Chapter 196

Keilahian dilepaskan. 

Vera mengangkat pedangnya sekali lagi.

Yang lain berdiri membeku dalam waktu, tidak mampu memahami situasinya, sementara Nartania tertawa melihat niat membunuh yang ditujukan padanya.

[Fufu, kurang ajar sekali.] 

Bbududuk—

Daging dan tulang tumbuh dari lengannya yang terputus.

Keempat lengan yang terputus beregenerasi dalam sekejap.

Nartania menggerakkan lengannya yang baru tumbuh lalu berbicara.

[Pertama-tama, maukah Anda menjelaskan tentang apa ini?]

Meskipun kata-kata itu menegur, jelas-jelas itu dipenuhi dengan tawa.

Itu adalah pertanyaan yang mengungkapkan betapa dia menikmati situasi saat ini.

Vera menjawab. 

“Aku menepati janjiku.”

[Janji?] 

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

“Sudah kubilang, aku tidak pernah mengingkari janji yang pernah dibuat.”

[Apakah ada istilah seperti itu dalam janji yang kita buat?]

“Disana ada.” 

Vera tersenyum. 

“’Sebagai imbalan atas warisan tersebut, saya akan mengambil kepala Alaysia. Kedua belah pihak mengakui sifat ilahi dari janji ini atas nama Lushan dan akan dengan setia menegakkannya.’ Bukankah kita sudah membuat perjanjian seperti itu?”

[Ya, kami memang membuat janji itu. Dan ada klausul tambahan bahwa jika kamu tidak bisa membunuhnya, kamu akan menawarkan jiwamu kepadaku.]

Itu adalah janji yang dia buat hanya berdasarkan satu klausa itu.

Dia telah menunggu, hanya fokus pada jiwa anak itu, yang terasa sangat lezat baginya.

Nartania percaya bahwa menerima haknya adalah hal yang adil dan terus berbicara.

[Jadi di sinilah kita. Anda gagal, dan saya telah kembali. Jadi, untuk menepati janjiku dengan setia, aku akan mengambil jiwamu sekarang…]

Kedua belas tangan terentang lagi.

Masing-masing tangan membentuk mudra.

[…Kamu hanya mengatakan hal yang tidak masuk akal.]

Istana bergetar. 

Kegelapan mulai menyelimuti Nartania.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

Di saat berbahaya di mana sesuatu yang tidak menyenangkan sepertinya akan segera terjadi, lengan Vera kabur.

Desir- 

Suara yang dingin dan mengiris. 

Segera setelah itu, enam lengan kiri Nartania terjatuh sekaligus.

“Bukan kamu yang tidak menepati janjimu.”

Vera berkata sambil tersenyum santai.

“Sudah kubilang, ‘sebagai imbalan atas warisannya.’”

Pedang Suci diarahkan ke Nartania.

Cahaya keemasan yang mengancam berkobar seolah ingin melahapnya.

“Tapi kamu masih memiliki warisannya, bukan? Aku belum mendapatkannya, jadi kenapa aku harus menepati janjiku?”

Pergerakan Nartania terhenti.

Seperti yang dikatakan Vera, warisan ‘kehidupan ini’ masih miliknya.

[…Kamu bermain-main dengan kata-kata.]

“Yah, sepertinya Lushan mengakuinya.”

Nartania tidak bisa membantah. 

Memang benar, Vera benar. 

Lagipula, bukankah keilahian yang mengancam yang berputar-putar di sekelilingnya mengatakan hal yang sama?

Kekuatan luar biasa yang tidak bisa dimiliki oleh manusia biasa.

Dan keganasan tertahan yang memperlihatkan giginya hanya ke arahnya.

Bisikan Lushan yang mendesak penegakan janji itu tertanam dalam keilahian itu.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

[Heh, hehe…!]

Nartania tertawa. 

Vera pun menambahkan sambil tersenyum.

“Meskipun itu tidak menyenangkan, apa yang dapat kamu lakukan? Inti dari sebuah janji bukannya tanpa permainan kata yang konyol.”

