Chapter 2

Sekitar tiga hari telah berlalu.

Saya tidak bisa memastikannya… karena sifat khas daerah kumuh tersebut.

Saat matahari terbit, menara di dekatnya menghalangi cahaya, dan saat kegelapan turun, tempat itu hanya diterangi oleh lentera pemulung.

Permukiman kumuh selalu merupakan tempat yang samar-samar, tidak ada perbedaan antara siang dan malam.

Tentu saja, kondisi fisiknya buruk karena alasan lain.

Rasa sakit terus-menerus menjalar ke seluruh tubuhnya. Kesadarannya berada di ambang memudar.

Vera terbaring dalam keadaan di mana tidak aneh jika mati kapan saja, jadi dia tidak bisa mengukur waktunya.

“Batuk…!” 

Begitu dia batuk, Vera merasakan dadanya tercekik saat dia terengah-engah.

“Hah…!” 

Mengambil napas dalam-dalam lagi, dia memeriksa kondisi tubuhnya, dia memperkirakan kalau terus begini, itu tidak akan lama.

‘…Paling lama seminggu.’ 

Dia akan mati di tempat ini.

Selain kutukannya, lukanya juga parah. Dia membutuhkan perawatan medis segera, tapi dia tidak berada dalam situasi di mana dia mampu melakukannya.

Pemandangan yang cukup menarik untuk dilihat.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

Orang suci buta yang telah kehilangan kekuatannya, Renee, kehabisan akal.

Dengan kata lain, tidak ada jalan baginya untuk hidup.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

“… Tentu saja, aku tidak baik-baik saja.”

“Tunggu sebentar.” 

“Uh…!” 

Saat tangan Renee menyentuh dadanya, erangan kembali keluar dari mulut Vera.

Vera menahan erangannya dan menatap Renee, yang memancarkan keilahian yang akan segera habis.

“Berhentilah melakukan hal-hal yang tidak berguna. Tidakkah Orang Suci itu menyadari bahwa tidak ada harapan?”

“Kau tak pernah tahu.” 

Itu adalah nada yang penuh tekad.

Vera memandang Renee, berusaha menjaga kesadarannya agar tidak memudar lagi.

‘…Wanita aneh.’ 

Apa yang Vera rasakan saat tinggal bersamanya dalam waktu singkat adalah bahwa dia adalah orang yang sangat tidak biasa, cukup pantas mendapat julukan monster.

Dia memiliki bekas luka bakar yang mengubah penampilan aslinya hingga tidak dapat dikenali lagi, dan keluar mengemis dengan mata buta.

Yang dia dapatkan hanyalah semangkuk bubur yang lebih buruk dari pakan ternak, yang dia nikmati seolah-olah itu adalah makanan lezat.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

Itu adalah tindakan yang Vera tidak bisa mengerti.

Kenapa dia harus melakukannya? Saat hidup sebagai pengemis di daerah kumuh, yang paling sering dimakan Vera adalah sisa-sisa dan makanan busuk, jadi mustahil baginya untuk tidak mengetahui rasanya.

Yang lebih lucu lagi, dia tidak memakan semuanya, meski menikmatinya.

Setelah beberapa sendok bubur, dia menuangkan sisanya ke mulut Vera, yang tidak bisa bergerak, menyia-nyiakannya untuk memuaskan rasa laparnya.

Ya, itu sia-sia.

Tidak perlu ada pemborosan seperti itu.

pikir Vera. 

Dia akan segera mati. Cederanya menjadi sangat parah hingga tidak bertambah parah lagi, dan dia tidak tahu kapan dia akan berhenti bernapas.

Jadi Vera berulang kali menyuruhnya untuk membiarkannya mati.

“Kau tak pernah tahu.” 

Itulah satu-satunya tanggapan yang dia berikan padanya.

Vera memperhatikan Renee mendorong sendok ke arahnya, mengalihkan pandangannya ke udara dan menggumamkan kata-kata.

“Saya tidak tahu bahwa Orang Suci itu idiot.”

“Apa maksudmu?” 

“Jika kamu telah menjalani seluruh hidupmu sebagai Orang Suci, tidakkah kamu mengetahui kondisi tubuhku lebih baik daripada aku? Tapi… Karena orang yang seharusnya lebih tahu terus melakukan hal-hal tanpa berpikir panjang, bukankah wajar bagiku untuk menganggap Orang Suci itu idiot?”

