Chapter 28

Berderit . Setelah terdengar suara, pintu akomodasi terbuka.

Vera yang menunggu Renee di depan pintu ‘membeku’ saat melihat Renee keluar.

Sosok Renee berjubah putih tentu saja menarik perhatiannya.

Pakaian bersulam emas dililitkan di tubuh Renee.

Sekilas terlihat ada beberapa lapis jubah. Mantel indah, jubah pendeta putih yang mengintip dari baliknya, adalah hiasan yang bisa dianggap terlalu mewah, tapi Vera bertanya-tanya mengapa jubah itu tidak terlihat mewah sama sekali.

Itu karena pakaian itu sangat cocok untuknya.

Dia merasa itu dibuat untuk Renee sejak awal, karena pakaiannya seperti itu.

‘…TIDAK’ 

Mungkin itu pun tidak cukup. Bahkan gaun itu mungkin tidak cukup layak untuk menunjukkan kebangsawanannya.

Sementara pikirannya tenggelam dalam pemikiran seperti itu.

Mengetuk. Mengetuk. 

Renee, memegang tangan Hela, mendekatinya dengan tongkat.

“Saya minta maaf. Apakah kamu sudah menunggu terlalu lama?”

𝓮𝓷uma.id

Setelah mendengar kata-kata Renee. Vera merasa pikirannya yang tadinya linglung, telah terbangun, dan dia menjawab.

“TIDAK.” 

Balasan yang cepat. Percakapan singkat yang berakhir dalam satu detik. Vera yang menjawab seperti itu, mengulurkan tangan dan mengambil tangan Renee dari Hela, lalu berkata.

“Kalau begitu, ayo pergi.” 

“Ya.” 

Renee merasakan jari-jarinya sedikit gemetar saat tangan Vera bertumpuk dengan tangannya dan bergerak mengikuti bimbingan Vera.

Mengetuk. Suara tongkat dan langkah kakinya saling bergema, menciptakan harmoni.

Di telinganya, suara Vera bergema sambil terus menjelaskan struktur akomodasi karena dia tidak bisa melihat apa yang ada di depannya.

“Jika berjalan sekitar 20 langkah ke kanan dari pintu akomodasi, Anda akan menemukan pintu menuju taman Kuil Agung. Jika kamu pergi ke arah lain, kamu akan menemukan pintu keluar timur, yang mengarah ke barak tempat para paladin kuil berada…”

Kata-kata kaku. Renee tahu fakta bahwa perkataan paladin kuno ini tidak mengandung emosi sama sekali. Namun, formalitas dan nada kaku seperti itu pun merupakan cara Vera sendiri untuk menunjukkan kebaikannya.

“…Lorong penginapan biasanya lurus. Kamu tidak perlu khawatir karena aku sudah menyingkirkan semua dekorasi dan benda lain yang mungkin mengganggu pergerakanmu.”

“Apakah begitu?” 

Ketika dia menjawab dengan anggukan, setelah mendengar kata-kata itu, penjelasan lain menyusul.

“Ada garth di taman yang akan kita kunjungi. Kaisar Suci sedang menunggu di sana.”

𝓮𝓷uma.id

“Oh, bahkan ada hiasan di taman? Sepertinya agak luas.”

“Ya, itu jauh lebih besar daripada bangunan tempat tinggal Santo. Itu adalah taman yang dibangun oleh Rasul Kelimpahan, yang sedang pergi karena misi pengiriman, sebagai hobi.”

Rasul. 

Sebuah pikiran muncul di benaknya ketika dia mendengar kata itu.

‘Kalau dipikir-pikir itu….’

Vera juga seorang rasul.

Itu adalah gelar yang dia dengar sebelum tiba di Holy Kingdom, tapi entah kenapa, itu masih terasa canggung.

Ini karena Renee memiliki kesan yang lebih kuat terhadap Vera sebagai seorang ksatria dalam sebuah cerita daripada seseorang yang dipuji sebagai ‘Utusan’.

