Chapter 60

Aisha kehilangan kata-kata.

‘TIDAK…’ 

Kenapa orang yang tadinya selalu tersenyum, tiba-tiba berubah sikap seperti itu? Mungkinkah wanita ini sedang patah hati?

Saat dia memikirkan itu, Renee memperingatkannya lagi.

“Jangan tertarik pada Vera. Karena Vera akan segera pergi.”

Aku bahkan tidak tertarik.

Apa yang dia katakan tentang ketertarikanku pada pendamping? Malah, suasana di sekelilingnya suram, dia membuatku gugup, dan yang paling parah…

‘Apakah dia punya telinga berbulu?’

Mengapa saya tertarik pada seseorang yang tidak memiliki rambut di telinganya?

Aisha sangat marah. Itu karena fakta bahwa dia digambarkan sebagai orang aneh yang menyukai orang-orang yang tidak memiliki rambut di telinganya, serta ledakan kemarahan yang tiba-tiba ditujukan padanya.

Namun, di tengah kemarahannya, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya…

‘…Apakah kamu benar-benar menyukainya?’

Tidak mungkin, kamu tidak bercanda dan benar-benar menyukainya? Seseorang tanpa telinga berbulu? Bagaimana seleramu berkembang sedemikian rupa sehingga kamu bisa menyukai orang seperti itu?

“Kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu?”

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

Renee mengangkat dagunya. 

Aisha mulai tergagap karena dia tidak yakin bagaimana harus merespons. Harga dirinya terluka oleh pemikiran bahwa dia mungkin akan kalah dalam perdebatan jika terus berlanjut. Jadi, dia memberikan jawaban seperti itu.

Dengan senyum nakal di bibirnya.

“Yah, tahukah kamu bahwa tidak ada gunanya meskipun kamu mendengarkan pria itu?”

“A-Apa yang kamu katakan?!”

Ahhhh ! Renee berteriak dalam hati.

Wajahnya merah padam dan bahunya bergetar.

Aisha merasa bahwa dia telah mengendalikan pembicaraan, dan kemudian mengulangi apa yang biasa dikatakan oleh seorang kapten tentara bayaran tua.

“Bagaimana seseorang bisa hidup hanya dengan makanan rumahan? Mereka harus makan di luar seperti halnya di rumah!”

Sejujurnya, dia tidak begitu mengerti maksudnya, tapi Aisha ingat dengan jelas bahwa kakak perempuannya yang selalu mengikuti kapten tentara bayaran tua itu akan marah ketika dia mengatakan ini.

Pasti wanita buta itu akan marah juga.

Pikiran Aisha tidak salah.

Renee menghentikan langkahnya, tampak seolah-olah bagian belakang kepalanya dipukul dengan palu.

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

“T- Tidak…” 

Renee terdiam. 

Renee tidak begitu tercengang hingga dia bahkan tidak bisa memahami arti di balik kata-kata Aisha.

Jika dilihat dari konteks percakapannya, dia akan menjadi sumber makanan rumahan itu, dan makan di luar akan dilakukan bersama Aisha.

Itu benar. Aisha sekarang menyatakan perang terhadapnya, sebuah pernyataan yang menunjukkan bahwa dia akan mencuri Vera.

“S- Tak tahu malu!” 

Sebuah suara penuh amarah.

Aisha memiringkan kepalanya sebagai jawaban.

‘Ada apa dengan dia tiba-tiba?’

Wajar jika Aisha tidak tahu kenapa Renee marah, karena dia mengucapkan kata-kata itu tanpa berpikir.

Sementara itu, imajinasi Renee kembali memunculkan pemandangan putus asa.

Vera telah memunggungi dia dan berjalan lebih jauh ke kejauhan. Ada seorang wanita kecil dengan telinga kucing tegak di sisinya. Dan wanita yang hanya dilihat Renee dari belakang itu akhirnya menoleh, lalu berbicara dengan senyuman mengejek.

-Meong. 

Kejut-! 

Bahu Renee bergetar.

Kepalanya panas dan emosinya mendidih.

