Chapter 20

Sang Dragonian, Pesche, merasakan hatinya tenggelam saat melihat pemandangan yang terbentang di depan matanya.

Rekan-rekannya, saudara seperjuangannya, tewas setelah dipenggal.

Pemandangan yang tidak realistis. 

Sisiknya, kebanggaan spesiesnya, kulit di bawahnya. Itu hancur berantakan tanpa mampu mengatasi pedang besi yang tampaknya biasa itu.

Tentu saja, masuk akal untuk berpikir bahwa bilah pedang itu akan hancur, tapi dia tidak bisa memahami mengapa sisik saudara-saudaranya terkoyak.

semburan. 

Kepala saudaranya terjatuh ke tanah. Ekspresi wajahnya, saat kepala kakaknya menoleh ke arahnya, menunjukkan keterkejutan, seolah dia tidak percaya kakaknya telah meninggal.

Dengan suara berderit, Pesche mengangkat kepalanya.

Di ujung pandangannya, ada seorang pria misterius yang mengubah saudaranya menjadi mayat.

Itu adalah manusia. Spesies yang tidak berumur panjang.

Jubah menempel erat di tubuhnya. Di bawahnya, dia bisa melihat kulit pucat dan mata suram.

Sekilas, mata itu tampak lesu. Namun, jika Anda melihatnya lebih dekat, Anda bisa melihat keganasan yang berputar-putar di dalamnya.

Pesche langsung dapat menyadari identitas spesies berumur pendek itu.

Akan aneh jika dia tidak mengetahuinya. Keilahian yang menyelimuti seluruh ruang, dan hukum tertulis yang diukir dalam emas.

Selain itu, keterpaksaan juga dirasakan dalam aturan.

Itu berbeda dengan pesona. Itu berbeda dengan sihir. Berbeda dengan kekuatan mistik.

Bagaimana aku tidak menyadarinya?

Berkah yang terukir dalam darah naganya membantunya segera sadar.

‘… Keilahian.’ 

Ditambah lagi, dia juga tahu apa maksudnya.

“Para Rasul.” 

Hamba terdekat para Dewa.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Para pencari kebenaran yang paling terhormat.

Selama lebih dari seribu tahun, para Rasul mendukung Kerajaan Suci, yang memiliki populasi paling banyak 10.000 orang.

Seorang Rasul hadir di depan mereka.

Karena fakta itu saja, sebuah kesadaran muncul di benak Pesche.

Orang Suci ada di sini. Rasul pasti datang menemui Santo. Kepala suku itu tidak salah.

Kemudian, satu pemikiran lagi terlintas di benaknya seolah itu adalah fakta yang wajar.

‘Aku akan mati di sini.’

Dia dan saudara-saudaranya yang telah bertemu dengan Rasul di sini akan jatuh tanpa kecuali.

Pikiran itu tidak terlintas dalam benaknya secara kebetulan. Itu adalah pemikiran yang muncul di benaknya secara naluriah.

Tubuhnya gemetar. Dia merasa tercekik, dan pandangannya kabur.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Mengernyit. 

…Dia secara alami mengambil langkah mundur.

Pesche mengatupkan giginya dan mencoba mengendalikan dirinya, tapi itu pun tidak mudah.

Membalas dendam saudara-saudaranya, hasrat yang telah lama diidam-idamkan oleh kerabatnya, dan pikiran-pikiran sekunder seperti itu hilang dari benaknya.

Pikirannya terfokus pada satu emosi. Sebuah emosi yang telah dia lupakan dan harus berjuang keras untuk mengingatnya.

Takut… 

Saat dia bertemu dengan Rasul, saat dia melihat mata ganas itu, ketakutan menyelimuti seluruh dirinya.

Meski dia mencoba untuk tetap tenang dan menilai kekuatannya, kesimpulannya tidak berubah.

Tubuhnya lebih kuat dari sebelumnya. Itu dipenuhi dengan kekuatan sehingga dia ragu apakah itu benar-benar miliknya.

