Chapter 15

✦ Bab 15 – Inspektur (4) ✦

Pelangi es, juga dikenal sebagai es tujuh warna.

Ini adalah sihir es tingkat lanjut yang membutuhkan total lima mantra berbeda untuk dilakukan. Meskipun ada kemajuan baru-baru ini dalam teknologi gulungan ajaib, sebagian besar kemajuan ini lebih bersifat praktis daripada artistik. Oleh karena itu, gulungan yang bisa mengeluarkan mantra seperti Es Tujuh Warna, yang memadukan seni dengan sihir, masih jarang.

Dengan kata lain, keberhasilan dan bentuk mantra sihir semacam itu bergantung sepenuhnya pada penggunanya. Itu bisa dianggap sebagai seni, dengan mana sebagai catnya, dan imajinasi penggunanya sebagai kuasnya.

Yehezkiel meludahkan rumput matahari dan mengarahkan telapak tangannya ke arah langit. Anak laki-laki itu, tanpa menyadarinya, fokus dengan penuh perhatian.

…Keajaiban macam apa yang akan terungkap?

Rasa dingin mulai berputar di atas telapak tangan.

Itu tidak sebanding dengan massa yang anak itu susah payah bentuk. Bentuknya rumit, dan ukurannya beberapa kali lebih besar.

“………….” 

Anak laki-laki itu tanpa sadar menahan napas; jantungnya mulai berdebar kencang ketika dia yakin dia akan melihat pelangi es—sesuatu yang belum pernah dia saksikan sepanjang hidupnya.

Namun, mata pria itu memandang agak jauh.

Seolah-olah sebuah wilayah yang tidak dapat dijangkau oleh orang lain bahkan setelah perjuangan seumur hidup adalah hal yang sangat sederhana baginya; seolah-olah tontonan yang mungkin dilihat orang biasa sekali seumur hidup, jika mereka beruntung, sudah terlalu familiar baginya.

Seolah-olah dia hanya mengingat kejadian umum di masa lalu.

“…Ini mengingatkanku kembali,” Yehezkiel hanya bergumam.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

~~••~~••~~

Sedangkan 30 menit sebelumnya.

Dekat Menara Sihir Kekaisaran di distrik yang ramai.

Widro, ketua fraksi teoritis di Menara Sihir Kekaisaran, sambil mengelus janggut putihnya, dia berbicara, “Tinggal beberapa jam lagi sampai upacara pelantikan. Apakah reservasi telah dilakukan tanpa masalah? Dan suratnya, kamu tidak lupa mengirimkannya?”

“Tentu saja tidak. Saya telah memesan ‘Twilight’s Breath’, tempat paling bergengsi di daerah tersebut. Orang-orang dari faksi praktis itu pasti merasa getir sekarang.”

“Bagus sekali.” 

Mengangguk puas, dia saat ini memimpin kelompoknya melewati jalanan yang sibuk. Alasannya — untuk mengadakan rapat strategi pada upacara pelantikan hari ini.

Saat mereka menuju ‘Breath of Sunset’—

Bang!

Semua orang mengerutkan kening karena suara yang tiba-tiba itu.

Sama seperti mereka yang terlatih dalam musik memiliki pendengaran yang sangat tajam, para penyihir juga sangat sensitif terhadap suara yang dihasilkan oleh sihir.

Dan suara itu sangat menjijikkan; suara mantra yang gagal total. Seperti instrumen yang dihancurkan secara acak, itu sangat aneh.

Bang!

Bang!

Parade kegagalan dan kebisingan terus berlanjut.

Bahkan saat mereka menoleh ke arah sumber suara, pengguna sebenarnya disembunyikan oleh kerumunan. Widro harus menekan keinginan untuk membatalkan segalanya.

“Sepertinya seseorang memohon menggunakan sihir.”

“Apakah distrik yang ramai selalu seperti ini? Banyak yang berubah sejak terakhir kali aku melihatnya.”

“Ya, hal seperti ini cukup umum.”

Sebenarnya, Widro tidak begitu paham dengan hiruk pikuk distrik tersebut.

Dia adalah seorang penyihir yang sangat otoriter yang menghindari menghabiskan waktu di tempat sibuk, karena menganggapnya terlalu umum.

