Chapter 7

Ekspresi Vera bertambah buruk saat Trevor terus menangis.

“Orang ini menjadi gila lagi.”

Suara lain tumpang tindih di angkasa.

Tatapan Vera dan Trevor beralih ke sumber suara secara bersamaan.

Di ujung pandangan mereka, ada seorang lelaki tua dengan punggung bungkuk dan tongkat berjalan keluar dari dalam.

Itu adalah seorang lelaki tua yang dapat dengan mudah dianggap sebagai seseorang yang telah memasuki masa senja hidupnya.

Rambut putih pudar diikat menjadi satu kepang.

Bintik-bintik penuaan yang mekar dan kulit keriput.

Meski ia adalah seorang lelaki tua yang sekilas hanya mengenakan jubah putih bersih tanpa hiasan apa pun, Vera merasakan hawa dingin di punggungnya begitu ia melihat lelaki tua itu.

Bahkan dengan punggungnya yang membungkuk, tubuhnya yang besar, yang terasa sedikit lebih tinggi darinya, dan keilahian yang terpancar dari setiap langkahnya membuatnya menjadi seperti itu.

Trevor tengah meratap, tetapi ketika lelaki tua itu muncul, dia bangkit karena terkejut dan menghilang dari tempat duduknya, meninggalkan Vera dengan beberapa kata.

“Kalau begitu aku harap kita bisa melakukan percakapan yang lebih mendalam lain kali, jadi aku mundur saja! Silakan beristirahat dengan tenang!”

Vera mengerutkan kening melihat kelakuan Trevor saat dia dengan cepat melanjutkan kata-katanya dan menghilang, lalu mengalihkan pandangannya lagi dan menatap lelaki tua itu.

‘Siapa dia?’ 

Dilihat dari aura yang dia rasakan, sepertinya orang gila itu lari karena terkejut, tapi dia bukanlah orang biasa.

Pria tua itu mengejang dan mendecakkan lidahnya saat dia melihat ke arah Trevor yang mundur, lalu mengalihkan pandangannya ke tatapan Vera, yang menatapnya dengan tatapan kosong, dan berbicara.

“Orang yang kasar sekali. Bukankah sopan untuk menyapa terlebih dahulu saat bertemu orang dewasa?”

Karena celaannya, tubuh Vera tersentak dan gemetar.

“…Saya Vera.” 

“Sudah larut, brengsek.” 

Ck ck- 

𝗲𝓷uma.𝒾d

Pria tua itu mengangkat bahunya dan tersenyum. Orang tua itu tertawa sebentar, lalu berjalan sangat lambat dengan tongkat, dan berhenti setelah meninggalkan jarak sekitar tiga langkah dari Vera.

“Mari kita lihat…” 

Jarak di mana Anda bisa menyerang dan diserang kapan saja.

Sementara Vera tegang ketika dia melihat lelaki tua itu memasuki zona serangannya, lelaki tua itu melanjutkan dengan senyum lebar, memperlihatkan semua gigi kuningnya.

“Kamu bau darah, dasar bocah bau.”

Mendengar kata-kata yang diucapkan, tubuh Vera menegang.

Itu akibat ditusuk oleh kata-katanya.

Seminggu yang lalu, sebelum meninggalkan daerah kumuh, saya membunuh para Pemulung.

Tubuhnya gemetar karena ketahuan.

‘…Dia mengetahui pembunuhanku.’

𝗲𝓷uma.𝒾d

Sudah lebih dari seminggu yang lalu, jadi tidak mungkin bau darah masih tersisa, tapi dia bisa melihatnya.

Mendengar itu, Vera menundukkan kepalanya, berpikir bahwa dia mungkin telah mengetahui identitas lelaki tua itu.

“…Saya melihat Yang Mulia.” 

Itu sudah pasti. 

‘Vargo St.Lore.’ 

Rasul Penghakiman, Gada Tuhan, Ayah dari semua Paladin.

Orang tua ini adalah Kaisar Suci Elia.

Masuk akal jika hal itu terjadi.

‘Mata Tuhan.’ 

Kekuatan Rasul Penghakiman. Mata yang melihat menembus karma yang terukir di dalam jiwa.

Wawasannya tentang pembunuhan pasti berasal dari kemampuan itu.

