Chapter 5

“Bajingan ini!” 

Teriakan keras. 

Kemudian, sebuah kaki memenuhi bidang penglihatannya, diikuti dengan rasa sakit yang tumpul di rahangnya.

“Uh…!” 

Vera mengerang, dengan mata terbuka lebar berkaca-kaca, menghembuskan nafas yang lengket.

“Aduh…” 

“Si brengsek ini membuat keributan besar tanpa alasan. Anda seharusnya sudah memenuhi kuota Anda jika Anda tidak ingin ini terjadi!

Suara jeritan memenuhi telinganya, menimbulkan sensasi mual.

Vera yang merasakan hal itu, terbangun dari pikirannya yang linglung dan mengangkat kepalanya untuk melihat sumber suara.

‘… Doran?’ 

Doran, pemimpin pengemis di daerah kumuh.

Dan pria yang pernah dibunuh Vera dengan tangannya sendiri di masa lalu, dengan memutar lehernya.

Vera menghela nafas kasar, memandang Doran dengan kulit acak-acakan, dan tertawa getir.

𝓮n𝘂m𝐚.id

‘Ah…’ 

Saya di neraka. 

Jiwaku, tercabik-cabik, jatuh ke neraka dan dihukum.

Saat Vera terkekeh memikirkan hal itu, Doran, yang sedang menatapnya, memasang ekspresi aneh dan menendangnya sekali lagi.

“Tetap saja, bajingan ini!” 

Ugh! Kali ini, setelah dipukul di bagian dagu, Vera terjatuh ke belakang karena terkejut.

Vera menatap ke langit sambil berbaring di air berlumpur dengan seringai di wajahnya.

Udara suram dan menyesakkan.

Itu adalah daerah kumuh. 

Bahkan setelah berjuang untuk keluar, pada akhirnya dia kembali ke daerah kumuh.

Ironisnya, nerakanya berbentuk daerah kumuh.

Menyadari hal itu, tawa lebih keras keluar dari mulut Vera.

Pfft.Hahaha! 

“Apakah kamu tertawa?! Tertawa!!!”

Melihat Vera tertawa terbahak-bahak, Doran menjadi marah dan mulai menendangnya lagi.

Vera, sambil berpikir kosong, dipukuli di sekujur tubuhnya dengan tendangan marah.

‘Orang Suci…’ 

Apa gunanya mengatakannya? Wanita itu pasti berada dalam pelukan para Dewa.

Pertama-tama, dia adalah orang yang dia tidak punya alasan untuk khawatir. Dia adalah seorang wanita yang pada akhirnya membuat makhluk jahat seperti dirinya merasa menyesal, jadi dia pasti ada di sana.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Vera terkikik dan mengingat saat-saat terakhir hidupnya.

Apa yang dia pikirkan? Dia tertawa terbahak-bahak pada dirinya sendiri karena begitu tidak tahu malu, berani membuat janji untuk kehidupan selanjutnya.

Tuhan bukanlah orang bodoh, dan tidak mungkin mereka menunjukkan belas kasihan seperti itu kepada makhluk jahat yang menggunakan stigma mereka sesuai keinginannya sepanjang hidupnya.

‘…Aku malu.’ 

Aku malu pada diriku sendiri karena mengandalkan kehangatan sesaat di akhir, yang telah melemahkan tekadku.

Itu benar-benar akhir yang pas untuk makhluk jahat sepertiku.

Ini adalah hasil yang wajar karena dia menggunakan berkah Tuhan sebagai alat dan duduk di singgasana yang dibangun di atas keputusasaan orang-orang biasa, menikmati kesenangan seumur hidup.

Seluruh tubuhnya dipukul dengan tendangan. Namun, dia tertawa terbahak-bahak.

Vera, yang merasakan dua sensasi berlawanan di tubuhnya, sekali lagi teringat pada Orang Suci, dan merasakan perutnya terkoyak.

‘… Akan lebih baik jika kita tidak bertemu.’

Jika tidak, saya akan sangat senang dengan situasi ini. Aku akan dengan rendah hati menerimanya, dan aku tidak akan menyesali kehidupan masa laluku.

Saat merenungkan pemikiran ini, Vera tiba-tiba menyadari, ‘Mungkinkah ini semua diatur oleh Tuhan?’

