Chapter 181

Keesokan paginya di kamar hotel.

Renee berguling-guling sambil membungkus dirinya dengan selimut ketat.

“Hihihi…!”

Dia tertawa konyol dalam keadaan seperti itu.

Itu karena ingatan kemarin terus terulang di benaknya.

– Aku menyukaimu. 

Tangannya meraih bantal.

— Sangat banyak, Santo. 

Dan merobeknya. 

— …Maukah kamu menerimanya?

en𝘂𝓶a.𝗶d

Dia meraih selimut. 

— Aku akan memastikan untuk melakukan yang lebih baik lain kali.

Dan merobeknya. 

Selanjutnya, dia mengambil sprei.

Dia mengepalkannya kuat-kuat dengan kedua tangannya saat kalimat berikutnya muncul di kepalanya.

— …Usulan. 

Dia juga merobek seprai.

Suhu tubuh Renee melonjak, dan sudut bibirnya melengkung seolah dia sedang menyeringai lebar.

Di ruangan yang hancur, Renee merobek semua yang dia temukan sebelum mengambil napas dalam-dalam.

Dia mempersiapkan dirinya untuk kalimat yang akan menyebabkan kerusakan paling besar dari semua yang terlintas dalam pikirannya.

Seluruh tubuhnya gemetar dan bibirnya mengerut saat dia mencoba membangkitkan perasaan dan kenangan hari itu.

– …Tolong jangan menyebutku orang bodoh yang tidak berpengalaman di masa depan.

“Kyaaaaagh!”

Terdengar suara ‘pow’ yang keras.

Bukan sebuah metafora untuk mengatakan bahwa Renee ‘kegembiraan mengepul dari kepalanya’ atau ‘jantungnya meledak’ karena perasaan yang kompleks.

Ada ‘kekuatan!’ suara.

Renee, yang tidak bisa menahan kebahagiaannya yang meluap-luap, merobek kapas dari selimut dan membuangnya.

“Uhehehehe!”

Tempat tidur mulai bergetar ketika Renee menginjaknya.

‘Ini bukan mimpi!’ 

Bahkan setelah dia bangun dan memikirkannya dengan pikiran jernih, itu tetaplah kenyataan.

Dia dan Vera benar-benar menjadi sepasang kekasih.

Itu berarti mereka telah berkembang menjadi hubungan yang hati dan tujuan mereka selaras.

Bagaimana mungkin dia tidak bahagia?

en𝘂𝓶a.𝗶d

Bagaimana mungkin dia tidak kewalahan?

Renee mengelus cincin di jari tangan kirinya saat dia mendapati dirinya tidak bisa berdiam diri menghadapi kenyataan yang lebih manis dari mimpi apa pun.

“Hehe…” 

Siapapun yang tidak mengenal Renee mungkin meragukan kompetensinya sebagai Saint karena betapa bodohnya dia dengan wajah merah cerah dan senyum lebar.

Untungnya, atau sayangnya, ‘orang-orang’ yang menonton adegan ‘ini’ menyadari keunikan kepribadian Renee.

Di depan pintu, Jenny diam-diam melihat Renee mengamuk dan berbisik di telinga Aisha dengan wajah ketakutan.

“A-Apa dia sakit?” 

Aisha menggelengkan kepalanya melihat raut wajah Jenny, lalu menepuk pundaknya.

“Biasakanlah,” katanya sebelum meninggalkan ruangan.

Jenny yang bingung melihat ke arah punggung Aisha yang menghilang dan Renee di kamar tidur. Segera, dia menutup matanya rapat-rapat dan berlari mengejar Aisha.

Hela, satu-satunya yang tersisa di ruangan itu, menyilangkan tangan dan dagunya bertumpu pada tangan sambil merenung.

‘Haruskah aku kembali lagi nanti…?’

en𝘂𝓶a.𝗶d

Renee akan gantung diri karena malu jika dia masuk sekarang, kan?

Dia merasa terganggu dengan pemikiran seperti itu, mempertimbangkannya cukup lama.