Vargo hanya tersenyum, membuktikan alasan Vera benar.

“Ya, apakah kamu Rasul Sumpah generasi ini?”

“Saya telah menerima anugerah seperti itu secara tidak selayaknya.”

𝗲𝓷uma.𝒾d

“Ini terlalu banyak. Saya yakin ada alasan mengapa Anda terpilih. Ikut denganku. Saya terlalu tua untuk berdiri di sini.”

Setelah mengatakan itu, Vera melihat ke arah Vargo yang berbalik, menciptakan sedikit ketegangan di dalam dirinya.

Vargo adalah seseorang yang tidak pernah dia temui di kehidupan sebelumnya karena dia telah menghindari Holy Kingdom sepanjang hidupnya.

Saya bertemu Kaisar Suci setelah melewati satu kehidupan.

‘…Seekor monster.’ 

Monster yang lebih kuat dari siapa pun yang pernah ditemui Vera di kehidupan sebelumnya.

****

Vargo St. 

Karena Kerajaan Suci adalah negara yang tertutup, tidak banyak orang yang benar-benar pernah bertemu dengannya, tapi dia adalah seorang lelaki tua yang namanya selalu disebutkan ketika orang membicarakan orang terkuat di benua itu.

Itu karena meskipun 50 tahun telah berlalu, apa yang dia capai saat memulai pelatihan Rasulnya di seluruh benua masih dipuji sebagai sebuah kisah legendaris.

Seorang pembunuh naga yang menghancurkan tengkorak Naga Iblis Scarja dengan tongkat.

Mimpi buruk para vampir yang membantai semua vampir yang berkuasa di tepi utara.

Gada orang lemah yang mematahkan tulang Raja Haman, yang menjarah suku-suku yang lebih lemah di negeri binatang.

Selain itu, dia adalah legenda hidup di zaman ini, yang meraih begitu banyak prestasi, sehingga mustahil untuk membicarakannya dalam satu malam.

Di kehidupan sebelumnya, saat Raja Iblis datang, semua orang di benua itu berkata,

Jika Vargo St. Lore tidak mati karena usia tua, Raja Iblis akan patah tulangnya bahkan tanpa bisa melakukan perlawanan.

Bagi Vera, baru setelah bertemu hari ini dia bisa memastikan apakah pernyataan itu benar atau tidak.

‘…Untuk ya.’ 

Kuat. 

Orang tua itu adalah orang pertama yang membuatnya memikirkan hal itu.

Tidak jelas apakah dia memancarkan aura seperti itu secara tidak sadar, atau apakah dia memancarkannya dengan sengaja, tapi seluruh tubuh Vera memperingatkannya akan keilahian yang dipancarkan.

𝗲𝓷uma.𝒾d

Perasaannya berteriak bahwa dia tidak boleh melawannya.

Sulit untuk membuat perbandingan karena saya belum pernah benar-benar melihat Raja Iblis, tetapi ketika melihat energi yang mengalir melalui Kaisar Suci, saya berpikir bahwa kata-kata yang saya dengar saat itu bukanlah sekadar spekulasi.

“Baiklah. Untuk apa kamu datang ke sini?”

Vargo bertanya. Untuk itu, Vera menundukkan kepalanya lagi dan memberikan jawaban singkat.

“Ini untuk memenuhi tugasku atas keajaiban yang telah dianugerahkan kepadaku.”

Yang keluar adalah nada yang sangat sopan.

…Itu wajar. 

Itu karena aku harus menunjukkan diriku dengan baik kepada lelaki tua itu, meskipun aku tidak mengenal orang lain.

Selama dia memiliki stigma, dia tidak akan diusir, tapi Kaisar Sucilah yang menyetujui semua aktivitas eksternal Kerajaan Suci, termasuk prosesi pengawalan Orang Suci, jadi dia harus terlihat setia mungkin. menonjol di matanya.

Vera memberikan jawaban dengan pemikiran itu.

“Apakah kamu tahu?” 

Kata-kata Vargo yang penuh tawa menyusul.

“Hanya ada tiga jenis orang yang bersedia mengabdikan hidupnya dalam keimanan. Yang pertama bodoh. Yang kedua gila. Yang ketiga adalah penipu.”

Setelah mengatakan itu, Vargo menyandarkan tubuh bagian atasnya ke arah Vera dan melanjutkan dengan cekikikan.

