Chapter 12

✦ Bab 12 – Inspektur (1) ✦

“Hmm.” 

Aku meninggalkan ruangan Kaisar dengan perasaan campur aduk. Di tanganku ada sebuah gulungan yang diberikan kepadaku oleh Kaisar.

▶ Pertama, menjadi lebih kuat dari Ether.

▶ Kedua, menjadi lebih mulia dari Hedera.

▶ Ketiga, menjadi lebih taat dari Solana.

▶ Keempat, dapatkan lebih banyak kekayaan daripada Chain.

▶ Kelima, raih alam sihir yang lebih tinggi dari Neo.

Sederhananya, pilihan Kaisar hanya ada dua — melengkapi prasyarat yang tertulis di gulungan untuk melarikan diri dari “manusia yang tidak mampu”, atau mati saja.

Kecuali item kelima, tingkat kesulitannya hampir mustahil, tapi apa yang bisa kulakukan? Jika saya tidak ingin mati, saya harus melakukannya. Saya tidak bisa mati sia-sia setelah melakukan ini karena kebencian terhadap penyakit mematikan saya.

Aku bergumam sambil mengunyah rumput matahari.

“…Pada akhirnya, aku bahkan tidak bisa menyarankan untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa.”

Apalagi sekarang ada fakta yang lebih krusial.

— Bagaimana kamu bisa memenangkan hati semua putriku?

Ya, Kaisar pasti mengatakan itu.

Fakta bahwa Kaisar, bukan para putri, yang mengajukan lima prasyarat, dan bahwa dia menawarkan syarat alih-alih mencoba membunuhku… Petunjuk ini hanya menunjukkan satu hal.

‘Apakah para putri mempertimbangkan pernikahan ini secara positif?’

…Semuanya berlima? 

Mengingat keadaannya, tampaknya demikian. Cukuplah demikian.

Ini bisa menjadi berita yang sangat bagus, tapi saat ini, perasaanku agak rumit. Bagaimanapun, cara berpikir Kaisar telah lama meninggalkan pemahaman manusia.

Kekhawatiran terbesar adalah potensi perselisihan antara para putri dan Kaisar. Jika mereka, yang telah mencapai puncak di bidangnya masing-masing, menentang Kaisar, dampaknya…

Kekacauan yang bisa terjadi di seluruh benua sungguh mengerikan bahkan untuk dibayangkan.

Entah bagaimana, masa depan benua ini sekarang bergantung pada saya.

e𝓃𝓊m𝐚.𝗶d

Sudah terlambat untuk mundur, dan situasinya menjadi terlalu besar untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa, jadi menyelesaikan semua prasyarat adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikan ini tanpa membahayakan. Itulah situasi yang saya alami sekarang.

“Hah,” aku menghela nafas dalam-dalam, menghilangkan kekhawatiranku.

Tidak ada yang akan berubah jika terus memikirkan kekhawatiran dan kekhawatiran. Akan seratus kali lebih bermanfaat untuk fokus pada apa yang perlu dilakukan dan aspek positifnya.

Kaisar juga mengatakan ini—

—Kalau putriku punya suami, ya, menurutku dia tidak akan sakit parah.

Meski secara tidak langsung, maksud Kaisar sudah jelas.

Jika kebetulan aku menikahi seorang putri, dia akan membantu mengatasi masalah penyakit mematikanku saat ini.

“Yah, itu bukan tidak mungkin.”

Aku menggumamkan ini saat aku berjalan menuju tempat tinggalku.

Hoo— 

Aku mengembuskan asap rumput matahari dalam aliran panjang.

Besok akan menjadi awal dari hari-hari yang sangat sibuk.

~~••~~••~~

Hari berikutnya. 

“Kami sudah sampai!” 

Aku mengangguk pada panggilan kusir dan turun. Saya sekarang berdiri di daerah ramai dekat Menara Sihir Kekaisaran di ibu kota Kekaisaran.

Menara Ajaib, begitu tinggi hingga puncaknya tidak terlihat dengan mata telanjang; banyak bangunan menjulang tinggi dan benda melayang di udara; pejalan kaki dengan pakaian mirip penyihir dengan topi dan kerudung runcing, berjalan di jalanan…

Itu memang pemandangan yang penuh dengan suasana magis.

Aku mengunyah rumput matahari sambil memeriksa jadwal di sakuku.

‘Upacara pelantikan Inspektur Menara Sihir diadakan malam ini.’