Renee, yang terus berpikir seperti itu, menanyakan pertanyaan yang terlintas di benak Vera saat dia tetap diam setelah menyelesaikan penjelasannya.

“Apakah semua Rasul akan diberangkatkan?”

“Tidak semua orang. Tergantung misinya, cenderung berbeda. Misalnya… Trevor, Rasul Kebijaksanaan, tidak keluar karena dia bertugas menjaga Penghalang yang mengelilingi Holy Kingdom.”

“Aha, lalu peran apa yang dimainkan oleh Sir Knight?”

“Tugasku adalah mengawalmu. Aku mungkin akan tinggal bersama Saint kecuali terjadi sesuatu yang sangat mendesak.”

Dia akan berada di sisiku.

Mendengar kata-kata itu, tubuh Renee bergetar.

“…Santo?” 

“Oh, tidak! Aku tersandung sebentar!”

“Maaf. Aku akan memperlambatnya sedikit.”

“Tidak apa-apa!” 

Suara melengking keluar dari tenggorokannya. Renee merasakan panas naik ke wajahnya saat dia menangis panik.

Matanya tertutup rapat.

Sungguh, kenapa aku bertingkah seperti orang bodoh? Jika saya berkata, ‘Saya buta, tidak bodoh’, mereka mungkin tidak akan mempercayai saya.

Renee yang gemetar dan terus panik, mendesak dirinya untuk mengendalikan hatinya yang frustasi.

𝓮𝓷uma.id

Vera tidak berkata apa-apa lagi. Itu karena Renee terlalu sibuk berusaha mengendalikan dirinya. Di sisi lain, Vera bukanlah tipe orang yang akan mengucapkan sesuatu yang berlebihan atau tidak perlu.

Seperti itu, setelah berjalan jauh.

“Kita hampir sampai.” 

Terkejut dengan kata-kata Vera, Renee menegakkan tubuh.

Suara berikutnya. 

“Apakah kamu sudah datang?” 

Itu adalah suara seorang lelaki tua dengan jejak waktu yang dalam terlihat jelas dalam nadanya.

“Pasti merupakan perjalanan yang sulit untuk sampai ke sini, Lady Saint.”

Suaranya bergema lagi, dan Renee membungkuk dan menyapanya dengan nada cemas.

“Halo…” 

Meneguk. Dia menelan air liur kering ke tenggorokannya saat pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di kepalanya.

Mungkin dia tidak mengikuti etiket yang benar. Dia mungkin mengoceh tentang sesuatu.

Sementara gagasan bahwa dia mungkin sombong terlintas di benaknya, Vargo terus berbicara.

Silakan, datang dan duduklah.

Nada suaranya tampak lembut dan lembut.

Renee kemudian berpikir bahwa Vargo mungkin orang yang lebih baik dari yang dia duga, dan alis Vera berkerut saat melihat penampilan Vargo yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Apakah lelaki tua itu benar-benar pikun? Kenapa dia melakukan hal seperti itu?

Ketika Vera, yang mempunyai ide seperti itu, menatap Vargo dengan wajah cemberut, Vargo mendecakkan lidahnya dan memberi tahu Vera.

“Apa yang kamu lakukan berdiri dalam keadaan linglung? Ayo, biarkan Orang Suci itu pergi. Huh, ck. Lagi pula, kalau bicara soal lambat, kamulah yang terbaik di benua ini.”

Menggertakkan. 

Vera mengatupkan giginya. 

“…Saya minta maaf.” 

“Kamu hanya pandai meminta maaf, bukan? Setiap kali saya mengatakan sesuatu, dia selalu menjawab seperti burung beo.”

“Pfffft….!” 

Setelah mendengar kata-kata Vargo, tawa keluar dari mulut Renee.

𝓮𝓷uma.id

Renee mengeluarkan keringat dingin ketika dia tertawa spontan.

Renee buru-buru meminta maaf saat dia merasakan sedikit tekanan pada tangan Vera yang memegangnya.