Mungkin Tuhan menempatkannya di penghujung hidupku agar aku menyesali dosa-dosa yang telah kulakukan, sehingga pendosa yang berani mencemari stigma Tuhan akan semakin menderita.

Bukankah itu sangat masuk akal?

Jika itu benar, Tuhan benar-benar mahatahu.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Dia akan menanggung sisa dosanya dengan penyesalan dan keputusasaan yang mendalam. Jika Tuhan, yang mempersiapkan semua ini sebelumnya, tidak mahatahu, lalu siapa yang bisa disebut mahatahu?

Sekali lagi tawa pecah. 

“Ha ha…” 

Tidak ada alasan untuk tertawa, itu adalah situasi dimana dia seharusnya menitikkan air mata, tapi entah kenapa, hanya tawa yang keluar.

Setelah tertawa sekian lama, Doran, yang berhenti menendangnya sebelum dia sadar, sedang menatapnya dengan wajah lelah.

“Ha, Hah…”

“Mengapa? Lanjutkan, tendang lagi.”

“Hei, kamu bajingan gila…!”

Dengan ragu-ragu, Doran mundur selangkah.

Dengan ekspresi agak ketakutan di wajahnya, Doran mundur selangkah dan lari.

Vera melihat ke belakang dan berpikir, ‘Orang itu tidak punya nyali bahkan di Neraka.’ Memikirkan hal serupa, dia merasakan ketidakharmonisan yang terlambat.

‘…Tunggu sebentar.’ 

Apakah ini masuk akal? 

Bukankah ini neraka? Bukankah ini tempat untuk menghukum roh jahat? Tapi, jika di situlah aku berada. Mengapa sipir penjara yang menghukum saya melarikan diri?

“Aduh…” 

Vera mengangkat tubuhnya yang berdenyut-denyut dan menarik napas dalam-dalam.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Ada yang aneh. Di tengah pemikiran itu, saat menyapu tubuhnya untuk memeriksa luka, Vera menemukan sesuatu yang seharusnya tidak ada di balik lengan bajunya yang robek.

Vera buru-buru menyingsingkan lengan bajunya.

Bentuk lingkaran dengan 8 lekukan terlihat di bawah lengan.

‘Stigma?’ 

Itu adalah Stigma Sumpah.

Mengapa ini tertanam di sini? Mengapa masih ada?

Setelah memikirkan hal seperti itu, Vera menutup matanya dan memeriksa jiwanya.

Itu adalah kekuatan yang diberikan kepada mereka yang menerima Stigma Sumpah.

Di atas kelopak mata Vera yang tertutup, jiwa gelap muncul.

Jiwa yang gelap dan muram berkelap-kelip seperti bara api.

‘… Masih utuh.’ 

Itu tidak hancur. 

‘…TIDAK.’ 

Itu telah dipulihkan sepenuhnya.

Semua bagian yang pernah terkoyak setelah melanggar sumpah dipulihkan.

Saat Vera memasang wajah kosong melihat fenomena aneh ini, dia tiba-tiba teringat sumpah yang telah dia ukir sebelum dia meninggal, dan memeriksa jiwanya lagi.

Jiwa yang gelap. Ada huruf emas yang terukir di atasnya.

‘…Itu ada.’ 

Sumpah terakhir dalam hidupnya.

Sumpah ‘Saya akan hidup untuk Orang Suci’.

Itu terukir. 

Vera membuka matanya dan melihat sekeliling.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Gang belakang daerah kumuh yang suram dan gerah karena tertutup bayangan menara.

Jiwanya belum terkoyak sedikit pun.

Itu adalah situasi yang aneh, seolah-olah segalanya hingga saat kematiannya hanyalah mimpi, namun sumpah yang terukir menunjukkan bahwa itu bukanlah mimpi.

Vera melihat pergelangan tangannya yang kurus.

‘Tubuh seorang pengemis.’

Satu-satunya saat dalam hidup Vera dia begitu kurus adalah ketika dia masih seorang pengemis.

Memang seharusnya begitu. Setelah dia mengatasi masalah kelaparan, dia selalu menjaga tubuh yang kuat.

Vera akhirnya menyadari apa maksud semua ini sekarang.

