Chapter 95

Mengernyit- 

Tubuh Renee gemetar. Itu adalah reaksi bawah sadar terhadap suara tiba-tiba yang dia dengar. Renee dengan cepat menenun keilahian ke dalam tongkatnya dan menghantam lantai.

Guyuran –

Bersamaan dengan suaranya, gelombang menyebar dan kembali, menyatukan informasi tentang ruang di dalam kepala Renee.

‘…Tidak ada siapa-siapa?’ 

Dia mendengar suara tepat di depannya, tetapi lingkungan sekitarnya tidak berubah sedikit pun. Suara itu bukan milik siapa pun.

Sementara itu, suara itu bergema lagi.

“Yah, kamu lihat alkohol ini? Hanya ada satu hal yang perlu Anda lakukan. Hasilkan uang secukupnya, jadi saya bisa minum ‘Vera’ ini setiap hari.”

Suara itu terkekeh dan wajah Renee berkerut mendengar suara yang dipenuhi niat buruk itu.

“…Ya.” 

Suaranya masih sangat muda, tapi agak familiar.

Renee segera mengetahui suara siapa itu, dan wajahnya menjadi terkejut.

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

‘…Vera.’ 

Itu membuatnya mengerti situasinya.

Dia teringat buku-buku yang dibacakan Vera untuknya di perpustakaan tak lama setelah tiba di Ibukota Kekaisaran.

Orgus. 

Seorang Penjelajah Waktu. Spesies purba yang menunjukkan penglihatan orang lain dari periode waktu berbeda.

Suara itu berlanjut, karena dia memiliki keyakinan yang aneh bahwa sihir ini terlibat.

“Ada apa dengan jawaban setengah hati, brengsek?!”

Memukul-! 

“Kuh…!” 

“Hah? Sedikit lebih keras! Dengan lebih antusias! Jawab aku seperti itu!”

Wajah Renee memucat mendengar suara yang dia dengar. Tubuhnya terayun tanpa sadar saat dia mengamati sekelilingnya, tapi tidak ada yang bisa dipegang. Bau busuk yang sama masih tertinggal di udara, dan udara lengket menempel di kulitnya.

“Vera, Vera, Vera! Jalani saja namamu. Ya? Biarkan aku meminum ini sebagai harga untuk membesarkanmu!”

Ada nada marah dalam suaranya. Suaranya diwarnai dengan kemarahan dan kebahagiaan, dan kebencian yang tak terlukiskan.

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

Renee menyadari saat penglihatan ini menunjukkan padanya.

Itu adalah Vera muda. Itu menunjukkan asal usul nama Vera.

Itu menunjukkan padanya bahwa Vera, nama cintanya, terbuat dari kalimat dengan niat jahat.

“Ya ya…!” 

Suara Vera muda dipenuhi teror, keputusasaan, dan kesakitan. Renee merasakan sakit seolah-olah isi perutnya terkoyak.

Kutu- 

Suara jarum detik jam berbunyi dan semakin cepat. Persepsi dan pikirannya menjadi terdistorsi. Ketika Renee yang terhuyung-huyung kembali berdiri, dia mendengar suara lain.

“Bos… Tommy tidak datang.”

Gadis kecil itu terdengar seperti hampir menangis. Kemudian, terdengar suara dingin seorang anak laki-laki.

“Dia pasti sudah mati.” 

Benar saja, itu adalah suara Vera. Renee merasakan napasnya tertahan di tenggorokan.

Dia tidak merasakan apa pun dalam suara Vera ketika dia berbicara tentang kematian seseorang yang pasti dekat dengannya.

Suaranya kering dan dingin.

“Orang idiot akan mati. Larilah jika kamu ingin hidup. Bukankah aku selalu memberitahumu hal itu?”

“Hik …”

Suara dingin dan mencibir itu mendorong gadis itu ke sudut.

“Jika kamu tidak ingin mati juga, larilah. Jika kamu terus merajuk di sana, kamulah yang akan mati besok.”

Di belakang suara itu terdengar suara ‘gedebuk’, dan terdengar teriakan ‘kyaa!’ dari gadis itu, mungkin menandakan bahwa telah terjadi penyerangan. Tubuh Renee gemetar.

Kutu- 

Dunia kembali miring. Persepsinya terdistorsi.

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

“Kuh…!” 

Dia mendengar erangan dari pria yang memberi nama Vera.

“Kamu serangga.” 

Dia bisa mendengar suara Vera. Suaranya terdengar… senang.

“Kamu tidak memiliki kegigihan dan itulah sebabnya kamu akan mati, kamu bodoh.”

Vera berbicara dengan sedikit tawa di suaranya, diikuti dengan suara ‘gedebuk’. Seluruh tubuh Renee menegang.