Sudah hampir waktunya makan siang, tapi Renee tidak berniat bangun.

Hela tahu apa yang terjadi hanya dengan melihat cincin yang digosok Renee di pipinya. Jadi tidak apa-apa membiarkan dia menikmati momen ini sepenuhnya, namun membiarkannya kelaparan seperti ini sepertinya juga tidak benar.

Setelah berpikir panjang, Hela akhirnya sampai pada suatu kesimpulan.

“Santo, ini waktunya makan.”

Ayo beri dia makan dulu dan pikirkan nanti.

“Ya?!” 

Tubuh Renee melompat seperti ikan yang baru ditangkap.

Wajahnya kacau karena kebingungan saat dia menoleh ke arah suara Hela.

“H-Hela?”

Dia bereaksi, terlambat menyadari bahwa ada orang lain di ruangan itu.

Dalam sekejap, keheningan canggung menyelimuti ruangan itu. Kemudian, Hela membuka mulutnya.

“Jenny dan Aisha duluan.”

Renee membeku. 

Rasa malunya bertambah ketika memikirkan bahwa Hela bukanlah satu-satunya yang menyaksikan ledakan amarahnya.

Renee yang selama ini merasa senang karena hal itu menjadi kenyataan, tiba-tiba mempunyai keinginan tersebut.

‘Mimpi… tolong jadikan itu mimpi…’

Dia berharap seseorang memberitahunya bahwa dia baru saja bangun dan ini semua hanyalah mimpi.

Tentu saja itu hanya angan-angannya saja.

en𝘂𝓶a.𝗶d

***

Dengan jantung berdebar kencang, Vera berjalan ke kamar Renee.

Salah satu perbedaan mencolok adalah senyuman terus-menerus di wajah Vera, sesuatu yang biasanya tidak terlihat pada ekspresi kakunya.

Miller panik, dan si kembar muntah-muntah karena jijik ke wajahnya, tapi itu tidak mengganggu Vera sedikit pun.

Itu karena ada sesuatu yang lebih penting bagi Vera daripada semua itu.

Mengapa kamu bertanya? Seperti yang dikatakan oleh anak-anak bangsawan yang trendi, hari ini adalah hari pertamanya bersama Renee… tidak, apakah ini hari kedua?

Dengan kata lain, hubungan pertama Vera resmi dimulai hari ini.

“Apakah kamu sudah datang?” 

Hela, yang sudah tiba dan menunggu di luar pintu, menundukkan kepalanya.

Vera mengangguk dan bertanya dengan suara yang lebih lembut dari biasanya.

“Bagaimana dengan Orang Suci?” 

Mata Hela beralih ke udara kosong.

“…Dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk bersiap-siap. Dia menyuruhku untuk mengirimmu ke restoran dulu ketika kamu datang.”

Vera tersentak. 

Ada sedikit kebingungan di wajahnya.

…Dia bereaksi seperti itu karena dia tidak tahu bahwa Renee gemetar karena malu di dalam kamar tidur.

Vera melirik ke pintu dan Hela secara bergantian sejenak sebelum memberikan anggukan penuh pengertian.

“Saya mengerti.” 

Ketika Vera selesai berbicara dan hendak berbalik, Hela mengucapkan sepatah kata lagi.

“Selamat.” 

Mengernyit- 

Vera berhenti berjalan. 

Dia menoleh dengan kaku ke arah Hela.

Saat dia bertemu dengan tatapan Vera, Hela berpikir dalam hati.

‘Bersosialisasi.’ 

en𝘂𝓶a.𝗶d

Dia pikir dia harus mempraktikkan salah satu hal yang diajarkan ayahnya, Norn.

— Seorang bawahan yang mendukung atasannya melalui saat-saat baik dan buruk akan selalu diunggulkan.

Tidak melewatkan momen-momen penting ini adalah salah satu bagian terpenting dalam bersosialisasi.

Hela mengangkat ibu jarinya sambil matanya berbinar.

“Aku berharap kalian berdua mendapatkan cinta yang luar biasa.”

Vera menegang. 