“Mereka yang ingin melakukan sihir tetapi tidak memiliki bakat, mereka yang tidak memiliki uang untuk melakukan sihir tetapi tidak ingin melakukan pekerjaan kasar… Orang-orang seperti itu sering kali menggunakan sihir untuk mengemis.”

Hmph. Jaman sekarang orang-orang menganggap enteng sihir,” dengus Widro.

Sihir bukanlah bidang yang cukup mudah untuk dicoba oleh orang awam.

Tidak hanya kesulitan dalam merapal mantra yang tinggi, tetapi setiap manifestasinya dipenuhi dengan etiket yang mulia, dan berbagai aktivitas magis membutuhkan sejumlah besar uang.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“Tidak perlu terlalu khawatir. Mereka yang gagal mengemis dengan sendirinya akan menghilang.”

“Saya paling penasaran dengan orang yang membuat keributan itu. Bagaimana mereka bisa terus berusaha? Tidakkah mereka merasa benci pada diri sendiri yang memproduksi hal-hal seperti itu? Apakah mereka tidak malu?”

Orang-orang sepertinya mempunyai perasaan yang sama ketika mereka mulai meninggalkan daerah itu satu per satu. Pasti lebih mengerikan jika dilihat dari dekat.

Akhirnya terlihat, si perapal mantra itu adalah seorang anak pengemis, dan area di sekelilingnya telah menjadi bersih seolah-olah sebuah penghalang telah terbentuk.

Kecuali satu orang. 

Rambut putih terawat rapi tergerai sebahu, perawakan tinggi… Hanya satu pria yang tetap berada di sisi anak laki-laki itu sampai akhir.

Widro menunjuk ke arah laki-laki itu dengan dagunya, “Kenapa dia tidak pergi?”

“Pasti orang luar. Mungkin itu menarik baginya.”

“Dia melihat sampah itu karena penasaran? Dia pasti memiliki perut yang kuat.”

Widro tidak mau memperdulikan perwujudan mantra buruk itu, sehingga topik pembicaraan mereka tentu saja berubah.

“Mari kita bicara tentang inspektur baru yang akan dilantik.”

Dia mengeluarkan benda persegi panjang dari saku dadanya. Itu tidak lain adalah sebuah amplop.

“Dia bahkan sudah mengirimkan balasan? Orang yang cukup berani.”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“Bukankah lebih baik memeriksa isinya? Siapa tahu dia sudah menulis permintaan bantuanmu, padahal dia antri di belakangmu, Widro.”

“Saya sudah membacanya. Jawabnya lebih berani lagi,” Widro tertawa mengejek. “Dia baru saja menuliskan lokasinya. Apa dia pikir dia bisa memanggilku? Apakah rakyat jelata ini sudah kehilangan rasa kesopanan?”

“…Itu memang aneh. Bukan hanya orang biasa, tapi juga orang yang tidak punya pengalaman, berani menunjukkan keberanian seperti itu kepadamu, Widro?”

Meskipun inspektur itu mungkin mengunggulinya secara resmi, Widro jauh melampaui dia dalam pemahaman urusan internal Menara Sihir dan pengalaman praktisnya.

Dengan kata lain, datang ke Menara Sihir hanya dengan gelar Inspektur tidak berarti apa-apa; mencoba memaksakan berbagai tugas hanya akan menimbulkan keluhan ‘tidak memahami situasi lokal sama sekali.’

Jika dia memahami aliran ini, dia tidak akan berani bersikap begitu berani.

“Ketika seseorang tidak tahu apa-apa, mereka sering kali menjadi gegabah. Kalau dikira orang seperti itu Inspektur, sungguh dunia sedang terpuruk,” Widro mendecakkan lidah.

“Pokoknya, dia pasti akan memilih pihak kita, kan?”

“Bagaimana mungkin dia bisa berpihak pada faksi praktis yang bodoh itu? Kalau dia paham sedikit saja tentang posisimu, Widro, dia tidak akan berani.”

Akhirnya bibir Widro melengkung puas, “Menurutku juga begitu. Jika dia mendukung kami, saya harus mempertimbangkan apa yang harus saya lakukan terhadapnya. Saya punya banyak ide dalam pikiran saya.”

Yang kurang dari Widro selama berada di Menara Sihir Kekaisaran hanyalah status yang lebih tinggi dan kekuatan yang lebih kuat.

