Chapter 87

Rohan merasakan jantungnya berdebar kencang.

Pengiriman jangka panjang. Kerajaan. Festival.

Tiga kata itulah penyebabnya.

Selama tiga tahun terakhir, dia terjebak di Holy Kingdom, dan dia merasa frustrasi.

Meskipun Yang Mulia hampir setiap hari melakukan rewel, dia berada pada batas kemampuannya karena dia terjebak di desa di mana tidak ada yang bisa dilakukan.

Rohan, yang secara alami ceria dan memiliki nafsu berkelana yang kuat, mengambil kesempatan untuk pergi tanpa ragu-ragu ketika ada kesempatan.

Meskipun dia merasa tidak enak ketika meninggalkan si kembar yang terlihat sangat sedih… tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia harus mengurus sesuatu.

Itu adalah sebuah festival, terlebih lagi itu adalah festival untuk merayakan berdirinya Kekaisaran!

Itu adalah festival terbesar dan termegah di benua ini, dengan segala jenis hiburan, alkohol, dan wanita.

Saat Rohan mengenang festival yang dia hadiri delapan tahun lalu, senyuman muncul di wajahnya.

‘Anna sangat cantik…’ 

Dia teringat pertemuan singkat mereka di sebuah bar luar ruangan saat itu.

‘Apakah dia sudah menikah sekarang?’ 

Mungkin memang begitu. Dia sangat cantik, dan dia berada pada usia menikah.

Namun, Rohan tidak kecewa. Jika ada pertemuan, pasti ada juga perpisahan! Dia lebih menghargai hubungan masa depan yang akan dia jalin daripada hubungan masa lalunya.

Dia yakin festival ini akan memberinya pertemuan yang menentukan.

Penuh antisipasi, Rohan tiba di Kekaisaran. Namun, yang menunggunya adalah…

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

“Luangkan waktu malam ini.”

Vera dengan dingin menyatakan. 

“…Apa?” 

“Kami akan menjalankan misi. Ada sesuatu yang harus kami selidiki, jadi kosongkan jadwal Anda sejak matahari terbenam. Juga, jangan minum. Itu akan mengganggu pekerjaan.”

“L-lalu apa yang harus kulakukan untuk bersenang-senang?”

“Ck, tenangkan dirimu. Apakah kamu datang ke sini untuk bermain?”

Vera mengerutkan kening. Suara decak lidahnya terdengar.

Rohan meringkuk, tidak mampu menemukan kata-kata untuk membantahnya. Dia mengangguk dengan senyum muram, tapi di dalam hatinya, dia sedang marah.

‘Benar, aku datang ke sini untuk bermain!’

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

Saya datang untuk melihat festival! Saya datang ke sini untuk minum! Saya datang ke sini untuk bersenang-senang dengan wanita!

Dia ingin mengatakan banyak hal, tapi Rohan tahu bahwa satu-satunya hal yang akan dia dapatkan setelah mengatakan itu adalah tamparan.

“Tentu saja…! Mungkin karena aku semakin tua, aku selalu melupakan beberapa hal!”

“Kamu pasti capek karena perjalanan, sebaiknya istirahat dulu. Anda dapat menyapa Orang Suci nanti saat makan malam. Kalau begitu, aku akan pergi.”

Dengan kata-kata itu, Vera meninggalkan Rohan.

Rohan memelototi Vera saat dia berjalan keluar dari pintu ruang tamu, lalu menghela nafas kalah.

“Tentu saja…” 

Dia idiot karena berpikir bahwa dia bisa bermain-main ketika orang kurang ajar itu ada di dekatnya.

Mata Rohan menjadi basah. Bibirnya menegang karena emosi yang tertahan. Rohan paruh baya yang suka bersenang-senang sangat sedih saat itu.

***

Rohan telah tiba. 

Dengan kata lain, kunjungan Renee ke Kekaisaran sekarang sudah diketahui secara resmi.

Dalihnya adalah ‘untuk memberkati upacara kedewasaan Pangeran Kedua.’

Tentu saja, karena ini adalah pengaturan resmi, dia tidak boleh ceroboh seperti sebelumnya. Oleh karena itu, ada orang yang datang bersama Rohan untuk persiapan Renee.

“Santo! Sudah lama!”

“Astaga! Kamu menjadi semakin cantik setiap hari!”

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

“Halo! Sudah lama tidak bertemu!”

Tiga pendeta magang yang pernah melayani Renee bersama Hela di Kerajaan Suci juga datang.

Renee tersenyum cerah mendengar suara-suara yang sudah berbulan-bulan tidak dia dengar dan berbicara.

“Sudah lama tidak bertemu, semuanya. Bagaimana kabarmu?”

Sungguh pertemuan yang tidak terduga. Renee tidak mengira mereka akan datang karena implikasi dari kunjungan resminya belum sepenuhnya dipahami, dan dia merasa dirinya menjadi kaku ketika salah satu pelayan berbicara.