[Kamu sangat imut.] 

“Apakah begitu? Nah, di usiamu, kamu akan menganggap segalanya lucu.”

[Apakah kamu pikir aku akan membiarkanmu melakukan itu?]

“Apa yang akan anda lakukan selanjutnya? Apakah kamu akan berjuang? Ah, itu akan menjadi pemandangan yang menarik. Kesempatan bagus untuk melihat apa yang lebih menonjol, keabadian Anda atau paksaan kekuatan Anda.”

[Kamu lucu sekali.] 

“Maaf, tapi kamu bukan tipeku. Bagaimana aku bisa menyukai wanita yang kepalanya berlubang? Itu menjijikkan.”

[Bagaimana kabarmu dengan baik dengan kata-katamu?]

“Berada di dekat wanita seperti itu membuatku menjadi seperti ini.”

Nartania mengulurkan lengannya.

Kemudian, sambil hanya mengangkat lengan yang menempel di bahu kanannya, dia memasukkannya ke dalam lubang menganga di wajahnya.

Bbududuk—

Darah muncrat seperti air mancur.

Ekspresi rasa jijik yang mendalam muncul di wajah mereka.

Setelah darahnya menggumpal dan lubang di wajahnya mengecil seolah sedang mengunyah tangannya, dia akhirnya mengeluarkan kalung emas antik.

[Jadi, apakah ini yang kamu inginkan?]

“Apakah kamu takut?” 

[Apakah aku terlihat takut?] 

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

“Tidak perlu malu. Saya bisa menerimanya jika Anda jujur.”

[Ah.]

Nartania berbicara sambil mencengkeram kalung itu erat-erat.

[Bukannya aku takut, aku hanya merasa tidak perlu melakukannya. Karena syaratnya adalah mengambil kepalanya, memenuhi janji itu tidak akan memakan waktu sepuluh tahun. Sepuluh tahun? Bagi saya, itu adalah waktu singkat untuk tidur siang. Apa menurutmu aku begitu picik sehingga tidak bisa menunggu selama sepuluh tahun?]

“Yang paling keras adalah yang paling bersalah.”

[Saya bisa menunggu.] 

Nartania melemparkan kalung itu.

Dan kemudian, dia tertawa keras.

[Harinya akan tiba ketika kamu, yang bertindak kurang ajar sekarang, akan berbaring di kakiku dan memohon cintaku. Saya bisa menunggu selama yang diperlukan untuk saat itu.]

“Yah, sayangnya bagimu, kamu tidak punya kaki untuk aku berbaring. Tidak, ini bukan hanya kaki. Anda juga tidak memiliki tubuh bagian bawah. Itukah sebabnya ada lubang di kepalamu?”

[Apakah lubang itu penting bagimu? Nah, manusia mempunyai keinginan yang kuat untuk berkembang biak. Saya secara khusus akan menyiapkan manusia perempuan baru untuk Anda ketika Anda datang.]

“Saya menghargainya.” 

Vera mengubah keilahiannya menjadi api dan membakar darah di kalung itu sebelum menyimpannya dan berbicara lagi.

“Baiklah, kalau begitu kita harus berangkat. Ini sangat menyenangkan.”

Vera selesai berbicara dan berbalik ke arah Renee.

Renee yang selama ini terdiam mendengarkan percakapan mereka, dikejutkan oleh pendekatan Vera.

Vera tertawa kecil lalu mengangkatnya.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

“Ah, ahh!”

“Ayo pergi.” 

Dia berbicara sambil melihat kembali ke kelompok itu.

Mereka bertukar pandang dengan wajah kosong, lalu berkumpul di sekitar Vera.

Saat dia memperhatikan mereka, Nartania tiba-tiba berbicara.

[…Namun.] 

Perhatian kelompok beralih ke Nartania.

Dia dengan rendah hati mengumpulkan kedua belas tangannya dan terus berbicara.

[Saya bisa menunggu, tapi saya tidak yakin dengan anak-anak saya.]