‘…Regresi.’ 

Saya kembali. 

Waktu diputar kembali. 

Dia kembali sebagai anak kecil malang di daerah kumuh yang belum melakukan apa pun.

Dia berpikir keras. Rasa sakitnya perlahan mereda.

Vera menatap kosong ke langit karena fenomena yang tidak dapat dipahami ini.

Memang benar mengajukan pertanyaan ‘mengapa?’, tapi lucunya, satu pikiran mulai memenuhi kepalanya sebelum semua pikiran lainnya.

𝓮n𝘂m𝐚.id

‘Orang Suci itu masih hidup.’ 

Fakta itu saja memenuhi kepalanya.

Perasaan lega yang tidak masuk akal yang tidak bisa dia jelaskan.

Dia hidup. Dia tidak hanya hidup.

Luka bakarnya belum melukai kulitnya.

Dia tidak kelaparan saat makan bubur madu, yang lebih buruk dari pakan ternak.

… Dia tidak bersembunyi di daerah kumuh.

Vera, yang mengepalkan tinjunya saat memikirkannya, menikmati kelegaan yang muncul untuk waktu yang lama, lalu muncul pemikiran lain.

Untuk alasan apa saya kembali?

Saya sudah mencoba membuat tebakan yang masuk akal, tetapi tidak ada jawaban yang terlintas di benak saya.

Namun, keberadaan yang mampu melakukan hal seperti itu muncul dalam pikirannya.

‘… Tuhan.’ 

Yang duduk di singgasana yang paling tinggi.

Orang yang membentuk dunia dan menjalin takdir.

Tidak ada orang lain yang bisa melakukan ini.

****

Vera berjalan melewati daerah kumuh dengan hampa, tertutup air berlumpur.

Itu karena pikirannya tidak teratur.

Jika Tuhan melakukan ini padaku, apa yang mereka inginkan dariku?

𝓮n𝘂m𝐚.id

Di tengah rentetan pertanyaan, Vera akhirnya teringat akan sumpah yang telah diucapkannya.

‘…Aku akan hidup untuk Orang Suci.’

Jika ada sesuatu yang Tuhan ingin capai melalui saya, itu adalah pemenuhan sumpah itu.

Bukan? Kenapa lagi kamu begitu memperhatikan seseorang yang tidak baik?

Saya seorang Rasul yang menyalahgunakan kuasa Tuhan.

Makhluk jahat yang membuat dunia kacau balau.

Kehidupan kedua yang Tuhan berikan kepadaku tidak mungkin untuk diriku sendiri.

Tiba-tiba, di kepala Vera, percakapannya dengan Orang Suci itu terlintas di benaknya.

-Jika Tuhan adalah orang yang penuh kasih, mereka akan merasa kasihan pada Orang Suci dan tidak akan meninggalkannya di tempat seperti ini.

Itulah kata-kata yang diucapkan kepada Orang Suci, yang menjalani kehidupan yang menyedihkan di daerah kumuh.

Jawaban yang muncul adalah dia sendiri yang memilihnya.

Memikirkannya, Vera tertawa.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Sekali lagi pandangan Vera beralih ke langit.

‘Bahkan Tuhan pun tidak bisa mematahkan kekeraskepalaan wanita itu.’

Jadi, apakah kamu mencoba menyelamatkannya dengan menggunakan tangan orang lain?

Pikiran itu berlangsung lama sekali.

Jika itu yang Tuhan inginkan.

‘Saya akan dengan senang hati bekerja sama dengan Anda.’

Dia menghela nafas panjang.

Saat dia menghela nafas, udara keruh yang memenuhi paru-parunya keluar.

‘Sebelum itu…’ 

Kepala Vera menoleh ke sudut daerah kumuh.

Salah satu gang terdalam di daerah kumuh, Scavenger’s Lair. Dia menuju ke sana.

Vera teringat tubuh Renee yang tergeletak di air berlumpur.

Tinju Vera terkepal mengingat momen ketika keputusasaan aneh yang tak terlukiskan muncul di benaknya.

‘…Sampah harus dibersihkan.’

Meski peristiwa itu tidak terjadi dalam hidup ini, bagi Vera, mereka adalah pendosa yang harus dicabik-cabik.