“Sulit bagi Hela untuk mendandanimu dengan jubah sendirian! Tentu saja, kami harus datang!”

Jubah. 

Itu adalah reaksi alami terhadap kemungkinan memakainya.

“Ah, aha…!”

Dia mencoba tersenyum, tapi itu berubah menjadi ekspresi menyedihkan.

Mau tak mau dia merasa kewalahan memikirkan harus mengenakan pakaian yang memakan waktu berjam-jam untuk dipakai. Dia harus mencuci, mengeringkan, berpakaian, berdandan dan merapikan.

Tiba-tiba, menjalani kehidupan sesuka hatinya beberapa bulan terakhir ini terasa seperti mimpi, dan Renee merasa tertekan.

***

Renee bertemu Rohan saat makan malam di malam yang sama.

“Ohh, Santo! Sudah lama tidak bertemu!”

Rohan berkata, dan Renee menjawab sambil tersenyum.

“Sudah lama tidak bertemu, Rohan. Bagaimana kabarmu?”

“Oh, aku sama seperti biasanya. Kamu semakin cantik setiap harinya. Apakah ada pria yang mencoba mendekatimu?”

“Rohan.”

Di tengah percakapan, Vera yang sedang mendengarkan Rohan menghentikannya dengan suara menggeram.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

Bahu Rohan tersentak. Dia menundukkan kepalanya, tertawa canggung, dan membuat alasan.

“Ah, tidak… Aku hanya mengira itu masalahnya…”

Vera menatap tajam ke arah Rohan, menahan rasa kesal yang muncul dari dalam dirinya.

Siapa yang menggodanya? Jika mereka berani mengincar hatinya tanpa mengetahui satu hal pun tentangnya, dia tidak akan membiarkannya.

Saat pemikiran itu muncul di benaknya, seluruh tubuhnya mengeras, dan pisau yang dipegang Vera hancur.

Wajah Rohan menjadi pucat saat melihatnya, dan senyuman lebar muncul di wajah Marie.

Renee memiringkan kepalanya melihat perubahan mendadak dalam suasana di sekitarnya, lalu dia berbicara.

“Ah, kalau dipikir-pikir, apakah kita akan berangkat mulai malam ini?”

“…Ya, kami tidak akan masuk sejauh pertama kali. Akan lebih baik jika kita mulai mencari dengan hati-hati dari pinggiran.”

“Ah…” 

Renee merasakan ketegangan meningkat dalam dirinya.

Itu bukan karena alasan lain. Itu karena mereka akan pergi ke tempat dimana Vera dilahirkan dan dibesarkan, dan Vera harus menghadapi masa lalu yang ingin dia sembunyikan.

Renee tahu betul bahwa Vera tidak senang dengan situasi ini. Saat ini, ada sedikit getaran dalam suara Vera, jadi dia tidak bisa tidak menyadarinya.

‘Tetapi tetap saja…’ 

Dia tidak bisa membiarkannya pergi sendiri.

Selain fakta bahwa dia tidak bisa membiarkan Vera sendirian dalam bahaya, ada sesuatu yang harus dia buktikan kepada Vera dengan pergi ke sana sendiri. Dia ingin membuktikan kepada Vera bahwa dia tidak akan membencinya, tidak peduli siapa dia.

Pikiran Renee berlanjut untuk waktu yang lama, dan sebelum dia menyadarinya, Vera, yang memiliki pisau baru, mengiris daging dan terus berbicara.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

“”Mengenai itu, ada sedikit hal yang harus kita persiapkan sebelum kita berangkat.”

“Mempersiapkan?” 

“Apakah kamu ingat bahwa kamu harus memasuki Istana Kekaisaran lusa?”

“Oh ya.” 

“Jika kita tidak mengambil tindakan apa pun, ada risiko Anda akan ketahuan di masa mendatang. Karena kami tidak lagi dapat menyembunyikan identitas Anda dan bergerak, mulai malam ini, Anda harus keluar dengan menyamar.”

Sebuah penyamaran. 

Renee merasakan jantungnya berdebar kencang memikirkan bahwa mereka akan melakukan ini dengan sungguh-sungguh. Dia dengan cepat mengatur perasaannya dan terus berbicara.

“Ah, bagaimana kita melakukannya?”

“Saya sudah menyiapkan ramuan. Ini pada dasarnya akan mengubah warna rambut atau mata Anda, dan Anda akan mengenakan jubah yang menghalangi persepsi. Anda tidak perlu obat tetes mata, bukan?”

“Ah…” 

Dia sudah siap. Saat Renee memikirkan Vera, yang telah bersiap untuk pergi sendirian, tanpa mengetahui apa pun, dia merasa tidak nyaman dan sedikit tersenyum sebelum berbicara dengannya.

“Kamu telah bekerja keras.” 

“Tidak apa. Ngomong-ngomong, apakah ada warna yang kamu suka? Meskipun kami tidak menyiapkan warna-warna cerah untuk tujuan sembunyi-sembunyi, saya akan memberi Anda ramuan yang sebisa mungkin cocok dengan warna yang Anda inginkan.”

