Chapter 85

Di ruang tamu mansion.

Albrecht duduk di seberang meja dari Renee, duduk dengan linglung ketika dia mengingat apa yang baru saja dia dengar.

–Ya, baiklah… 

‘Mengapa?’ 

Kenapa dia merespon seperti itu saat aku meminta maaf? Bukan sembarang orang lain, tapi aku? Albrecht ini meminta maaf.

Dia punya pertanyaan yang tak ada habisnya.

Albrecht, yang sedang memikirkan situasi yang belum pernah dia alami sebelumnya dalam hidupnya, segera mulai sampai pada kesimpulan yang mendekati pembenaran diri.

‘Ah, Orang Suci itu buta!’

Karena Renee buta, dia tidak akan tahu betapa cantiknya Albrecht, dan itulah sebabnya dia bereaksi seperti itu.

Kekasih dari semua yang selamanya akan indah. Seorang bidadari turun dari surga. Makhluk yang paling sempurna.

Deskripsi tersebut hanya dapat dipahami jika Anda dapat melihatnya.

Saat itulah Albrecht mengangguk setuju.

Setelah itu, dia merasa jauh lebih baik, dan saat dia hendak berbicara lagi, sebuah pikiran muncul di benaknya.

‘…Lalu, bagaimana dengan suaraku?’

Sekali lagi, pikirannya membuatnya membeku.

Suara Albrecht merdu, jadi mengapa Orang Suci dan Rasul di sebelahnya tidak terkesan dengan suaranya?

Tidak, selain itu, meskipun Orang Suci itu buta, Rasul dapat menyaksikan kecantikan Albrecht. Jadi, bagaimana dia bisa begitu acuh tak acuh?

𝓮num𝐚.id

Albrecht merasakan jantungnya berdebar kencang. Mata emasnya yang berkilau, seterang matahari di tengah hari, bergetar karena cemas. Getaran dari jari-jarinya menyebar ke seluruh tubuhnya, dan energi dingin mulai mengalir dari Albrecht.

Count Baishur, yang sedang menonton dari pinggir lapangan, merasakan keinginan untuk melarikan diri dari ruangan.

Dia mengharapkan situasi ini, tapi bukan berarti kepahitan di hatinya hilang.

Perwujudan narsisme. Seorang anak yang tidak tahu apa-apa tentang dunia, dan sama sekali tidak memiliki kemampuan membaca suasana.

Dia bisa mengerti bahwa atasannya, yang memiliki ketiga hal itu, tidak memahami situasi ini, tapi bukankah dia setidaknya harus tetap tenang? Dia tidak datang ke sini untuk bermain, kan?

Count Baishur sangat ingin melarikan diri, tapi sayangnya, itu tidak mungkin.

Ini adalah rumahnya sendiri. Satu-satunya pilihan lain adalah dipaksa turun ke jalan jika dia melarikan diri.

Wah –

Desahan keluar dari mulut Count Baishur. Dia memandang Albrecht, lalu ke Renee dan Vera di seberangnya, dan membuka mulutnya.

Yang Mulia, bisakah kita langsung ke pokok permasalahan?

“Ah.” 

Kejutan -!

Albrecht tiba-tiba tersentak dan menghilangkan ekspresi bingungnya, terbatuk-batuk dengan keras.

“Ada sesuatu yang perlu kupikirkan sejenak, jadi aku permisi dulu di depan para tamu.”

Anda adalah tamunya. 

Pikiran seperti itu muncul di benaknya, tetapi Count Baishur menahan diri. Count adalah seorang pria yang percaya pada hierarki dan mengabdikan dirinya pada Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran.

Itu adalah situasi di mana dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menghela nafas.

“Bolehkah saya langsung ke pokok permasalahan sekarang?”

Mendengar suara gemetar Albrecht, Renee menganggukkan kepalanya.

“Ya.” 

𝓮num𝐚.id

Itu adalah jawaban singkat, seperti yang diharapkan. Mata Albrecht bergetar sekali lagi.

“Y-ya! Kalau begitu, aku akan mulai.”

‘Eh, ehem!’ Terdengar suara batuk, disusul perkataan Albrecht.

