Chapter 47

Aedrin berada di ambang kematian.

Itu tidak masuk akal. 

Aedrin adalah anggota spesies purba. Anggota spesies ini hampir merupakan makhluk mahakuasa di antara makhluk di benua ini yang telah ada sejak awal mula dunia ini.

Pengetahuan seperti itu tidak perlu dipertanyakan lagi, bahkan para Orc yang tidak punya otak pun mengetahui keabadian mereka.

Kata-kata Friede membuat Renee bingung, oleh karena itu dia berusaha menanyakan lebih detail darinya.

“Mari kita pergi ke Great Woodlands dulu sebelum menceritakan situasinya. Bukankah lebih baik bagi kita semua untuk menceritakan kisah kita sekali saja daripada mengulangi kisah yang sama kepada Marie?”

Friede menepis pertanyaan terus-menerus dari Renee.

Marie.

Mereka pasti mengacu pada Rasul Kelimpahan.

Renee berjuang untuk menekan rasa penasarannya dan merespons dengan menganggukkan kepalanya.

****

Tidak lama kemudian mereka sampai di Great Woodlands.

Mengingat stamina Renee, wajar saja jika jarak yang biasanya ditempuh satu hari menjadi dua hari.

“Mulai dari sini dan seterusnya, kita harus berjalan kaki. Tidak ada jalan yang cukup lebar untuk dilewati kereta melewati Great Woodlands.”

kata-kata Friede. 

Setelah keberangkatan mereka, rombongan meninggalkan kereta di pintu masuk Great Woodlands dan menggantungkan barang bawaan mereka di atas kuda. Mereka melanjutkan perjalanan melalui hutan dengan cara ini.

Saat Renee meraih tangan Vera dan mengambil langkah, dia memiringkan kepalanya dan membuka mulutnya saat mendengar suara ‘Crunch’ saat kakinya tenggelam ke tanah.

“Daun?” 

Tumpukan daun-daun berguguran hampir mencapai pergelangan kakinya. Namun, bukan hanya daun-daun yang berguguran, tapi juga daun-daun kering yang hancur di setiap langkahnya.

“Vera, daun-daun di sini berguguran?”

Kekecewaan membengkak dalam diri Renee.

Menurut catatan orang-orang yang pernah mengunjungi Great Woodlands sepanjang sejarah, Great Woodlands selalu menjadi daratan yang penuh dengan tumbuh-tumbuhan subur dan vitalitas.

Ini bukanlah tanah di mana dedaunan berguguran seperti hujan.

“… Ya, sepertinya tanahnya dipenuhi dedaunan yang berguguran”

e𝐧u𝓶𝓪.id

Vera menatap ke depan dengan ekspresi serius dan mengilustrasikan pemandangan.

“Warnanya lebih gelap dari biru. Sebagian besar pepohonan di sini gundul, seperti di musim dingin. ”

Pikiran Vera sejajar dengan pikiran Renee. .

Ada yang tidak beres, tempat ini terlalu tandus untuk diberi label Hutan Besar.

Itu berarti…. 

“… Semua tumbuhan yang terlihat layu.”

Tanah mati, pemandangan yang mencerminkan tanah orang mati di ujung timur benua.

Tentu saja pertanyaan ‘mengapa’ muncul di kepala Vera.

‘Saya tidak ingat lanskap ini dihancurkan seperti ini.’

Karena itu mengingatkannya pada kehidupan masa lalunya.

Dia tidak menceritakan kejadian apa pun di Hutan Besar yang musnah di kehidupan sebelumnya. .

Bahkan setelah para elf termasuk Friede berangkat dari Great Woodlands untuk menaklukkan Raja Iblis, berita tentang kejadian seperti itu tidak beredar di seluruh benua.

Ada yang tidak beres. 

Jika tanahnya terlihat sangat kering, siapa pun yang melewati Great Woodlands akan merasakan perubahannya…

“Tidak perlu gelisah, ini masih belum terlambat.”

Suara samar. 

Itulah kata-kata Friede, yang mendengar Vera dan Renee berbicara selama beberapa waktu.

