Chapter 78

Itu adalah malam setelah Renee memutuskan untuk pergi ke pesta.

Usai makan malam, Vera sampai di penginapan mereka dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

‘…Ya, itu pasti terjadi.’

Dia sangat bingung pada saat itu sehingga dia melupakannya.

Di kehidupan sebelumnya, Renee pernah menghadiri perayaan Foundation Day of the Empire dalam bentuk partisipasi resmi.

Dan itulah perjamuan tahun ini.

Pada saat itu, berita tentang partisipasi Orang Suci dalam upacara resmi menyebar, dan perayaan Hari Yayasan menarik banyak sekali orang. Dia sendiri juga mendapat untung besar saat itu.

Dia tidak menyukainya, namun kenyataannya, itu adalah arah yang jauh lebih baik. Bagaimanapun, dia akan berkenalan dengan seseorang yang akan dia lawan bersama melawan Raja Iblis.

“Ck.” 

Vera dengan rendah hati menerimanya. Karena peristiwa itu sudah terjadi, bukankah tepat untuk membuat rencana yang sesuai? Vera bukanlah seseorang yang membuang-buang waktu untuk pikiran-pikiran yang tidak produktif.

‘Jika itu tidak bisa dihindari….’

Akan lebih baik jika bersiap menghadapi kemungkinan kecelakaan yang bisa terjadi tergantung pada perubahan situasi.

Vera bangkit dari kursinya dan menuju kamar Renee untuk mendiskusikan rencana masa depan mereka.

***

“Masuk.” 

Suara itu datang dari dalam setelah dia mengetuk.

Vera memutar kenop pintu perlahan dan melangkah masuk.

Hal pertama yang dia lihat saat dia masuk adalah Renee duduk di sofa dengan Aisha di pangkuannya, mendengkur.

Seketika Aisha dan Vera melakukan kontak mata. Itu adalah kontak singkat. Tapi pada saat itu, Aisha melontarkan senyuman miring. Itu jelas sebuah seringai.

Entah kenapa, Vera menjadi panas karena pemandangan itu, dan dia menundukkan kepalanya.

“…Apakah kamu sudah istirahat dengan baik?”

“Oh ya. Para pelayan sangat membantu. Bagaimana denganmu, Vera?”

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

“Aku juga baik-baik saja. Saya juga menerima banyak bantuan.”

Itu adalah sapaan biasa, lalu tidak lama kemudian bisnis sebenarnya keluar. Vera duduk di seberang Renee dan berbicara.

“Saya memanggil Rohan dari Kerajaan Suci. Dia tidak punya alasan untuk menolak, jadi menurutku dia tidak akan keberatan. Kemunculanmu di perjamuan akan diumumkan dari luar setelah Rohan berangkat dari Kerajaan Suci.”

“Dari luar?” 

“Ya, Orang Suci itu akan berangkat dari Kerajaan Suci. Lebih baik rumornya keluar seperti ini.”

“Ahh…”

Renee segera mengerti apa yang dikatakan Vera.

Tentu saja, jika diketahui bahwa dia bepergian secara rahasia, dia akan menjadi sasaran lebih banyak orang daripada sebelumnya, jadi akan lebih baik jika mereka bingung mengenai pergerakannya.

“Entah kenapa, aku merasa kasihan pada Rohan karena menurutku hanya dialah yang akan mengalami kesulitan.”

“…Jangan merasa kasihan padanya, dia pantas mendapatkannya. Apalagi Rohan juga seorang Rasul. Dia tidak akan mudah terintimidasi, jadi Anda bisa yakin.”

Renee tersenyum canggung mendengar nada bicara Vera yang sepele.

“Uhm, oke. Jadi, apa yang harus kita lakukan sampai saat itu tiba?”

“Kami masih belum memiliki rencana apa pun untuk itu. Apakah ada sesuatu yang ingin kamu lakukan?”

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

Sesuatu yang ingin dia lakukan.

Renee membelai rambut Aisha dan memikirkannya.

Jika itu adalah sesuatu yang ingin dilakukan oleh Renee, bukan sang Saint, maka…

‘…Kencan.’ 

Tentu saja, untuk menghabiskan waktu bersama Vera, tapi ada hal lain yang terlintas di benak Renee.

Dia ingat tekad yang dia miliki ketika dia berbicara dengan Vera secara pribadi sebelum mereka meninggalkan pegunungan.

Dia ingat keinginan untuk menjadi orang yang mengesankan yang layak bagi Vera.

Kata-kata yang muncul setelahnya secara alami berhubungan dengan itu.

“…Bagaimana kalau aku menjadi sukarelawan? Saya pikir akan menyenangkan jika memiliki klinik gratis untuk sementara waktu.”

“Kedengarannya luar biasa. Kalau begitu, aku akan membuatkan identitas Pendeta Kerajaan Suci untukmu.”

“Terima kasih.” 