Dia berharap dia akan membuangnya begitu saja, tapi kesal karena dia menempel padanya dengan begitu bodoh.

Namun, Renee tidak peduli dengan sikap Vera dan kembali mendorong sendok ke arah Vera.

“Kau tak pernah tahu. Bukankah mungkin setelah makan bubur ini, kamu akan sembuh dan bangun?”

“Apa…!” 

“Makanlah dulu.” 

Vera merasakan isi perutnya berputar sambil menatap Renee.

Renee melihat ke udara dengan matanya yang tidak fokus, mengayunkan sendoknya ke posisi yang diharapkan oleh mulutnya.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

“…Kamu bodoh.” 

“Di Holy Kingdom, kebodohan seperti itu disebut cinta.”

“Apakah Orang Suci senang melihat seseorang segera meninggal?”

“Saya tahu bahwa cinta tidak selalu berarti nafsu.”

Bekas luka bakar itu semakin membesar menjadi kerutan. Di akhir tatapan Vera, Renee tersenyum.

“Tuhan telah berkata untuk mengasihi sesamamu. Bagaimana aku bisa berpaling darinya sebagai tubuh yang dulunya adalah pelayan yang paling disayanginya?”

“Yah, jika Tuhan adalah sosok yang penuh kasih sayang, mereka akan merasa kasihan pada Orang Suci dan tidak akan meninggalkanmu di tempat seperti ini.”

Vera dengan kasar mengejeknya. Tentu saja, dia tidak akan bisa melihat ekspresi wajahnya, tapi dia melakukannya hanya karena dia ingin menertawakannya.

“Itu adalah pilihanku.” 

“Saint, di daerah kumuh, mereka menyebut orang seperti itu bodoh.”

“Itu adalah suatu kesenangan. Dan itu bukan Saint, itu Renee.”

Dia menjawab sambil tersenyum.

****

Dua hari atau lebih mungkin telah berlalu.

Renee sekali lagi menempelkan sendok ke bibir Vera.

“Itu menjijikkan.” 

“Kamu seorang pasien.” 

“Bodoh…” 

“Ya, benar.” 

Mulut Vera tertutup. 

“Cepat makan.” 

Vera memperhatikan sendok itu bergoyang di sekitar wajahnya. Dia menghela napas sebentar, mengangkat kepalanya dan makan.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Bagus sekali.” 

Vera dipuji. Tatapannya kemudian beralih ke Renee.

Itu adalah wajah yang tersenyum. Vera sekarang bisa membedakan ekspresinya.

Vera melihat senyuman itu dan berpikir.

‘Dia wanita yang sangat aneh,’ gumamnya dalam hati .

Tidak ada kewajiban atau tanggung jawab baginya untuk melakukan ini, tapi melihat seberapa baik dia merawatnya, sepertinya pantas untuk mengungkapkannya seperti itu.

Renee terlihat sangat mengerikan sehingga dia bahkan tidak bisa menganggapnya sebagai Orang Suci yang dipuji oleh semua orang.

Wajah yang mengerikan dan penuh bekas luka yang akan membuat orang asing berteriak dan melarikan diri. Mata biru yang terlihat melalui rongga mata yang nyaris terbuka. Rambut putih yang kehilangan kilaunya, tertutup kotoran.

Jika dia keluar dalam wujud itu sejak awal, dia pasti menderita berbagai macam hinaan, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda kesedihan.

Hanya sebuah senyuman. 

Itu adalah satu-satunya hal yang menutupi wajahnya.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

Vera tidak bisa memahaminya sama sekali, jadi dia sangat penasaran dan menanyakan pertanyaan pada Renee.

“…Apakah kamu tidak menyesalinya?” 

“Apa maksudmu?” 

“Menyerahkan kekuatanmu.” 

Jika dia tidak melepaskan kekuatannya, dia tidak akan hidup seperti ini. Bahkan jika perang terjadi di benua itu, dia akan aman.

Saat dia melihat ke arah Renee dengan pemikiran seperti itu, dia terkekeh dan menjawab.

“Saya tidak menyesal sama sekali.”

“Mengapa?” 