Saat Friede memimpin, dia menoleh ke belakang dan menatap pasangan itu sebelum melanjutkan.

“Penghalangnya masih ada. Alasan pohon-pohon di sini layu adalah karena Ibu menyerap kehidupan pohon-pohon itu untuk mempertahankan hidupnya sendiri.”

Itu adalah jawaban yang disertai dengan senyuman yang menyegarkan.

Sikap yang sangat santai. Setelah ucapan itu, Friede menoleh ke depan dan melanjutkan.

“Kami sudah sampai.” 

Menanggapi kata-kata itu, ekspresi bertanya-tanya muncul di wajah para anggota partai. .

Pemandangannya tidak berubah selama beberapa waktu, apa maksud Friede ketika mereka mengatakan bahwa mereka telah tiba?

e𝐧u𝓶𝓪.id

Dia berbalik ke arah Friede dengan pemikiran itu.

Suara mendesing-! 

Pemandangan disekitarnya terdistorsi dalam sekejap.

Norn dan Hela menghunus pedang mereka sementara Vera menarik Renee ke pelukannya dan mulai memancarkan keilahiannya. Renee cegukan, ‘Hai’, saat dia tiba-tiba dipeluk dalam pelukan Vera.

Perasaan bahwa seluruh dunia terdistorsi.

Di tengah suasana yang semakin memburuk.

“Jangan terlalu gugup.” 

Dengan kata-kata itu, pemandangan berubah dalam sekejap. Di ujung pemandangan baru menjulang sebuah pohon raksasa yang puncaknya tidak terlihat, bahkan ketika Anda memiringkan kepala untuk memandang ke atas.

“Itu… .” 

Kata-kata itu keluar dari mulut Norn.

Bukan hanya Norn. Hela dan Vera. Keheranan muncul di wajah semua orang kecuali Renee yang tidak bisa melihat.

Lusinan pohon besar saling tumpang tindih dan menjulang tinggi ke angkasa.

Satu-satunya emosi yang bisa dirasakan pihak tersebut adalah keheranan dengan kehadiran pohon raksasa bermahkota daun merah. .

e𝐧u𝓶𝓪.id

Friede tersenyum sangat bahagia saat menyaksikan ekspresi mereka sebelum membuka bibir untuk berbicara.

“Selamat datang di tanah air kami.”

Akar Terdalam, Aedrin.

Akar itulah yang menarik perhatian kelompok tersebut.

****

“Marie.” 

Mendengar suara Friede, Vera mengalihkan pandangannya ke arah yang dilihat Friede.

Di kejauhan, Vera melihat Marie membelai Aedrin dengan punggung menghadap mereka.

Marie mengangkat kepalanya setelah mendengar suara Friede. Senyuman cerah terbentuk saat dia mengenali Friede dan rombongan yang berdiri di belakang mereka. .

“Oh! Anak-anak ada di sini?”

Marie berdiri dan berbicara dengan nada bersemangat.

Norn dan Hela menundukkan kepala ketika mereka mengenali siapa orang itu, Marie, Rasul Kelimpahan.

Vera menundukkan kepalanya sedikit untuk menyambutnya. Dia kemudian menjelaskan penampilan Marie kepada Renee yang kebingungan.

“Dia memancarkan kesan seorang wanita desa yang kaya. Dia memiliki rambut coklat pendek yang diikat rapi. Dia memiliki kerutan lurus dan aura cerah. Pakaian pendetanya memiliki noda di sana-sini, tapi lebih tepat jika dianggap sebagai efek dari berjalannya waktu daripada karena kenajisan. Pakaiannya memberi kesan seperti orang miskin.”

Penjelasannya berfokus pada aspek estetika Marie sehingga Renee bisa dengan mudah membayangkannya.

e𝐧u𝓶𝓪.id

Menggunakan deskripsi Vera, Renee membuat gambaran wajah Marie di kepalanya. Dia kemudian mengangguk dan menundukkan kepalanya untuk menyambutnya.

“Halo.” 

“Ah, ya, kamu pasti sudah bekerja sangat keras untuk sampai ke sini, bukan?”