Fenomena ini terjadi sesuai dengan aturan yang terukir di ruang ini.

Namun, hal ini tidak menjamin kemenangan.

Bahkan jika kekuatan fisiknya semakin kuat, dia tidak bisa mengeluarkan sihir. Tidak ada mantra yang bisa menghentikan pedang Rasul yang akan menembus jantungnya.

Pesche tahu. Alasan mengapa Dragonian disebut sebagai spesies tingkat tinggi adalah karena berkah yang mereka terima dari induk naganya. Keberkahan yang mengalir melalui nadi setiap anggota sukunya.

Tanpanya, tidak peduli seberapa kuat seorang Dragonian, dia tidak lebih dari seekor binatang buas.

Kemudian sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Penerbangan. 

Namun, itu juga mustahil.

Jelas mereka akan lebih cepat. Tubuhnya dipenuhi energi dan dia jauh dari Rasul itu, namun dia yakin bahwa pedang akan datang terbang dari belakang bahkan jika dia memutuskan untuk terbang menjauh.

Sikap Rasul yang santai menegaskan kembali keyakinan itu.

Pada akhirnya, kesimpulan yang diambil melalui nalar, hanya mampu memenuhi peran mengubah rasa takut yang membebani hati Pesche menjadi keputusasaan total.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Sekali lagi, taringnya saling bergesekan. Otot-ototnya menegang.

Mata Pesche beralih ke saudara-saudara yang ‘masih’ hidup.

Mata gemetar karena cemas.

Pesche dapat menyadari melalui mereka bahwa semua saudara yang berdiri sampai pada kesimpulan yang sama.

Suasana tegang. 

Pada saat berikutnya, suara Rasul terdengar.

“Apakah kamu tidak datang?” 

Itu mirip dengan lolongan binatang buas.

Saat Pesche mendengar suara para Rasul, itulah pikiran pertama yang terlintas di benaknya.

Pesche bergidik mendengar suara itu dan memperhatikan bahwa Rasul sedang menatapnya dengan senyuman halus. Melihat pemandangan ini, dia merasakan kemarahan muncul dari lubuk hatinya.

Keinginannya yang telah lama diidam-idamkan ada di depan matanya. Di belakang Rasul, ada keselamatan dan kemuliaan bagi kaumnya.

Tapi apa ini?

Setelah marah, kecemasan muncul, dan kemudian muncul kebencian pada diri sendiri.

“…Saudara-saudaraku.” 

Suaranya bergetar lebih dari sebelumnya. Dia gemetar bahkan lebih dari saat dia melihat bayangan induk naga untuk pertama kali dalam hidupnya.

Saudara-saudara memandang Pesche. Pesche menerima tatapan mereka, dan berteriak dengan suara meronta.

“Untuk keinginan lama kita!!!”

Menginjak-! 

Pesche menyerang Vera. Saat dia berteriak seperti itu, saudara-saudaranya juga melangkah maju.

Senyuman semakin dalam di bibir Rasul. Pesche, yang kembali merasa putus asa saat melihatnya, melepaskan emosinya dan meraih leher Rasul.

Itu adalah upaya yang putus asa.

Itu adalah tindakan yang menyedihkan.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Juga, pada akhirnya, itu adalah gerakan yang tidak bisa dijangkau olehnya.

Rasul mengangkat pedangnya. Sebuah pedang terangkat hanya ketika tangan Pesche terulur ke arah leher Rasul.

Pedang tipis itu membelah pergelangan tangan Pesche.

Schwiing.

Itu adalah suara yang tidak dia dengar melalui telinganya, melainkan langsung bergema‌ di dalam kepalanya.

Bidang penglihatan terbentang luas. Suara yang menyertainya juga bergema tanpa batas.

Pesche membuka matanya lebar-lebar dan melongo seolah-olah akan robek saat dia melihat pergelangan tangannya dipotong di depannya.

Sebuah momen yang terasa seperti selamanya. Pada akhirnya, ketika Pesche kembali ke dunia nyata, tubuhnya menggeliat kesakitan.