Itu terlalu tidak adil! Renee hanya pernah memegang tangannya, dan masih belum bisa memeluk atau menciumnya, jadi mengapa dia mencoba mencuri Vera darinya?

Itu hampir cukup untuk membuatnya menangis; tidak, air matanya sudah mengalir.

Seseorang mungkin bertanya mengapa dia menangisi hal seperti ini, tapi Renee tidak punya kata-kata untuk ditawarkan sebagai jawabannya.

Itu berbeda dengan pertemuannya dengan para elf. Meskipun sebelumnya itu murni khayalannya sendiri, kali ini lawannya secara terbuka menyatakan perang melawannya.

Terlebih lagi, Aisha lebih tua dan kata-katanya membawa kesan pengalaman di dalamnya.

Itu adalah krisis di tengah krisis.

“Haiukk…!” 

Renee mengeluarkan isak tangis yang tertahan.

Alhasil, ekspresi panik terlihat di wajah Aisha.

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

“Eh, ehm?” 

“Ku…! Hiukk…!” 

Tiba-tiba, Aisha melupakan amarahnya dan menjadi panik. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika Renee hampir menangis.

“Hei, hei… Kenapa kamu menangis?”

“Huu… Ku… Hu…”

Air mata menggenang di mata Renee dan ingus menetes dari hidungnya.

Itulah emosi pada dasarnya. Jika Anda melewati batas, mustahil untuk merespons dengan cara yang menunjukkan penilaian atau pemikiran rasional.

Hal yang sama juga terjadi pada situasi Renee saat ini. Bukan karena provokasi Aisha yang membuat Renee hampir menangis.

Itu adalah kegelisahannya atas hubungan mereka yang tidak mengalami kemajuan selama lebih dari 3 tahun. Kemunculan Aisha yang tiba-tiba, yang berpotensi menjadi ancaman bagi kehidupan cintanya, hanya menambah gejolak emosinya. Renee juga merasa kesal pada dirinya sendiri karena tidak bisa membantah apapun. Puncak dari semua persoalan ini mengakibatkan emosi Renee mencapai titik puncaknya.

Kebencian yang semakin besar mulai menggerogoti Renee. Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa menangis sama saja dengan mengakui kekalahan, namun tubuhnya menolak untuk mendengarkan. Segera setelah itu, Renee menangis tersedu-sedu.

“WW-Waaaa!!!” 

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

“Hei, hei…” 

Aisha benar-benar bingung ketika dia mulai menghibur Renee.

Situasi aneh dimana Renee menangis dan Aisha-lah yang menghiburnya.

Adegan menyakitkan dan tidak sedap dipandang itu akhirnya berakhir ketika Norn, merasakan ketegangan canggung di antara keduanya, berdiri dan membawa Dovan dan Vera bersamanya.

Baru setelah seluruh situasi selesai, Renee mengetahui kebenarannya. Aisha sebenarnya adalah seorang anak berusia 12 tahun.

****

Di bengkel pandai besi beberapa waktu kemudian.

Dovan menghela nafas panjang dengan wajah kelelahan dan berkata pada Vera.

“Saya minta maaf. Muridku masih kekanak-kanakan, jadi kita harus berhenti di sini untuk hari ini.”

“…Tidak, tidak apa-apa.” 

Vera menanggapi permintaan maaf Dovan sambil menatap bingung ke udara tanpa alasan yang jelas.

Itu karena adegan itu masih terngiang-ngiang di kepalanya.

Kemunculan Renee yang pilek sambil menangis sepuasnya, berbicara dengan suara penuh kesedihan.

– Kamu tahu, menyontek itu buruk!!! WW-waaaa!!!

Vera tidak menyadari situasinya karena dia datang terlambat, tetapi ketika dia melihat Renee mengatakan hal seperti itu, dia jarang berpikir di mana dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Mengapa dia seperti ini?’

Itu adalah pemikiran yang benar-benar tidak sopan, tapi… Tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, itu bukan tanpa alasan.

Vera menutup matanya.

