Chapter 4

Satu setengah hari telah berlalu, dan Renee masih belum kembali.

Vera menatap kosong ke langit-langit, bernapas seolah dia akan pingsan.

‘…Hilang?’ 

Apakah dia pergi? Dia tiba-tiba berpikir seperti itu.

Gagasan seperti itu telah memasuki pikirannya yang kebingungan.

Bukankah seharusnya begitu? Sudah hampir setengah bulan. Sudah saatnya dia bosan. Meskipun kondisinya lemah, dia telah merawatnya, bahkan setelah tidak bisa makan dengan benar bahkan satu kali sehari.

Vera sejenak menertawakan pemikiran yang terlintas di benaknya, tetapi dengan cepat merasa tercekik oleh nyeri dada yang menyertai setiap tarikan napas.

Sekarang dia merasakannya dengan pasti. Bara sisa hidupnya mulai memudar.

Akhirnya, kehidupan yang menyedihkan ini akan segera berakhir.

Sekali lagi senyuman muncul di bibir Vera.

Pengemis terkutuk di dasar daerah kumuh, tukang daging di daerah kumuh, ‘Anjing Buas Kekaisaran’, dan kanker di benua itu, akhirnya akan binasa.

Orang berdosa, yang akan berada di dasar neraka, sedang sekarat sendirian di sudut perkampungan kumuh yang kotor ini.

Bukankah ini merupakan kabar baik terbesar, sesuatu yang patut dirayakan bagi seluruh benua?

e𝓃uma.id

Vera yang sudah lama tertawa memikirkan hal itu, merasakan tawanya berhenti pada titik tertentu.

Hal itu terjadi bukan karena dia menginginkannya.

Itu karena ada seseorang yang muncul di pikirannya.

Seorang wanita jelek dengan bekas luka bakar menutupi setiap inci kulitnya, berlumuran kotoran. Dia muncul di benaknya.

Dia teringat seorang wanita yang membuat perutnya mual karena setiap kata yang diucapkannya.

Seorang wanita yang tampaknya merupakan perwujudan dari kata bangsawan, seorang wanita yang membuatnya merasa ‘menyesal’ untuk pertama kalinya, muncul di benaknya, wanita yang sama yang menunjukkan kebaikan bahkan kepada makhluk jahat seperti dirinya.

Bahkan saat ini, dia meremehkannya, tapi Vera tahu.

Bahwa, meski dia hanya mengenalnya dalam waktu singkat, wanita yang dilihatnya bukanlah orang yang akan menyerah padanya.

Dia mungkin tidak melarikan diri. Jika dia akan melarikan diri, dia pasti sudah lama melarikan diri karena dia tidak tahan kelaparan.

Vera tahu lebih baik dari siapa pun betapa menyakitkannya rasa lapar.

Jadi, dia pun tahu betapa sulitnya melawan kelaparan selama 15 hari itu.

Dia tidak percaya bahwa seorang wanita yang telah mengalami kesulitan seperti itu akan melarikan diri sekarang karena alasan itu.

‘…Dia pasti sudah mati.’ 

Dia adalah seorang wanita yang tidak mendengarkan bahkan satu kata peringatan pun, jadi dia pasti sudah mati setelah ditusuk oleh seorang pemulung. Mayatnya tergeletak di suatu tempat di daerah kumuh.

Vera, yang menatap langit-langit dengan mata kabur, mengatupkan giginya saat memikirkan mayat Renee tergeletak di air berlumpur, dan sebuah emosi melonjak di dalam dirinya.

Itu adalah emosi yang tidak diketahui.

Itu adalah perasaan yang belum pernah dia rasakan seumur hidupnya.

Dia mengetahui emosi serupa yang tak terhitung jumlahnya, tapi dia tidak bisa memikirkan satu kata pun untuk menggambarkan perasaan ini.