Dia bertanya-tanya apa maksud Hela, tapi dia segera menyadari Hela memberi selamat padanya atas hubungannya dengan Renee dan kemudian sedikit tersipu.

Bagaimana saya harus menanggapinya?

Apa yang harus saya katakan di sini?

Dia terus merenungkannya dan akhirnya menemukan jawabannya.

“…Terima kasih.” 

Vera menjawab dengan tatapan tertuju ke langit-langit.

Kecanggungan yang tak bisa dijelaskan mulai merasuki lorong.

Seperti itu… 

Meski sudah saling kenal selama empat tahun… Vera dan Hela masih merasa canggung dengan kehadiran satu sama lain.

***

Berkat penundaan yang tidak disengaja, Renee baru mulai makan setelah yang lain pergi.

Menurut Renee, hal itu cukup melegakan.

Dia sangat malu saat ini, dan bagaimana jika dia menjadi terlihat bodoh begitu dia berhadapan langsung dengan Vera?

Sekarang mereka adalah sepasang kekasih, dia ingin lebih memamerkan pesona dewasanya.

‘Anni…!’ 

Renee memikirkan kembali apa yang dikatakan penasihat abadinya, Annie, sebelum dia meninggalkan Akademi.

— Suci! Harap ingat ini! Berkencan bukanlah akhir, tapi awal! Anda harus lebih gugup dari sebelum berkencan! Apa? Apa maksudmu sejak kalian berpacaran, sekarang kamu bisa semakin melekat padanya? Oh tidak, ayolah! Apakah Anda bertanya apakah Anda tidak boleh melakukan apa pun setelah berkencan? Hm? Hanya kecupan! Ciuman! Anda akan berpelukan dan melakukan segala macam hal… Hah? Anda ingin melihat wajahnya memerah? Bagaimana jika saya bilang Anda tidak bisa melakukan itu? Jual mahal! Anda harus membuat Sir Vera gila dengan berusaha keras untuk mendapatkannya! Anda harus membuat Sir Vera gila, bukan sebaliknya!

en𝘂𝓶a.𝗶d

Singkatnya apa yang diteriakkan Annie sekuat tenaga…

‘Jual mahal!’ 

Jangan menyerah berjuang untuk mendapatkan keunggulan.

Jika Anda sedang menjalin hubungan, Anda harus berusaha lebih keras untuk mendapatkan keunggulan.

Belajarlah untuk membengkokkannya sesuai keinginan Anda.

Itu adalah nasihat yang sangat berguna.

Renee terus mengulangi, ‘berusaha keras untuk mendapatkannya!’ dalam pikirannya dan menyelesaikan makanannya.

Lalu, menuju ke taman belakang tempat Vera berada.

“…Selamat datang.” 

Di tengah angin dingin, muncul suara hangat untuk menghalau udara dingin di sekitarnya.

Renee tiba-tiba merasakan jantungnya berdegup kencang dan cengkeraman tongkatnya semakin erat.

“A-Apakah kamu tidur nyenyak?” 

Dia menyapanya seperti biasa, tapi dengan senyum canggung.

Namun, bagi Renee dan Vera, sapaan itu tidak lagi sama.

Vera merasakan jantungnya menegang saat melihat Renee berjalan ke arahnya di tengah lapangan salju, membelakangi mansion.

Renee berdiri di dunia yang penuh dengan warna putih.

Sulit untuk membedakan antara dia dan padang salju, tapi Vera sama sekali tidak merasa seperti itu.

en𝘂𝓶a.𝗶d

Tidak, dia merasakan kebalikan dari itu.

Renee adalah satu-satunya yang memiliki warna di dunia ini.

Dia membawa warna ke dunia.

Padang salju sangat mempesona karena keberadaan Renee.

Udara dingin berbenturan dengan panasnya sendiri sebelum bersentuhan dengannya.

Ia mengingat dengan jelas suara angin yang masuk ke telinganya, sensasi bau dingin dan menyegarkan yang merembes ke paru-parunya, dan rasa kesemutan di mulutnya yang kering akibat gugup.