“…Mari kita selesaikan pembahasan komisinya.”

“…Baiklah.” 

Terjadi suasana canggung di antara keduanya.

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

****

Sebuah ruangan kosong di rumah Dovan.

Di kamar yang disiapkan untuk tamu sesekali, Renee membungkus dirinya dengan selimut di tempat tidur dan mengerang lemah.

“Ughhh…”

Renee menutup matanya rapat-rapat sambil berada di bawah selimut, wajahnya merah padam karena malu.

Baru setelah kepalanya sedikit mendingin barulah dia menyadarinya.

‘Dengan anak berusia 12 tahun…’

Argumen yang tulus. Tidak, akan lebih baik jika hanya itu saja.

‘Hilang. Aku tersesat…’ 

Dia bahkan kalah. Dia terpancing oleh provokasi anak-anak dan membuat ulah.

Di tengah rasa terhina dan malu yang semakin besar, Renee mengingat kembali resolusi yang telah ia buat di masa lalu.

‘…Ayo mati.’ 

Mari kita mati dengan terhormat daripada menjalani kehidupan yang tercela. Lidah Renee menjulur dari sela-sela bibirnya.

Namun, Renee tidak memiliki keberanian untuk benar-benar mati. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggeliat dan memutar tubuhnya karena malu.

Saat Renee memutar dan memutar, selimut yang digulung terus bergerak.

Di tengah geliatnya, tubuh Renee tiba-tiba bergetar melihat pemandangan yang muncul di benaknya.

– Kamu tahu, menyontek itu buruk!!! WW-Waaaa!!!

‘Mengapa!’ 

Kenapa dia melakukan itu? Mengapa sesuatu yang tragis harus terjadi karena dia tidak tahan dengan momen tersebut?

Ada luapan rasa malu, seperti baru saja disambar tsunami. Yang terjadi selanjutnya adalah kemarahan yang ditujukan pada dirinya sendiri.

Renee tidak tahan lagi.

“…Halo?” 

Tidak ada tanggapan. 

Setelah memastikan bahwa dia sendirian di ruangan itu dengan hanya setitik kewarasannya yang tersisa, dengan suara ‘Bang!’ Renee menendang selimut itu sekuat tenaga.

“Kyaaaaaaaaa!!!” 

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

Renee juga putus asa hari ini karena kenyataan bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk memutar kembali waktu.

****

Vera kagum ketika dia melihat sampel yang dikeluarkan Dovan.

‘Seorang pandai besi ulung.’ 

Dia bisa mengetahuinya secara sekilas.

‘Level yang bahkan bisa bersaing dengan Imperial Meisters.’

Kaliber pedang yang diambil hanya sebagai ‘sampel’ jauh melampaui kategori umum.

Ini bukan hanya tentang kesempurnaan pedang sederhana.

Vera merasakan sensasi yang sama seperti saat dia memegang pedang yang ditempa oleh mereka yang disebut ‘ahli pandai besi’ dari pedang ini.

Kilauan permukaan pedang, bagian tengah yang lurus, dan pusat gravitasi terasa saat memegang pedang pada gagangnya. Ada individualitas berbeda yang hanya bisa digambarkan sebagai sifat keras kepala, yang semuanya dengan jelas menunjukkan bahwa pedang itu ditempa oleh individu dengan kualitas yang sama.

Seperti itulah rasanya pedang ini.

Dovan adalah seorang pandai besi tingkat tertinggi yang mampu mengukir individualitas penciptanya ke dalam pedang.

“Bagaimana pedangnya?” 

“Ini luar biasa.” 

Jawab Vera sambil menatap Dovan dengan penuh perhatian.

‘Apakah aku kenal pandai besi yang begitu terampil?’

Dia merasa aneh karena dia belum pernah mendengar tentang Dovan di kehidupan sebelumnya.

Vera serius dengan persenjataan perang. Itu adalah ketegaran pribadinya yang menolak kalah dari siapa pun dalam hal persenjataan. Akibatnya, Vera membuat ‘daftar hitam’ setiap ahli pandai besi di benua itu, lalu secara pribadi mengejar dan menangkap mereka.