“Saya datang ke sini karena apa yang terjadi malam sebelumnya. Alasan mengapa Rasul Sumpah berada di daerah kumuh. Tujuan Anda sepertinya sejalan dengan tujuan kami, jadi saya datang ke sini untuk meminta bantuan Anda.”

Jari-jari Renee bergerak-gerak mendengar kata-katanya.

Alasannya berbeda dengan siang hari. Vera pergi ke daerah kumuh. Mendengar pernyataan itu mengingatkan kembali situasi sebelum Pangeran datang.

Vera berbicara dengan suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dan dia tidak bisa mengatakan apa pun di hadapannya.

Akhirnya, percakapan mereka terhenti ketika Albrecht tiba.

Dia harus mengatakan sesuatu, tetapi dia melewatkan waktunya dan tidak dapat berbicara.

Renee mengepalkan tangannya di lutut dan membuka mulutnya.

“…Bantuan apa yang kamu bicarakan?”

“Saya ingin dia bergabung dalam penyelidikan daerah kumuh.”

𝓮num𝐚.id

Sekali lagi, Renee tersentak. Vera, yang duduk tepat di sebelahnya, merasakannya dan menoleh ke Albrecht dan bertanya padanya.

“Mengapa kamu menyelidikinya? Saya pikir Anda harus menyebutkannya terlebih dahulu.”

Dia menggunakan nada blak-blakan, seperti yang diharapkan. Bedanya, ada sedikit rasa jengkel di dalamnya. Itu adalah akibat dari kemarahan dan kejengkelan yang ditimbulkan oleh diri sendiri.

Emosi yang sangat eksplisit. Albrecht menjadi bingung lagi.

“Ah, tentu saja! Ya ampun, aku ceroboh hari ini!”

Ucapan ‘Haha!’ yang tidak wajar. datang bersamaan dengan kata-kata itu. Albrecht mencoba menahan rasa malunya dan terus berbicara. Setelah rasa malunya hilang, dia menjadi serius.

“Orang-orang akan hilang.”

“…Apakah orang-orang menghilang dari daerah kumuh selama satu atau dua hari?”

𝓮num𝐚.id

“Bukan di daerah kumuh, tapi di seluruh ibu kota. Insiden ini terjadi di seluruh kota, kecuali 1st Street hingga 3rd Street.”

Jalan Pertama hingga Jalan Ketiga adalah tempat tinggal para bangsawan. Albrecht mengatakan bahwa penghilangan paksa terjadi di semua wilayah kecuali di tempat tersebut.

Tentu saja, ekspresi Vera mengeras. Hal yang sama berlaku untuk Renee. Dia mengangkat kepalanya dan menghadap ke arah asal suara Albrecht.

…Yah, dia seharusnya tidak melakukannya pada saat seperti ini, tapi Albrecht akhirnya menjadi cerah saat melihat mereka berdua fokus padanya.

Lalu, Renee bertanya. 

“Bukankah kita harus mengambil tindakan? Jika sesuatu terjadi dalam skala besar…”

“Ini tidak semudah kedengarannya.”

Jawab Pangeran Baishur. 

Dia memandang Renee dan Vera, dan menjelaskan dengan nada tertekan.

“Investigasi publik tidak mungkin dilakukan. Jika kita membuat keributan, kasus ini mungkin akan terkubur.”

“Mengapa demikian?” 

Pertanyaan Renee sudah diduga.

Itu adalah insiden yang terjadi di seluruh Ibukota Kekaisaran. Hal ini terjadi di seluruh Farvan, yang luasnya setara dengan beberapa ibu kota kerajaan lain yang digabungkan menjadi satu.

Pasti ada lebih dari seratus orang hilang, tetapi dalam situasi serius seperti ini, penyelidikan publik tidak mungkin dilakukan.

Vera-lah yang menjawab pertanyaan Renee.

“…Tersangkanya adalah seorang bangsawan, kan?”

“Oh, Rasul cukup cerdas.”

Itu adalah kesimpulan yang Vera buat bukan karena akalnya, tapi karena dia mengenal Kekaisaran dengan sangat baik.

Meskipun terjadi insiden berskala besar, hanya tempat tinggal para bangsawan yang tidak terkena dampaknya. Albrecht pergi ke daerah kumuh untuk menyelidiki. Itu adalah situasi di mana Albrecht bahkan harus meminta bantuan pihak luar.