****

Sebuah kedai kumuh dengan bau apak.

Di tengah kedai, di mana semua peralatan di dalamnya telah rusak, Vera menatap mayat-mayat yang berlumuran darah dengan tatapan kosong.

Mereka adalah pemulung yang lehernya dipatahkan olehnya.

Lucu sekali setelah dia mendapat kesempatan kedua, hal pertama yang dia lakukan adalah melakukan pembunuhan, tapi dia tidak menyesal.

Sebaliknya, jika dia tidak melakukan ini, dia akan menyesalinya.

Secara logika, itulah masalahnya.

Kegelapan yang dalam di daerah kumuh. Jika dibiarkan, jamur akan tumbuh tanpa henti.

Jika dia tidak membersihkan seperti ini, mereka akan keluar dari daerah kumuh, jadi itu adalah tindakan yang benar.

…Ya, aku bisa mengatakan itu.

‘…Itu sebuah alasan.’ 

Vera menyeringai. 

Vera tidak terlalu repot-repot menutupi tindakannya.

Menemukan mereka dan membunuh mereka adalah murni kemarahan.

Akhir hidupnya masih terpatri di benaknya, dan dia membunuh karena marah ketika mengingat kenangan itu.

Aroma darah memenuhi bagian dalam kedai. Itu memasuki lubang hidung seseorang dan menimbulkan sensasi yang tidak menyenangkan.

Vera menghela nafas panjang dan menepis suasana menjijikkan itu.

“Ugh…”

Dia menang dengan kekuatan stigma, namun tubuhnya terasa lelah.

Itu wajar. 

Itu karena tubuhnya terlalu lemah saat ini.

Tatapan Vera beralih ke pecahan cermin di lantai.

Dalam pecahan cermin itu, terpantul kesan suram seorang anak laki-laki berwajah kurus dan rambut hitam menutupi matanya.

Ya, laki-laki. 

Tubuhnya sekarang adalah seorang anak laki-laki yang baru berusia empat belas tahun.

Selain itu, ia tidak bisa makan dengan baik, sehingga tubuhnya yang kurus terinjak dan terluka.

Dia menghadapi pemulung dalam keadaan seperti itu, jadi dia sangat lelah.

‘Setelah pembersihan selesai.’

Vera menemukan kursi yang kondisinya layak, lalu duduk, dan terus berpikir.

Dia harus merencanakan masa depan.

Sumpah yang terukir di jiwa.

Apa yang harus saya lakukan untuk melindunginya? Dia pikir.

Hidup tidak bisa sama seperti sebelumnya.

…Tidak, aku tidak ingin hidup seperti itu, karena aku sudah menyesali hidup itu.

Aku bersumpah untuk hidup demi Orang Suci, demi wanita eksentrik itu, jadi aku harus menjadi manusia yang bisa melindunginya.

…Untungnya, dia mengetahui posisi yang cocok untuk mencapai itu.

Tatapan Vera beralih ke stigma yang terukir di lengan kanannya.

‘…Paladin.’ 

Paladin dari Kerajaan Suci.

Sebuah pilihan yang bahkan belum pernah dia lihat di kehidupan sebelumnya.

Namun, jika dia mau, itu adalah pilihan termudah yang bisa dia pilih.

Selain itu, itu adalah tempat yang sempurna untuk menjaga Saint di sisinya.

Di kepala Vera, peristiwa-peristiwa yang akan terjadi di benua itu di masa depan telah tersusun.

‘Ada empat tahun sebelum stigma muncul pada Orang Suci.’

Pada tahun dia berusia 14 tahun, tahun dia berusia 18 tahun.

Dia ingat dengan jelas karena itu adalah saat dia mengumpulkan rumor tentang bangsawan kekaisaran untuk membuat kesepakatan dengan mereka.

‘Sudah 4 tahun…’ 

Kehidupan lampau, waktu itu kini telah berlalu.

Vera merasa masa lalu baru dua minggu lebih.

Dia ingat bahwa dia mendapati dirinya terbaring di pintu masuk daerah kumuh.

‘Di kehidupan terakhir, kamu menemukanku.’

Jadi, 

‘Dalam hidup ini, aku akan mencarimu.’

Senyum muncul di wajah Vera.