“Aaaaaaarghhhhhhhhh!!!” 

****

Jantungnya berdetak kencang. Indra seluruh tubuh menjadi tajam. Arus listrik terus-menerus mengalir melalui kepalanya.

Vera tersenyum seolah mulutnya akan meledak karena sensasi yang sudah lama tidak dia rasakan.

Serangan ditujukan ke dada kiri.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Satu lagi menuju pergelangan kaki.

Setelah menghindari mereka dengan gerakan minimal, Vera mengayunkan pedang untuk memenggal kepala Dragonian yang merangkak di lantai.

Sensasi membelah daging dan mengiris tulang menjalar dari lengannya hingga ke tulang belakang. Kemudian, sensasi yang merambat hingga ke tulang punggungnya menyebar ke seluruh kepalanya, menghasilkan sensasi yang merangsang.

Guyuran. Suara dingin terdengar, dan aliran darah membumbung tinggi di bagian leher yang terpotong rapi.

“Aaaaarghhhh!!!” 

Jeritan bergema. Itu adalah suara Dragonian yang mengincar jantungnya sebelumnya.

Mendengar suaranya, Vera menoleh untuk melihat sumbernya, dan memang ada seorang Dragonian dengan ekspresi penuh amarah dan putus asa.

Vera merasakan kegembiraan saat melihat ekspresinya, sambil tertawa dan mengucapkan kata-kata dengan nada mengejek.

“Jangan merasa sedih. Aku akan segera mengirimmu.”

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Mata sang Naga beralih ke Vera. Kulitnya segera berubah menjadi ekspresi marah.

Dragonian itu menyerang lagi. Vera tidak menghindar darinya kali ini.

Dia mengencangkan ototnya, membungkukkan tubuh bagian atas, lalu memegang pedang dengan kedua tangannya.

Begitu Dragonian itu mendekati hidungnya, Vera mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

Retakan .

Segera suara yang bercampur dengan ayunan pedang dan retakan tulang bergema.

Saat pedang, yang telah berpindah dari ujung jarinya ke lengan, bahu, dada, dan pinggang, melayang di udara lagi, Dragonian itu terbelah menjadi dua dan jatuh ke lantai.

Gedebuk. 

Terdengar suara bongkahan daging yang menempel di tanah kotor, dan suara langkah kaki yang menginjaknya.

Itu adalah serangan mendadak dari belakang.

Saat Vera yang merasakan kehadiran itu, memutar tubuhnya dan mengayunkan pedangnya sekali lagi. Pedang yang diayunkan menyapu leher sang Naga, yang melancarkan serangan mendadak ke arahnya.

Astaga. 

Suara lain bergema, dan pandangan Vera mencerminkan Dragonian yang jatuh dengan kepala berputar di udara.

Vera bergumam dalam hati sambil melihat leher yang dipenggal itu jatuh ke lantai.

‘…Sekarang.’ 

Hanya ada satu yang tersisa. 

Vera menghela nafas panjang. Pandangannya beralih ke satu-satunya Dragonian yang masih hidup.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Di sudut tanah kosong, ada seorang Dragonian merangkak di lantai dengan pergelangan tangan terpotong.

Gerakan merangkak di lantai sambil bernapas berat jelas merupakan upaya untuk melarikan diri.

Vera berjalan perlahan, mengeluarkan sedikit ‘terkekeh’ saat melihatnya, dan menyeringai.

“Itu tidak baik? Semua saudaramu sedang berjuang dan sekarat, jadi bukankah menurutmu tidak adil jika kamu melarikan diri sendirian.”

Nada sarkastik. 

Ketika Vera berbicara, Dragonian yang kebingungan itu perlahan menoleh ke arah Vera.

“Ah, Ahhh….” 

Air berdesir melalui pupil sang Dragonian. Air mata mengalir di matanya, menyapu wajah yang ternoda kotoran, meninggalkan bekas yang bengkok.

Wajah diwarnai ketakutan.