Dari Meister Kekaisaran hingga Kurcaci dari Timur hingga Insinyur Sihir Menara Penyihir.

Bahkan sekarang, di antara banyak sekali nama pandai besi yang tertulis di kepala Vera, nama Dovan tidak ada di sana.

Hanya ada satu asumsi yang masuk akal.

‘…Mati.’ 

Dovan sudah mati pada saat Vera mulai aktif mencari pandai besi ulung.

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

‘Mengapa…’ 

Jika ada pandai besi yang begitu cemerlang, mereka akan dilindungi dan dicari dalam skala nasional. Tapi kenapa tidak ada gerakan seperti itu?

Saat kulit Vera menjadi gelap karena kekhawatiran yang muncul, Dovan berbicara.

“Saya yakin pelanggan mengetahuinya, tapi melebur Froden menjadi pedang adalah proses yang sangat panjang. Selain itu, setelah dilebur dan dicetak, dibutuhkan waktu dua kali lebih lama untuk meleleh kembali. Oleh karena itu, sangat penting bagi kita untuk menetapkan arah yang jelas sejak awal.”

Dovan berhenti berbicara sejenak dan memandang Vera. Dia menunjuk ke arah pedang yang dipajang sebelum melanjutkan.

“Sampel ini memiliki spesifikasi yang paling saya yakini. Silakan pilih salah satu yang paling sesuai dengan preferensi Anda.”

“…Ya.” 

Keraguan di kepala Vera menghilang dan dia menganggukkan kepalanya sebagai jawaban terhadap Dovan.

‘Jawaban langsung tidak akan langsung datang.’

Tindakan terbaik saat ini adalah mengamati Dovan dan mengidentifikasi detail pasti seputar kematiannya.

e𝗻𝓊𝗺a.𝓲𝗱

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Vera mulai memeriksa kembali pedang yang dipajang, memikirkan setiap persyaratan.

Vera menghunus setiap pedang ke udara, mempertimbangkan panjang, lebar, pusat gravitasi pedang, dan seterusnya. Dia segera menyipitkan matanya setelah menemukan pedang terselip di sudut ruangan.

‘Apakah itu juga sampel?’

Saat dia memikirkan itu, Vera mencoba mendekati pedangnya.

“Oh, bukan itu.” 

Dovan buru-buru menghentikan Vera.

Dovan menggerakkan kursi roda dengan ‘Mencicit’, sambil menuju ke arah pedang dan terus berbicara.

“Saya lupa membersihkannya terlebih dahulu. Saya minta maaf, tapi yang ini masih belum lengkap.”

“Tidak apa-apa.” 

“Yah, ini pemandangan yang agak memalukan untuk ditunjukkan. Pedang ini terasa kurang pas saat aku menempanya, tapi aku lupa membuangnya karena marah.”

Dia mengatakan itu sambil tersenyum malu.

Dovan meraih gagang pedang dan menghunusnya.

Vera melebarkan matanya ke arah pedang yang akhirnya terungkap.

“Itu…” 

Kata tidak lengkap tidak cocok dengan pedang yang muncul. Ini sudah tampak seperti sebuah karya seni yang sudah selesai.

Bilah obsidian tipis dengan pelindung pedang tipis, dan gagang cukup panjang memanjang di ujungnya.

“Seorang pandai besi ulung tidak boleh didorong oleh ambisi lemah seperti itu. Tujuan saya adalah menciptakan mahakarya terhebat seumur hidup ini. Aku juga memiliki keinginan seperti itu, tapi… pedang ini tidak sesuai dengan harapanku.”

Vera tidak bisa berkonsentrasi pada kata-kata yang diucapkan Dovan sambil tertawa terbahak-bahak.

Itu karena dia sudah mengenali pedang apa itu.

‘…Pedang Iblis.’ 

Pedang yang disebut Dovan tidak lengkap adalah pedang yang sama yang akan digunakan Aisha di masa depan—Pedang Iblis.