“Menurutmu mengapa aku akan menyesalinya?”

Saat dia balik menanyainya, Vera terdiam.

Bukannya dia tidak punya sesuatu untuk dikatakan. Sebaliknya, terlalu banyak hal yang ingin diungkapkan sampai-sampai tidak bisa berkata-kata karena tidak mampu menyampaikannya dengan kata-kata yang sesuai.

Kehidupan di daerah kumuh begitu menyedihkan dan buruk bahkan tidak bisa disebut kehidupan.

Mereka kelaparan setiap hari, daerah kumuhnya kotor, dan tidak ada tembok yang dapat menahan angin sedingin es agar tidak membekukan mereka hingga mati di musim dingin.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

Tapi kenapa kamu tidak takut akan hal itu?

Mengapa Anda tidak melewatkan momen kemegahannya?

Mengapa Anda menerimanya dengan senyuman?

Ketika Vera mengingat pemikiran seperti itu, dia tetap diam.

“…Kau tahu, ada saatnya aku benar-benar bisa melihat.”

Saya mendengar fakta seperti itu.

Nada yang lembut. Renee, yang tersenyum lembut, melanjutkan.

“Di usia yang masih sangat muda. Saya berusia lima atau enam tahun, seorang balita yang bahkan belum kehilangan sedikit pun lemak bayi. Sampai saat itu tiba, seperti orang lain, saya bisa melihat terang dunia dengan mata kepala saya sendiri.”

Yang keluar dari mulutnya adalah cerita tentang masa lalu Renee.

“Saya adalah putri seorang petani. Desa tempat saya tinggal adalah desa kecil di sudut Kerajaan Timur Horden.”

Itu adalah cerita yang tidak diketahui Vera. Itu karena saat itu, dia tidak tertarik untuk mengetahui lebih banyak tentang sejarah pribadinya.

“Ada sesuatu yang masih samar-samar kuingat. Bunga-bunga bermekaran dalam berbagai warna di hari musim semi yang hangat, sinar matahari yang bersinar di musim panas, ladang gandum yang diwarnai keemasan di musim panen, dan dunia yang putih bersih saat musim dingin sedang tiba.”

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

Renee memejamkan mata dan melanjutkan dengan senyuman tipis, seolah mencoba mengingat kembali momen-momen yang melayang di benaknya.

“Semuanya luar biasa. Saya juga senang. Setelah menjadi Orang Suci, saya bahagia hidup untuk orang lain, tetapi… Dengan egois, jika saya memilih momen paling bahagia dalam hidup saya, saya akan memilih momen itu.”

Kata-kata diucapkan sambil tersenyum. Meski Vera tetap diam, Renee terus berbicara.

“Jadi, ketika suatu hari saya tiba-tiba menjadi buta, saya merasa dunia saya hancur berantakan. Rasanya duniaku yang berkilauan telah jatuh ke dalam jurang yang dalam.”

“Saya kira Orang Suci juga seorang manusia.”

“Tentu saja saya seorang manusia.”

Itu adalah ucapan sarkastik, tapi dia membiarkannya pergi selembut biasanya.

“Bagaimanapun, saya rasa saya menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menangis. Saya kira saya berpikir bahwa orang yang paling malang di dunia adalah saya, bahwa dunia hanya kejam terhadap saya.”

Vera sangat bersimpati dengan kata-kata itu.

𝗲n𝐮𝓂𝒶.𝐢𝓭

Itu karena dia pernah berpikir seperti itu di masa lalu.

Bukan hanya dia. Semua orang yang berada di daerah kumuh, yang berada di dasar kesengsaraan, pernah hidup dengan pemikiran seperti itu.

Bahkan saat dia sedang berpikir, kata-kata Renee terus berlanjut.

“Pada saat itu, stigma Tuhan terpatri pada diriku.”

Itu adalah kisah yang Vera ketahui dengan baik.

Bagaimana tidak. Benua itu terbalik ketika stigma Tuhan, yang tidak muncul selama hampir 400 tahun, muncul di tubuh seorang gadis muda yang baru saja memasuki masa pubertas.

Bagi Vera, itu adalah fakta yang terkenal karena itu adalah periode ketika dia sedang menyatukan semua kartel di daerah kumuh dan mulai berdagang dengan bangsawan Kekaisaran.

