Chapter 70

Sudah umum dikatakan bahwa dalam pertarungan, kelas berat adalah hal yang mutlak.

Namun Vera tidak setuju dengan pernyataan itu.

Kwang—!

Raungan keras bergema di udara saat Pedang Iblis bertabrakan dengan kaki depan Galatea.

Vera tidak tertekuk di bawah beban Galatea, dan mulai menenun keilahiannya dari tempatnya berdiri.

Keilahian berwarna pucat terbentuk di belakangnya, menajamkan tombak yang panjang dan tipis.

Tujuh tombak dibuat, semuanya mulai berputar dan menghasilkan suara mendengung.

Vera menembakkan ketujuh tombak ke arah Galatea sekaligus menjaganya dari dia.

Seni Ilahi [Tombak Suci].

Ketujuh tombak itu diarahkan ke lubang menganga di wajah Galatea dan menembus bagian dalam mulutnya.

Bang—!

Tombak suci yang masuk ke mulut Galatea dan bersarang di dinding bagian dalam mulutnya meledak.

“Kwoooh!”

Darah muncrat dari tubuh Galatea. Dia memuntahkan segumpal daging, kemungkinan besar sisa lidahnya. Suara saat kepalanya bertabrakan dengan lantai bergema di udara.

Sebuah kesempatan. 

Dengan pemikiran seperti itu, Vera menghunus pedangnya dan dengan cepat mendekati tubuh Galatea.

Perbedaan bobot sebagai ukuran kecakapan bertarung hanya berlaku pada kasus tertentu. Itu hanyalah metrik yang relevan dalam pertarungan antara dua individu yang tidak memiliki kemampuan untuk menyalurkan mana atau kekuatan lain.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Tentu saja, memiliki kemampuan tidak selalu membuat seseorang bisa mengatasi perbedaan kekuatan, tapi Vera mampu melakukannya.

Vera menyalurkan keilahian ke dalam pedangnya. Kelimpahan keilahian yang melapisi bilahnya dikompresi daripada diperluas. Untuk menembus daging keras Galatea, diperlukan pisau yang lebih tajam dan ganas.

Para ksatria menyebutnya [Pedang Aura].

Pedang berlapis keilahian yang hanya tiruan dari teknik itu, menebas kaki depan kanan Galatea.

Kkegikkigi—!

Suara tidak menyenangkan yang mirip dengan goresan logam dihasilkan, disertai dengan pancuran darah lainnya.

Namun lukanya tidak terlalu dalam.

Vera mengertakkan gigi dan menyerang ke depan sekali lagi.

Pemotongannya sudah mulai pulih. Jika dia tidak melanjutkan serangan gencarnya, dia tidak akan pernah bisa menang.

Saat pemikiran seperti itu terlintas di benak Vera, dia membuat Pedang Aura yang lain.

“L-lupa…” 

Energi iblis terpancar dari tubuh Galatea.

Gemuruh- 

Tanah berguncang dan energi iblis naik ke udara. Cahaya merah muncul. Cahaya Raja Iblis menyelimuti medan perang. Vera mengenalinya dan dengan cepat melompat menjauh dari sumbernya.

Ledakan-! 

Energi iblis yang menyebar ke seluruh medan perang meledak dalam sekejap.

Vera berhenti sejenak untuk mengatur napas dan berpikir.

‘Jika aku tidak mundur pada saat itu, aku akan mati.’

Segala sesuatu yang berada di bawah pergelangan kakiku akan hancur berkeping-keping.

Kaki kiri Galatea memenuhi bidang pandang Vera, mendorongnya mengangkat kepalanya untuk menatap tatapannya. Rasa dingin merambat di tulang punggungnya. Vera mengarahkan pedangnya ke depan dan mulai menenun keilahiannya lagi.

Seni Ilahi [Berkah Penjaga]

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Jubah ketuhanan berwarna putih menyelimuti tubuh Vera saat kaki Galatea turun ke atasnya.

Menabrak-! 

Gelombang kejut itu membuat Vera terbang ke udara, menabrak pepohonan di kejauhan.

Vera, yang telah dikirim terbang selama beberapa waktu, menikamkan Pedang Iblis ke tanah, menghentikan tubuhnya dengan ‘cthud’.