Itu menyerupai penyesalan, dan pada saat yang sama menyerupai belas kasih. Itu berbentuk rasa bersalah, tapi tidak bisa disebut seperti itu.

Sepertinya itu bisa diungkapkan sebagai ketakutan, tapi bukannya perasaan yang meluap-luap, itu lebih terasa seperti bara api kecil yang menyebar samar-samar.

e𝓃uma.id

Itu adalah perasaan bersyukur, dengan sedikit rasa bersalah bercampur di dalamnya.

Vera merasakan tubuhnya gemetar karena emosi yang membuat isi perutnya bergejolak.

Perasaan yang begitu kompleks. Perasaan itu mencengkeram perutnya dan membuatnya merasa lebih pengap dibandingkan nyeri dada yang menyiksanya selama ini.

Dalam upayanya bergerak, Vera memutar seluruh tubuhnya meski dalam keadaan lumpuh.

“Heh heh…!” 

Saat dia menggerakkan ujung jarinya, rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhnya. Kemudian, saat dia menggerakkan lengannya, dia bisa merasakan darah merembes dari dalam.

Namun, dia tidak bisa berhenti.

Karena rasa pusing yang membuatnya ingin muntah, ia tidak sanggup mengkhawatirkan rasa sakit di sekujur tubuhnya.

Dia mengangkat bagian atas tubuhnya.

“Batuk…!” 

Darah mengucur dari mulutnya.

Tubuhnya ambruk, menghasilkan suara ‘Buk’.

Bersamaan dengan itu, Vera mengangkat kepalanya dan melihat ke pintu gubuk yang setengah terbuka.

Lengan terentang. Dia menyentuh tanah dengan tangannya dan mulai merangkak sambil gemetar.

Dia merangkak, tampak sangat sedih sehingga dia bahkan tidak tahan melihat dirinya sendiri.

Meninggalkan pintu, melewati air berlumpur, dia merangkak lama sekali, bahkan tidak tahu kemana dia pergi.

Darah yang keluar dari mulutnya mengalir kembali dan keluar melalui lubang hidungnya.

Setiap kali dia mengulurkan tangannya, dia merasakan sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya.

Meski begitu, dia tetap tidak bisa berhenti.

Karena sesak napas aneh inilah yang membuat perutnya sesak.

Vera merangkak tanpa tujuan seolah-olah dia orang gila, dan menemukan sesosok tubuh tergeletak di sudut perkampungan kumuh, tertutup air berlumpur.

Vera langsung tahu siapa orang itu.

Itu adalah Renee. 

Kulitnya yang penuh bekas luka bakar, rambut putihnya yang berlumpur dan ternoda air, dan pupil matanya yang berwarna biru pucat yang terlihat di bawah kelopak matanya yang setengah tertutup, semuanya memberitahunya.

e𝓃uma.id

Seluruh area basah kuyup dalam warna gelap dan suram.

Warnanya membangkitkan kematian. Warnanya sama dengan mereka yang tewas di daerah kumuh. Warna suram yang selalu muncul saat darah beku dan air berlumpur bercampur.

Melihat warna-warna itu tersebar di sekelilingnya, Vera berhenti.

Dia telah merangkak untuk waktu yang lama, dan ketika dia akhirnya berhenti, dia benar-benar berantakan.

Dia telah tersiksa oleh emosi yang aneh selama beberapa waktu, dan sekarang emosi lain telah ditambahkan.

Kali ini, emosi yang muncul di benaknya adalah emosi yang diyakini Vera.

Itu adalah perasaan yang mendominasi seluruh masa kecilnya, jadi dia tidak bisa mengabaikannya.

Putus asa. 

Itulah emosi yang terlintas dalam pikiran.

Dia tidak tahu kenapa dia mempunyai perasaan seperti itu.

Dia hanya bisa secara naluriah menyadari bahwa emosi yang terlintas dalam pikirannya berbentuk keputusasaan.

