera?

Valken, ksatrianya, secara halus menurunkan postur tubuhnya.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar akan mendengarkan cerita pria itu?”

“Ya.” 

Tentu saja, jika dia mengatakan hal yang tidak masuk akal, dia akan segera pergi.

Tidak ada keraguan bahwa dia saat ini memegang kendali. Saat Hedera mengulangi fakta ini pada dirinya sendiri, gumaman di ruangan itu berhenti. Yehezkiel akhirnya muncul.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

Namun, sejak awal, banyak hal yang melenceng dari ekspektasi Hedera.

“Aku sedang berpikir…” 

Dia mengharapkan banjir kata-kata berbunga-bunga, tapi bukan itu masalahnya.

Dia pikir dia akan bersikap terlalu formal dan sopan, tapi ternyata tidak.

“Menara Ajaib semacam ini, mungkin lebih baik dijual saja.”

“………….” 

Awalnya, dia meragukan telinganya.

“…………?” 

Dan hanya semenit kemudian dia menyadari bahwa dia telah mendengar dengan benar.

Karena dia telah mendengar dengan benar, mau tak mau dia meragukan telinganya lagi.

Akhirnya, satu pemikiran muncul di benaknya.

‘Apa?’ 

…Dia bahkan tidak bisa menebak apa yang dia coba lakukan.

~~••~~••~~

Akhirnya presentasi utama pun dimulai.

Yehezkiel mengeluarkan rumput matahari baru dan mengunyahnya dengan keras.

“Seperti yang diketahui semua orang, Menara Sihir Kekaisaran adalah tempat untuk memanfaatkan dan meneliti sihir tingkat lanjut. Namun, saya perhatikan masih ada orang-orang yang bahkan tidak bisa memahami dasar-dasar menduduki posisi di sini.”

Pikiran para penyihir mulai berpacu. Mereka tidak mengerti apa yang ingin dikatakan Inspektur atau apa maksudnya.

…Dia bahkan menggunakan pidato informal? Tapi ini bukan waktunya untuk memperdebatkan hal itu.

Saat Yehezkiel mengembuskan asap rumput matahari, pahatan es mulai tumbuh dengan cepat dari tanah.

“Oh?” 

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Apa? Itu aku, bukan?”

Wajah semua orang merupakan campuran keterkejutan dan kebingungan.

Mereka kagum dengan pembuatan patung es yang begitu rumit, dan memahami betapa sulitnya pembuatan patung es tersebut. Namun, mereka tidak dapat memahami mengapa patung-patung ini menggambarkan diri mereka sendiri.

Yehezkiel melanjutkan presentasinya sambil mengunyah rumput matahari.

“Sihir dasar: Tombak Es. Satu gulungan sudah cukup.”

Dia membuka gulungan yang telah dia persiapkan sebelumnya.

Suara mendesing! 

Gulungan yang dilempar ke udara berbentuk tombak es dan menembus udara. Contoh buku teks, tanpa embel-embel apa pun.

“Tapi bagaimana dengan tombak es seperti ini?”

Sial! 

Terima kasih! 

Segera setelah dia selesai berbicara, sesuatu merobek udara dan menempel di dinding. Gerakannya terlalu cepat untuk bisa diikuti dengan mata telanjang.

Ujungnya bergigi gergaji, dan kecepatannya tak tertandingi.

Perbedaannya sangat ekstrim sehingga hampir tidak bisa dianggap sebagai keajaiban yang sama. Nah, tombak es dalam gulungan itu dirancang dengan 14 pukulan, sedangkan manifestasi Yehezkiel terdiri dari 80 pukulan.

“Mengapa ada perbedaan ekstrim dalam sihir yang sama? Apakah hanya karena diperkuat? Adakah yang secara serius menyelidiki hal ini?”

Belum ada penyihir yang menjawab.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Lalu kenapa waktu castingnya sama? Sudah menjadi rahasia umum bahwa jumlah formula ajaib sebanding dengan waktu casting, jadi kenapa?”

Tetap saja, tidak ada yang menjawab. 

Tapi sekarang, semua orang fokus pada perkataan Yehezkiel.