Sebelum percakapan mereka berakhir, Renee mengajukan pertanyaan.

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

“Oh, ngomong-ngomong, apakah ada yang ingin kamu lakukan di Kekaisaran, Vera, setelah kamu kembali ke tempat kelahiranmu?”

Dia bertanya karena dia pikir dia kurang perhatian pada Vera.

Dia tidak bertanya tentang keluarganya, tapi dia bisa merasakan dari suasananya bahwa Vera tidak punya keluarga atau itu adalah topik sensitif.

Vera berhenti sejenak, memikirkan pertanyaan Renee, lalu menganggukkan kepalanya.

“Saya ingin mampir ke perpustakaan sekali saja. Tapi, aku bisa pergi ke sana sendiri begitu Rohan tiba, jadi jangan khawatir. Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

Perpustakaan. 

Wajah Renee sangat terkejut ketika Vera menyebutkan tempat yang agak tidak terduga.

“Kalau begitu, kamu pasti sangat menyukai buku?”

“Bukannya aku menyukainya, tapi ada sesuatu yang ingin aku selidiki.”

“Ah…” 

Jadi itu untuk pekerjaan.

Renee, yang hendak mengangguk penuh pengertian, tiba-tiba berpikir.

Aisha menatapnya ketika dia terhenti, tapi tentu saja Renee tidak menyadarinya.

pikir Renee. 

‘Tunggu, ini…’ 

Bukankah ini saat yang tepat untuk berkencan?

Tanggal perpustakaan! Mereka akan menghabiskan waktu bersama di tempat yang tenang sambil membaca buku! Kemudian, dia tiba-tiba tertidur dan menyandarkan kepalanya di bahunya!

Khayalannya mulai berputar, dan wajahnya mulai memerah.

Renee tidak ragu-ragu. 

“Kalau begitu, ayo pergi bersama besok!”

Renee bukanlah orang bodoh yang tidak mau mengambil kesempatan yang diberikan padanya.

“Besok?” 

“Ya! Lagipula aku tidak ada urusan apa-apa, jadi…!”

Dia menjawab dengan ekspresi cerah.

Saat itu, Vera berhenti. 

“Itu…” 

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

Dia tidak bisa mengeluarkan kata-katanya.

Bahkan Vera, yang tidak peka, tahu bahwa menanyakan “Dapatkah Orang Suci membaca buku?” akan menjadi tidak sopan.

Percakapan mereka tiba-tiba terputus.

Saat itulah Renee menyadari bahwa dia tidak bisa pergi ke perpustakaan.

‘Ah, benar!’ 

Dia menyesal telah ceroboh.

Keringat dingin muncul di dahinya. Namun tak mau menyia-nyiakan kesempatan itu, tiba-tiba Renee berseru.

“Bacakan untukku, Vera!” 

“…Isinya tidak terlalu menarik.”

“Tidak apa-apa! Akan sangat berarti jika kamu membacakannya untukku!”

Vera tidak bertanya apa maksudnya.

“…Tentu.” 

Dia hanya berpikir Renee pasti sangat penasaran dengan perpustakaan.

Renee menjadi cerah mendengar jawaban Vera.

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

Kepala Aisha dimiringkan saat mendengarkan percakapan keduanya.

“Kamu akan pergi ke perpustakaan?”

“Hah? Ah.” 

Sebuah suara keluar dari bibir Renee saat dia menyadari bahwa Aisha mendengarkan.

‘Haruskah aku membawanya bersama kita?’

Saat dia memikirkannya, dia merasa sedikit kecewa.

“Selamat bersenang-senang.” 

jawab Aisyah. 

“Hah? Kamu tidak ikut, Aisha?”

“Saya tidak tahu alfabetnya.”

“Ahh.”

Baik atau buruk, Aisha menolak.

Tangan Renee kembali mengusap puncak kepala Aisha.

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

“Jadi, apakah kamu ingin melakukan tur ibu kota besok bersama Sir Norn, Aisha?”

“Ya!” 

Wajah Aisha menjadi cerah mendengar saran itu.

Ini menciptakan rencana yang membuat semua orang senang.

Di tengah semua kegembiraan itu, Aisha kembali menatap Vera dan berbicara.

“Lalu, bagaimana denganmu?” 

“Apa?” 

“Apakah kamu tidak akan pulang? Kamu bilang ini kampung halamanmu.”

…Dia mengangkat topik yang tabu.

Tubuh Renee tersentak. 

‘Aisyah!’ 

Anda tidak bisa mengatakan itu! 

…Saat dia berteriak dalam hati, Vera menjawab.

“Saya seorang yatim piatu.” 

“Oh…” 

‘Apa maksudmu, ‘Oh’!’

Wajah Renee sangat cemas.

“Jadi, kamu juga tidak punya orang tua?”

Kata-katanya mengungkapkan rasa persahabatan.