“Coba lihat, dari caramu berbicara, kamu tidak terlihat seperti orang bodoh, dan matamu tidak menunjukkan kegilaan, jadi kamu bahkan bukan orang gila… Lalu, apakah kamu seorang penipu?”

𝗲𝓷uma.𝒾d

“…Sama sekali tidak.” 

“Apakah kamu mengatakan bahwa aku berbohong?”

“…Tidak seperti itu.” 

“Ini juga bohong. Itu juga bohong. Jadi apa kebenarannya?”

Sebuah komentar yang tidak masuk akal.

Vera mengertakkan gigi. 

Untuk beberapa alasan, itu adalah cara berbicara yang familiar.

Di suatu tempat, baru-baru ini, seseorang yang pernah membuatnya merasa seperti ini sebelumnya.

Setelah memikirkannya beberapa saat, Vera dapat memikirkan orang lain yang berbicara seperti itu tanpa kesulitan apa pun.

‘…Santo.’ 

Sumber dari cara bicara Santo yang menjengkelkan, yang membuat orang jengkel, segera terlihat.

Dia mungkin mempelajarinya dari lelaki tua ini.

‘…Seperti yang diharapkan.’ 

𝗲𝓷uma.𝒾d

Penduduk Holy Kingdom semuanya adalah manusia gila.

****

Vargo terus menanyakan beberapa pertanyaan lagi.

Dari pertanyaan tentang identitas, hingga pertanyaan klise, seperti seberapa banyak yang dia ketahui tentang penggunaan ketuhanan dan posisi seperti apa yang dia inginkan.

Vera berusaha menjawabnya setulus mungkin, namun tanggapannya tidak terlalu baik.

– Lidahmu tajam, bukan?

– Apa maksudmu?

– Jangan jawab pertanyaanku dengan pertanyaan lain, Nak.

Semuanya sinis, seolah-olah mereka punya selera untuk mengolok-olok dirinya sendiri. Nada suaranya seolah menguji batas kesabarannya.

Selama sesi tanya jawab yang panjang, Vera samar-samar bisa memahami apa maksud Vargo.

‘…Seorang lelaki tua yang seperti ular.’

Dia mencoba membuatnya marah.

Dia menginginkan jawaban yang emosional, bukan jawaban klise.

Itu adalah sesuatu yang Vera ketahui karena dia menjalani kehidupan yang dipenuhi rasa takut.

Kata-kata emosional muncul dalam bentuknya yang mentah dan tidak terorganisir. Perangkat keamanan minimum untuk percakapan sipil.

𝗲𝓷uma.𝒾d

Dalam kebanyakan kasus, kata-kata seperti itu akan merugikan Anda dalam negosiasi atau akan memperlihatkan kelemahan Anda kepada pihak lain.

Tentu saja, dia bisa mengungkapkan kelemahan kecilnya sebanyak mungkin, tapi menunjukkan perasaannya yang sebenarnya adalah hal yang berbeda. Untuk menjelaskan alasan sebenarnya datang ke Holy Kingdom, dia harus menjelaskan tentang Saint yang belum menerima stigma.

Dia akan hidup untuk Orang Suci. Dia harus membicarakan sumpahnya.

Untuk menjelaskan hal itu kepadanya, tentu saja ia harus menambahkan penjelasan tentang kepulangannya, yang tidak diinginkan Vera.

Vera tidak berniat memberi tahu siapa pun tentang kepulangannya.

Dia bahkan tidak ingin memberitahukannya kepada Orang Suci.

Di masa depan, segala macam insiden akan terjadi sehingga benar jika dikatakan bahwa badai akan mengamuk di seluruh benua.

Bukan peristiwa sebab akibat yang akan terpelintir hanya karena perilaku seseorang berubah, melainkan kecelakaan yang patut disebut bencana alam.

Untuk menghindari pembuatan variabel sebanyak mungkin, untuk menciptakan hasil yang menguntungkannya, dia harus menempatkan elemen variabel di samping dirinya sebanyak mungkin di tempat aslinya.

Itu demi keselamatan Orang Suci, dan juga untuk dirinya sendiri.

Dalam benak Vera, Orang Suci yang telah meninggal setelah dibuang ke air berlumpur di daerah kumuh muncul di benaknya.