Sekarang dia akan mendapatkan itu, dia bisa mencabut semua duri di sisinya. Pemikiran itu sangat menggembirakan.

“Maukah kamu berurusan dengan faksi praktis terlebih dahulu?”

“Tentu saja. Tidak masuk akal membiarkan parasit yang menempel di menara dan menyebut diri mereka penyihir.”

Namun, seseorang di dekatnya menyatakan keprihatinannya.

“Tapi… Widro, ada sesuatu yang aku khawatirkan.”

“Apa itu?” 

“Bukankah jadwal Menara Sihir Kekaisaran tahun ini terlalu ketat? Kita harus memamerkan prestasi kita selama 10 tahun terakhir, dan ada kompetisi antar menara…”

Presentasi kinerja keenam menara tersebut dilakukan setiap 10 tahun sekali.

Faktanya, berkat ini, hal itu tidak terlihat jelas, tetapi Menara Sihir Kekaisaran tidak berbuat banyak dalam dekade terakhir. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa itu hanyalah cangkang yang mengilap.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

…Itu sebenarnya masalah yang sangat besar.

Agar Menara Sihir Kekaisaran dapat mempertahankan posisinya saat ini, ia perlu mencapai sesuatu sekaligus yang melampaui pencapaian yang terus dibangun menara lain selama 10 tahun.

Widro memandangnya dengan serius.

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan? Bahwa kita harus menggunakan gulungan untuk mendapatkan hasil langsung dan kemenangan dalam kompetisi?”

“Tidak, sama sekali tidak. Bukan itu maksudku sama sekali.”

“Kemudian?” 

“Mengingat skala kejadian tahun ini, aku khawatir Menara Sihir Kekaisaran mungkin tidak dapat melanjutkan…”

“Dasar bodoh!” Widro bergemuruh sebelum ia sempat menyelesaikan, “Mengapa saya harus mengkhawatirkan masalah seperti itu?”

“Ma-maaf?” 

“Jika ada masalah dengan Menara Sihir Kekaisaran, Inspektur harus bertanggung jawab. Aku hanya perlu mengusir anggota faksi praktis yang tidak sedap dipandang itu!”

“Tetapi jika seluruh Menara Sihir Kekaisaran runtuh…”

“Itu tidak akan pernah terjadi. Berapa lama tradisi Menara Sihir Kekaisaran bertahan? Itu tidak akan hilang. Hanya Inspektur yang akan berubah, itu saja.”

Seseorang yang cerdas dengan cepat bergabung dalam percakapan.

“Itu benar. Fraksi praktis akan kita keluarkan, kinerjanya akan dipertanggungjawabkan oleh Inspektur… Mungkin setelah itu, Anda sendiri yang bisa menjadi Inspektur, Widro.”

“Saya, Inspektur? Ho ho ho…”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

Wajah Widro dipenuhi nafsu tamak.

“…………” 

Pada titik tertentu selama perjalanan mereka, kelompok faksi teoretis terhenti.

Mereka menemui wajah-wajah yang tidak diinginkan. Sisi berlawanan sepertinya merasakan hal yang sama, berhenti tiba-tiba.

Itu adalah Nox, pemimpin faksi praktis, dan kelompoknya.

“Minggir.” 

Terlepas dari perkataan Widro, kedua belah pihak hanya saling melotot dengan tatapan bermusuhan, tidak ada yang mau mengalah terlebih dahulu.

“Aku bilang pindah. Apakah memesan restoran yang jauh di luar kelas membuat Anda tidak sabar? Itukah sebabnya kamu mencoba ikut campur seperti ini?”

“Omong kosong.” 

Nox sedikit mendorong bagian tengah kacamatanya dengan jari manis dan tengahnya. Di balik lensa, matanya tetap tanpa ekspresi, “Bagi mereka yang disebut penyihir bersaing demi reputasi restoran, bukankah itu kekanak-kanakan dan menyedihkan? Kami tidak tunduk pada hal-hal seperti itu. Kami bersaing dengan keterampilan.”

“Apa?” 

“Saya memahami perasaan Anda. Anda pasti cemas. Setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam setiap teknik sihir, melihat anak-anak muda bermanifestasi dengan satu aktivasi gulungan pasti membuat Anda bingung.”