Sambutan yang sangat hangat untuk pertemuan pertama mereka, Renee tersenyum mengingat bahwa Marie adalah orang yang sangat ramah.

“Tidak juga, orang lain lebih menderita daripada aku.”

“Ibu tersayang! Bagaimana kamu bisa begitu baik!”

Marie tersenyum riang dan menepuk bahu Renee. Dia kemudian menyapa Vera.

“Kamu Vera, kan? Wah, tampan sekali!

“…Aku tersanjung.” 

e𝐧u𝓶𝓪.id

Vera bingung. 

Alasannya adalah karena kepribadiannya. Di kehidupan sebelumnya, dia telah diberitahu tentang perbuatannya yang tak terhitung jumlahnya selama perang dengan Raja Iblis. Vera, yang tidak mengetahui tipe orang seperti apa dirinya, menggelengkan bahunya dan menundukkan kepalanya. Dia tidak mampu menanggapi senyuman Marie.

“Tidak! Halo! Ya ampun! Kapan Hela kecil tumbuh begitu besar! Kemarilah, biarkan aku memelukmu!”

“… Lama tak jumpa.”

Hela memeluk Marie dengan ciri khas wajahnya yang kosong seolah familiar dengan sikap Marie.

Dia menyerupai cahaya yang bersinar menembus badai.

Kepribadian Marie bersinar melalui suasana hati depresi yang melanda kelompok itu seperti fajar setelah badai yang dahsyat. Itulah yang dibutuhkan kelompok tersebut untuk menghilangkan rasa cemas yang menyelimuti mereka ketika mereka menyaksikan pemandangan Aedrin, Pohon Dunia, yang layu.

Ekspresi bermasalah terbentuk di wajah anggota partai karena salam panjang dan obrolan. Friede, yang berdiri di belakang dan menyaksikan adegan itu terjadi, membuka mulut untuk berbicara.

“Marie, bolehkah aku bicara sekarang? Teman-temanku masih belum mengetahui kondisi Ibu.”

“Hah? Bukankah orang tua itu mengatakan sesuatu tentang hal itu?”

“Ah… ya… tentang itu….”

Renee menganggukkan kepalanya sedikit, wajah dan pikirannya linglung karena obrolan yang terus menerus.

Sayangnya, Marie gemetar dan mulai berbicara lagi, sepertinya tidak memperhatikan situasi Renee.

“Ahhh! Saya kira orang tua itu sudah pikun lagi! Aku tahu itu! Saya menyuruhnya makan makanan seimbang, tapi sepertinya dia tidak mendengarkan!”

Kata-kata mengalir keluar dari mulutnya seperti badai.

Wajah Renee bersinar karena malu.

****

Setelah sekian lama, obrolan Marie pun berakhir.

e𝐧u𝓶𝓪.id

Lebih tepat dikatakan bahwa berbagai pengekangan yang dilakukan Friede berperan besar dalam menghentikannya.

Friede menanggapi perkataan Marie dengan nada lembut, dengan hati-hati mencubitnya ketika obrolan mulai menyimpang dari poin utama agar dia tidak melenceng lebih jauh dari topik.

Salah satu akar Aedrin.

Renee duduk di atas akar yang menonjol dari tanah cukup tinggi untuk diduduki seseorang. Dia mendengarkan Friede, yang kini dapat berbicara tanpa interupsi.

“Hmm, ya. Pernahkah aku menyebutkan bahwa Ibu sedang sekarat?”

“Kamu bilang kamu akan memberi tahu kami detailnya di sini.”

“Yah, ditambah lagi, kematian Ibu bukan berarti kehancuran total.”

Renee memiringkan kepalanya menanggapi kata-kata Friede.

Itu karena dia penasaran dengan perbedaan kata-kata mereka.

Friede tersenyum cerah pada Renee, yang tampak tercengang dan terus berbicara.

“Ini adalah peristiwa yang terjadi setiap milenium sekali. Ibu saat ini sedang mempersiapkan diri untuk kehidupan selanjutnya.”

“Kehidupan selanjutnya?” 