Saat itu, wajah Renee menjadi pucat seperti selembar kertas, dan wajah Vera menjadi berubah.

pikir Vera. 

‘Apakah dia mencoba berkelahi…?’

***

Pada akhirnya, percakapan itu berakhir dengan nada canggung.

Aisha tidak pernah menyadari bahwa dia telah salah bicara, dan Renee terlalu terkejut untuk menemukan kata-kata yang tepat, membuat Vera juga bingung.

Dia meninggalkan kamar Renee dan berjalan kembali ke kamarnya sendiri.

Vera sedang berjalan menyusuri lorong ketika langkahnya terhenti oleh dua sosok yang berjalan di kejauhan.

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

Tentu saja, matanya menyipit.

‘Hitung Baishur.’ 

Berjalan ke arahnya adalah Marie, yang lengannya dikaitkan dengan Count Baishur.

Dia memiliki tubuh yang kuat dan penampilan yang rapi dengan rambut hitam pendek yang disisir rapi. Dia adalah kepala Departemen Inspeksi Kekaisaran, yang dikenal di seluruh Kekaisaran sebagai orang yang gila kerja.

Begitu melihatnya, Vera langsung mengatupkan giginya seolah hendak melarikan diri, lalu menundukkan kepalanya.

“…Senang berkenalan dengan Anda.” 

Dia bukan lagi Vera dari Dunia Bawah. Dia sekarang adalah Vera, seorang Utusan Kerajaan Suci. Dia tidak punya alasan untuk menghindari Count Baishur.

Marie-lah yang menjawab Vera, yang sedang menundukkan kepalanya.

“Astaga? Kemana kamu akan pergi selarut ini?”

“Saya bersama Orang Suci. Saya pikir kita harus mendiskusikan rencana masa depan kita.”

“Ahhh! Oh sayang. Inilah Vera yang saya bicarakan. Vera, ini suamiku.”

Setelah perkenalan Marie, Vera mendongak dan melihat Count Baishur menatapnya dengan mata penasaran.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Baishur. Saya bekerja untuk Departemen Inspeksi Kekaisaran.”

“Saya Vera.” 

“Memang…” 

Baishur mengangguk. Saat itu, kepala Vera dimiringkan.

Apa yang dia maksud dengan ‘memang’? Vera bertanya-tanya.

Itu adalah reaksi dari seseorang yang telah mendengar tentang dia sampai batas tertentu, jadi jika itu masalahnya, sumbernya pastilah Marie.

Tatapan Vera beralih ke Marie, yang terkekeh dan membalas tatapannya. Sementara itu, Pangeran Baishur berbicara lagi.

“Saya sibuk bekerja, jadi saya belum memperkenalkan diri. Tolong buat dirimu nyaman.”

“…Ya.” 

“Selamat malam kalau begitu.” 

“Selamat malam, Vera! Pastikan untuk keluar untuk sarapan besok!”

ℯn𝘂𝓶𝒶.𝒾d

Setelah mengatakan itu, Marie dan Count Baishur berjalan melewati Vera.

Vera mengangkat kepalanya dan melihat kembali ke belakang Count Baishur.

Dia merasakan kecanggungan dan keanehan.

Kecanggungan itu berasal dari pendekatan ramah Count Baishur terhadapnya, dan keanehannya berasal dari sikap Count Baishur terhadapnya seolah-olah dia adalah tontonan.

Dia merasakan kegelisahan yang menjalar di dalam dirinya.

Apa yang dikatakan Marie yang suka mengoceh itu tentang dia?

Itu untuk suaminya, dan bukan hanya untuk orang lain, jadi dia mungkin menceritakan beberapa kisah pribadi kepadanya.

‘…TIDAK.’ 

Vera berusaha menghilangkan kekhawatirannya.

Tidak ada alasan bagi Marie untuk menggunakan kelemahannya untuk melawannya, dan lebih penting memikirkan rencana mereka untuk hari esok daripada itu.

Tujuan mereka besok adalah Perpustakaan Kekaisaran ibu kota.

Vera mencatat dalam hati tentang apa yang perlu dia cari di perpustakaan.

‘…Orgus.’ 

Informasi tentang spesies purba.

Dia membutuhkan informasi tentang spesies purba yang menunjukkan kepadanya Aisha dari periode waktu yang berbeda.

[Kematian.] 

Dia tidak terlalu memikirkannya, tapi halusinasi yang diberikan Orgus padanya jelas mempunyai tujuan tertentu.

Mengapa, dan untuk alasan apa, spesies purba menunjukkan garis waktu yang berbeda kepadanya?

“Aku harus mencari tahu.”

Orgus pasti sangat terlibat dalam kemundurannya, dan Perpustakaan Kekaisaran pasti memiliki beberapa informasi mengenai hal itu.

Vera berjalan menyusuri lorong, mengatur pikiran dan rencananya dalam pikirannya.