“Itu benar, kami pikir para bangsawan berada di balik penghilangan itu.”

Albrecht secara terang-terangan mengungkapkannya.

“Kami berspekulasi bahwa tersangka pasti ada di antara mereka. Namun…”

𝓮num𝐚.id

“Jika Anda membuat area yang ketat, akan ada banyak pertentangan.”

“…Itu benar. Sayang sekali, tapi keluarga Kekaisaran saat ini tidak terlalu kuat.”

Vera mengerti persis apa yang dimaksud Albrecht.

Keluarga Kekaisaran saat ini, atau tepatnya Kaisar saat ini, sangat lemah sehingga dia harus menyadari pendapat para bangsawan. Itulah yang dia maksud.

Faktanya, Vera mengetahui hal itu karena dia menggunakan hal itu untuk keuntungannya di kehidupan terakhirnya untuk membuat kesepakatan dengan kaum bangsawan.

Kekuasaan Kaisar melemah dan pengaruh para bangsawan semakin kuat. Tentu saja, ketika konflik antar faksi dan kesepakatan rahasia semakin merajalela, Kekaisaran menjadi semakin kacau.

Tiga tahun lalu, pada hari pertama Pekan Matahari Tengah Malam, Kaisar mengambil tindakan.

Itu adalah perjalanan untuk menjadikan Keluarga Kekaisaran hebat kembali.

Tentu saja, itu hanya terjadi di dalam Kekaisaran dan berakhir dengan kegagalan.

Terlebih lagi, itu adalah perjalanan yang tidak perlu.

‘Itu adalah masalah yang akan berakhir ketika Pangeran naik takhta.’

Empat tahun dari sekarang, Pangeran Pertama, yang saat ini menjabat sebagai Putra Mahkota akan menjadi Kaisar, dan Keluarga Kekaisaran akan memasuki zaman keemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Vera, yang sejenak teringat kejadian di kehidupan masa lalunya, memandang Albrecht dan bertanya.

𝓮num𝐚.id

“Jadi itu membawamu ke daerah kumuh?”

“Ya. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tidak ada tempat seperti daerah kumuh yang bisa menghapus orang tanpa jejak.”

Vera mengangguk. Apa yang dia katakan itu benar. Tidak ada tempat selain daerah kumuh yang bisa dengan mudah membuang mayat.

“…Apakah kamu sedang menyelidiki kartel yang baru terbentuk di daerah kumuh?”

“Sungguh melegakan bahwa kami berada di halaman yang sama. Apakah Anda dapat membantu kami?”

Pertanyaan itu penuh antisipasi, disertai keyakinan akan mendapat respon positif.

Vera mengerutkan kening padanya dan menatap Renee.

Keputusan akan dibuat oleh Renee. Itulah yang dia pikirkan.

Jari-jari Renee gemetar ketika dia menyadari bahwa Vera sedang menunggu pendapatnya dalam keheningan.

Tentu saja mereka harus membantu.

𝓮num𝐚.id

Pikiran itu muncul di benaknya, tapi yang keluar dari mulutnya berbeda.

“…Bisakah kamu memberiku waktu untuk memikirkannya? Saya tidak bisa menjawab pertanyaan Anda saat ini.”

Itu adalah permintaan untuk sedikit penundaan.

Tiba-tiba, senyum Albrecht merekah.

***

Albrecht, yang menjadi kaku kaku, pergi dengan bantuan Count Baishur.

Satu-satunya yang tersisa di ruang tamu hanyalah Renee dan Vera.

Maka, suasana canggung yang terjadi sebelum kedatangan Albrecht mulai muncul kembali.

Renee menarik napas dalam-dalam, merasakan kehadiran Vera di sampingnya.

Hal ini tidak bisa berlangsung selamanya. Dia harus melonggarkan suasana ini.

Untungnya, Renee tahu caranya.

Jika dia ingin menyampaikan perasaannya, dia harus melakukannya dengan kata-katanya.

“Vera.”

“Ya, Santo.” 

“Bagaimana menurutmu?” 

Vera menanggapi Renee dengan cara yang paling ragu-ragu.

“…Aku akan mengikuti keputusan Saint.”