Makna di balik kata-katanya yang penuh dengan tawa… segera menjadi jelas setelahnya.

Keributan muncul di pintu masuk istana.

Mata Vera secara alami beralih ke sana, dan yang dilihatnya adalah segerombolan vampir.

“…Apa ini?” 

Vera mengerutkan kening, dan Nartania merespons.

[Sepertinya anak-anakku agak tidak sabar. Mereka pasti sangat menyayangi ibunya hingga mereka berusaha menghentikanmu.]

Daging tumbuh dari telapak kaki Nartania.

Gaun yang terbuat dari darah mati berserakan, dan Nartania, yang kembali memenuhi tempat itu dengan daging, meletakkan dagunya di atasnya dan berbicara.

[Saya harap Anda bisa keluar dengan selamat.]

“Apakah kamu boleh melakukan itu?”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

[Permainan kata yang tidak lucu adalah inti dari sebuah janji. Anda sendiri yang mengatakannya, bukan?]

Vera tertawa kecil saat bahu Nartania bergetar sambil tertawa.

“Orang lanjut usia belajar dengan cepat. Saya patut memuji antusiasme Anda.”

[Belajar tidak pernah berhenti.] 

Vera mendecakkan lidahnya mendengar jawaban kurang ajar Nartania dan kembali menatap pintu masuk istana.

“Kamu telah membuat kekacauan besar.”

[Mereka anak-anak yang manis.]

“Saya tidak menyangka akan ada begitu banyak orang gila yang ingin kepalanya dipenggal. Dunia ini benar-benar tempat yang besar.”

[Nah, siapa yang menciptakan negeri ini?]

Vera mengangkat Pedang Suci, lalu melapisinya dengan keilahian.

Dan dengan satu tebasan, semua vampir yang terlihat terpotong menjadi dua.

Buk, Buk, Buk— 

Suara daging yang melonjak di atas darah bergema di seluruh istana.

Pada saat itu, vampir yang tersisa dan semua orang di kelompok itu membeku.

“Berlari.” 

Vera mulai berlari. 

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

Kelompok itu, yang terlambat sadar, mulai berlari, diikuti oleh auman para vampir.

Nartania memperhatikan sosok Vera yang mundur dan berpikir.

[Sepuluh tahun…] 

Meskipun itu adalah waktu yang singkat baginya, dia tidak ingin berdiam diri sementara tubuhnya terbakar oleh kegembiraan.

[Aku harus berjalan-jalan setelah sekian lama.]

Haruskah aku menghabiskan waktuku untuk menggoda Locrion, kadal sombong itu?

Tawa Nartania bergema lama di istana yang kosong.

***

Renee tenggelam dalam pikirannya bahkan di tengah kekacauan.

‘Jam berapa sekarang?’

Dia sedang memikirkan di titik mana Vera, yang sekarang menggendongnya, berada.

‘…Ada petunjuknya.’ 

Sikapnya yang acuh tak acuh dalam menggendongnya.

Caranya yang santai dalam memerintah semua orang di grup.

Dan kata ‘warisan’ dia gunakan saat berbicara dengan Nartania.

‘Mungkin tepat sebelum pertarungan dengan Alaysia.’

Renee berpikir bahwa Vera mungkin bergabung dengan grup pada saat ini karena persyaratan yang dia tetapkan di waktu sebelumnya.

Warisan itu pasti sesuatu yang dia perlukan untuk bertarung dengannya, jadi dia pasti datang ke sini untuk mendapatkannya.

Saat dia mengumpulkan informasi itu, Renee memberikan asumsi yang masuk akal.

“Apa yang membuatmu cemberut?”

Kata-kata Vera membuyarkan lamunannya.

Kepala Renee tersentak. 

Vera menambahkan sambil tersenyum sambil menatap wajah terkejut Renee.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝒹

“Aku tidak tahu kamu bisa membuat wajah seperti itu.”

“Apa?” 

Suara mendesing- 

Saat dia berbicara, Vera melihat vampir mendekat dan mengirisnya, menyesuaikan cengkeramannya pada Renee saat dia merespons.