Hal pertama yang dia periksa adalah kondisi pedangnya.

‘Sepertinya kondisinya baik.’

Haruskah itu disebut sebuah mahakarya? Meski belum lengkap, daya tahannya sudah berada pada level yang berbeda dari pedang lainnya.

Kwaaaaa—

Saat Vera hendak berlari menuju Galatea setelah memperbaiki Pedang Iblis…

“Jangan pernah lupa…!” 

Mulut Galatea melebar. Bibirnya, yang telah membengkak hingga merusak wajahnya, mulai memusatkan cahaya merah di depannya.

Mata Vera melebar sementara tubuhnya bergerak berdasarkan insting, dengan cepat melompat ke kanan.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Beberapa saat kemudian, cahaya merah tua muncul di tempat Vera berdiri, dan seluruh area menghilang.

Tidak ada peringatan, bahkan suara sekecil apa pun pun tidak.

Tempat dimana Vera berdiri sebelumnya telah hilang sama sekali, seolah-olah tidak ada apa-apa di sana sejak awal.

“Ck-” 

Vera mendecakkan lidahnya saat dia melihat, dengan aman keluar dari jalur energi iblis. Dia mengertakkan gigi sebelum menyerang Galatea lagi.

‘Aku tidak bisa membiarkan dia mengambil jarak lebih jauh lagi.’

Serangan itu tidak bisa dihentikan setelah ditembakkan. Namun, hal itu mungkin saja mengganggu konsentrasi energi dalam jarak dekat.

Ekspresi Vera berkerut.

“Ini akan rumit.” 

Jika Vera mendekat, dia harus menghadapi kaki-kaki yang seperti tongkat besi itu. Energi iblis di dekat Galatea bisa meledak, dan jika dia menjauhkan diri untuk menghindari bahaya pertarungan jarak dekat, Galatea akan menembakkan serangan jarak jauhnya yang tak terhentikan.

Vera dengan cepat mulai menenun keilahiannya lagi. Dia menenun keilahian hitam legam di bawah kakinya.

Seni Ilahi [Langkah Langit] 

Vera terbang di udara menuju Galatea. Galatea mengangkat kakinya sebagai tanggapan.

Dengan langkah pertamanya, dia mengudara. Dengan langkah kedua, ketiga, dan keempat, ia terbang di udara dan menghindari kaki depan Galatea.

Langkah kelima. 

Dia mendekati wajah Galatea.

Dalam sekejap, dia mengambil langkah keenam untuk mengubah arah dan melompat ke udara untuk menghindari ledakan energi iblis terkonsentrasi yang mendekatinya.

[—–]

Setelah menghindari serangan yang masuk, dia mengambil langkah ketujuh dan menusukkan pedang ke arah mulut Galatea, menyalurkan keilahian ke dalam mulutnya dengan pedang sebagai medianya.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Teknik favoritnya sejak meninggalkan Holy Kingdom.

Itu adalah tiruan dari skill unik para ksatria [Depth Charge]

Keilahian dari Pedang Iblis meresap ke dalam tubuh Galatea, diikuti dengan ledakan.

Ledakan-! 

Kekuatan ledakannya membuat Vera terlempar ke belakang. Saat melihat ke atas, dia melihat rahang bawah Galatea telah menghilang.

Ada peluang kemenangan.

Dengan pemikiran itu, mata Vera terfokus pada rahang Galatea yang hilang. Tulang dan dagingnya beregenerasi dalam sekejap, membentuk kembali rahangnya.

“Kreuk—”

Tetesan air liur menetes dari ujung lidah yang panjang dan menonjol.

Ekspresi Vera berubah menjadi aneh.

‘Dasar bajingan menjijikkan…’

Itu wajar saja, tapi Gillie tidak bisa dibandingkan dengan Galatea. Gillie seperti anak kecil jika dibandingkan dengan kekuatan, kekuatan penghancur, dan kemampuan regeneratif Galatea.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Vera menghela nafas pelan saat serangannya yang memanfaatkan keilahian tidak berpengaruh, tapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Untungnya, ada cukup keilahian. Selama Vera tidak menyerah, Tempat Suci akan memberinya stamina dan keilahian yang tiada habisnya, jadi dia tidak khawatir.

Itu adalah jalan buntu. Baik kemenangan maupun kekalahan tidak terlihat.