“Apakah begitu? Saya pikir Anda sudah melanggarnya dua kali.”

Mengernyit –

𝓮num𝐚.id

Tubuh Vera bergetar. 

Renee yang duduk di sofa yang sama merasakan kepanikan Vera.

“Pernah di pegunungan, dan kali ini. Tidak, kamu juga melawan para Dragonian saat kita pertama kali bertemu dan tidak mengatakan apa-apa. Jadi, sekarang sudah tiga kali.”

“…Saya minta maaf.” 

“Kamu harus melakukannya. Kamu juga harusnya menyesal.”

“Saya minta maaf.” 

Aku baik-baik saja. Saya tidak peduli kehidupan seperti apa yang Anda jalani atau siapa Anda.

Dia harus mengatakan itu, tapi kenapa kata-katanya terdengar dingin?

Renee merasa kesal terhadap tubuhnya yang tidak bergerak seperti yang dia rasakan.

“Vera.”

“Ya.” 

“Apakah kamu benar-benar melakukannya demi aku?”

Vera tidak bisa langsung menjawab.

Sebenarnya, motif yang mendasari tindakannya adalah demi dirinya sendiri.

Renee sangat berharga sehingga akan lebih menyakitkan baginya jika dia dalam bahaya daripada dia disakiti, jadi dia memilih untuk disakiti sendiri.

Jika dia melakukan itu, itu akan menyulitkan tubuhnya, tetapi pikirannya akan tenang.

Renee berbicara kepada Vera, yang tetap diam.

“Kamu tahu, Vera?” 

“Apa itu?” 

“…Bagiku, Vera sangat berharga.”

Kata-katanya keluar sedikit goyah.

Bahkan dalam keadaan seperti itu, dia merasa malu untuk mengatakannya.

“Vera sangat berharga bagiku sehingga aku tidak ingin kamu terluka.”

Renee tahu. 

Vera juga menganggapnya berharga baginya.

Meski berbeda dengan cinta, namun tetap membawa perasaan berharga yang sama.

Renee perlahan menggerakkan tangannya yang selama ini berada di pangkuannya ke samping.

Tangannya meraba-raba tangan Vera.

Akhirnya tangannya meraih tangan Vera.

“Vera ingin mengejar cahaya, kan?”

“…Itu benar.” 

“Kamu bilang kamu membutuhkanku untuk itu.”

“…Ya.” 

Renee meremas tangan Vera dan berkata.

“Jadi kenapa kamu tidak percaya padaku?”

Mengernyit –

Jari-jari Vera gemetar. 

Renee terus berbicara, memegang tangan Vera lebih erat agar gemetarnya tidak mempengaruhinya.

“Vera, kamu bilang kamu harus bersamaku untuk mengejar cahaya. Itu artinya aku adalah cahayamu.”

“…” 

“Jadi, tolong percaya padaku. Aku percaya padamu, tidak peduli orang seperti apa kamu…”

Renee menyampaikan ketulusannya.

Dia tahu bahwa ketulusan yang tulus lebih menyentuh hatinya daripada sanjungan. Dia mengucapkan kata-kata itu setelah mempelajarinya dari Vera.

“…Jadi, percayalah padaku sedikit. Jika aku adalah cahayamu, maka jangan ragukan cahayamu.”

Vera memandangi tangan putih yang ada di atas tangannya.

Dia mengukir kata-kata yang dia dengar.

Apakah dia tidak mempercayai Renee?

Itukah alasan dia mencoba menyembunyikannya lagi?

“Vera.”

“Ya.” 

“Apa jawabanmu?” 

Vera ragu-ragu, lalu dia menjawab.

“…Apa yang kamu katakan itu benar.”

Tangan Vera bergerak, dan dia menggenggam tangan putih itu di atas tangannya sendiri.

Jari-jari mereka saling bertautan, menciptakan persilangan satu sama lain.

Dia menemukan sebuah jawaban.

Dia adalah orang yang bahkan tidak bisa mempercayai cahaya yang dikejarnya.

Kali ini juga, Renee yang mengingatkannya.

Memikirkan pemikiran seperti itu, Vera tertawa kecil dan menggerakkan ibu jarinya ke tangan Renee.

Dalam suasana sepi, kehangatan mereka bertahan lama.