Vera, yang wajahnya berlumuran darah dan kotoran, lama memandangi mayat Renee, lalu perlahan merangkak ke arahnya.

Dia merangkak ke kejauhan, nyaris tidak mencapainya.

Vera nyaris tidak bisa merangkak ke arah Renee, membakar sisa-sisa hidupnya, dan memandangnya dengan ekspresi seorang pria yang akan mati.

Entah bagaimana, meskipun dia meninggal dengan sangat menyakitkan, dia memiliki wajah yang damai.

“…Kamu terlihat jelek.” 

Itu adalah kata-kata yang bercampur dengan desahan.

Karena itu, Vera menatap wajahnya sejenak dan melanjutkan.

“Apa yang aku bilang? Sudah kubilang padamu bahwa kamu akan mati.”

e𝓃uma.id

Dia mencoba tersenyum, tetapi dia bahkan tidak mempunyai kekuatan untuk mengangkat sudut bibirnya.

Kelopak matanya terasa berat. Dia tidak bisa bernapas.

Vera merasa akhir benar-benar akan datang dan menatap wajah Renee.

Dia benar-benar wanita yang egois.

Seluruh tubuhnya kehilangan kekuatannya. Pikiran itu membebani seperti kapas yang direndam dalam air.

Vera menatap Renee dengan mata setengah tertutup, dan tanpa sengaja, bibirnya bergerak lalu mengucapkan kata-kata tersebut.

“…Tahukah kamu?” 

Berbicara dengan mayat adalah hal yang sangat konyol untuk dilakukan, tetapi Vera tidak berhenti berbicara, bahkan ketika dia memikirkan hal itu.

e𝓃uma.id

“Saya memiliki bakat yang sangat hebat. Dengan bakat ini, seorang pengemis yang tidak berguna bisa menjadi makhluk paling jahat di benua ini.”

Vera akhirnya mengulurkan tangan dan meraih tangannya yang terendam air berlumpur, menggunakan seluruh kekuatan yang tersisa di tubuhnya hingga saat itu.

Terdapat tato berbentuk delapan lekukan yang terjalin membentuk lingkaran di bawah lengan dan lengan Vera.

“Stigma, katamu. Aku juga punya satu.”

Vera berkata begitu dan terkikik. Ini karena lucu sekali dia membocorkan rahasia yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun seumur hidupnya.

“Dewa Sumpah. Itulah stigma saya. Dengan stigma ini, saya bisa memberi bobot pada kata-kata saya.”

Saya tidak tahu kenapa. Suatu hari, tiba-tiba muncul stigma di lengan saya.

e𝓃uma.id

Karena stigma tersebut merupakan keajaiban yang diketahui telah dianugerahkan oleh para Dewa kepada hamba yang paling mereka sayangi, Vera bertanya-tanya mengapa stigma tersebut muncul pada dirinya.

Itu adalah pemikiran yang wajar. Dia tidak percaya pada Tuhan, dia juga tidak ingin mewakili kehendak Tuhan.

Jadi, Vera menggunakan stigma ini hanya untuk keserakahannya sendiri.

“…Jika aku bersumpah dan membayar harganya, aku mendapatkan kekuatan sebesar itu.”

Dengan bakat ini, dengan keajaiban ini, separuh benua berada dalam genggamannya.

Setiap bayangan yang jatuh di benua ini bisa diletakkan di bawah kakinya.

“Tentu saja ada sanksinya. Jika aku tidak menepati sumpahku, selain apa yang telah kubayar, jumlah kekuatan yang kudapat akan menghancurkan jiwaku.”

Hanya ada satu saat ketika aku tidak menepati sumpahku.

Vera masih mengingat dengan jelas kepedihan saat itu.

Keberadaannya seperti dicabik-cabik, rasa sakit yang membuat keringat dingin mengalir ke seluruh tubuh hanya dengan memikirkannya.