‘…Dia membunuhnya.’ 

Dia tahu hanya dari suaranya. Itu adalah suara seseorang yang sedang diremukkan. Seluruh tubuh Renee menegang.

Kutu- 

Tangan kedua bergerak. 

“Ve-Vera… Semua divisi lainnya sudah aku urus. Jadi tolong, tolong, biarkan aku hidup…”

Menghancurkan- 

Dia hancur. 

Kutu- 

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

Jarum detik terus berdetak.

“Bos, saya menangkap Pomil. Orang ini sedang berkomunikasi dengan kartel lain… ”

Menghancurkan- 

Yang lainnya hancur. 

“…Ya, ini menyegarkan.”

Kutu- 

Jarum detik berdetak lagi.

“Croden mencuri obat-obatan itu. Bos, puni… ”

Menghancurkan- 

“…menghukum, ya, benar.”

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

Kutu- 

“Bos, bos? Selama ini, aku sangat setia padamu…!”

Menghancurkan- 

“Ya, kamu mendengarkan dengan baik, tapi kamu menjadi serakah. Kamu bodoh.”

Kutu- 

Jarum detik berdetak, manusia patah, dan jarum detik berdetak lagi.

Sebelum dia menyadarinya, Renee sudah berbaring telungkup di lumpur, linglung.

Dosa-dosa yang pernah disebutkan Vera kini terungkap. Masa lalu Paladin yang selama ini tidak kenal kompromi dan selalu mengikuti cahaya akhirnya terungkap.

Kutu- 

Jarum detiknya miring. 

“Marquis, kupikir kita sudah sepakat.”

“Ve-Vera, dengarkan aku sebentar. Ya?”

Menghancurkan- 

Sekali lagi, terdengar teriakan, dan seseorang ketakutan hingga seluruh tulangnya patah.

Renee ingin menutup telinganya. Dia tidak ingin mendengar apa pun lagi. Dia takut. Dia takut dengan dinginnya Vera, kekosongan dalam suaranya, dan kenyataan bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mendengarkannya terus menerus.

Memeluk tubuhnya dengan gerakan gemetar, dia menutup matanya rapat-rapat.

Menghancurkan- 

“Memperlambat.” 

Renee merasa tidak nyaman, dan dia mengangkat kepalanya.

‘…Suara ini.’ 

Pada titik tertentu, suara Vera berubah menjadi suara dewasa.

Tentu saja, Vera datang ke Holy Kingdom ketika dia berumur empat belas tahun, tapi suara yang dia dengar sekarang adalah suara yang selalu dia dengar.

Apa yang sedang terjadi? Bukankah dia melihat masa lalu? Tapi kenapa sekarang dia mendengar suara dewasa Vera?

Saat tubuhnya merinding memikirkan hal itu, sesuatu yang lebih aneh terjadi.

Kutu- 

Tangan kedua berbalik.

“—–.”

“Berbunyi-“ 

Dia mendengar suara aneh terngiang di telinganya. Dia tahu itu suara manusia, tapi dia tidak tahu apa artinya.

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

Setelah itu, dia mendengar suara yang familiar.

“—–, ini adalah wilayah Vera yang sedang kita bicarakan, jadi kamu tidak boleh pergi ke sana…”

…Itu adalah suara Rohan. 

“—–.”

“Apa? Bisa aja! —–! Apa aku benar-benar akan dibunuh oleh Yang Mulia!?”

Suara Rohan terdengar seperti sedang memohon pada seseorang.

Siapa itu? Dia tidak bisa membedakannya dari kebisingannya.

Ekspresi Renee mengeras.

Apa yang terjadi? Fenomena apa ini?

Satu-satunya orang yang akan dihormati oleh Rohan adalah Yang Mulia, tetapi bukan Yang Mulia yang berbicara kepadanya sekarang. Renee bingung.

“Ah, serius! Aku tidak tahu! Saya benar-benar tidak tahu harus berbuat apa! Aku sudah memperingatkanmu!”

Setelah teriakan itu, Renee mendengar suara bip yang berbentuk tawa.

Kutu- 

Jarum detik bergerak lagi.

“Kuh…!” 

Kali ini, dia mendengar suara batuk. Saat itu, Renee merasakan semua pemikirannya sebelum menghilang karena suara itu.

‘Vera!’ 

Itu karena yang didengarnya adalah batuk Vera. Itu adalah suara yang menyakitkan dan diwarnai dengan kematian.

“—–…” 

Suaranya teredam, tapi dia segera tahu bahwa itu adalah Vera.

Ekspresi Renee berkerut, dan dia terkejut dengan kata-kata berikutnya.

“—–.”