Saya tidak berencana membuat upacaranya terlalu megah, namun akan terasa aneh jika saya datang tanpa mengetahui apa pun. Karena ini akan menjadi tempat kerjaku untuk sementara waktu, aku bermaksud untuk membiasakan diri dengan lingkungan sekitar terlebih dahulu.

Tapi kemudian… 

e𝓃𝓊m𝐚.𝗶d

Bunyi—! 

Segera setelah kereta yang membawaku ke sini berangkat, sebuah kereta yang jauh lebih besar menggantikannya.

Orang yang turun dari kereta itu terlalu familiar.

“Solana?”

Wajah Kekaisaran, Malaikat Kekaisaran , Solana; matanya melebar begitu dia melihatku.

“Ah, Tuan?” 

Dia mengenakan tudung yang menutupi kepalanya dengan erat, mungkin mencoba menyembunyikan identitasnya, tapi itu tidak cukup untuk menyembunyikan karakteristik kecerahannya yang seperti bunga matahari. Saya bertanya padanya, “Apa yang membawamu ke sini? Bagaimana dengan Kuil Suci?”

Solana tidak diragukan lagi adalah orang suci terbesar di Kekaisaran. Tidak peduli berapa banyak aktivitas publik yang dia lakukan, itu tidak bisa dibandingkan dengan hari-hari yang dia habiskan di Kuil Suci di dalam istana kekaisaran.

Namun, Solana hanya tersenyum, “Kuil Suci baik-baik saja dengan semua pendeta lainnya di sana. Seseorang perlu menyebarkan rahmat dan ajaran Dewa Matahari secara langsung kepada masyarakat luas. Kali ini, aku melakukannya sendiri.”

“Jadi begitu.” 

“Ngomong-ngomong, Guru, suatu kebetulan sekali. Bertemu denganmu seperti ini.”

“Memang. Kamu pasti sibuk juga. Mari kita bertemu lagi ketika kita punya kesempatan.”

Saat aku berbalik untuk pergi…

“T-tunggu sebentar! Menguasai!”

Solana dengan cepat memblokir jalanku.

“Kebetulan seperti itu jarang terjadi…! Apakah kamu sudah makan?”

.

.

.

.

.​

“Jadi begitu. Saya senang percakapannya berjalan dengan baik.”

Di sebuah restoran di distrik yang ramai.

Solana mengangguk pelan sambil mengunyah makanannya. Saya baru saja selesai bercerita tentang pertemuan saya dengan Kaisar.

Tentu saja, saya tidak bisa membocorkan semua yang telah terjadi.

Saya hanya menjelaskan bahwa meskipun ada beberapa syarat, percakapan itu sendiri tidak buruk.

Itu tidak sepenuhnya bohong. Mengingat temperamen Kaisar, ini bisa dianggap sebagai dialog yang sangat lancar.

e𝓃𝓊m𝐚.𝗶d

Saya menggigit rumput matahari dan berkata, “Apa, apakah kamu mengkhawatirkan saya?”

“Tentu saja aku mengkhawatirkanmu, Guru. Bukankah itu wajar?” Solana menjawab dengan keyakinan yang tak terduga.

Reaksinya seolah-olah saya telah menyatakan sesuatu yang jelas seperti matahari terbit di pagi hari dan bulan di malam hari. Keberaniannya dalam mengungkapkan keprihatinan membuat saya merasa sedikit malu atas upaya saya untuk melucu.

“Tetap saja, kamu tidak seharusnya mengesampingkan pekerjaanmu untuk mengikutiku.”

“Oh, tidak, bukan itu. Kami bertemu secara kebetulan. Anda melihatnya sendiri sebelumnya, bukan? Saya keluar dari kereta secara kebetulan.”

Dunia tidak menyebut hal itu sebagai sebuah kebetulan.

Aku hendak mengatakan itu, tapi sebaliknya, aku hanya terkekeh dan membiarkannya; ada sesuatu yang menarik saat mengamati kebohongan Solana yang jelas; itu mengingatkanku pada dirinya yang lebih muda.

“Dia pasti sangat khawatir.”

Meskipun dia berpura-pura itu adalah pertemuan kebetulan, jelas Solana mengikutiku ke sini, terlalu khawatir dengan percakapanku dengan Kaisar sehingga tidak bisa menjauh.

Dia berdeham beberapa kali, “Yang lebih penting, saya punya dua hal mendesak untuk didiskusikan dengan Anda.”

“Baiklah, silakan.” 

Berkat tudungnya yang tertutup rapat, untungnya, tidak ada seorang pun di restoran yang mengenali atau mengganggu Solana. Saya juga punya waktu luang sampai makan malam.