Renee yang jatuh cinta menunjukkan dunia seperti itu kepada Vera.

Vera secara tidak sengaja mengambil langkah ke depan dan berdiri di depan Renee.

Dia mengulurkan tangannya dan mengambil tangan Renee dari Hela.

Setelah Hela membungkuk kecil dan menjauh dari keduanya, Vera berkata.

“Bagaimana makananmu?” 

“Enak sekali… Bagaimana Vera menemukannya?”

“Saya merasakan hal yang sama. Mungkin karena tempat ini dirancang untuk melayani orang-orang kaya, tapi rasanya bahan-bahannya sudah tidak ada lagi yang diinginkan.”

Meski hanya sekedar ngobrol seperti biasa, tapi sekaligus terdengar seperti puisi cinta paling romantis di dunia.

“Itu, um…” 

Renee, yang hendak mengatakan sesuatu, tiba-tiba menundukkan kepalanya.

Kepalanya menjadi kosong karena ketidakmampuannya mengendalikan jantungnya yang berdebar kencang.

Percakapan yang mereka lakukan tidak ada bedanya, namun berpegangan tangan seperti ini terasa sangat memalukan dan menakutkan.

Renee tidak tahu kenapa, jadi dia mengambil satu langkah lebih dekat ke Vera dan membenamkan kepalanya di dada Vera.

Dia membuang kata-kata ‘berusaha keras untuk mendapatkan’ yang Annie minta dengan sungguh-sungguh dan menambahkan.

“…Selamat pagi.” 

Vera, yang berhenti sejenak mendengar kata-katanya, segera menjawab dengan bisikan lembut.

“…Ya, ini memang pagi yang baik.”

Seperti yang dikatakan Renee, hari ini adalah pagi terbaik yang pernah dia alami dalam hidupnya.

en𝘂𝓶a.𝗶d

***

Itu adalah rangkaian momen ajaib.

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

Renee merasa seperti sedang berjalan melewati gurun dengan sinar matahari menyinari dirinya sepanjang mereka berjalan-jalan di taman bersama.

Dia terus merasa panas meskipun udara dingin mengelilingi kulitnya, dan dia merasa tercekik meskipun pakaiannya berkibar tertiup angin.

Renee mulai bertanya-tanya, ‘Apakah ini benar-benar gurun?’ saat mereka berjalan karena dia tidak bisa melihat di depan mereka.

Namun, Renee menyimpan pikirannya sendiri.

“…Kamu bisa tetap dekat denganku jika kamu kedinginan.”

Itu karena menggunakan flu sebagai alasan akan menguntungkannya saat ini.

Renee mengencangkan cengkeramannya di lengannya dan menempel lebih dekat padanya.

Dia menundukkan kepalanya dan berkata dengan wajah memerah.

“Saya minta maaf. Pasti sulit berjalan seperti ini.”

Vera mengabaikan nada yang tidak terdengar seperti dia menyesal sama sekali dan menjawab.

“Tidak apa-apa. Akan berakibat buruk jika kamu masuk angin.”

Dia bahkan tidak repot-repot mengatakan bahwa mereka boleh masuk saja ke dalam.

Mereka berdua tahu kalau tindakan mereka saat ini tidak masuk akal.

Namun, mereka berdua sama sekali tidak merasa bersalah atas hal itu.

Karena melepaskan rasionalitas adalah satu-satunya cara untuk mengalami momen ini sepenuhnya, mereka terus berjalan, menganggapnya lebih penting daripada hal-hal sepele apa pun.

Sementara itu, di tempat yang tidak jauh dari tempat keduanya berjalan…

Annalise memperhatikan mereka dari jendela mansion sambil dipeluk Jenny dan berkomentar.

[Nak, kamu seharusnya menonton dan ‘memanggangnya’.]

Itu adalah kata-kata yang penuh amarah.

Jenny menjentikkan kepala Annalise dan menjawab.

“Kata-kata buruk.” 

Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan melihat keduanya.

‘Betapa cantiknya…’ 

Keinginan polos terpancar di mata berbinar gadis muda itu.