“Aku-aku minta maaf….” 

“…Tolong, jangan khawatir” 

Vera menanggapi kata-kata Renee. Kemudian Vera mendudukkan Renee di seberang Vargo sementara dia berdiri di belakangnya. Sepanjang waktu dia terus menatap tajam ke arah Vargo.

“Mata yang kurang ajar.” 

“Aku masih kekurangan.” 

“Ya, kamu akan kehilangan hal itu selama sisa hidupmu.”

Tatapan Vargo dan Vera saling berbenturan. Konfrontasi tanpa kemunduran.

Ketika kulit Renee berangsur-angsur menjadi pucat saat dia mendengarkan mereka, Vargo, yang memperhatikan ekspresinya, segera menenangkannya dengan nada ramah.

“Ups, saya menunjukkan pemandangan yang cukup mengerikan kepada Orang Suci.”

“TIDAK!” 

Pikiran untuk melarikan diri terlintas di benak Renee. Kakinya mulai gemetar karena suasananya tampak lebih berbahaya dari yang dia kira.

Mungkin jika dia tidak buta, dia akan melarikan diri saat ini juga.

Saat kegelapan membayangi wajah Renee karena pikiran yang terlintas di benaknya. Vargo mengalihkan pandangannya dari Vera dan terus berbicara sambil melihat ke arah Renee.

“Kamu tidak perlu takut sama sekali. Ini adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang lebih menyayangimu daripada orang lain, jadi santai saja.”

“A-Begitukah….” 

“Tentu saja. Aku mendengar banyak hal terjadi dalam perjalanan ke sini. Kamu mengalami kesulitan karena pria bodoh itu.”

Kata-kata hinaan ditujukan kepada Vera. Kemudian, ketika ekspresi mengancam muncul di wajah Vera, Vargo tersenyum melihat pemandangan itu dan terus berbicara.

𝓮𝓷uma.id

“Jadi, bagaimana kabar Lady Saint selama ini di Holy Kingdom?”

“Y-Yang Mulia dapat berbicara dengan nyaman….”

“Jika Lady Saint mau melakukan itu, saya akan melakukan hal yang sama.”

Mulut Renee tertutup rapat.

Sekilas Renee bisa mengetahuinya. Dia memperlakukannya dengan hormat.

Itu sudah pasti. Bodohnya dia jika tidak memperhatikan bagaimana Vargo memperlakukan Vera.

Kenapa dia begitu baik? Apakah karena aku adalah Orang Suci? Apakah stigma ini begitu besar?

Renee, yang merasa rumit karena pemikiran seperti itu, terus merenung dalam waktu lama, lalu mengesampingkan kekhawatirannya untuk nanti dan melontarkan pertanyaan.

Karena tujuan bertemu dengannya hari ini adalah untuk mendengar tentang apa yang harus dia lakukan di masa depan, dia berpikir kekhawatiran seperti itu sebaiknya ditunda nanti.

“Baiklah, pertama-tama, bolehkah saya bertanya tentang tugas saya di masa depan?”

𝓮𝓷uma.id

Sebuah komentar yang hati-hati. 

Karena itu, Renee diam-diam menunggu jawaban.

Vargo mengamati Renee yang menundukkan kepalanya sedikit, menunggu jawaban. Dia kemudian tersenyum dan berkata.

“Apakah kamu cemas?” 

“Maaf?” 

“Aku tahu kamu merasa cemas karena kamu datang ke sini tanpa mengetahui apa pun. Pasti ada rasa enggan juga.”

Kata-kata yang muncul entah dari mana. Renee, yang gemetar, menjawab dengan anggukan, berpikir bahwa percakapan itu sepertinya melenceng dari tujuan aslinya.

“Tsk, aku mengerti sepenuhnya. Kamu tidak sendirian, aku merasakan hal yang sama… Aku juga seperti itu pada hari aku mendapat stigma. Sesuatu yang hitam muncul di lengan bawahku, jadi aku melontarkan makian sambil melihat ke arah langit.”