Vera tidak ingin melihat Orang Suci itu mati seperti itu lagi.

𝗲𝓷uma.𝒾d

Bahkan jika Orang Suci itu sendiri yang memutuskan untuk menginjakkan kaki di perkampungan kumuh, meskipun dia puas dengan kematian seperti itu. Bagi Vera, hal itu tidak bisa diterima.

Itu adalah perasaan yang sangat egois, tapi Vera tidak punya niat untuk menekannya.

Karena dia adalah orang yang begitu mulia, yang bahkan mampu mereformasi makhluk jahat seperti dirinya, akhir hidupnya seharusnya lebih mulia.

Tidak peduli seberapa banyak dia menundukkan kepalanya di bawah cahayanya, dia tetaplah manusia yang egois.

Dia adalah manusia yang bisa dipatahkan sepuasnya, asalkan keinginannya terkabul.

Vera mengatupkan giginya pada emosi yang muncul di benaknya tanpa disadari, lalu menenangkan pikirannya lagi dan berbicara kepada Vargo.

“Saya datang ke sini karena stigma datang kepada saya dan saya pikir saya mempunyai peran yang harus dimainkan.”

“Jadi, apakah kamu seperti boneka yang tidak memiliki kemauan sendiri?”

“Bagaimana mungkin makhluk hidup tidak menaati kehendak Tuhan?”

“Jika seseorang mati karena satu ketidaktaatan, semua makhluk cerdas di benua ini pasti sudah punah.”

“…Itu lelucon yang buruk.”

“Cara bicaramu buruk. Anda sedang membaca naskah ketika Anda disuruh berbicara.”

Tatapan Vera dan Vargo berbenturan.

Vera tidak berkata apa-apa.

Itu karena pemikiran bahwa hanya kata-kata yang sama yang akan diulang-ulang jika mereka melanjutkan pembicaraan.

Selain itu, tidak perlu bicara lebih banyak.

Sekarang hal itu benar-benar terasa.

Orang tua itu akan terus menanyakan lebih banyak pertanyaan tentangnya, meskipun dia tidak berbicara. Dan dia tidak akan menyerah.

‘Kepercayaan diri.’ 

Hal itu terungkap kepadanya.

Keyakinan akan keberadaan supernatural yang mencapai banyak legenda di masa lalu.

Tidak peduli apa rencananya, dengan keyakinan seperti itu, dia bisa menghancurkannya.

Bahkan jika dia tutup mulut karena rasa percaya diri itu, dia pada akhirnya akan terus berjalan tanpa mengetahui jawaban yang dia inginkan pada akhirnya.

Dengan pemikiran itu, sejenak, Vargo tertawa, diikuti dengan jawabannya.

“Sangat baik.” 

Selesai. 

Sedikit kelegaan muncul di diri Vera.

“Kalau begitu bangun dan ikuti aku.”

“Kemana kita akan pergi?” 

“Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu ingin menjadi seorang paladin? Maka kita harus melihat keterampilan pedangmu terlebih dahulu.”

Kata-kata yang tampak lugas dan kikuk di saat yang bersamaan.

Vera, yang memiliki pemikiran seperti itu, mengangguk sedikit, dan Vargo, dengan senyuman khas nakal di wajahnya, mengajukan pertanyaan kepada Vera.

“Jadi, apakah kamu pandai menggunakan pedang?”

Tatapan Vera beralih ke Vargo lagi.

‘Memegang pedang…’ 

Menyeringai. Tawa keluar dari bibir Vera.

Itu adalah hal yang lucu untuk dikatakan.

Terlahir sebagai pengemis di daerah kumuh, dengan sedikit atau tidak punya apa-apa, dia melahap separuh benua.

Tentu saja, banyak terjadi perkelahian sepanjang perjalanan.

Namun, Vera hampir tidak pernah kalah dalam pertarungan dengan pedang sampai akhir hidupnya.

Ada alasan mengapa para Pahlawan hebat itu harus mengikatnya di bawah kutukan.

Itu karena, memegang pedang, adalah hal yang paling diyakini Vera.

Vera tersenyum dan menerima tatapan Vargo secara langsung. Sambil mempertahankan senyuman itu, dia berkata,

“Aku cukup baik.”