Suara teredam itu karena Vera sedang berbicara dengan orang yang sama dengan yang diajak bicara Rohan tadi.

Saat dia merasa bingung, jarum detiknya bergerak lagi.

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

Kutu- 

“—–, kamu tentu saja setia.”

“…—–.”

Vera tertawa kecil. Apa yang tidak masuk akal? Dia berbicara dengan nada sarkastik.

Suaranya dingin. 

Kutu- 

“Berhentilah melakukan hal tidak berguna seperti itu. Bukankah —– menyadari bahwa tidak ada harapan?”

“— —– —-.”

Ada kemarahan. 

Suaranya agak dingin.

Kutu- 

en𝘂𝗺𝗮.𝐢𝓭

“—–, di daerah kumuh, mereka menyebut orang seperti itu bodoh.”

“— – ——–. — — — —–, — —–.”

Ada sarkasme. Ada ketakutan.

Suaranya suam-suam kuku. 

Kutu- 

“…Apakah kamu tidak menyesalinya?”

Vera bertanya. 

Saat itu, tubuh Renee menegang.

Dia merasakan sesuatu dalam suaranya. Itu adalah bentuk kesedihan yang terang-terangan yang belum pernah dia tunjukkan padanya sebelumnya. Itu adalah ketakutan.

“…Orang gila.” 

Itu adalah penyesalan. 

Centang— Centang— 

Jarum detik bergerak lebih cepat. Indra persepsinya ada dimana-mana saat dia berulang kali berjuang untuk menemukan pijakannya. Napasnya terhenti, lalu dia menarik napas lagi. Indra seluruh tubuhnya menajam.

Di akhir percakapan, suara Vera terdengar lagi.

“…Kamu terlihat jelek.” 

Kali ini, suara statis menginterupsi bagian tengahnya, membuat kata-katanya hampir tidak bisa dikenali.

Namun meski begitu, emosi dalam suara itu terpatri di hati Renee seperti sebuah tanda.

“Apa yang aku bilang? Sudah kubilang padamu bahwa kamu akan mati.”

Suaranya tegang, seolah-olah dia akan berhenti bernapas kapan saja.

Suaranya lebih panas dari sebelumnya. Dia merasa seperti kemarahan yang bisa membakar seluruh dunia, namun juga terasa seperti jeritan monster yang membakar dirinya sendiri.

“…Aku telah hidup untuk diriku sendiri sepanjang hidupku. Namun.”

Dan penyesalan. 

Renee sadar. 

Emosi yang tersirat dalam suara Vera saat itu adalah penyesalan. Itu adalah kesedihan, itu adalah keputusasaan, itu adalah patah hati. Kata-katanya seperti jeritan, seperti suara yang bisa terpotong kapan saja.

Itu adalah suara seseorang yang berbicara tentang kehilangan.

Air mata mengalir di wajah Renee. Air mata yang mengalir di pipinya terlihat jernih, tidak seperti lumpur di daerah kumuh.

Itu adalah situasi yang tidak bisa dimengerti.

Mengapa dia mendengar suara dewasanya, dan mengapa Vera terdengar seperti sedang sekarat? Dengan siapa Vera berbicara, dan dengan siapa Rohan berbicara?

Tidak ada yang masuk akal, tapi ada satu emosi yang masuk akal. Kesedihan itulah yang terus tumbuh dalam diri Renee.

Itu karena Vera, yang selalu berbicara tentang penyesalan dan cahaya, hidupnya terlihat samar-samar.

Dia hanya melihat sedikit demi sedikit, jadi dia tidak bisa mengatakan dia memahaminya sepenuhnya, tapi itu membuatnya semakin sedih.

Pastilah kehidupannya tidak berakhir seperti ini.

Masa lalu Vera yang membuatnya merinding karena marah, entah itu masa lalu atau masa depan, lebih dahsyat.

Renee sedih karenanya.

Ia kemudian menyadari bahwa tragedi dalam hidupnya hanyalah satu dari sekian banyak tragedi.

Bahwa dia bukan satu-satunya yang mengalami tragedi.

Bahwa setiap orang di dunia mempunyai tragedi masing-masing, dan mereka menderita, menyesal, dan bangkit di tengah tragedi tersebut.

…Vera itu bangkit dengan itu.

Persepsinya yang terdistorsi menjadi stabil sekali lagi. Dunia yang tadinya berhenti, mulai bergerak lagi.

“Saaaaa…”

Suara Rohan terdengar semakin pendek.

Guyuran-! 

Dia bisa mendengar suara air berlumpur jatuh.

Saat semua ini terjadi, Renee mendengar suara aneh yang sepertinya berbicara langsung ke dalam pikirannya.

[Tiga.] 

Saat suara itu berakhir, dunia bergerak lagi.

“Santo!”