Renee mengangkat kepalanya setelah mendengar kata-kata itu.

Ini karena dia mendengar cerita yang tidak terduga dan tidak biasa.

“O-Oh, itu pasti berat sekali.”

“Itu adalah amukan anak nakal. Saat itu, aku masih seorang anak kecil yang lebih benci diganggu daripada mati, jadi aku menghabiskan sepanjang hari memikirkan cara menghilangkan Stigma-ku. Yah, kurasa itu ternyata menjadi sebuah dilema yang gagal. karena saya akhirnya duduk di tempat yang mencolok tanpa bisa melepasnya.”

Tidak disangka pria yang dipuji sebagai Kaisar Suci ini memiliki masa lalu seperti itu.

Renee yang merasakan rasa keakraban dengannya terus bertanya, Merasakan rasa penasaran yang menutupi kegelisahannya.

“Tapi bisakah kamu mengatakan itu? Bukankah hukuman ilahi….”

“Jika ada hal seperti itu, saya pasti sudah mati lebih dari seratus kali. Tidak ada hukuman ilahi. Para Dewa yang tinggal di Surga tidak akan bereaksi bahkan jika aku bersumpah di depan mereka.”

Vargo mengatakannya dan menyeringai. Dia kemudian melanjutkan berbicara.

“Saya tahu Anda berada di bawah banyak tekanan. Hal yang sama berlaku untuk pembawa stigmata lainnya, tetapi stigma Anda adalah Tuhan. Anda harus menjadi orang yang layak menerima stigma tersebut. Anda harus menjadi orang yang layak menerima stigma tersebut. judul ‘Santo.’ Saya yakin Anda berpikir seperti itu.”

𝓮𝓷uma.id

Mengernyit. Tubuh Renee gemetar.

Ini karena kata-katanya tepat sasaran.

Sejak dia memutuskan untuk datang ke Holy Kingdom, kekhawatiran itu terus menghantui Renee. Namun, Vargo menunjukkan segalanya.

Renee mengangguk, merasa heran mendengar kata-kata Vargo yang mampu mengatasi semua kekhawatiran yang menghantuinya di dalam. Kekhawatiran yang tidak pernah dia bagikan dengan benar kepadanya.

“Ya sedikit…” 

“Anda bisa melepaskan tekanan itu. Stigmanya… anggap saja Anda beruntung karena Anda terjemput di jalan. Nona Saint, Anda hanya perlu bersantai dan memikirkan apa yang ingin Anda lakukan. Anda secara alami akan menerima wahyu ketika waktu yang tepat tiba. Kesadaran itu akan muncul secara alami pada diri Anda.”

Karena itu, dia tertawa terbahak-bahak.

Perasaan yang aneh.

Bagaimana dia tahu semua kekhawatiran yang belum pernah kuceritakan sebelumnya dan yang menghantuiku dalam hati?

Apakah posisi Kaisar Suci diberikan kepada orang yang tahu cara membaca pikiran?

Pikiran sia-sia membanjiri benak Renee. Renee yang mulai tersenyum tanpa sadar, menganggukkan kepalanya sedikit dan membalas Vargo.

“Ya.” 

“Saya mendengar bahwa para pendeta membantu kehidupan sehari-hari Anda. Pendidikan ketuhanan adalah…. Memang benar, Trevor akan hebat. Dia akan mengajari Anda dengan baik.”

Mendengar kata-kata berikutnya, Vera, yang selama ini diam, membuka matanya lebar-lebar. Dia tercengang.

Tatapan Vera beralih ke Vargo.

Apakah dia sudah gila? Apa dia serius mengatakan itu? Apakah keputusan yang tepat untuk menyerahkan Renee pada orang gila itu?

Ketika Vera mengubur keraguannya dan menatap Vargo, Vargo membalas tatapannya sambil tersenyum nakal.

Suatu kesadaran muncul di benak Vera saat dia melihat senyumannya.

Orang tua ini mencoba mempermainkanku.