Momen itu lebih menyakitkan dari semua yang pernah dia alami dalam hidupnya, dan dia takut akan hal itu lebih dari apapun.

Rasa sakit yang timbul karena melanggar sumpah adalah rasa sakit seperti itu.

Jadi, aku tidak akan pernah melanggar sumpahku lagi. aku bersumpah.

“…Tapi, karena kamu, aku melanggar sumpahku lagi.”

e𝓃uma.id

Gara-gara kamu, aku ingkar sumpah yang kuucapkan seumur hidupku, bahwa aku tidak akan pernah merasa menyesal, bahwa aku akan rela menanggung hukuman atas segala dosa yang telah kulakukan seumur hidupku.

Setelah bertemu denganmu, aku menyesali hidupku karena cahayamu.

Sekarang jiwanya akan musnah. Apakah hanya akan ada setitik debu yang tersisa? Bahkan jika dia tidak mengetahuinya, jelas akan sulit baginya untuk tetap ada.

Dengan pemikiran seperti itu, Vera menatap Renee dengan tatapan kosong dan merenungkan sekitar 15 hari terakhir yang dia habiskan bersamanya.

Saat-saat itu sepertinya berlangsung selamanya, namun berlalu begitu cepat.

Jika saya harus memilih salah satu momen paling menyedihkan dalam hidup saya, momen itu adalah yang nomor satu. Namun ironisnya, momen-momen itu juga merupakan momen yang paling saya hargai.

Vera menikmati pikiran yang melintas di kepalanya saat dia menatap Renee dengan pandangan yang begitu kabur sehingga dia tidak bisa membedakan apa pun dengan baik.

Perlahan, bibirnya bergerak tanpa sadar saat dia berbicara.

“…Aku telah hidup untuk diriku sendiri sepanjang hidupku. Namun.”

Kata-kata itu bukanlah suatu kebetulan. Hanya perasaan asing inilah yang membuatku mengatakan itu.

Itulah yang ingin kukatakan padanya, yang membuat perasaan ‘penyesalan’ ini tumbuh dalam diriku.

“Jika ada kehidupan selanjutnya, jika jiwaku masih tersisa…”

Itu, kamulah yang mengubahku.

e𝓃uma.id

“… kalau begitu aku tidak keberatan hidup untukmu. Saat aku bersamamu, aku merasa bisa menjalani hidup tanpa penyesalan.”

Di sisimu, bahkan makhluk jahat ini pun berani menjalani apa yang disebut kehidupan.

Mengatakan demikian, Vera menggunakan stigmanya untuk terakhir kali dalam hidupnya.

“Ya, itu akan menyenangkan. Itu tidak akan banyak, tapi… Aku akan menggunakan semua yang tersisa di jiwaku dalam sumpah ini.”

Stigmanya terbakar dengan warna emas.

Sekarang saya bisa mengukir sumpah pada stigma ini.

Vera, seperti biasa, mengukir sumpah di atas kepala putik emas.

“Jika aku diizinkan menjalani kehidupan lain, kehidupan itu… aku akan hidup untukmu. Aku bersumpah.”

Saya akan menempatkan Anda pada posisi paling terhormat dan hidup berdiri di sisi Anda, dan mengabdikan hidup saya untuk melindungi Anda.

Aku mengukir sumpah seperti itu ke dalam jiwaku.

Tubuhku bergema saat sumpah itu terukir. Aku merasakan sensasi terbakar di jiwaku.

Itu adalah perasaan yang sangat dekat dengan abstraksi murni, tetapi merupakan perasaan yang sangat familiar bagi Vera, yang telah menggunakan stigma tersebut sepanjang hidupnya.

Baru setelah memastikan bahwa stigma telah diaktifkan, Vera perlahan menutup matanya.

Seperti itu, dia berpikir, ‘Akhirnya aku akan mati.’

Kutu- 

Di telinga Vera terdengar suara jam.