Jika itu masalahnya, maka yang harus ia lakukan hanyalah bertahan.

Vera menyalurkan keilahiannya lagi. Itu meningkatkan vitalitasnya, melebarkan ototnya, mempercepat aliran darahnya, dan mempertajam pikiran dan inderanya, hampir seperti dia memperoleh indra keenam.

Sekali lagi, Vera menyerang Galatea.

****

Todd menggeliat kesakitan sambil menjerit dan mengayunkan lengannya.

Kata-kata serentak mengalir keluar dari mulutnya.

“L-lupakan.” 

Aku tidak akan pernah lupa. Saya tidak akan pernah melupakan mereka yang mengorbankan diri mereka demi persatuan yang besar.

Ketika Todd merenungkan kata-katanya sendiri, dia mulai merenung.

Dia bahkan tidak dapat mengingat apa yang dia katakan dan tidak akan dia lupakan. Pikirannya kacau, dan dia tidak mampu menentukan pokok permasalahannya. Dia mencoba fokus dan memikirkannya lagi.

Namun, kali ini tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“Kroo-oo-o—!”

Dia tidak bisa membedakan suara yang dia dengar. Itu adalah campuran dari rasa sakit, kegembiraan, dan kebingungan.

Kekuatan di tubuhnya bangkit kembali dan meluap. Dia bisa merasakan sensasi terbakar di tubuhnya.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menghilangkan sensasi terbakar ini, panasnya terus meningkat dan rasa frustrasinya melonjak.

Kwaaaaaa—!

Sebuah ledakan keras terdengar di kejauhan. Todd tidak yakin dengan penyebab suara itu.

Dia tidak tahu mengapa penglihatannya kabur. Yang dia rasakan hanyalah energi yang menjengkelkan dan dia mulai mengikutinya. Ledakan terus berlanjut saat dia maju.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

‘Ah…’ 

Saya lapar. 

Aku tidak sanggup menahan rasa lapar ini.

‘Jika aku mencoba memakan zat itu, mungkin rasa laparku akan hilang. Tapi kenapa aku tidak bisa mendapatkannya? Itu membuat sensasi terbakar ini semakin menyakitkan.’

Saya merasa mual. 

Saat sensasi terbakar di dalam dirinya bertambah, Todd berpikir dia harus memuntahkannya. Dia muntah tanpa menahan diri.

Sensasi terbakar berkumpul. Saat dia bersendawa, itu keluar dari mulutnya dan mengarah ke Vera.

Vera mendekati Galatea, melaju melewati sihir terkonsentrasi yang ditembakkan ke arahnya.

Dia memutar tubuhnya, mengumpulkan keilahian di ujung pedang, dan mengayunkannya dalam bentuk busur lebar.

Kaki belakang kiri Galatea terpotong rapi.

Itu hanya mungkin terjadi karena kaki belakangnya tidak memiliki daya tahan yang sama dengan kaki depannya.

Vera menganyam [Holy Lance] miliknya sekali lagi saat dia melihat Galatea ambruk ke samping dengan bunyi ‘gedebuk’.

Seperti biasa, sasarannya adalah mulut Galatea.

Dia harus membidik mulutnya, yang sangat lembut karena dagingnya lebih tipis dibandingkan bagian tubuh lainnya.

Tombaknya ditembakkan, tetapi Galatea menutup mulutnya dengan erat, seolah-olah untuk mencegah terulangnya kejadian terakhir kali.

Ledakan-! 

Tombak Suci mengenai wajah Galatea, tetapi tidak ada kerusakan yang terlihat.

Saat Vera hendak menyerang lagi dengan pedangnya…

“Lupakan… aku tidak akan pernah lupa…”

Seluruh tubuh Galatea bersinar merah. Mana yang sebelumnya dia sebarkan di medan perang mulai menyelimuti tubuhnya.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Vera menahan napas. 

Pertempuran telah usai. Pedangnya diarahkan ke mulut Galatea yang tertutup rapat.

Saat itulah terjadi ledakan.

Kwaang—!

****

Bulu-bulu putih bertebaran tertiup angin.

Seni Ilahi [Berkah Penjaga] yang dipanggil Vera lenyap dalam sekejap.

“Batuk…!” 