Saat Vera melihatnya.

Menjadi kaku. 

Tubuh Vera terhenti. 

Itu karena serangan vertigo yang tiba-tiba.

Kepala Vera, yang terasa panas beberapa waktu lalu, mendingin dalam sekejap.

𝗲𝗻uma.𝗶𝓭

Mata itu, ekspresi penuh ketakutan saat Dragonian itu menatap dirinya sendiri, adalah ekspresi yang sangat familiar.

Di kehidupan masa laluku, itu adalah mata orang-orang yang menatapku.

Dirinya di masa lalu terpantul di mata itu.

Alasan, yang kembali terlambat, menghilangkan kegembiraannya.

Sebuah pertanyaan terlintas di benaknya.

‘…Apa yang saya lakukan?’ 

Itu adalah pertanyaan yang dia tanyakan pada dirinya sendiri.

Saat dia melihat darah itu, dia menjadi bersemangat dan mengayunkan pedangnya, mengingatkan pada binatang buas seperti sebelumnya. Karena itu, dia bertanya pada dirinya sendiri.

Saat tangan kirinya yang kosong menyapu wajahnya, dia bisa merasakan darah menetes di tangannya.

Sensasi lengket dan tidak menyenangkan.

“Spa-Lepaskan aku!” 

Sementara itu, dia mendengar naga itu memohon. Mendengar itu, Vera mengayunkan pedangnya lagi dan memenggal kepala Dragonian itu.

Astaga. 

Perasaan pedang menembus daging sama seperti sebelumnya, tapi kali ini tidak ada kesenangan.

Mata Vera melihat sekeliling.

Potongan daging berserakan dimana-mana. Genangan darah dimana-mana. Dan dialah satu-satunya yang berdiri di tengah-tengah mereka.

Saat ini, Vera merasa seperti telah kembali ke kehidupan masa lalunya.

‘Tidak sedikitpun…’ 

Aku belum berubah sedikit pun.

Menyadari kekurangannya, dia bersiap untuk berubah.

Dia menghibur dirinya sendiri dengan cara itu, tetapi pada akhirnya, ketika dia memasuki pertempuran dan mengayunkan pedangnya, dia sama mabuknya dengan kehidupan sebelumnya.

Dia menatap tangan kirinya. Telapak tangannya yang kemerahan berlumuran darah mengandung panas yang menyengat.

Vera merasakan panasnya dan berpikir keras sekali lagi.

‘Pedang yang kupegang….’

Apakah itu benar-benar pedang yang bisa melindungi orang-orang yang berada di bawah bayangannya?

Mengepalkan. 

Dia mengepalkan tangannya. 

‘…Tidak, bukan itu’ 

Pedang yang dia pegang tadi adalah pedang yang dimaksudkan untuk membunuh. Itu hanya pedang untuk menghancurkan lawannya. Itu adalah pedang yang mendorong kegembiraan saat merobek dan merobek daging.

Tiba-tiba, wajah Renee terlintas di kepala Vera.

Dia ingat betapa senangnya memikirkan bahwa dia telah menutup celah tersebut. Pikiran bahwa jarak antara langkah mereka semakin menyempit.

‘…Tidak cukup.’ 

Dia tidak layak. Dia masih kekurangan.

Berdiri di sampingnya, dia tidak cukup untuk melindungi Renee.

saya salah. 

Sekarang dia telah sampai sejauh ini untuk berdiri di sisinya, dia percaya bahwa dia telah tumbuh.

Dia telah jatuh ke dalam khayalan itu.

Tiba-tiba, ada sensasi seperti tenggelam dari dalam.

Vera mengerutkan kening dan menghela napas dalam-dalam, seolah-olah dia sedang muntah karena sensasi diremukkan di sekujur tubuhnya.

‘… Tetap.’ 

Dia memegang pedang binatang.

Hanya ketika Vera mengangkat pedangnya dia menyadari fakta itu, hanya ketika dia menghadapi musuh di depannya barulah dia mengerti bahwa dia masih… belum berubah.