Ekspresi Widro semakin parah. Suasana antara faksi praktis dan teoritis menjadi semakin tidak bersahabat.

Widro perlahan mengelus jenggotnya, “Kenapa aku punya alasan untuk merasa seperti itu?”

“Mengapa berbohong begitu jelas? Anda seperti orang tua pikun di ruang belakang, berjuang setiap saat tanpa menyadari bahwa Anda telah disingkirkan.”

“Seseorang meninggal baru-baru ini, bukan? Dari faksi praktis.”

“………..?”

Alis Nox berkedut. 

“Kematian karena kecelakaan. Begitulah yang dilaporkan.”

“…………” 

“Itu tidak masuk akal. Seorang penyihir mati bukan karena mantra yang menjadi bumerang, bukan karena terjebak dalam ruang kosong mana, tapi hanya karena lupa secarik kertas gulir.”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

Ekspresi Widro hanya menunjukkan rasa jijik sambil mendecakkan lidahnya. Seolah-olah dia mendengar berita tentang seekor serangga yang secara tidak sengaja tertimpa kakinya.

Penghinaan yang terang-terangan, pengabaian yang tidak terselubung.

“…………” 

Nox diam-diam meraba gulungan itu di saku dadanya. Bersamaan dengan itu, Widro mulai menyusun mana secara perlahan.

Saat perdebatan verbal akan berubah menjadi pertarungan fisik, seseorang berteriak—

“Hei, hei! Lihat itu!”

Ini adalah protes yang bisa dimengerti.

Pemandangan tokoh-tokoh utama dari Menara Sihir Kekaisaran yang saling berhadapan secara terbuka di jalan pasti akan menarik perhatian. Widro dan Nox terus saling melotot dengan tatapan membunuh.

Nox mengangkat kacamatanya dan berkata—

“Apakah kamu ingin mencicipi potongan kertas ini?”

“Apakah kamu berencana mengalami kematian karena kecelakaan hari ini juga? Aku tidak mengetahuinya.”

Pada saat itu, orang lain berteriak—

“Itu…! Apa itu!” 

“Hah? Wah!” 

Anehnya, reaksi masyarakat tidak selaras dengan tindakan mereka sendiri. Bingung dengan hal ini, Nox dan Widro menoleh secara bersamaan.

Dan kemudian mereka mengerti.

Orang-orang di sekitarnya sama sekali tidak tertarik pada mereka.

“Hmm?” 

“Hmm…?” 

Nox dan Widro bergumam serempak.

Jauh di udara, bola es yang dikelilingi awan udara dingin sedang berputar. Bahkan sekilas, itu sangat besar, menyebarkan aura luar biasa ke segala arah seolah-olah itu adalah sumber mana itu sendiri.

Orang-orang terus berteriak—

“Bukankah itu berbahaya?” 

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“Aku tidak tahu! Saya belum pernah melihat yang seperti ini!”

Seperti telur yang akan menetas, bola di udara bergetar dengan suara pecah. Ini jelas merupakan fenomena yang tidak menyenangkan bagi siapa pun yang menyaksikannya.

“Ini akan meledak! Ini pasti akan meledak!”

“Semuanya lari!” 

Jika energi dingin dalam jumlah besar meledak…

Tidak ada yang bisa menjamin apa yang akan terjadi pada daerah sekitarnya.

Retakan! Retakan! 

Suara yang tidak menyenangkan seperti pertanda bencana.

Orang-orang berhamburan ke segala arah karena panik.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

…Tetapi. 

Di tengah kekacauan itu, seseorang berteriak. Itu adalah seseorang di sisi Nox.

“Oh, oh? Pria itu…!” 

Dia menunjuk protagonis dari keributan ini dengan mata terbelalak.

“Itu dia! Itu pasti pria itu!”

Tatapan orang-orang di dekatnya langsung tertuju padanya.

Mustahil untuk tidak merasa penasaran pada seseorang yang mengetahui orang yang bertanggung jawab menyebabkan gangguan sebesar itu.

Yang terjadi selanjutnya bahkan lebih mengejutkan.

“Inspektur! Inspekturlah yang akan dilantik!”

Kali ini, pandangan kedua faksi beralih ke Inspektur.

Ekspresi Inspektur itu aneh.

Itu adalah penampilan seorang pembuat kenakalan yang tidak bisa dibendung.