“Ya, bagaimana perasaanmu tentang akar yang sedang kamu duduki saat ini, Santo?”

Mendengar perkataan Friede, Renee mengelus akar yang ada di bawahnya.

“Yah…. Keras, dan sedikit kering…”

Kulit kayunya cukup kering hingga hancur hanya dengan sedikit pukulan. Bukan hanya itu, bagian dalam akarnya juga kering karena kekurangan kelembapan.

Friede melirik ke arah Renee, yang merespons sambil membelai akarnya, lalu mengangguk dan melanjutkan.

“Itu karena masa hidup tubuh Ibu akan segera berakhir. Keberadaan ibu memang abadi, namun pepohonan yang menyusun tubuhnya tidak. Jadi, setiap 1000 tahun, ketika pohon yang berfungsi sebagai wadahnya mencapai akhir masa hidupnya, Ibu menciptakan tubuh baru dan terlahir kembali.”

Keheranan muncul di wajah Renee saat dia mendengarkan ceritanya.

Itu adalah cerita yang belum pernah dia dengar.

“Lalu jika Aedrin… Jika dia terlahir kembali, akankah Great Woodlands mendapatkan kembali vitalitasnya?”

e𝐧u𝓶𝓪.id

“Biasanya begitu.”

Biasanya. 

Ada petunjuk dalam kata-kata itu.

“Biasanya?” 

“Ya, biasanya. Segalanya sedikit berbeda kali ini, dan itulah yang menyebabkan masalah.”

Karena itu, Friede pergi ke sisi Renee dan mengelus akar pohon sebelum melanjutkan.

“Ini belum satu milenium. Tubuh ibu baru berusia 900 tahun”

Renee menyadari betapa absurdnya pernyataan itu karena mereka menyiratkan bahwa 900 tahun adalah jangka waktu yang terlalu singkat.

“Benih yang akan membentuk tubuh baru Ibu hanya dapat diperoleh setelah setidaknya 900 dan 80 tahun. Dia masih membutuhkan 80 tahun lagi, namun umur tubuhnya saat ini sudah hampir berakhir. Ini merusak proses kelahiran kembali.”

Pada kata-kata berikutnya, Renee mengerti apa yang dimaksud Friede.

Suaranya secara alami menjadi tegang.

“… Apakah itu berarti dia tidak bisa bereinkarnasi lagi?”

Jika Aedrin mati tanpa menghasilkan benih, maka dia tidak dapat bereinkarnasi. Itulah yang dimaksud Friede.

Friede tersenyum mendengar kata-kata Renee dan menjawab.

“Itu benar. Jika Ibu layu seperti ini, itu menandai akhir dari Great Woodlands dan ras elf.”

“Para elf?” 

“Ya. Itu karena kami elf adalah ras yang berbagi umur dengan Ibu. Itu sebabnya kita bisa hidup ribuan tahun. Namun, saat Ibu meninggal, semua elf yang tidak lagi menerima makanan juga akan binasa.”

“Kemudian…” 

“Para elf akan selamanya menghilang dari muka benua. Itu sebabnya Marie ada di sini. Dia menopang kehidupan Ibu dengan kekuatan kelimpahan. Hmm, ini darurat.”

Membekukan-. 

Gerakan Renee terhenti.

Kepalanya menoleh ke arah di mana dia mendengar kata-kata Friede.

Sebuah pertanyaan muncul saat mereka terus bercerita.

Renee buta, jadi dia tidak bisa melihat ekspresi wajah atau informasi visual lainnya. Namun, sebagai hasilnya, dia merasakan hal-hal lain dengan lebih sensitif.

e𝐧u𝓶𝓪.id

Hanya membedakan nada suara seseorang berdasarkan perubahan nada dan nadanya.

Renee merasakan ada keanehan dalam suara Friede saat mereka melanjutkan cerita.

‘Mengapa…’ 

Anda berbicara tentang kesulitan yang serius, tapi…

Meskipun Friede berbicara tentang Aedrin dan potensi kematiannya, Renee tidak merasakan kemiripan emosi apa pun.