“Pertama, situasi kehidupanmu saat ini mungkin sulit.”

“Maksudmu ‘pengaturan tempat tinggal’, bukan ‘situasi’.”

“Benar, pengaturan tempat tinggal. Itulah yang saya katakan. Apa aku salah mengucapkannya?”

Solana tertawa canggung sambil menutup mulut dengan punggung tangan. Dia mungkin satu-satunya yang tidak menyadari betapa merahnya wajahnya.

“Mengapa pengaturan tempat tinggal saya sulit? Pastinya ada asrama di menara ajaib.”

“Ah, tentang itu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Solana mengeluarkan selembar kertas dari sakunya, “Saya sudah memeriksa semuanya sebelumnya – kapasitas asrama, berapa banyak kamar yang tersedia… Mari kita tinjau sekarang setelah kita membahas topiknya.”

e𝓃𝓊m𝐚.𝗶d

Matanya menyipit saat dia membaca kertas itu.

“…Oh? Ini tidak mungkin.” 

Akhirnya, dengan ekspresi serius, dia berbicara dengan nada serius. Matanya dipenuhi dengan keterkejutan dan kekhawatiran.

“Tuan, apa yang harus kami lakukan? Tidak ada kamar yang tersisa.”

Apakah itu mungkin? 

Solana menyeringai. 

“Tapi tidak apa-apa. Kebetulan, saya menyewa rumah di dekat sini karena ada banyak urusan yang harus saya urus di daerah ini. Rumah itu ternyata jauh lebih besar dari perkiraan saya. Jika kamu tidak keberatan, kenapa kamu tidak tinggal di sana bersamaku?”

Biarkan aku melihatnya. 

“………….” 

Solana diam-diam menjilat bibir bawahnya.

Dia melirik bolak-balik antara kertas itu dan aku, lalu tiba-tiba mulai terlihat dua kali lebih terkejut dari sebelumnya; tangannya gemetar saat dia melebarkan matanya hingga hampir dua kali lipat ukurannya.

“Apa yang harus kita lakukan… Tuan, sebenarnya tidak ada kamar yang tersedia di asrama.”

“Kubilang, biarkan aku melihatnya.”

“………….” 

Akhirnya, saya menggunakan telekinesis untuk mengambil kertas itu.

Setelah diperiksa, asrama itu tidak hanya terisi penuh, tetapi ternyata juga kosong. Tampaknya tempat itu kosong.

“Ada banyak kamar kosong.”

“……” 

Solana diam-diam menghindari tatapanku.

Bukannya saya tidak ingin bertahan bersama Solana.

Namun, ada terlalu banyak faktor yang perlu dipertimbangkan sebelum melakukan pengaturan seperti itu secara terburu-buru.

Apa yang akan terjadi jika orang mengetahui bahwa wajah Kekaisaran, yang disebut Malaikat Kekaisaran , tinggal bersama seorang pria?

e𝓃𝓊m𝐚.𝗶d

…Dampaknya akan sangat besar. Selain itu, saya tidak punya waktu untuk mengalihkan perhatian saya dari tugas mendesak yang ada.

“Mari kita pertimbangkan kembali untuk hidup bersama nanti. Untuk saat ini, menara ajaib menjadi prioritas.”

Solana berkedip, seolah dia mendengar sesuatu yang tidak terduga.

“Oh? Apakah kamu tertarik dengan urusan menara ajaib sekarang?”

“Sepertinya itulah yang terjadi.”

Sekarang saya berada dalam posisi di mana saya harus menaruh perhatian besar dalam memecahkan masalah menara ajaib. Kalau tidak, aku mungkin akan mati.

Pandanganku beralih ke Solana, yang matanya tiba-tiba bersinar.

“Jadi, apa yang kedua?”

“Ah, masalah kedua.” 

Solana mengangguk seolah dia baru ingat.

Yang kedua adalah tentang upacara pelantikan Anda malam ini.

Pelantikan saya? 

“Ya. Meskipun pengaturan tempat tinggal itu penting, ini juga alasanku memutuskan untuk ‘secara kebetulan’ bertemu denganmu. Tampaknya hal itu penting.”

… Memutuskan untuk menemuiku? Apakah dia tidak sadar kalau dia mengaku sengaja mengikutiku? Sepertinya dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya lagi.

Bagaimanapun, dia sekali lagi merogoh sakunya.

“……”

Aku secara tidak sengaja sedikit mengernyitkan alisku.

Karena yang dikeluarkannya tak lain adalah sebuah amplop.

“Lihat disini. Dua surat ditujukan kepadamu.”