“Tentu saja kamu tidak akan tahu. Kamu begitu terobsesi dengan keunikan sihir dan terpaku pada penemuan-penemuan baru sehingga kamu melewatkan hal yang benar-benar penting.”

Saat itulah hal itu terjadi. 

Patung es yang meniru semua orang mulai bergerak. Seolah-olah mereka memiliki kesadarannya sendiri, menciptakan tontonan mistis.

Mulut para penyihir ternganga karena takjub.

“Jawabannya terletak pada pemahaman diri sendiri. Mulai sekarang, yang perlu kamu amati bukan sihir, tapi dirimu sendiri. Berkali-kali.”

Pergerakan patung es tersebut merupakan rekreasi dari duel intens yang dilakukan para penyihir selama ketidakhadiran Yehezkiel.

“……………!”

Para penyihir terkejut dan berpegangan pada pagar; naluri untuk melihat sihir yang bagus dari dekat dan selama mungkin — bukankah itu merupakan dorongan yang tidak dapat ditolak oleh penyihir mana pun?

Tentu saja, alis Hedera masih berkerut.

Dia tidak mau mengakui bahwa dia asyik dengan presentasi ini. Dia ingin menyangkal lebih jauh lagi bahwa menurutnya itu menarik…

Itu adalah hasil gabungan dari kebanggaan dan pembangkangan.

“Kastornya adalah kamu, namun sebagian besar dari kamu menghabiskan seluruh hidupmu hanya dengan menonton orang lain melakukan sihir. Bagaimana hidupmu?”

Yehezkiel menunjuk ke salah satu patung yang bergerak.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

Patung itu sepertinya sedang membuka sesuatu, kemungkinan besar menggambarkan penggunaan sebuah gulungan.

“Yang ini mengaktifkan gulungan Falling Rock Summon. Biarkan saya menerapkan pemahaman saya padanya. Itu hanya beberapa contoh.”

Yehezkiel membuka gulungan Falling Rock Summon—

muncul! 

—Dan bebatuan yang dihasilkan di udara mulai berjatuhan.

“Mengubah elemen inti sebagai pukulan fundamental. Menjadi es.”

Dia menerapkan pemahaman dirinya pada gulungan itu sendiri dan bebatuan yang berjatuhan berubah menjadi es besar.

“Tetapi tidak selalu harus jatuh, bukan?”

Dia menyesuaikan sirkuit arahnya. Balik. Dan es yang jatuh kembali membubung ke udara.

Ini bukan telekinesis. Itu juga merupakan ‘aplikasi’ dari gulungan itu.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Terkadang, lebih efektif jika memiliki jumlah yang lebih banyak.”

Dia membagi goresan tertentu pada gulungan itu, yang telah digambar sebagai garis lurus, menjadi garis putus-putus yang tak terhitung jumlahnya. Segera, satu es terbelah menjadi sepuluh es identik, yang kemudian jatuh ke tanah.

Dengan mengintegrasikan pemahamannya dengan gulungan batu jatuh yang sederhana, dia menciptakan efek seperti penurunan Icicle, pendakian Icicle, dan peluncuran fragmentasi Icicle, semuanya dari satu gulungan…

“…………..” 

Hedera tanpa sadar menyentuh topeng yang menutupi mulutnya. Itu adalah kebiasaan lama yang muncul ketika dia menemukan sesuatu yang menarik.

Dan untuk alasan yang bagus — kata-kata Yehezkiel benar-benar ideal.

Ini sama sekali tidak mendasar. Sama sekali tidak.

Mengapa lagi ada ungkapan “lebih mudah diucapkan daripada dilakukan”?

Meskipun secara teoritis mungkin, banyak hal yang secara praktis tidak mungkin dilakukan jika dicoba. Jika semua teori bisa direalisasikan, tidak akan ada perbedaan antara orang jenius dan orang bodoh.

Pemaparan Yehezkiel persis seperti itu.

…Hanya kata-kata. Tidak lebih, kan?

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

Bukankah terlalu sulit untuk mencobanya?