“Awalnya, saya membenci mereka. Meskipun itu menghujat, aku berpikir bahwa Tuhan mengambil terangku dan memberikanku stigma itu sebagai kompensasinya. Itu sebabnya saya menyalahkan mereka.”

“Jika para pendeta Holy Kingdom mendengarnya, mereka akan terkejut.”

“Itu adalah rahasia jauh di lubuk hati saya.”

“Bisakah kamu memberitahuku semudah ini? Begitu ya, aku akan segera mati, jadi itu tidak masalah.”

Ketika Vera, yang sedang mendengarkan cerita dengan penuh semangat, mengatakan sesuatu yang sinis, Renee meraba-raba dan menekankan tangannya ke dada Vera untuk menutup mulutnya.

“Ughh…!”

“Itu tidak baik. Anda harus berpikir untuk menjadi lebih baik.”

Vera memelototi Renee, tapi sekali lagi, menatap orang buta tidak ada artinya.

Renee terkekeh sejenak dan melanjutkan.

“Jadi, ketika saya menjalani kehidupan yang penuh dengan kebencian, saya mampir ke daerah kumuh.”

“Itu pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Tentu saja itu rahasia. Ada suatu masa ketika saya diam-diam memberanikan diri untuk membagikan kekuatan saya ke seluruh benua.”

Renee berbicara seperti itu, menjilat bibirnya sejenak, lalu berbicara.

“Itu adalah tempat di mana ada begitu banyak keputusasaan yang bahkan aku bisa mengetahuinya tanpa melihat. Suara kematian, lolongan kesakitan, bau darah dan kotoran, udara lembap di kulit. Semua itu mengejutkan saya.”

Rongga mata yang sedikit terbuka menunjukkan pupil biru yang kehilangan cahayanya.

“Saat itu, setelah saya datang ke daerah kumuh, saya merasa malu untuk pertama kali dalam hidup saya. Meski aku tahu bersimpati itu salah, melihat orang-orang yang tinggal di sini membuatku sadar betapa jelek dan kekanak-kanakan diriku, dan aku merasa malu.

Sekali lagi senyuman tersungging di bibir Renee.

“Itulah pertama kalinya saya memikirkan sebuah emosi yang bukan kebencian. Ditambah lagi, saya punya ide ini. Mungkin alasan mengapa Tuhan mengambil terang itu dari saya adalah karena dia ingin saya membagikan terang itu kepada mereka.”

“…Itu merupakan lompatan logika yang luar biasa.”

“Mungkin. Namun, apakah itu penting meskipun demikian? Bukankah penting bagiku untuk memperoleh kesadaran seperti itu? Jadi, saya tidak menyesal sama sekali tinggal di sini sekarang. Meski keberadaanku sudah sangat lemah, aku masih sangat bersyukur bisa membantu seseorang dengan tubuh ini.”

Tatapan Vera beralih ke Renee.

Wajah yang tersenyum. Itu adalah ekspresi tanpa kerutan.

Tiba-tiba, Vera yang sedang menatap Renee menyadari kenapa perutnya mual saat pertama kali melihatnya.

‘…Santo.’ 

Saya menyadari mengapa dia dipanggil seperti itu.

Karena Orang Suci itu adalah manusia dengan kebangsawanan seperti itu, hal itu membuat perutnya mual.

Dia begitu putus asa dengan kebangsawanannya, yang berbeda dari dirinya, yang menginjak-injak semua yang dilihatnya setiap saat, takut dia akan kembali ke daerah kumuh dan mati kelaparan.

Vera mencoba mengalihkan pandangannya dari Renee dan menutup matanya.

Tiba-tiba, penderitaan menjalari tubuhnya.

Tidak sekali pun dalam hidupnya dia membayangkan dirinya merasa menyesal. Pada saat itu, karena wanita lusuh itu, penyesalan muncul di dalam dirinya.

Jelas sekali, situasi ini seharusnya sangat sulit hingga membuatnya muntah, dan karena dia dulu menjalani kehidupan yang lebih cerah dari ini, dia seharusnya menjadi lebih putus asa.

“…Orang gila.” 

“Saya senang mendengarnya”

Suara tawa sederhana membuat perut Vera kembali mual.