Vera terbatuk dan melihat darah yang keluar dari mulutnya.

‘Aku pasti mengalami pendarahan internal.’

Meski dia melindungi dirinya dari luar, guncangannya pasti mengakibatkan luka dalam.

Vera mengamati sekelilingnya.

Hutan yang tadinya dipenuhi pepohonan dan tanaman hijau, kini berubah menjadi lahan tandus yang tandus.

Di dalam Tempat Suci, hanya Galatea dan Vera yang tersisa.

Di kejauhan, Galatea berdiri. Luka yang dia alami sebelumnya akibat ledakan yang dia sebabkan sudah mulai sembuh.

Vera merengut melihat pemandangan itu dan berdiri, menggunakan Pedang Iblis sebagai pendukungnya.

Perutnya bergetar. Setiap kali dia bernapas, dia bisa merasakan darah mengalir ke tenggorokannya. Rasa mualnya sangat parah, disertai sakit kepala yang sama parahnya.

e𝓃𝘂𝓶𝗮.𝐢𝒹

Meski begitu, Vera mengenang dirinya sendiri.

‘Kekalahan…’ 

…tidak bisa diterima. 

Alasan aku datang ke sini sendirian tanpa memberi tahu siapa pun adalah untuk menang, bukan?

Karena hanya ini yang bisa kulakukan, satu-satunya cara bagiku untuk mengejar cahaya. Bukankah itu sebabnya aku datang?

Vera mengangkat Pedang Iblis.

Astaga—! 

Setiap langkah yang diambil Galatea menghasilkan ledakan.

Vera melangkah maju lagi.

Tempat Suci itu masih utuh.

Selama dia tidak kehilangan semangat juangnya dan tidak mengkhianati keyakinannya, Tempat Suci akan tetap kokoh.

Vera bisa terus berjuang hingga dia menang.

Tangan yang memegang Pedang Iblis memperoleh kekuatan saat dia melenturkan lengannya untuk menggembungkan ototnya. Vera meletakkan tangannya yang lain pada gagang pedang.

Keilahian yang pucat muncul.

Vera tiba-tiba berhenti dan berjongkok. Dia berbicara ketika dia bersiap untuk menyerang dan mengawasi Galatea.

“Saya bersumpah.” 

Di bawah Tempat Suci, kali ini, dia bersumpah pada dirinya sendiri.

“Aku tidak akan jatuh. Saya tidak akan mundur. Saya tidak akan terguncang oleh rasa takut.”

“Saya tidak akan pernah lagi mengingkari sumpah yang telah saya buat untuk diri saya sendiri. Jadi, aku bersumpah.”

“Bahwa aku akan mampu menusukkan pedangku ke jantung musuh sekali ini saja.”

‘Saya harus menang. Saya telah bersumpah untuk menang, jadi saya harus menepati janji saya.’

Saat Galatea menyerang, Vera mengarahkan ujung pedangnya ke arah Galatea.

Vera berjongkok. 

Kakinya tetap kokoh di tanah.

Mulut Galatea melebar. 

Saat ini, kekuatan mengalir ke seluruh tubuh Vera.

Dia melompat ke depan. 

Vera melewati mulutnya yang terbuka, serta dagu dan leher Galatea. Dia menusukkan pedangnya ke dada Galatea yang terbuka, dan cahaya keemasan menyilaukan menyinari pedangnya.

Suara mendesing-! 

Suara samar terdengar.

Pedang Iblis akhirnya menembus dada Galatea, yang sepertinya mustahil untuk dipotong karena kemampuan regeneratifnya.

Vera menyalurkan keilahiannya ke dalam Pedang Iblis.

“Batuk…” 

Gerakan tiba-tiba yang dia lakukan menyebabkan dia batuk darah sekali lagi.

“Jangan pernah lupa…!” 

Vera menutup mulutnya dan mengatupkan giginya erat-erat, lalu menelan darah di mulutnya. Dia menusukkan pedangnya yang dilapisi keilahian sambil mencibir.

“Diam.” 

Dia mengatakan itu pada si idiot yang terus mengulangi kata yang sama, berulang kali.

Hwaaak—!

Keilahian yang menguasai tubuh Galatea meletus, membanjiri Tempat Suci dengan cahaya keemasan yang bersinar.