“Baiklah, mari kita membedah gulungan ini selanjutnya.”

Namun. 

Jika ada seseorang yang membuat teori seperti itu tampak mudah di depan mata Anda.

Jika ada seseorang yang membuktikan ketidakmungkinan itu salah, tepat di hadapan Anda.

Jika ada seseorang yang mengubah kata-kata menjadi kenyataan sederhana, percikan api berkobar di hati seorang penyihir. Keinginan untuk mencobanya setidaknya sekali.

“Masing-masing dari Anda memiliki konstitusi sendiri. Semuanya berbeda, dan keunikan itulah yang harus Anda pegang teguh. Untuk ini, Anda harus mengamati diri sendiri berkali-kali.”

Kalau dipikir-pikir, tidak ada cermin di tempat latihan.

Para penyihir hanya saling memandang selama ini.

Semua orang di tempat latihan sudah fokus sepenuhnya pada Yehezkiel. Citra dirinya yang ditunjukkan melalui patung-patung es masih asing namun disambut baik.

Tangan itu dengan hati-hati terulur ke arah diri magis yang begitu acuh tak acuh terhadap dirinya sendiri.

Rekonsiliasi dengan diri sendiri, digenggam dengan aspirasi dan keberanian. Jabat tangan pertama.

“…………… ..” 

Percikan juga mulai berkobar di hati Hedera.

Sama seperti hendak mempersempit frekuensi gesekan.

Tepat saat api kecil itu akan menyala—

“Itu saja untuk saat ini.” 

—Yehezkiel tiba-tiba menghentikan semua tindakan.

Secara bersamaan, semua patung es di tempat latihan hancur menjadi uap. Seolah tidak terjadi apa-apa.

𝐞n𝐮𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Hah?” 

“Ah!” 

“Sedikit lagi…!” 

Desahan naluriah kekecewaan terdengar di sana-sini.

Sesaat, Hedera merinding.

Karena dia jelas baru saja merasakan penyesalan.

Saat ini, dia merasa kecewa?

…Apakah dia begitu tertarik dengan kata-kata Yehezkiel?

Semua orang kecuali Hedera memandang Zekiel dengan ekspresi penuh ketidaksabaran.

Mereka sangat berharap agar presentasinya dilanjutkan. Berhenti di sini tidak ada bedanya dengan penyiksaan.

“Yah, kira-kira ini yang aku anggap dasar.”

Tentu saja, Yehezkiel dengan santainya menyalakan rumput matahari baru.

“Ayo kita jual saja. Kamu bahkan tidak mau mencobanya.”

Saat ini, mata semua orang berbinar.

Itu bukan ekspresi menantang, melainkan sebuah permohonan.

Para penyihir sekarang melihat ke arah Yehezkiel dengan ekspresi yang sepertinya meminta kesempatan.

“Mengapa wajah-wajah itu? Apa aku salah?”

Para penyihir mengangguk dengan mata mereka.

Namun Yehezkiel menggelengkan kepalanya sekali lagi, “Tetap saja, itu tidak mungkin. Metode ini bertentangan dengan prinsip.”

Bersamaan dengan itu, dia tertawa kecil.

Senyuman nakal, penuh keceriaan, namun sama sekali tidak tidak disukai.

“Kecuali Putri Kedua berubah pikiran.”

Pada saat itu— semua kepala penyihir berputar dengan cepat seperti burung hantu.

Mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada wajah Putri Kedua, Hedera.

“…………..” 

Dalam waktu singkat itu, Hedera merasakan apa yang mereka sembunyikan.

Tidak seperti sebelumnya, ini bukan hanya permohonan kekanak-kanakan untuk menghindari penjualan gulungan itu.

Apa yang berkobar di balik mata mereka adalah hasrat.

Tangan gatal untuk segera mewujudkan keajaiban.

Mereka, pada akhirnya, adalah penyihir sejati.

Pemandangan yang belum pernah dilihat Hedera sebelumnya.

“…Ha.” 

Sang putri akhirnya tertawa kering.

Akhir Bab. . . . . . . .Terima kasih sudah membaca. . . . . . . . .