Faktanya, tidak peduli warna apa yang dia berikan pada Renee karena dia tidak bisa melihat, tapi Vera tidak keberatan. Apalagi dia menghormati pendapat Renee. Dengan pemikiran bahwa dia ingin mendiskusikan hal ini bersama, Renee merenungkannya sejenak.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

“Hmm…” 

Warna apa yang dia inginkan? Tidak masalah apa pun yang dia berikan padanya, tapi…

“…Kalau begitu, beri aku warna yang sama denganmu, Vera.”

Renee mengumpulkan sedikit keberanian dan mengatakan itu, tersipu. Lalu, tubuh Vera menegang. Pisaunya hancur sekali lagi.

“…Aku tidak akan mengubah warna rambutku, jadi aku akan memberimu warna hitam agar serasi dengan rambutku.”

Vera menatap piringnya, merasakan ketenangannya terguncang oleh kata-katanya.

“Oke…” 

Suasana aneh mulai terbentuk di antara keduanya. Senyuman lebih lebar muncul di wajah Marie saat dia memperhatikan mereka, dan Rohan mulai muntah-muntah seolah dia baru saja melihat sesuatu yang seharusnya tidak dia lihat.

***

Nanti malamnya. Di gang belakang 12th Street yang terhubung dengan daerah kumuh, Rohan meringis melihat suasana aneh sambil memandang Vera dan Renee.

Renee mengutak-atik rambutnya yang dicat hitam dan berbicara.

“B-bagaimana? Apakah itu cocok untukku…?”

“…Kamu terlihat cantik, seperti biasa.”

Vera menjawab dengan ekspresi tegas.

Rohan menjadi lebih muram. 

‘Apa itu tadi?’

Baiklah. Dia memahami hubungan antara keduanya. Bagaimana tidak? Mereka sudah merasakan suasana seperti itu sejak mereka berada di Holy Kingdom.

Namun meski begitu, kerutan di wajah Rohan disebabkan oleh rasa frustasinya yang semakin besar.

‘Kudengar mereka tidak berkencan?’

Lalu mengapa? Kenapa kamu tidak berkencan padahal kamu bertingkah seperti itu? Bahkan berada dekat satu sama lain membuatku merinding. Aku merasa sangat mual, aku tidak ingin mendekat.

Bagi Rohan, yang memiliki pandangan kuno bahwa cinta dimulai dari ketertarikan fisik, pemandangan itu terlalu menyakitkan untuk disaksikan.

Tentu saja, kepalanya berpaling dari keduanya, dan hanya matanya yang menyipit yang mengintip ke arah mereka.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

Sementara itu, Rohan terkekeh melihat adegan selanjutnya.

‘Apa?’ 

Apa itu? Jari-jari saling bertautan?

Tangan Renee merayap perlahan dan bertumpuk dengan tangan Vera, lalu ibu jari mereka saling menempel erat.

Rohan nyaris tidak bisa menahan kutukan yang hendak keluar dari mulutnya.

Itu pastinya masa muda. Ya, itu mungkin hal yang dilakukan oleh anak muda yang sedang jatuh cinta.

Tetapi… 

‘… Sialan itu.’ 

Rohan membenci Vera, yang tidak membiarkannya bermain-main, minum, atau melihat wanita, dan merupakan satu-satunya yang bersenang-senang.

Dia merasa mual di perutnya.

Dia merasa perutnya berulang kali dipelintir.

Kulitnya menjadi gelap. Sementara dua emosi yang saling bertentangan bercampur dalam ruang yang sama…

“Saya terlambat!” 

Albrecht tiba. 

Rambutnya berwarna biru tua dan matanya hitam, sangat berbeda dari biasanya. Namun, senyuman cerahnya sama seperti biasanya.

Albrecht mendekati ketiga orang itu dan mengamati wajah mereka sejenak sebelum menyapa Rohan.

𝗲𝓃𝘂m𝒶.𝗶d

“Senang bertemu denganmu, Rasul Pembimbing. Saya Pangeran Kedua, Albrecht van Freich.”

Mata hitamnya terlipat menjadi bentuk setengah bulan. Giginya yang putih memantulkan cahaya bulan.

Dia adalah dirinya yang biasanya cerah.

Sebagai tanggapan, Rohan menjawab dengan wajah apatis sambil mengupil.

“Ah, ya baiklah…” 

Itu adalah reaksi yang diharapkan dari Rohan, yang tidak tertarik pada laki-laki.

Dia bahkan tidak menggunakan sebutan kehormatan, karena dia adalah seorang Rasul dan hal itu tidak diperlukan. Albrecht menegang mendengar jawabannya.

Count Baishur, yang memperhatikan semuanya dari kejauhan, menghela nafas dalam-dalam.

Dia menjadi khawatir. 

‘…Apakah semuanya akan baik-baik saja?’

Dalam banyak hal, dia memperkirakan ini akan menjadi malam yang sulit.