“Kamu sungguh lucu sekali.”

Badai terjadi. 

Renee memasang wajah terkejut ketika dia menyadari melalui keilahian bahwa badai itu adalah ulah Vera.

“Aaaah!!!”

Jeritan bergema. 

Udara dipenuhi bau darah.

Saat dia melanjutkan, tawa Vera menggelitik telinga Renee.

“Ini bukan tempat yang bagus untuk berkencan. Terlalu berisik.”

Keilahian Vera melonjak. 

“Ayo cepat menuju ke tempat yang sepi. Di sana, saya berjanji akan menjawab tepat tiga pertanyaan yang Anda miliki.”

Saat Vera terus berbicara, kepadatan keilahiannya meningkat secara eksponensial, membuatnya sulit bernapas.

“Jika saya gagal menepati janji saya, saya akan berjalan-jalan dengan handstand selama seminggu. Sebaliknya, jika aku menyimpannya…”

Nada suaranya tiba-tiba berubah menjadi lucu.

“…kamu harus bersiap.”

Tak lama setelah bisikannya, suara yang memekakkan telinga terdengar.

Suara angin kencang menutupi seluruh ruangan.

Terperangkap dalam badai yang mengguncang seluruh tubuhnya, Renee yang menempel pada Vera tiba-tiba merasakan wajahnya menjadi panas yang tidak semestinya.

‘A-apa?’ 

Apa yang harus saya persiapkan?

Entah kenapa, satu pernyataan saja sudah cukup untuk menggugah pikirannya, dan dia menjadi kaku seperti boneka kayu. Selama kekacauan mentalnya, Vera berbicara sekali lagi.

“Jawab aku.” 

Bahu Renee melonjak.

Wajahnya semakin memerah.

“Ya, kamu-ya…” 

Saat dia menjawab, keilahian Vera menyelimuti dirinya.

***

Tidak butuh waktu lama untuk melarikan diri dari Benteng.

Itu karena Vera telah mendobrak tembok untuk membuat jalan.

Saat mereka berlari keluar dari Benteng, kelompok itu berhenti di tempat terbuka di dalam gua dan memandang ke arah Vera.

“Melakukan apapun yang Anda inginkan.” 

Ucap Vera sambil masih menggendong Renee.

Tak lama kemudian, dia berbalik dan pergi. Saat itu, keheningan terjadi di antara kelompok itu.

[Apakah dia sakit jiwa atau apa? Kenapa dia tiba-tiba bertingkah seperti orang yang berbeda?]

Annalise berbicara, dan Miller dengan gugup menggaruk pipinya.

***

Di dalam gua yang sangat dingin dimana udara dingin merembes melalui pakaiannya, Renee merasa seluruh tubuhnya mendidih.

‘Dipersiapkan…’ 

Apa maksudnya? 

Apa niat Vera mengucilkannya dari grup?

‘Mungkinkah…?!’ 

Mungkinkah Vera di masa lalu telah mengembangkan hubungan dengannya sejauh ini?

Ledakan! 

Ada ledakan di kepalanya.

Pikiran Renee mulai terfokus pada satu titik.

Di tengah-tengah itu, Vera berbicara.

“Ini seharusnya cukup.” 

Vera berhenti di satu sisi jalan dan menurunkan Renee sebelum melanjutkan berbicara.

“Baiklah, mari kita mulai.”

“Apa apa apa?!” 

Renee memeluk dirinya sendiri dan berkata tanpa berpikir.

Terjadi keheningan sesaat.

Vera berhenti sejenak dan menatap Renee dengan penuh perhatian.

Segera setelah itu, dia mengeluarkan suara ‘Hmm’ dan mengajukan pertanyaan.

“Saya berjanji untuk menjawab tiga pertanyaan… bukan?”

Renee membeku. 

Senyum muncul di bibir Vera.

“…Apa yang kamu pikirkan?”

Tiba-tiba, Renee merasa ingin mengubur dirinya di dalam lubang dan menghilang.